Hôm nay.

Cô không muốn gặp Lâm Cảnh Chu.

Không phải vì giận.

Mà vì không biết phải đối diện với anh thế nào.

Những lời tối qua vẫn đang cuộn trào trong lòng cô.

Giống như một lon nước ngọt bị lắc mạnh.

Bất cứ lúc nào cũng có thể phun trào.

Cả ngày hôm đó.

Cô đều mất tập trung.

Nhập sai dữ liệu tới mấy lần.

Chị Trần phải nhắc nhở cô hai lượt.

Tiểu Dương hỏi cô có phải tối qua ngủ không ngon không.

Cô chỉ mơ hồ đáp một tiếng.

Không giải thích gì thêm.

Gần tới giờ tan làm.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của Lâm Cảnh Chu.

“Tan làm đừng về.”

“Đợi tôi dưới lầu.”

Nhìn dòng chữ ấy.

Tim Lâm Tiểu Hòa lại bắt đầu tăng tốc.

Cô muốn trả lời:

“Không đi.”

Nhưng ngón tay lại không nghe lời.

Cuối cùng chỉ gửi một chữ.

“Được.”

Tan làm.

Lâm Tiểu Hòa chậm chạp thu dọn đồ đạc.

Đợi đồng nghiệp đi gần hết mới xuống lầu.

Trước cửa tòa nhà.

Chiếc SUV màu xám đậm quen thuộc đang đỗ ở đó.

Cửa kính xe đóng kín.

Không nhìn rõ người bên trong.

Cô hít sâu một hơi.

Mở cửa ghế phụ rồi ngồi vào.

Trong xe bật sưởi rất ấm.

Lâm Cảnh Chu vẫn mặc chiếc áo khoác màu xám đậm ban sáng.

Cà vạt thắt chỉnh tề.

Nhìn qua không khác gì ngày thường.

Anh khởi động xe.

Không nói thêm gì.

Lâm Tiểu Hòa cũng không hỏi sẽ đi đâu.

Hai người cứ thế im lặng.

Hòa vào dòng xe đông đúc lúc hoàng hôn.

Khoảng hai mươi phút sau.

Chiếc xe tiến vào một khu vực mà Lâm Tiểu Hòa chưa từng tới.

Những tòa nhà hai bên đường dần thấp xuống.

Cây xanh càng lúc càng nhiều.

Trong không khí thoang thoảng mùi đất sau cơn mưa.

Cuối cùng.

Xe dừng lại dưới chân một ngọn núi.

Bên cạnh là một bãi đỗ xe không lớn.

Đối diện bãi đỗ là một con đường lát đá dẫn lên núi.

“Xuống xe đi.”

Lâm Cảnh Chu tắt máy.

Lâm Tiểu Hòa đi theo anh xuống xe.

Gió lạnh lập tức ập tới.

Cô bất giác rùng mình.

Lâm Cảnh Chu nhìn cô một cái.

Sau đó cởi áo khoác.

Choàng lên vai cô.

Chiếc áo vẫn còn hơi ấm cơ thể.

Mang theo mùi hương gỗ thông quen thuộc.

Lập tức bao bọc lấy cô.

“Anh mặc ít thế không lạnh à?”

Lâm Tiểu Hòa hỏi.

“Tôi chịu lạnh tốt.”

Lâm Cảnh Chu đáp.

Rồi cất bước đi lên con đường đá.

Lâm Tiểu Hòa lặng lẽ theo phía sau.

Từng bước.

Từng bước leo lên cao.

Con đường không quá dốc.

Nhưng rất dài.

Uốn lượn kéo thẳng lên đỉnh núi.

Hai bên đường trồng rất nhiều cây thông.

Mỗi khi gió thổi qua.

Lá cây lại phát ra tiếng xào xạc.

Nghe như có ai đó đang ghé bên tai.

Thì thầm những bí mật cất giấu suốt nhiều năm.

Leo tới lưng chừng núi.

Lâm Tiểu Hòa cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

Cô dừng lại.

