Môi Thẩm Hoài Niên động đậy, cuối cùng không dám nói nữa.

Phụ thân nhìn về phía phòng sổ.

“Đọc.”

Lão kế toán theo phụ thân nhiều năm đã đứng chờ sẵn bên cạnh.

Ông mở quyển sổ đầu tiên, đọc rõ ràng:

Từ ngày thứ năm nhị phòng tiếp quản thương hiệu, vấn đề liên tiếp phát sinh: bến Nam trễ một ngày thuyền dược liệu, chủ hàng đến cửa đòi bồi thường; ngày thứ sáu, xưởng Tây phường ngừng dệt cống đoạn, tiền công thợ dệt chưa thanh toán; ngày thứ tám, Thẩm Tu Tề tự ý điều động hai lô cống đoạn dự tuyển, không phân kho theo quy định, gặp mưa liên tiếp bị ẩm, hỏng ba mươi bảy tấm; ngày thứ chín, ngân phiếu mới mở tại tiền trang không có thế chấp, không có chưởng quỹ ký nhận, bị Từ chưởng quỹ từ chối ngay tại chỗ; đến ngày thứ mười, Thẩm Tu Tề còn sai người sửa sổ kho, định đẩy tổn thất do ẩm sang đội thuyền và xưởng dệt.

Sắc mặt Thẩm Tu Tề trắng bệch như giấy.

Đọc đến cuối, hắn đột ngột đứng bật dậy.

“Bá phụ, những việc này đều là do người bên dưới không nghe điều động!”

Phụ thân nhìn hắn.

“Vì sao người bên dưới không nghe ngươi?”

Thẩm Tu Tề nghẹn lại.

Phụ thân lại hỏi:

“Vì sao đội thuyền chỉ nhận văn thư, không nhận ngươi — một thiếu gia Thẩm gia?”

Thẩm Tu Tề không trả lời được.

“Vì sao xưởng dệt dám ngừng việc?”

Mồ hôi rịn ra nơi trán hắn.

“Vì sao tiền trang dám từ chối兑 bạc?”

Chính đường không ai nói.

Giọng phụ thân lạnh xuống.

“Bởi vì bọn họ biết, thuyền chìm ngươi không bồi, hàng hỏng ngươi không chịu, ngân phiếu兑 ra nếu lỗ hổng, ngươi cũng chỉ đẩy cho người khác. Thẩm Tu Tề, thứ ngươi muốn chưa từng là trách nhiệm của một chưởng quỹ, mà chỉ là cái vị trí đó.”

Mặt Thẩm Tu Tề đỏ bừng, nhưng không nói được một chữ.

Phụ thân quay sang nhìn Thẩm Hoài Niên.

“Còn ngươi.”

Vai Thẩm Hoài Niên cứng lại.

“Ngươi miệng nói cơ nghiệp trăm năm của Thẩm gia không thể giao cho nữ tử, nhưng để con trai mình tiếp quản chưa đầy mười ngày, thuyền không đi được, hàng không xuất được, bạc không兑 được, đến cả cống đoạn cũng bị hắn làm hỏng vì trộn kho — đó là cái gọi là gánh việc lớn của nhị phòng các ngươi sao?”

Thẩm Hoài Niên cuối cùng không chống đỡ nổi, hạ giọng:

“Đại ca, chúng ta cũng là vì Thẩm gia.”

Phụ thân cười một tiếng.

Tiếng cười rất nhẹ, nhưng còn khó nghe hơn chửi.

“Vì Thẩm gia?”

Ông giơ tay chỉ về mấy phần văn thư bên cạnh.

“Vì Thẩm gia, nên lúc ta bệnh nặng liền thu ấn tín của Minh Đường, lại đúng lúc thiếp của Tần gia vừa vào cửa đã vội nhận nợ cũ của Lục gia chỉ là giúp đỡ thông gia, thậm chí tám mươi vạn lượng cũng có thể xóa sạch, chỉ để đổi lấy cơ hội cho Tu Tề vào kinh mở phân hiệu?”

Môi Thẩm Hoài Niên giật giật.

Nét hòa nhã của bề trên trên mặt ông ta rốt cuộc không giữ nổi.

Mấy vị tộc lão trong sảnh nhìn nhau. Những lời này họ không phải không biết, chỉ là chưa từng có ai dám nói thẳng. Hôm nay phụ thân lại từng câu từng chữ xé toạc lớp che đậy đó ngay trước mặt mọi người.

“Thẩm gia là thương hộ.”

Phụ thân chậm rãi nói.

“Thương hộ lập thân, không phải dựa vào ai họ Thẩm, cũng không phải dựa vào ai ngồi ở chính đường, mà là hàng có đến đúng hạn hay không, ngân phiếu có兑 đúng kỳ hay không, hàng hỏng có người bồi hay không, xảy ra chuyện có người chịu trách nhiệm hay không.”

Ông ngẩng mắt, quét qua toàn bộ tộc nhân.

“Ai có thể khiến thuyền đi ngàn dặm không đứt dây, khiến hàng qua trăm cửa không trễ kỳ, khiến sổ sách lật đến trang cuối vẫn không sai một li, người đó mới xứng ngồi vị trí chưởng quỹ. Còn nếu chỉ biết ngồi chính đường, nâng gia quy làm thánh chỉ, dùng thân phận bề trên ép người, mở miệng là tổ tông, ngậm miệng là thể diện, đưa tay ra lại không tính nổi một khoản sổ — đó không gọi là quản gia, đó là ôm bài vị tổ tông mà phá gia. Tổ tông nếu dưới suối vàng có linh, chỉ sợ cũng phải bò ra khỏi từ đường mà hỏi: gia nghiệp Thẩm gia ta từ khi nào rơi vào tay loại người này mà bị chà đạp?”

Lời này vừa dứt, sắc mặt Thẩm Hoài Niên đã khó coi đến cực điểm.

Nhưng ông ta không dám phản bác.

Bởi vì cống đoạn hỏng còn đặt ở thiên sảnh, thuyền dược liệu còn kẹt ở bến, văn thư tiền trang từ chối兑 bạc còn bày trên bàn — đây không phải tranh cãi, mà là tổn thất thật sự.

Phụ thân ho khẽ mấy tiếng.

Ta theo bản năng bước lên một bước.

Ông lại giơ tay ngăn ta.

Sau đó, ông lấy từ trong tay áo ra một con dấu gỗ mun.

Đó không phải ấn tín ta đã giao ra trước đó.

Ấn kia quản việc điều phối bên ngoài.

Còn con dấu gỗ mun này, quản tổng sổ, kho ngầm, lệnh đội thuyền và liên bảo của tiền trang.

Các đời chỉ có gia chủ và người kế thừa mới được giữ.

Trong chính đường có người hít mạnh một hơi.

Thẩm Hoài Niên đột ngột ngẩng đầu.

“Huynh trưởng!”

Phụ thân không nhìn ông ta.