“Vâng, tôi đã xác nhận rồi. Có vẻ như cậu đã vượt qua bài kiểm tra một cách suôn sẻ. Kể từ hôm nay, Shroud-san chính thức trở thành mạo hiểm giả. Xin chúc mừng cậu.”

Tôi quay trở lại Công hội Mạo hiểm giả và nộp ma thạch Goblin.

Thế là bài kiểm tra đã kết thúc.

Giờ đây, tôi cũng chính thức gia nhập hàng ngũ mạo hiểm giả.

“Xin mời cậu nhận lấy.”

Tôi nhận từ tay nữ lễ tân một tấm thẻ giống như danh thiếp.

“Cái này là?”

“Đây là Thẻ Mạo hiểm giả. Nó đóng vai trò như giấy tờ tùy thân chứng minh cậu là mạo hiểm giả. Xin hãy cẩn thận đừng để mất nó vì đây là bằng chứng nhận thân phận. Chúng tôi có thể cấp lại, nhưng sẽ mất khoảng một tuần. Ngoài ra, nếu cố tình làm mất hoặc sử dụng nó vào mục đích mua bán, thẻ sẽ không được cấp lại và cậu sẽ bị tước tư cách ngay lập tức.”

…Bắt đầu bằng lời giải thích đó, cô ấy đã giảng giải cho tôi một loạt những điều cần lưu ý với tư cách một mạo hiểm giả.

“Cuối cùng, đây là phần thưởng cho mười viên ma thạch Goblin.”

Tôi nhận 50 xu đồng.

“Bài kiểm tra mà cũng được nhận thưởng sao?”

“Vâng, đương nhiên rồi ạ. Vì đây là thành quả do chính Shroud-san kiếm được mà. Chúng tôi không làm chuyện chiếm đoạt những thứ như vậy đâu.”

“Thế thì may thật đấy.”

Dù chỉ là phần thưởng rất nhỏ, như ma vật hạng F thì cũng đành chịu…

Dù sao, có vẫn còn hơn không.

“Tôi muốn nhận yêu cầu ngay bây giờ nhưng…”

“Vâng, xin hãy chọn yêu cầu mà cậu thích từ bảng thông báo đằng kia. Tuy nhiên, vì Shroud-san vẫn còn là tân thủ… tức là hạng F, nên những yêu cầu cậu có thể nhận sẽ bị hạn chế. Mong cậu thông cảm cho.”

Họ sẽ không giao nhiệm vụ khó ngay từ đầu cho một mạo hiểm giả mới vào nghề.

Làm vậy thì thất bại là điều hiển nhiên, và bản thân mạo hiểm giả cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Tôi hiểu điều đó nên không có ý kiến gì đặc biệt.

“Để cậu đợi lâu rồi.”

“Cậu về rồi à~♪”

Tôi rời quầy, quay lại chỗ Kanade đang đợi.

“Này này, cậu đã trở thành mạo hiểm giả chưa? Được chưa?”

“Ừ, được rồi.”

“Thế à, chúc mừng nha♪ Tớ luôn tin là Rein nhất định sẽ làm được mà!”

“Tớ định nhận yêu cầu ngay, nhưng Kanade có sao không?”

“Ừm! Không vấn đề gì đâu. Let’s go!”

Bị kéo đi bởi Kanade tràn đầy năng lượng, chúng tôi tiến đến trước tấm bảng dán giấy yêu cầu…

“Ồ, cái này hiếm thật đấy.”

…Ngay khi định di chuyển, một gã đàn ông to con chặn ngang lối đi, chen ngang trước mặt chúng tôi.

“Tao cứ nghĩ là gì, hóa ra là Mão Linh tộc thật à.”

“…Muốn gì đây?”

“Mão Linh tộc, tao mới thấy lần đầu đấy. Chà, có lẽ sẽ có chuyện tốt lành nào đó chăng?”

Bỏ ngoài tai lời nói của chúng tôi, gã đàn ông dán mắt vào Kanade với ánh nhìn đánh giá như cân đo.

…Cảm giác thật khó chịu.

Kanade có vẻ cũng thấy bực, đang nhíu chặt lông mày.

“Đến chỗ này để làm gì hả? Hả??”

“Ta không có nghĩa vụ phải trả lời ngươi đâu nhé!”

“Cái gì, con thú xấc xược này… Này, thằng nhóc kia!”

“Gọi tôi à?”

“Ngoài mày ra còn ai nữa? Con Mão Linh này là như nào?”