Hai tay chống lên đầu gối.

Không ngừng thở dốc.

Lâm Cảnh Chu đứng ở mấy bậc thang phía trước.

Nghe thấy động tĩnh.

Anh quay đầu nhìn cô.

Ánh đèn đường rơi xuống gương mặt anh.

Khiến biểu cảm ấy lúc sáng lúc tối.

“Nghỉ một lát đi.”

Anh nói.

Lâm Tiểu Hòa đứng thẳng người.

Hít sâu vài hơi.

Nhìn con đường đá vẫn còn quanh co kéo dài lên phía trên.

Bỗng hỏi:

“Rốt cuộc anh muốn đưa em đi đâu vậy?”

“Lên đỉnh núi.”

“Trên đó có một đài ngắm cảnh.”

“Có thể nhìn thấy toàn bộ thành phố.”

“Vậy tại sao lại đưa em tới đó?”

Lâm Cảnh Chu im lặng vài giây.

Sau đó chậm rãi nói:

“Bởi vì tôi muốn kể cho em nghe một câu chuyện ở nơi đó.”

Tim Lâm Tiểu Hòa đột nhiên hụt mất một nhịp.

Cô nhớ tới những lời anh chưa nói hết tối qua.

Nhớ tới câu:

“Còn sớm hơn thế.”

Nhớ tới việc bản thân đã trằn trọc cả đêm.

Vẫn không tìm ra đáp án.

Đột nhiên.

Cô có một trực giác vô cùng mãnh liệt.

Đáp án ấy.

Đang đợi cô trên đỉnh núi.

“Đi thôi.”

Cô nói.

Rồi tiếp tục bước lên phía trước.

Lần này.

Cô không dừng lại nghỉ nữa.

Từng bước.

Từng bước đi qua từng bậc đá.

Hơi thở ngày càng nặng.

Hai chân ngày càng mỏi.

Nhưng cô không dừng lại.

Lâm Cảnh Chu đi phía trước.

Giữ một khoảng cách vừa đủ.

Không xa.

Cũng không gần.

Thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn cô một cái.

Xác nhận cô vẫn đang theo kịp.

Hai mươi phút sau.

Cuối cùng họ cũng tới đỉnh núi.

Đài ngắm cảnh không lớn.

Là một nền gỗ được dựng đơn giản.

Xung quanh có lan can bảo vệ.

Trên lan can treo vài chiếc đèn nhỏ.

Tỏa ra ánh sáng vàng ấm áp.

Đứng trên đó nhìn xuống.

Toàn bộ thành phố hiện ra trước mắt.

Những tòa nhà san sát.

Những con đường đan xen như mạng nhện.

Dòng xe cộ nối dài bất tận.

Xa xa còn có thể thấy bóng dáng mờ nhạt của những dãy núi.

Màn đêm vừa buông xuống.

Ánh đèn trong thành phố lần lượt sáng lên.

Giống như một bức tranh khổng lồ đang sống.

Từ từ mở ra trước mắt Lâm Tiểu Hòa.

“Đẹp quá…”

Cô không kìm được cảm thán.

Lâm Cảnh Chu đứng bên cạnh cô.

Hai tay đút trong túi quần.

Ánh mắt hướng về phía thành phố phía dưới.

Gió đêm thổi qua.

Làm mái tóc anh khẽ lay động.

Lộ ra vầng trán rộng và sáng.

Anh im lặng một lúc.

Rồi mới lên tiếng.

“Mười một năm trước.”

“Tôi học lớp mười một.”

“Mùa đông năm đó đặc biệt lạnh.”

“Kỳ thi cuối kỳ tôi làm không tốt.”

“Tâm trạng rất tệ.”

“Cho nên một mình lên ngọn núi này giải khuây.”

Giọng anh không lớn.

Trong gió đêm lại càng trở nên xa xôi.

“Buổi chiều hôm đó.

”

“Cũng giống như hôm nay.”

“Ánh đèn trong thành phố lần lượt sáng lên.”

“Khi tôi đứng ở đây nhìn xuống.”

