Đột nhiên hốc mắt đỏ lên.

“Chị dâu, em xin lỗi.”

Tôi nhìn cô ta.

“Em biết miệng em rất đáng ghét…”

“Chỉ là mỗi lần nhìn chị mua đồ đều nghiêm túc như vậy, trong lòng em…”

Cô ta hít hít mũi.

“Em ghen tị.”

Phòng khách bỗng yên lặng.

“Từ ngày chị gả vào nhà này, chuyện gì chị cũng làm tốt hơn em.”

“Chị chọn đồ cho Niêu Niêu còn cẩn thận hơn cả em là mẹ ruột.”

“Mẹ em ngoài miệng không nói nhưng trong lòng luôn khen chị.”

“Cho nên em… chỉ muốn tìm một điểm nào đó mà chị không bằng em.”

Cô ta dùng mu bàn tay lau nước mắt.

“Chuyện chất liệu lần đó, sau khi nói xong em đã hối hận rồi.”

“Nhưng trước mặt nhiều người như vậy, em không kéo nổi mặt xuống để xin lỗi.”

Tôi không nói gì.

Một lúc sau, tôi chỉ vào túi quà trên bàn trà.

“Đó là gì?”

Cô ta đẩy túi quà tới.

“Em mua cho chị một chiếc áo len. Tự em chọn chất liệu.”

Tôi mở ra xem.

Là một chiếc áo len cashmere màu lạc đà.

Tôi đưa tay sờ thử.

Mềm mại.

Mịn màng.

Trên nhãn không ghi giá tiền.

“Bao nhiêu tiền?”

Triệu Mẫn quay mặt đi.

“Chị đừng hỏi giá. Chỉ cần chị mặc được là được.”

Tôi gấp áo lại cẩn thận rồi đặt sang một bên.

“Cảm ơn em.”

Cô ta đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Đến cửa lại quay đầu nhìn tôi.

“Chị dâu, cái dự án chị nói ấy… là chuyện rất ghê gớm phải không?”

“Tạm được thôi.”

“Em nghe anh Viễn nói chị vừa nhận được một giải thưởng trong ngành à?”

“Ừ.”

Cô ta gật đầu.

“Mặc dù em không hiểu mấy thứ chất liệu hay công nghệ gì đó của chị, nhưng em biết một chuyện.”

“Niêu Niêu thật sự rất thích những thứ chị mua.”

“Mỗi lần mặc quần áo chị mua đến trường mẫu giáo, về nhà con bé đều nói: ‘Hôm nay các bạn đều khen váy của con đẹp.’”

Tôi khựng lại.

“Trước đây con bé chưa từng nói với chị.”

“Vì trước đây chị luôn ở bên cạnh.”

“Con bé cảm thấy không cần nói, chị cũng biết rồi.”

Triệu Mẫn rời đi.

Tiếng đóng cửa rất khẽ.

Tôi ngồi trên ghế sofa, nhìn chiếc áo len màu lạc đà.

Điện thoại đổ chuông.

Là tin nhắn giao hàng.

Chiếc váy gửi cho Niêu Niêu.

Đã được ký nhận.

Buổi tối, Triệu Viễn trở về.

Câu đầu tiên khi bước vào cửa không phải nói với tôi.

Mà là nói với mẹ anh qua điện thoại.

“Mẹ, Vãn Vãn đang ở nhà. Vâng vâng vâng, con sẽ nói với cô ấy.”

Cúp máy.

“Mẹ anh nói thứ Bảy tuần này cả nhà ăn cơm cùng nhau. Em nhất định phải có mặt. Chú với cô anh đều tới.”

“Có chuyện gì à?”

“Tiệc mừng thọ của mẹ anh.”

Tôi sửng sốt.

Mẹ chồng đã sáu mươi hai tuổi.

Năm ngoái mừng đại thọ sáu mươi tuổi đã tổ chức rồi.

Năm nay sao lại tổ chức tiếp?

“Chẳng phải lần trước mẹ anh nói sau này sẽ không làm lớn nữa sao?”

Triệu Viễn đáp qua loa:

“Chú anh bảo muốn đứng ra lo liệu.”

Tôi không hỏi thêm.

Nhưng trong lòng xuất hiện một cảm giác kỳ lạ không thể nói rõ.

Tuần này công ty cũng rất bận.

Bên phía Đường Nhiễm gửi hợp đồng pháp lý tới.

Dày đặc hơn ba mươi trang.

Vương Tổng Giám Đốc bảo tôi xem thật kỹ.

Tôi mang về nhà, đọc từng trang từng trang một.

Đến hai giờ sáng.

Triệu Viễn xoay người.

“Em có thể tắt đèn được không?”

Tôi cầm hợp đồng ra phòng khách.

Ngồi bên bàn ăn, ghi chú từng điều khoản.

Đến trang thứ mười bảy, tôi dừng lại.

Có một điều khoản liên quan đến quyền sử dụng công nghệ chất liệu.

Nội dung ghi:

“Bên A có quyền sử dụng công nghệ chất liệu do bên B cung cấp cho các sản phẩm không thuộc dòng liên danh.”

Điều đó tương đương với việc tôi trao quyền sử dụng công nghệ cho toàn bộ hệ sản phẩm của họ.

Tôi khoanh đỏ điều khoản đó.

Hôm sau mang tới công ty cho Vương Tổng Giám Đốc xem.

Bà nhìn một cái rồi hít sâu.

“Ánh mắt sắc thật đấy.”

“Nếu không sửa điều khoản này thì chẳng khác nào tặng miễn phí năng lực cốt lõi của cô cho người ta.”

“Tôi định sửa thành: ‘Chỉ được sử dụng trong dòng sản phẩm liên danh, thời hạn sử dụng thống nhất với thời hạn hợp đồng.’”