Tôi không có nghĩa vụ hay tình nghĩa gì phải trả lời gã này, nhưng nếu nói giống Kanade, có lẽ sẽ khiến gã ta nổi giận.

Tôi quyết định trả lời một cách thẳng thắn.

“Tôi đã gặp cô ấy nơi đầm lầy ẩn sâu giữa đồng bằng. Sau đó thì… cũng có nhiều chuyện, nên chúng tôi đi cùng nhau.”

“Đầm lầy? Chỗ đó giờ đáng lẽ có Killer Tiger xuất hiện mà…”

“Con mèo đó thì ta đã hạ rồi.”

Nói thẳng Killer Tiger là mèo, đúng là phải nói là… kinh ngạc thật.

“Thì ra là vậy. Đối với Mão Linh tộc, Killer Tiger chỉ như mèo con thôi nhỉ? Haha, thú vị đấy, nhóc. Tao thích mày rồi.”

“Ta đâu cần ngươi thích!”

“Đừng nói lạnh lùng thế chứ. Đi uống với tao không? Tao đãi!”

“Khỏi! Trông ngươi chẳng vui vẻ gì, ở cùng cũng chán lắm!”

“Vẫn còn hơn là đi với thằng nhóc vô dụng như nó chứ?”

“Hửưư! Đừng có coi thường chủ nhân của ta! Rein đang sử dụng ta làm sủng vật đấy!”

“Hả? Sử dụng?”

“Tôi là Thuần Dưỡng Sư.”

Tôi cảm thấy chỗ này cần phải nói rõ, nên đã tuyên bố dứt khoát.

Gã đàn ông trợn mắt…

Sau đó, cười lên một cách thô lỗ.

“Hahaha! Thằng nhóc này là Thuần Dưỡng Sư? Kệ đi. Mày nói mày sử dụng Mão Linh tộc? Đừng có nói nhảm, làm gì có chuyện như thế. Mão Linh tộc bọn nó là Chủng tộc Tối Thượng đấy! Làm sao một thằng nhóc như mày có thể thuần phục được chứ?”

“Đó là do mắt ngươi bị mờ thôi chứ gì? Rein là một Thuần Dưỡng Sư siêu cấp đấy. Mạnh gấp mấy lần mày ấy!”

“Hô… Thằng nhóc này, mạnh gấp mấy lần tao, hử?”

Ánh mắt nguy hiểm lóe lên trong mắt gã đàn ông.

“Vậy thì, đấu một trận xem sao? Giữa tao và thằng nhóc này… À, vật tay đi. Nếu là Thuần Dưỡng Sư có thể sử dụng Mão Linh tộc, thì đánh bại tao chắc chẳng thành vấn đề nhỉ? Đúng không?”

“Tất nhiên rồi! Rein sẽ không thua bất cứ ai!”

“N, này, đừng tự ý quyết định chứ!”

“Nếu tao thua, tao sẽ quỳ lạy hay làm bất cứ thứ gì mày muốn. Nhưng nếu tao thắng, mày sẽ thuộc về tao.”

“Được thôi! Ta nhận lời thách đấu đó!”

“Nên là, đừng có bỏ ngoài tai lời tôi… Không được, cô ấy hoàn toàn chẳng nghe gì cả.”

Kanade đang tập trung phun lửa vào đối phương, thậm chí không thèm ngoảnh lại.

Đấu với gã đàn ông này?

Vật tay với một gã có bắp tay to gấp đôi tôi?

Chuyện thật vô lý.

Phải ngăn lại ngay mới được nhưng…

“Vậy thì bắt đầu luôn đi. Này, mượn cái bàn này nhé!”

“Rein! Cứ nghiền nát thằng khốn đó đi!”

Câu chuyện đã đi đến chỗ không thể dừng lại được.

Giờ phải làm sao đây…?

Trông thấy vẻ bối rối của tôi, gã đàn ông nở nụ cười ác ý.

“Này này, cậu chủ nhóc có vẻ chẳng có hứng thú gì nhỉ? Sợ rồi hả? Nếu cúi đầu xin lỗi, tao có thể cho mày thua không chiến đấu đấy. Nhưng mà, con Mão Linh kia tao sẽ nhận nuôi.”

“…!”

Bản thân tôi, dù có bị thương hay ra sao cũng không thành vấn đề…

Nhưng nếu liên quan đến Kanade thì lại khác.

Không thể giao Kanade cho gã đàn ông như thế này được.

“Được, đấu thôi.”

“Hô, có vẻ cũng có chút dũng khí đấy nhỉ. Hay là chỉ là liều lĩnh thôi?”