“Bỗng nhìn thấy một người.”

Lâm Tiểu Hòa quay đầu nhìn anh.

Gương mặt nghiêng ấy dưới màn đêm càng trở nên sâu sắc.

Ánh mắt anh nhìn về một điểm rất xa.

Giống như đang nhìn lại buổi chiều của mười một năm trước.

“Người đó mặc áo phao màu đỏ.”

“Tết hai bím tóc.”

“Đứng chờ xe buýt dưới chân núi.”

“Chuyến xe cô ấy đợi mãi không tới.”

“Thế là cô ấy ngồi xổm bên cạnh trạm xe.”

“Lấy từ trong cặp ra một quyển sách rất dày.”

“Mượn ánh đèn đường để đọc.”

“Xe tới rồi.”

“Cô ấy cũng không phát hiện.”

“Bỏ lỡ hai chuyến xe liên tiếp.”

“Cuối cùng tới lúc trời gần tối mới lên xe rời đi.”

Tim Lâm Tiểu Hòa đập càng lúc càng nhanh.

Trong lòng cô dường như đã đoán được điều gì đó.

Nhưng lại không dám tin.

“Sau đó mọi chuyện rất đơn giản.”

“Mỗi cuối tuần tôi đều tới ngọn núi này.”

“Đứng ở thời điểm đó.”

“Chờ nhìn cô bé mặc áo phao đỏ kia.”

“Mỗi thứ Bảy.”

“Cô ấy đều xuất hiện ở trạm xe buýt ấy.”

“Mỗi lần đều mang theo quyển sách dày kia.”

“Mỗi lần đều vì đọc quá chăm chú mà lỡ xe.”

“Tôi nhìn cô ấy suốt cả một mùa đông.”

“Cho tới khi mùa xuân tới.”

“Thời tiết ấm lên.”

“Cô ấy không còn mặc áo phao đỏ nữa.”

“Mà đổi sang một chiếc áo khoác màu xanh nhạt.”

Lâm Cảnh Chu quay người lại.

Đối diện với Lâm Tiểu Hòa.

Ánh đèn nhỏ trên đài ngắm cảnh phủ lên gương mặt anh một tầng sáng dịu dàng.

Trong đôi mắt ấy.

Có màn đêm trên đỉnh núi.

Có ánh đèn của thành phố.

Và còn có một thứ cảm xúc đã bị đè nén quá lâu.

Cuối cùng cũng không muốn che giấu nữa.

“Cô bé ấy không hề biết.”

“Có một người.”

“Mỗi chiều thứ Bảy đều đứng ở nơi cao nhất thành phố nhìn cô ấy.”

“Nhìn suốt cả một mùa đông.”

“Cô ấy càng không biết.”

“Mười một năm sau.”

“Có một ngày.”

“Cô ấy bước vào một công ty để phỏng vấn.”

“Mà người đó.”

“Vừa khéo lại là cấp trên của người phỏng vấn cô ấy.”

Gió đêm vẫn thổi.

Ánh đèn dưới chân núi vẫn sáng.

Nhưng vào khoảnh khắc ấy.

Lâm Tiểu Hòa không còn nhìn thấy bất cứ thứ gì nữa.

Nước mắt cứ thế rơi xuống.

Không hề báo trước.

Từng giọt.

Từng giọt.

Lăn qua gò má.

Rơi xuống trong ánh đèn vàng nhạt.

Bởi cuối cùng cô cũng hiểu.

Câu nói:

“Còn sớm hơn thế.”

Rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Hóa ra.

Trước cả cuộc phỏng vấn.

Trước cả hồ sơ xin việc.

Trước cả cái tên “Lâm Tiểu Hòa” trên bản lý lịch.

Đã có một người.

Âm thầm nhìn cô suốt cả một mùa đông dài đằng đẵng.

Cuối cùng.

Lâm Tiểu Hòa cũng nhớ ra rồi.

Mùa đông năm lớp tám ấy.

Mẹ cô chuyển sang đơn vị công tác mới.

