Tôi dừng bước, quay đầu.

“Trần Cần, cậu cứ mở miệng là nhiệm vụ, vậy tôi hỏi cậu. Nhiệm vụ yêu cầu Hoắc Chinh ly h/ôn, có yêu cầu anh ấy giấu tôi không? Nhiệm vụ yêu cầu anh ấy bảo hộ Tô Lệnh Nghi, có yêu cầu anh ấy để tôi một mình chờ đợi vô hạn không? Nhiệm vụ yêu cầu anh ấy đóng vai chồng của người khác, có yêu cầu anh ấy coi người vợ thật như vật cản không?”

Sắc mặt Trần Cần trắng bệch.

Tôi nói từng chữ rất rõ:

“Đừng dùng hai chữ nhiệm vụ để che đi sự ích kỷ của một người đàn ông.”

Nói xong, tôi bước vào cửa soát vé.

Tàu khởi hành đúng giờ.

Khi thành phố quen thuộc dần lùi lại phía sau ô cửa kính, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ.

“Thẩm Dư An, em đang ở đâu?”

Không cần đoán cũng biết là Hoắc Chinh đổi số gọi cho tôi.

Tôi nhìn dòng chữ ấy, sau đó trả lời:

“Đồng chí Hoắc, chúng ta đã ly h/ôn. Xin tự trọng.”

Gửi xong, tôi lại chặn.

Ở một nơi cách đó hàng trăm cây số, Hoắc Chinh cầm điện thoại, mặt trầm như nước.

Trần Cần đứng bên cạnh, không dám thở mạnh.

Tô Lệnh Nghi ngồi trên ghế sô pha, sắc mặt yếu ớt.

Cô ta mặc một chiếc váy trắng, tóc dài xõa vai, cổ tay quấn băng, thoạt nhìn mong manh đến mức gió thổi cũng ngã.

“Anh Hoắc, có phải chị Dư An hiểu lầm em rồi không?”

Hoắc Chinh không nói.

Tô Lệnh Nghi cúi đầu, mắt đỏ lên.

“Đều tại em. Nếu không phải vì em, anh cũng không cần ký giấy ly h/ôn với chị ấy. Hay là anh đưa em về viện điều dưỡng đi, em không muốn vì em mà ảnh hưởng đến hạnh phúc của hai người.”

Nếu là kiếp trước, mỗi lần cô ta nói như vậy, tất cả mọi người đều sẽ khuyên cô ta đừng nghĩ nhiều.

Hoắc Chinh cũng sẽ nhíu mày nói: “Không liên quan đến em.”

Lần này cũng vậy.

Anh đặt điện thoại xuống.

“Không liên quan đến cô.”

Tô Lệnh Nghi khẽ thở phào.

Nhưng ngay sau đó, Hoắc Chinh lại nói:

“Trần Cần, đặt vé. Tôi về một chuyến.”

Tô Lệnh Nghi sững sờ.

“Anh Hoắc?”

Hoắc Chinh đứng dậy.

“Tôi phải gặp cô ấy.”

“Nhưng nhiệm vụ bên này…”

“Tạm thời giao cho đội phó.”

Giọng anh rất lạnh.

“Tô đồng chí, cô ở lại đây, không được tự ý rời khỏi khu bảo hộ.”

Tô Lệnh Nghi siết chặt tay.

Cô ta không hiểu.

Kiếp trước cũng ở thời điểm này, sau khi Thẩm Dư An khóc lóc níu kéo, Hoắc Chinh chỉ thấy phiền.

Anh cảm thấy vợ mình không đủ lý trí, không hiểu đại cục.

Chính vì vậy, anh càng thương xót Tô Lệnh Nghi yếu ớt nhưng “hiểu chuyện”.

Nhưng lần này, Thẩm Dư An không khóc.

Không cầu xin.

Không đợi anh.

Cô đi quá dứt khoát.

Dứt khoát đến mức khiến Hoắc Chinh cảm thấy có thứ gì đó vượt khỏi tầm kiểm soát.

Tô Lệnh Nghi cụp mắt, che đi sự lạnh lẽo trong đáy mắt.

Cô ta không thể để Hoắc Chinh về.

Nếu anh gặp Thẩm Dư An, mọi thứ sẽ thay đổi.

Cô ta đột nhiên ôm ngực, thân thể lảo đảo.

“Anh Hoắc… em hơi khó thở…”

Trần Cần lập tức hoảng hốt.

“Tô đồng chí!”

Hoắc Chinh quay đầu.

Tô Lệnh Nghi ngã xuống ghế, mặt trắng bệch.

Nhưng lần này, bước chân Hoắc Chinh chỉ khựng lại một giây.

Anh nói:

“Gọi bác sĩ.”

Tô Lệnh Nghi ngẩng đầu, khó tin nhìn anh.

“Anh… không ở lại sao?”

Hoắc Chinh nhìn cô ta.

Ánh mắt ấy vẫn lạnh, nhưng lần đầu tiên không có sự dung túng quen thuộc.

“Cô có bác sĩ, có nhân viên bảo hộ, có cả đội y tế. Tôi không phải bác sĩ.”

Nói xong, anh xoay người rời đi.

Cửa đóng lại.

Tô Lệnh Nghi ngồi trên ghế, sắc mặt tái mét.

Cô ta chậm rãi buông tay đang ôm ngực xuống.

Trong lòng chỉ còn một ý nghĩ.

Thẩm Dư An không thể quay lại bên Hoắc Chinh.

Nhưng cô ta càng không thể để Thẩm Dư An sống tốt.

【Chương 4】

Ba ngày sau, tôi đến Viện nghiên cứu số 17 báo danh.

Giáo sư Giang đích thân đứng ở cổng đợi tôi.

Ông đã ngoài sáu mươi, tóc bạc hơn trong ký ức nhưng sống lưng vẫn thẳng.

Vừa thấy tôi, ông chỉ hừ một tiếng.

“Còn biết đường về à?”

Tôi cúi đầu.

“Thầy.”

Ông nhìn tôi một lúc lâu, cuối cùng thở dài.

“Gầy đi rồi.”

Một câu ấy khiến tôi suýt rơi nước mắt.

Rất nhiều năm rồi không ai hỏi tôi có gầy không.

Người trong khu tập thể chỉ nói tôi đảm đang.

Trần Cần chỉ nói tôi phải thông cảm.

Hoắc Chinh chỉ nói tôi đợi thêm.

Không ai nhìn thấy tôi gầy.

Không ai nhìn thấy tôi mệt.

Giáo sư Giang dẫn tôi vào phòng làm việc.

“Dự án hiện tại thiếu người xử lý dữ liệu mô phỏng địa hình phức tạp. Thầy nhớ trước đây thuật toán hiệu chỉnh điểm mù của em làm rất tốt. Còn nhớ không?”

Tôi gật đầu.