Nhưng vợ con thảo dân đều do Giang y nữ cứu chữa, thảo dân… thảo dân…”

“Giang y nữ!” Hắn lại dập đầu,

“Năm đó tại yến hội mùa xuân, chính Tạ tiểu thư đẩy người xuống nước!

Ta tận mắt nhìn thấy!”

“Trước khi lên thuyền, nàng ta cho ta một trăm lượng bạc, bảo ta làm chứng giả, nói là thấy người đẩy nàng ta xuống hồ…”

Thì ra, là người chèo thuyền năm đó.

Năm đó ta tìm khắp nơi không thấy, thì ra là trốn ở đây.

“Giang y nữ, ta không dám xin tha thứ, chỉ mong… chỉ mong…”

Người chèo thuyền lấy ra vài thỏi bạc từ trong ngực:

“Xin người hãy nhận lấy số bạc này!”

Ta vẫn còn đang hỗn loạn trong dòng suy nghĩ,

Chợt nghe sau lưng một câu khẽ khàng:

“Ngươi nói gì?”

Ta quay đầu, thấy khuôn mặt Tống Yến trắng bệch.

Trong sân, đèn hoa rực rỡ muôn màu,

Vậy mà chẳng thể nhuộm lên sắc ấm nào trên gương mặt ấy.

20.

Cuối cùng, ta lại âm thầm lau một hàng lệ, không phải vì Tống Yến, mà là vì những năm tháng oan ức của chính mình.

Ta từng nghĩ, sự thật ấy cả đời sẽ không bao giờ được phơi bày.

Ta đã dốc cạn lời lẽ, khóc đến khô nước mắt, chỉ để nói rằng ta không hề đẩy Tạ Yên Nhiên xuống nước.

Không hề dùng đứa con của mình để hãm hại nàng ta.

Tống Yến không tin.

Dù thế nào cũng không tin.

Nghe nói hắn lại đổ bệnh.

Nhưng sau trận khóc hôm đó, tâm trạng ta lại hoàn toàn sáng sủa trở lại.

Trung Thu đã qua.

Tiếp theo là Trùng Dương.

Ta muốn về quê thăm gia gia.

Chừng ấy năm, ta sợ bị mắng, vẫn chưa từng quay về, cũng chưa thắp nổi một nén nhang.

Vừa hay, lệnh điều chuyển của phủ doãn Kim Lăng cũng vừa xuống.

Tống Yến phải trở lại kinh.

Đợi ta quay về, hắn chắc đã rời đi.

Đời này, không cần gặp lại nữa.

Ta cho các học trò nghỉ phép, cùng Nùng Châu thu dọn hành lý, tính sẵn lộ trình, thuê xong xe ngựa.

Ngày rời thành, nắng rực rỡ.

“Tiểu thư, Cô Tô thật sự đẹp hơn Kim Lăng sao?” Nùng Châu còn phấn khởi hơn cả ta, “Người đừng gạt ta đấy nhé!”

Ta vén rèm xe, để ánh nắng rọi vào trong.

Vừa định lấy bản đồ ra, chậm rãi giới thiệu cho nàng từng chút về Cô Tô, thì nghe tiếng vó ngựa dồn dập.

Xe ngựa bị chặn gấp khiến ta suýt ngã khỏi ghế, bèn tức giận bước xuống.

“A Nguyệt, nàng nghe ta nói một câu thôi.” Tống Yến cũng xuống ngựa.

Hắn tiều tụy thấy rõ, bước đi khó nhọc, vừa đi vừa thở dốc.

“A Nguyệt, nàng… có muốn báo thù không?”

Trong mắt Tống Yến ánh lên tia quật cường: “Tạ Yên Nhiên đã hại chết con của chúng ta, còn xoay chúng ta như con rối trong lòng bàn tay!”

“A Nguyệt, nàng theo ta về kinh, chúng ta cùng nhau báo thù!”

“Không muốn.” Ta quay đi, không buồn nhìn hắn thêm một lần.

“Nhưng ta muốn!” Tống Yến giữ chặt cổ tay ta.

“A Nguyệt… xin lỗi.” Giọng hắn nghẹn ngào, nước mắt rơi xuống:

“Là ta sai rồi.”

“Là ta không chịu nghe nàng giải thích, là ta không tin nàng, là ta không đi điều tra…”

“A Nguyệt, cho ta một cơ hội để bù đắp.”

“Chàng thực sự muốn bù đắp?” Ta quay đầu lại.

Ánh mắt Tống Yến sáng bừng lên, lập tức gật đầu.

Ta rút tay khỏi sự kìm giữ của hắn, tát một cái thật mạnh.

Một cái.

Hai cái.

Ba cái.

Ba canh giờ giam giữ, đổi ba cái tát — thế là rẻ cho hắn rồi.

“Đủ rồi, coi như huề nhau. Chàng đi đi.” Ta bước nhanh về xe.

Tống Yến lại giữ tay ta.

Hắn lại dùng ánh mắt như thể ta phụ bạc hắn để nhìn ta.

Ta hít sâu một hơi.

“Vậy đi, Tống Yến.” Ta bình thản nhìn hắn:

“Ta hỏi chàng một câu, chàng dùng trăm năm thanh danh của phủ Quốc công, dùng phúc phận đời đời của hậu nhân họ Tống, thề là sẽ trả lời thành thật.”

“Nếu chàng trả lời được, ta cho chàng một cơ hội.”

Tống Yến lập tức giơ ba ngón tay lên thề:

“Ta, Tống Yến, thề trên trăm năm thanh danh phủ Quốc công, thề bằng phúc phận đời đời của họ Tống, với câu hỏi tiếp theo của Giang Tẩm Nguyệt, tuyệt không nửa lời dối trá.”

“Vậy ta hỏi.” Ta mỉm cười nhìn hắn:

“Năm ấy, sinh nhật của chàng, phòng khách, chàng và Tạ Yên Nhiên, đã ngủ với nhau chưa?”

Nụ cười nơi khóe môi Tống Yến tan biến.

Ánh sáng trong mắt hắn vụt tắt.

Hồi lâu, vẫn không thốt nên lời.

Làm sao mà chưa?

Những bộ y phục xộc xệch, những ám muội dập dìu… cũng chỉ có ta, khi ấy còn yêu quá sâu, mới tự lừa mình lừa người, tin rằng giữa họ chưa có gì.