Mỗi cuối tuần.

Cô đều phải đi xe buýt tới thư viện gần chỗ làm của mẹ để trả sách và mượn sách.

Trạm xe buýt đó quả thật rất cũ.

Đèn đường cũng không quá sáng.

Nhưng khi ấy.

Cô đang đọc cuốn Thành Nam Chuyện Cũ mượn từ thư viện.

Cô thích cuốn sách đó vô cùng.

Mỗi lần đợi xe.

Đều lấy ra đọc.

Đọc một lúc là quên luôn thời gian.

Cô nhớ mùa đông năm ấy rất lạnh.

Có lần.

Trong lúc đợi xe.

Cô quấn khăn kín mít.

Chỉ để lộ đôi mắt.

Trong lòng còn thầm nghĩ:

Liệu có ai đang nhìn mình không nhỉ?

Mình quấn thế này chắc buồn cười lắm.

Hóa ra.

Thật sự có.

Hóa ra.

Thật sự có một người đang nhìn cô.

Ở một nơi cô hoàn toàn không biết.

Bằng một cách thức cô hoàn toàn không hay.

Âm thầm nhìn cô suốt cả một mùa đông.

“Vì sao anh không nói cho em biết sớm hơn?”

Giọng Lâm Tiểu Hòa run run.

Nước mắt không ngừng lăn xuống hai bên má.

“Bởi vì tôi muốn xác nhận cảm giác của mình.”

“Trong tình huống em hoàn toàn không biết chuyện đó.”

Giọng Lâm Cảnh Chu rất thấp.

Nhưng từng chữ đều nghiêm túc đến cực điểm.

“Nếu chỉ dựa vào ký ức và cảm động của năm đó.”

“Thì đó không gọi là thích.”

“Mà gọi là hoài niệm.”

“Tôi muốn xác định rằng.”

“Dù không có mùa đông ấy.”

“Dù em chỉ là một thực tập sinh bình thường.”

“Vừa mới bước vào công ty ngày đầu tiên.”

“Tôi vẫn sẽ bị em thu hút.”

“Vẫn sẽ muốn tới gần em.”

“Vẫn sẽ chỉ cần nhìn em một lần.”

“Là biết ngay…”

“Chính là người này.”

Lâm Tiểu Hòa khóc đến mức không nói nổi lời nào.

Cô dùng mu bàn tay lau nước mắt một cách vụng về.

Nhưng càng lau.

Nước mắt lại càng nhiều.

Thế nào cũng không ngừng được.

Lâm Cảnh Chu lấy từ trong túi áo khoác ra một gói khăn giấy.

Rút một tờ.

Đưa cho cô.

Động tác ấy.

Giống hệt lần đầu tiên anh đưa khăn giấy cho cô trong văn phòng.

Lâm Tiểu Hòa nhận lấy.

Khịt mũi một cái.

Ngẩng đầu nhìn anh.

Gió trên đỉnh núi thổi tung những sợi tóc bên má cô.

Nước mắt để lại những vệt nhạt trên gương mặt.

Nhưng đôi mắt lúc này.

Lại còn sáng hơn cả muôn vàn ánh đèn phía dưới thành phố.

“Lâm Cảnh Chu.”

Lần đầu tiên.

Cô gọi thẳng tên anh.

“Anh đúng là đáng ghét.”

“Vì sao?”

“Bởi vì anh làm em khóc ba lần rồi.”

“Mới có một tháng thôi.”

“Anh đã làm em khóc ba lần.”

Khóe môi Lâm Cảnh Chu khẽ cong lên.

Anh đưa tay.

Nhẹ nhàng vén lọn tóc bị gió thổi loạn của cô ra sau tai.

Đầu ngón tay lướt qua vành tai cô.

Nhẹ như đang chạm vào một món đồ dễ vỡ.

“Sau này sẽ không để em khóc nữa.”

Anh nói.

Lâm Tiểu Hòa vừa khịt mũi.

Vừa trừng mắt nhìn anh.

“Lúc nói những lời này.”