Tôi lùi về phía sau một chút, tránh bà ta.

“Vãn Vãn à, chuyện hai mươi vạn chúng ta không vội, cứ để đó đã.

Dù sao bây giờ chúng ta cũng là người một nhà rồi, người một nhà không nói hai lời, đúng không?”

“Nhưng chuyện đứa bé mới là chuyện lớn.

Cường Tử cũng nói với mẹ rồi, bác sĩ bảo cơ thể con vẫn ổn, dưỡng một thời gian là có thể mang thai lại.”

“Mẹ đặc biệt nhờ người trong làng tìm cho con một bài thuốc dân gian.

Thứ này uống vào, đảm bảo là con trai.

Con xem mẹ thương con chưa?

Bài thuốc này không dễ có đâu, mẹ phải nhờ rất nhiều người mới có được đấy.”

Vừa nói, mẹ chồng đã nhét vào tay tôi một gói giấy đỏ.

Tôi muốn hất ra, Trương Cường bước tới giữ tay tôi lại.

“Vãn Vãn, đây là tấm lòng của mẹ.”

Tôi siết chặt gói đó, vẫn không cam lòng hỏi:

“Trương Cường, anh tốt nghiệp 211, là sinh viên giỏi đúng không?

Anh thấy cái bài thuốc dân gian này của mẹ anh có tác dụng không?”

Trương Cường không nghĩ ngợi:

“Đương nhiên là có.

Đó là tấm lòng của mẹ anh, em đừng có vô lý nữa.

“Bà lớn tuổi như vậy rồi, còn đặc biệt đến bệnh viện thăm em.”

Anh ta nói xong, dừng lại một chút.

“Cũng vừa phải thôi.

Em làm loạn cũng đủ rồi.

Mẹ anh đã đến xin lỗi em rồi, em nên biết điều một chút.”

10

“Đúng vậy.

Cái thân già này của mẹ còn đích thân tới xin lỗi con rồi, cũng vừa phải thôi.

Loại như con mà ở trong làng chúng tôi, sớm đã bị đánh chết rồi.”

“Cường Tử đối với con đã đủ tốt rồi, còn giặt giũ nấu nướng hầu hạ con nữa.

Con nói xem số con sao mà tốt như vậy, lại gặp được Cường Tử nhà chúng tôi?”

Mẹ chồng lải nhải không ngừng.

Còn bóc luôn chuối mà mẹ tôi chuẩn bị cho tôi, ăn.

Bà ta ăn liền mấy quả.

Ăn xong vỗ tay một cái, vẻ mặt không vui nhìn tôi.

“Sao con không nói gì?

Vãn Vãn à, người xưa nói rồi, trong nhà có một người già là có một báu vật.

Con nói xem con gả vào nhà chúng tôi, có mẹ đây, chẳng phải là nhặt được bảo vật sao?”

“Con không biết đâu, chuyện hôm qua, trong làng bao nhiêu người nói xấu con.

Nếu không phải mẹ nói với họ con dâu của mẹ là người tốt, bây giờ con đã bị nước bọt dìm chết rồi.”

Tôi rút tay ra khỏi tay Trương Cường.

“Nhưng em đâu có sống ở làng các người.

Em cũng không quen người trong làng các người.

Nước bọt của họ làm sao dìm chết em?”

11

Mẹ chồng há miệng, một lúc lâu không khép lại.

Bà ta đại khái không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy.

Trong kinh nghiệm của bà ta, “người trong làng nói này nói kia” là một chiếc chìa khóa vạn năng.

Bà ta dùng nó để khống chế con trai lớn, khống chế người chồng đã chết, khống chế tất cả những người phụ nữ yếu thế hơn trong làng.

Chỉ cần lôi “người khác nói gì” ra, đối phương sẽ hoảng, sẽ sợ, sẽ nhượng bộ.

Bà ta sững lại mấy giây, quay đầu nhìn Trương Cường.

Trương Cường đứng bên giường, mặt vẫn sưng, biểu cảm có chút lơ đãng.

Từ sau khi hôm qua cầm dao kề cổ tôi bị tôi đá một cái, cả người anh ta đã có chút không bình thường.

Giống như một con mèo bị giẫm phải đuôi, tạm thời thu móng lại, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể cào người.

“Cường Tử, vợ con thế này là…?”

“Mẹ.

Mẹ đừng nói nữa.”

Trương Cường ngắt lời bà ta.

Ánh mắt mẹ chồng đảo một vòng.

Bà ta không phải kẻ ngốc.

Bà ta nhìn ra trạng thái của Trương Cường không ổn.

Hôm qua sau khi bà ta chạy khỏi phòng bệnh, Trương Cường một mình ngồi xổm ngoài hành lang rất lâu.

Y tá nói anh ta lúc thì cười lúc thì khóc, còn dùng đầu đập vào tường.

Lúc đó bà ta đã thấy không ổn.

Đứa con trai này là con dao tốt nhất trong tay bà ta.

Dao mà cùn rồi, bà ta còn lấy gì cắt thịt?

“Được được được, mẹ không nói, mẹ không nói.

Cường Tử à, con biết mà, mẹ thích nhất chính là đứa con trai này của mẹ.

Con chính là niềm tự hào của mẹ.”

Bà ta phủi phủi bụi trên áo dạ, đứng dậy.

“Vãn Vãn, con dưỡng cho tốt, ngày mai mẹ lại đến thăm con.”

Bà ta đi tới cửa, lại quay đầu lại, trên mặt treo nụ cười dính nhớp.

“Vãn Vãn à, nhớ uống cái bài thuốc đó, mẹ khó khăn lắm mới tìm được đấy.”

Giọng điệu của bà ta thân mật lại mang theo vài phần gần gũi, thật giống như quan hệ rất tốt đẹp.

Bà ta đi rồi.

Trong phòng bệnh chỉ còn lại tôi và Trương Cường.

Anh ta đứng bên cửa sổ, nghiêng mặt về phía tôi.

Dấu tay trên mặt từ đỏ chuyển sang tím bầm.

Mắt trái sưng đến mức chỉ còn một khe nhỏ.

Chậc.

Một gương mặt thật xấu.

12

“Nhất định phải ly hôn sao?”

Hai mắt Trương Cường đỏ ngầu, nắm đấm siết chặt.

Tôi vốn định nói thẳng là phải, nhưng nhìn bộ dạng đáng thương này của anh ta lại thấy cũng không đẹp mắt lắm, nghĩ nên để anh ta đáng thương thêm chút nữa.

“Trương Cường, không phải em nhất định phải ly hôn, là mẹ anh ép em.

Mẹ anh không thích em, em cũng không còn cách nào, đúng không?”