Nhưng tôi chỉ nhìn hai thứ.

Một là phòng ngủ chính có đủ chỗ đặt ảnh của bà nhà tôi hay không.

Hai là ban công nhỏ có đặt vừa chiếc bàn mộc của tôi hay không.

Chủ nhà là một giáo viên đã nghỉ hưu.

Nghe nói tôi thanh toán toàn bộ một lần thì làm thủ tục rất dứt khoát.

Ngô San giúp tôi rà soát hợp đồng.

Tôi đặt cọc ngay tại chỗ.

Lúc bước ra khỏi khu dân cư, trời đã tối.

Đèn đường lần lượt sáng lên.

Tôi bỗng nhận ra.

Thì ra không còn căn tứ hợp viện ấy.

Tôi vẫn có thể bắt đầu lại một mái nhà mới.

Tám giờ tối, Quách Văn đến.

Nó đứng trước cửa khách sạn nơi tôi đang ở tạm, trong tay cầm hộp thuốc tôi bỏ quên ở nhà nó.

Lần này nó không bước vào ngay.

Mà đứng ngoài cửa hỏi:

“Bố, con vào được không?”

Tôi tránh người sang một bên.

Nó đặt hộp thuốc lên bàn.

Rồi lấy ra một bản kế hoạch trả nợ đã ký sẵn.

Năm trăm nghìn.

Mỗi tháng trả tám nghìn.

Hơn năm năm trả hết.

Nó cúi đầu.

“Thỏa thuận luật sư Ngô gửi cho con, con xem rồi.”

“Con ký.”

Tôi nhận lấy.

Không lập tức lên tiếng.

Nó lại lấy từ trong túi ra biên lai hoàn phí của viện dưỡng lão.

“Cố vấn Lương đã hoàn lại hai mươi nghìn tiền đặt cọc.”

“Con dùng thẻ của mình, không phải của bố.”

Tôi nhìn tờ biên lai.

Gật đầu.

Đó chính là hậu quả của hiện thực.

Không phải khóc một trận là có thể cho qua.

Không phải nói một câu “con sai rồi” là mọi thứ trở về con số không.

Sai rồi.

Thì trả mọi thứ về đúng vị trí.

Nợ rồi.

Thì trả đúng hạn.

Quách Văn ngồi bên mép ghế, lưng thẳng tắp.

“Triệu Bằng bị đình chỉ công tác rồi.”

“Mẹ anh ta bên đó cũng bị yêu cầu phối hợp bồi hoàn.”

“Công ty bắt anh ta viết bản tường trình, còn có khả năng bị giáng chức.

”

Tôi nói:

“Đó là điều cậu ta phải đối mặt.”

Giọng nó nhỏ xuống.

“Hôm nay anh ấy cãi nhau với con.”

“Anh ấy nói là bố đã hủy hoại anh ấy.”

Tôi ngước mắt nhìn nó.

“Con tin sao?”

Nó lắc đầu.

“Trước đây có lẽ con sẽ tin.”

“Bây giờ thì không nữa.”

Nó ngừng lại một chút.

“Bố, con muốn đưa Nhất Chu đến thăm bố.”

“Không phải vì tiền.”

“Chỉ là muốn để thằng bé biết rằng bố không hề bỏ mặc nó.”

Tôi cất bản kế hoạch trả nợ vào túi hồ sơ.

“Đứa trẻ có thể đến.”

“Nhưng phải có quy tắc.”

Nó lập tức gật đầu.

Tôi nói:

“Thứ nhất, đừng nhắc đến chuyện nợ nần giữa bố và các con trước mặt đứa trẻ.”

“Thứ hai, đừng để Triệu Bằng đến nói chuyện tiền bạc với bố.”

“Thứ ba, nơi ở của bố, tài khoản của bố, quyết định y tế của bố, nếu chưa có sự đồng ý của bố thì không ai được phép can thiệp.”

Nước mắt Quách Văn cuối cùng cũng rơi xuống.

Nó nhanh chóng lau đi.

“Con hiểu rồi.”

Đây là lần đầu tiên nó không tìm cách biện minh.

Tôi không an ủi nó.

Điều người trưởng thành cần học nhất không phải là được tha thứ.

Mà là sau khi gánh lấy trách nhiệm, vẫn có thể đứng vững.

Sáng hôm sau, Triệu Bằng gọi điện cho tôi.

Tôi không nghe máy.

Hắn gửi tin nhắn.

“Bố, chuyện tám trăm nghìn con sẽ giải quyết. Bố có thể nói giúp con với quản lý Chu được không?”

Tôi chỉ trả lời một câu.

“Đừng gọi tôi là bố khi bàn chuyện công việc.”

Rất lâu sau hắn không trả lời nữa.

Buổi trưa, Chu Hồng gửi cho tôi ảnh chụp thông báo xử lý của công ty.

Triệu Bằng bị đình chỉ chức vụ quản lý cửa hàng để phục vụ điều tra tuân thủ.

Hoa hồng liên quan bị đóng băng.

Khoản tiền thu riêng bị hoàn trả.

Thông báo nội bộ toàn cửa hàng, nghiêm cấm nhân viên nhận tiền riêng từ khách hàng hoặc người nhà khách hàng dưới bất kỳ hình thức nào.