Đúng như lời gã ta nói, một nửa là do liều.

Cũng có thể nói là chỉ vì cái tôi.

Nhưng…

Không thể nào đứng yên khi Kanade sắp bị bắt đi.

Tôi sẽ làm bất cứ điều gì có thể.

Chỉ vậy thôi.

Tôi và gã đàn ông nắm tay nhau, đặt khuỷu tay lên bàn.

“Cánh tay nhỏ con thế này? Đừng có kêu la nếu gãy nhé.”

“…!”

“Hế hế, run đến nỗi không thốt nên lời rồi à?”

“Mau bắt đầu đi. Mồm thì lắm lời, chẳng lẽ cơ bắp kia chỉ để trưng cho đẹp?”

“Tên khốn… Được thôi. Tao sẽ không nương tay, hết sức đấy.”

Những mạo hiểm giả xung quanh nhìn chúng tôi với ánh mắt thích thú.

Thậm chí có kẻ còn đang đánh cược.

Họ chắc chẳng đặt hy vọng gì vào tôi — một kẻ ngoài cuộc chẳng mấy ai biết đến.

Đối thủ có vẻ nổi tiếng về sức mạnh, nghĩ vậy cũng không trách họ được.

Nhưng… cứ xem đi.

Dù sao tôi cũng từng thuộc đội ngũ Anh hùng mà.

Tôi sẽ cho hắn một bài học!

“Tôi sẽ ra hiệu nhé. Sẵn sàng chưa?”

Tôi và gã đàn ông đồng thời gật đầu.

“Chuẩn bị… Bắt đầu!”

…Trận đấu kết thúc trong nháy mắt.

Tôi dốc toàn lực tấn công…

Và chẳng cảm thấy chút kháng cự nào, tôi đè nghiến cánh tay gã đàn ông xuống, bàn tay hắn đập bộp xuống mặt bàn.

“G… gyaaaaaaa!!! Tay… tay tao… aguuuuu!!!”

Có vẻ như tay hắn đã gãy.

Gã đàn ông ôm lấy cánh tay gãy, quằn quại đau đớn.

Nhìn cảnh tượng đó, tôi nghiêng đầu.

“…Tại sao?”

Lẽ ra không thể có yếu tố nào giúp tôi thắng được một gã đàn ông như mặc áo giáp cơ bắp kia…

Thế mà, tôi lại áp đảo hoàn toàn.

Không thể hiểu nổi.

“Người chiến thắng… Rein!”

Kanade vô tư cất cao giọng gọi tên tôi.

“Quả nhiên là Rein♪ Thằng đàn ông đó chẳng là gì cả nhỉ!”

“Không, nói sao nhỉ… Chính tớ cũng đang rất ngạc nhiên… Lẽ ra tớ không thể có sức mạnh như vậy…”

“Cậu nói gì thế? Rein bây giờ siêu khỏe cơ mà? Vì tớ đang chia sẻ sức mạnh cho cậu mà♪”

“Ý cậu là sao?”

“Á, hay là Rein chưa từng kết ước với loài nào ngoài động vật bình thường? Đây là lần đầu cậu kết ước với một loài có địa vị nhất định… như Chủng tộc Tối Thượng?”

“Ừ. Cao nhất cũng chỉ là gấu thường thôi.”

“Ra vậy, thì đúng là cậu không biết rồi. Nghe này, khi bọn tớ, Chủng tộc Tối Thượng, kết ước với ai đó, tùy vào khả năng cá nhân mà đối phương sẽ nhận được sức mạnh đấy. Bọn tớ, Mão Linh tộc, có sức mạnh phi thường, nên sức mạnh của Rein cũng được tăng cường tương ứng.”

“Thật á?”

“Thật mà♪”

Vậy là bây giờ tôi đã có năng lực thể chất ngang hàng với Mão Linh tộc sao…

Đúng là chuyện khó tin.

Nếu ai đó bảo tôi đang mơ, có lẽ tôi cũng tin ngay.

“E hèm, thật may là tớ đã đi theo Rein. Tớ rất rất vui vì cậu đã bảo vệ tớ đó♪”

“Ừ, thì… đó là điều đương nhiên mà?”

“Ehehe♪ Cảm ơn nha, Rein.”

Dù nhận thức vẫn chưa bắt kịp thực tế, khiến tôi vẫn còn ngơ ngác…

Nhưng trước mắt, tôi đã bảo vệ được Kanade.

Bây giờ, chỉ cần thế là đủ.