Trước bằng chứng xác thực, phía tạp chí rất nhanh đã đưa ra phản hồi, hủy bỏ tên Lâm Hạ, bài luận văn được treo lại tên Phương Lê, kèm theo văn bản giải trình sự việc.

Chỉ trong một thời gian ngắn, Lâm Hạ trở thành tấm gương phản diện điển hình về gian lận học thuật và đạo đức suy đồi, bị người đời chỉ trích không thương tiếc.

Phản ứng từ nội bộ viện nghiên cứu còn trực tiếp hơn.

Ủy ban Học thuật nhanh chóng tổ chức một cuộc họp khẩn cấp, kết hợp với thành tích nghiên cứu khoa học không có bất kỳ đóng góp nào của Lâm Hạ trong ba năm qua, cùng với sự kiện đạo văn có tính chất cực kỳ tồi tệ lần này, đã nhất trí thông qua quyết nghị: Hủy bỏ chức danh và hợp đồng làm việc của Lâm Hạ, có hiệu lực ngay lập tức.

Sự kiện này cũng không thoát khỏi liên đới với Cố Thời Dữ. Cấp trên đã ban hành văn bản, thi hành hình thức kỷ luật khai trừ khỏi cơ quan công quyền đối với Cố Thời Dữ.

**20**

Ngày thông báo khai trừ được ban hành là một buổi chiều u ám.

Nhân viên phòng nhân sự giám sát hai người thu dọn đồ đạc cá nhân.

Sắc mặt Lâm Hạ xám xịt, ánh mắt trống rỗng. Cô ta hành động như một cái máy, vơ vét những món đồ cá nhân vụn vặt trên bàn làm việc bỏ vào một thùng các-tông, từ đầu đến cuối cúi gằm mặt, không dám nhìn vào mắt bất kỳ ai.

Những đồng nghiệp xung quanh người thì đứng nhìn từ xa, người thì xì xào bàn tán, ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ và phỉ nhổ. Cô ta biết, trong cái giới này, cô ta đã hoàn toàn mang tiếng rồi.

Văn phòng của Cố Thời Dữ thì có vẻ bừa bộn và thê lương hơn.

Anh ta đã làm việc ở đây gần mười năm, tích lũy được một lượng lớn sách vở, tài liệu, giấy khen.

Anh ta lặng lẽ thu dọn, động tác chậm chạp, dường như mỗi lần cầm một món đồ lên đều phải tiêu hao rất nhiều sức lực.

Giáo sư Cố kiêu ngạo, được người người nể trọng của quá khứ, lúc này chỉ là một kẻ thất bại thân bại danh liệt, bị quét rác ra khỏi cửa. Thế giới của anh ta đã hoàn toàn sụp đổ thành đống đổ nát.

Tiền đồ, sự nghiệp, danh dự, tình yêu… tất cả những gì anh ta từng có, đều đã tan thành mây khói.

Cuối cùng, hai người ôm từng thùng các-tông của mình, bước ra khỏi cánh cửa bề thế của viện nghiên cứu.

Phương Lê đứng bên cửa sổ phòng làm việc, từ trên cao nhìn xuống, tĩnh lặng quan sát cảnh tượng này.

Nhìn hai con người từng mang đến cho cô vô vàn đau khổ và tổn thương, giờ đây lại bị thanh trừng khỏi thế giới của cô bằng một cách thảm hại và nhục nhã như vậy.

Giống như nhìn thấy hai vết bẩn cứng đầu, cuối cùng cũng được lau sạch hoàn toàn.

Khối trọc khí tích tụ trong lồng ngực nhiều năm nay, cuối cùng cũng chậm rãi được thở hắt ra.

Ánh mặt trời chật vật xuyên qua tầng mây, rọi lên góc nghiêng tĩnh lặng của cô, phủ lên một tầng ánh sáng màu vàng nhạt. Một viện nghiên cứu mới, một khởi đầu mới, cuối cùng sẽ không còn những bóng ma kinh tởm này nữa.

Cố Thời Dữ sau khi bị khai trừ, giống như bị rút mất xương sống, hoàn toàn tê liệt. Anh ta suốt ngày sống dở chết dở, dùng những loại rượu mạnh rẻ tiền để làm tê liệt bản thân.

Tất cả những gì của anh ta đều không còn nữa.

Sinh mệnh học thuật chấm dứt, cái chết về mặt xã hội, tình yêu… đó đã sớm trở thành một thứ xa xỉ. Và tất cả những thứ này, đều là vì Lâm Hạ!

Là người đàn bà độc ác đó đã lừa gạt anh ta, lợi dụng anh ta, hủy hoại anh ta!

Nếu không có Lâm Hạ, anh ta và Phương Lê có lẽ đã không bước đến bước đường này.

Đúng vào lúc anh ta đang say sưa mộng mị, cuộc đời rơi vào vực thẳm tuyệt vọng nhất, Phương Lê lại chủ động tìm đến anh ta.

Khoảnh khắc nhận được điện thoại của Phương Lê, trái tim như tro tàn của Cố Thời Dữ giật thót một cái.

Anh ta luống cuống tay chân thu dọn qua căn phòng bừa bộn, ôm tâm trạng thấp thỏm, chờ đợi Phương Lê đến.

Phương Lê đến đúng hẹn.

Cô vẫn mang bộ dạng gọn gàng, lưu loát đó. Cô không vào nhà, chỉ đứng ở cửa, sắc mặt bình thản nhìn Cố Thời Dữ tiều tụy hốc hác.

“Lê Lê! Em đến rồi! Mau vào nhà ngồi đi!” Cố Thời Dữ kích động đến nói năng lộn xộn, muốn vươn tay kéo cô.

Phương Lê khéo léo tránh đi: “Cố Thời Dữ, hôm nay tôi đến, là để giải quyết nốt việc cuối cùng chưa hoàn thành giữa chúng ta.”

“Thỏa thuận ly hôn của chúng ta tuy đã ký, nhưng vẫn chưa đến cục dân chính làm thủ tục ly hôn chính thức. Hôm nay rảnh rỗi, chúng ta đi hoàn tất thủ tục đi. Từ nay về sau, giữa anh và tôi, không còn bất kỳ vướng mắc nào về mặt pháp lý, và cũng… không còn bất kỳ quan hệ nào nữa.”

Huyết sắc trên mặt Cố Thời Dữ phút chốc phai sạch, cơ thể lảo đảo, gần như đứng không vững. Hóa ra… cô không phải đến để làm hòa, mà là đến để cắt đứt hoàn toàn tia liên hệ cuối cùng!