Tiểu Bạch gầm thấp.

Anh hai suýt nhảy dựng lên. “Ông… ngươi không bằng đi cướp luôn đi!”

Thuế Quan mỉm cười. “Cướp là hành vi không có quy tắc. Thuế là quy tắc.”

Anh hai tức đến nghẹn.

Anh ba ngẩng đầu hỏi: “Quy tắc do ai đặt?”

Thuế Quan liếc anh ba.

“Câu hỏi hay. Nhưng muốn biết câu trả lời cũng phải trả thuế.”

Anh ba lập tức im.

Tôi cảm thấy anh ba đang học rất nhanh.

Ở Quỷ Môn Quan, hỏi gì cũng tốn tiền.

Không hỏi bậy là tốt nhất.

Tôi nhìn cái cân đồng trên bàn, rồi nhìn những quỷ hồn đang cúi đầu hai bên đường.

Nếu thật sự nộp mười năm dương thọ, chúng tôi chưa chắc lấy lại được. Hơn nữa Thuế Quan không nhất định sẽ giữ lời. Hắn là Quỷ Chủ, lại còn là Quỷ Chủ canh quy tắc thuế trong Quỷ Môn Quan. Người như vậy không cần lừa bằng lời nói, vì bản thân quy tắc đã là cái bẫy.

Tôi hỏi: “Nếu không nộp thì sao?”

Thuế Quan cười rất dịu dàng. “Vậy các ngươi không qua được phố này. Nếu cố xông qua, toàn bộ quỷ hồn trên phố đều có thể ăn dương khí của các ngươi mà không phạm quy.”

Lời vừa dứt, những quỷ hồn hai bên đường lập tức ngẩng đầu một chút.

Dù không dám nhìn thẳng Thuế Quan, nhưng ánh mắt bọn chúng đã bắt đầu dừng trên người chúng tôi.

Đói khát.

Tham lam.

Chờ đợi.

Chỉ cần Thuế Quan nói chúng tôi phạm quy, chúng lập tức sẽ nhào tới.

Anh cả siết chặt tay tôi.

Anh hai nắm gậy đánh chó của ông cố, giọng hơi run nhưng vẫn nói: “Noãn Noãn, nếu chúng nhào tới, anh ôm em chạy.”

Anh ba nhìn xung quanh: “Chạy không có đường. Phía sau đã bị sương phủ kín.”

Tôi quay đầu nhìn.

Quả nhiên.

Con đường chúng tôi vừa đi qua đã không còn.

Sau lưng chỉ còn sương trắng dày đặc.

Quỷ Môn Quan không cho người sống quay đầu dễ như vậy.

Tôi lại nhìn Thuế Quan.

“Có cách khác không?”

Thuế Quan như đang chờ câu này.

Hắn cười.

“Có.”

Anh cả lạnh giọng: “Nói điều kiện.”

Thuế Quan giơ tay, gõ nhẹ lên cái cân đồng.

Cân bắt đầu xoay tròn.

Sương mù cuối phố tách ra, một tòa lầu màu đen chậm rãi hiện ra phía sau Thuế Quan.

Tòa lầu cao bảy tầng.

Mỗi tầng đều treo đèn lồng đỏ.

Nhưng khác với đèn lồng ngoài phố, đèn ở đó không sáng ấm, mà đỏ đến mức gần như đen. Trên mái lầu rủ xuống vô số sợi dây trắng, nhìn kỹ mới phát hiện đó là bùa tang. Gió thổi qua, bùa tang khẽ lay động, phát ra tiếng giấy cọ vào nhau sàn sạt, như tiếng người thì thầm.

Trên tấm biển trước cửa lầu viết ba chữ lớn.

Lầu Đổi Mệnh.

Khoảnh khắc nhìn thấy tòa lầu, ngọc bội trước ngực tôi nóng rực.

Không phải cảnh báo nguy hiểm bình thường.

Mà là phản ứng với thứ quen thuộc.

Sư phụ từng tới đây.

Tôi chắc chắn.

Thuế Quan quan sát phản ứng của tôi, nụ cười càng sâu hơn. “Nếu không muốn nộp dương thọ, vậy vào Lầu Đổi Mệnh. Bảy tầng, bảy câu hỏi, bảy cái giá. Qua được, ta không những miễn thuế qua đường, còn nói cho các ngươi biết Tần Huyền Cơ đang ở đâu.”

Anh cả lập tức hỏi: “Nếu không qua được?”

Thuế Quan chống cằm, giọng nhẹ như gió.

“Vậy các ngươi sẽ trở thành cư dân Quỷ Môn Quan.”

Anh hai lẩm bẩm: “Cư dân nghe còn văn minh ghê.”

Người đàn ông áo đen bên cạnh bỗng cười khàn. “Ở đây, cư dân nghĩa là quỷ.”

Anh hai: “…”

Tôi nhìn Lầu Đổi Mệnh.

Từ bên trong tòa lầu, tôi nghe thấy tiếng khóc.

Không chỉ tiếng người lớn.

Còn có tiếng trẻ con.

Tiếng khóc rất nhỏ, rất nghẹn, giống như có rất nhiều người bị nhốt sau vách tường, muốn kêu cứu nhưng không thể phát ra tiếng.

Tiểu Hồ bấu móng vào vai tôi.

Tiểu Bạch chắn trước mặt tôi, rõ ràng không muốn tôi vào.

Anh cả cúi xuống nhìn tôi. “Noãn Noãn, không nhất định phải nghe hắn. Chúng ta có thể tìm cách khác.”

Tôi lắc đầu.

“Không kịp.”

Anh cả nhíu mày.

Tôi nhìn ngọc bội.

“Sư phụ từng đi qua nơi này. Khí tức của ông ấy ở trong đó.”

Anh ba lập tức hỏi: “Em chắc không?”

Tôi gật đầu. “Chắc.”

Thuế Quan vỗ tay nhẹ. “Thông minh. Tần Huyền Cơ đúng là đã từng vào Lầu Đổi Mệnh. Hơn nữa, hắn còn để lại một món đồ ở tầng bảy.”

Tim tôi đập mạnh.

“Sư phụ để lại gì?”

Thuế Quan cười mà không đáp.

Anh hai tức đến nghiến răng. “Lại thu phí đúng không?”

Thuế Quan nhìn anh, tỏ vẻ tán thưởng. “Ngươi học nhanh đấy.”

Anh hai không hề vui vì được khen.

Tôi nhìn tòa lầu trước mặt.

Tầng một cửa đang khép hờ.

Phía sau cửa là bóng tối.

Trong bóng tối, tiếng khóc càng rõ hơn.

Tôi ôm chặt chuông đồng.

“Chúng ta vào.”

Anh cả không lập tức đồng ý.

Anh nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng anh nói: “Anh vào trước.”

Tôi lắc đầu. “Không được. Đây là Lầu Đổi Mệnh. Nó sẽ chọn người có mệnh đặc biệt nhất trước. Nếu anh vào trước, nó vẫn kéo con vào.”

Anh cả im lặng.

Anh hai nhỏ giọng hỏi: “Vậy có cách nào để nó đừng chọn em không?”

Tôi suy nghĩ nghiêm túc.

“Không có.”

Anh hai: “…”

Tôi kéo tay áo anh cả.

“Không sao. Con không đi một mình.”

Anh cả cúi đầu nhìn tay tôi.

Sau đó anh nắm lấy tay tôi.