“Bà có thừa nhận mình che giấu thân thế của đứa trẻ không?”

“Mục đích bà nuôi cậu ấy có phải để sau này đòi báo đáp không?”

Micro chĩa sát mặt tôi.

Hạ Trì đứng giữa ống kính, vẻ mặt nhẫn nhịn.

“Tôi hy vọng bà ấy có thể chân thành xin lỗi.”

Thẩm Thanh Lan lau nước mắt.

“Chỉ cần bà ấy nói rõ nguồn gốc đứa trẻ, tôi sẵn sàng trả tiền chữa bệnh cho bà ấy.”

Câu này nói quá khéo.

Những người sau ống kính đều khẽ xuýt xoa.

Người mẹ ruột lương thiện.

Người mẹ nuôi độc ác.

Câu chuyện nghe thật hay.

Tôi hỏi Hạ Trì:

“Con muốn mẹ xin lỗi điều gì?”

Nó nhìn vào ống kính, giọng nghẹn ngào.

“Xin lỗi vì bà đã đánh cắp cuộc đời tôi.”

“Vậy cuộc đời của mẹ thì sao?”

Câu vừa thốt ra, phóng viên im lặng trong thoáng chốc.

Hạ Trì nhíu mày.

“Cuộc đời bà liên quan gì đến tôi?”

“Đúng là không liên quan.”

Tôi lấy từ trong túi ra một tờ giấy.

Không phải báo cáo bệnh lý.

Mà là phiếu biên nhận tra cứu hồ sơ tôi vừa nhận được ở cửa sổ làm thủ tục của đồn công an hôm qua.

“Vì vậy mẹ cũng phải đi tìm lại cuộc đời của mẹ.”

Sắc mặt Hạ Thư Viễn thay đổi.

Phóng viên lập tức sáp lại.

“Đây là gì?”

Tôi mở tờ biên nhận ra.

“Tôi đã nộp đơn xin tra cứu hồ sơ báo án trẻ sơ sinh bị bỏ rơi tại đồn công an Nam Kiều vào ngày 13 tháng 7, mười tám năm trước.”

Hạ Trì cười khẩy.

“Lại diễn.”

Đúng lúc này, chuông điện thoại vang lên.

Số lạ.

Tôi bắt máy. Đầu dây bên kia truyền tới giọng một người đàn ông già nua.

“Xin hỏi có phải Tống Nghiên Thu không?”

“Tôi là Khưu Kiến Dân.”

“Mười tám năm trước, chị từng ôm một bé trai đang sốt đến báo án.”

Nụ cười trên mặt Hạ Trì cứng lại ngay trước ống kính.

8

Khưu Kiến Dân đã nghỉ hưu nhiều năm, hiện sống trong một khu tập thể cũ ở phía bắc thành phố.

Sáng hôm sau, ông Tiền đi cùng tôi tới đó.

Người nhà họ Hạ cũng đến.

Hạ Trì đi trước nhất, sắc mặt rất khó coi.

Thẩm Thanh Lan khuyên nhỏ:

“Nghe thử cũng tốt.”

Hạ Trì lạnh giọng:

“Chắc chắn bà ta đã mua chuộc người này.”

Khưu Kiến Dân chống gậy mở cửa.

Ông cụ tóc bạc trắng. Trong nhà có tủ sách cũ, trên tường treo tấm ảnh mặc cảnh phục đã bạc màu.

Nhìn thấy tôi, ông nheo mắt nhận ra rất lâu.

“Là cô.”

Sống mũi tôi cay xè.

Mười tám năm rồi, cuối cùng cũng có người nhớ tôi.

Khưu Kiến Dân mời chúng tôi vào nhà.

“Năm đó có lũ, hồ sơ trong đồn bị ẩm. Rất nhiều tài liệu giấy sau này bổ sung không đầy đủ.”

Hạ Thư Viễn lập tức nói:

“Nói cách khác là không có hồ sơ chính thức.”

Khưu Kiến Dân nhìn ông ta một cái.

“Người trẻ, đừng vội kết luận thay người khác.”

Ông lấy từ tầng dưới cùng của tủ sách ra một túi hồ sơ cũ.

“Khi tôi nghỉ hưu, thứ tôi mang đi không phải hồ sơ vụ án, mà là bản sao sổ ghi chép công tác cá nhân.”

Luật sư nhíu mày.

“Sổ ghi chép cá nhân không thể trực tiếp xem là chứng cứ định án.”

Khưu Kiến Dân gật đầu.

“Vì vậy hôm qua tôi đã liên hệ đơn vị cũ, nhờ họ tra sổ đăng ký vụ việc năm đó và hồ sơ cấp cứu bệnh viện.”

Nụ cười lạnh của Hạ Trì lại hiện lên.

“Tra đi.”

Khưu Kiến Dân mở sổ ghi chép.

Chữ viết trên giấy rất ngay ngắn.

Ngày 13 tháng 7, 9 giờ 46 phút sáng, Tống Nghiên Thu, nữ, 24 tuổi, báo rằng chồng là Hạ Nam Kiều nhặt được một bé trai gần bến xe Nam Kiều. Trẻ đang sốt, nhập viện, muốn tìm người giám hộ.

Phía sau còn một dòng:

Do người báo án không thể nói rõ tung tích của chồng, đề nghị tiếp tục theo dõi tại viện, thông báo khu vực phối hợp tra tìm.

Trong phòng không ai nói gì.

Khưu Kiến Dân ngẩng đầu nhìn Hạ Trì.

“Đứa bé đó là cậu đúng không?”

Sắc mặt Hạ Trì tái xanh.

“Ai biết có phải bà ta đã bịa sẵn từ trước không.”

Ông Tiền sốt ruột:

“Cậu nói chuyện kiểu gì vậy?”

Thẩm Thanh Lan kéo Hạ Trì lại, giọng run rẩy.

“Tiểu Trì, đừng nói nữa.”

Khưu Kiến Dân lại lấy ra một bản sao.

“Đây là đăng ký cấp cứu năm đó của bệnh viện. Tôi nhờ đồng nghiệp cũ chụp gửi đến.”

Trên đó ghi tình trạng bệnh nhi, người nộp phí là Tống Nghiên Thu.

Chi phí: 200 tệ.

Còn nợ: 1.300 tệ.

Hạ Thư Viễn sầm mặt.

“Bà ta báo án không có nghĩa là không tham gia bắt cóc.”

“Đúng.”

Khưu Kiến Dân nhìn ông ta.

“Nhưng ít nhất có thể chứng minh, ngay từ đầu cô ấy không hề muốn giấu đứa trẻ.”

Câu nói ấy cuối cùng cũng đục ra một khe nứt trên bức tường.

Hạ Trì đột nhiên đứng dậy.

“Vậy sau đó tại sao bà không tìm tiếp?”

Tôi nhìn nó.

“Mẹ có tìm.”

“Bà không có!”

Giọng nó sắc đến run lên.

“Nếu bà tìm rồi, sao tôi lại phải viết bài sau sạp hoành thánh suốt mười tám năm?”

Thẩm Thanh Lan nghe câu này, nước mắt lại rơi.

Hạ Trì như nắm được sức mạnh, chỉ vào tôi tiếp tục hét: