Kỹ sư Triệu nổi nóng.

Đập mạnh tay xuống bàn.

“Cái trò mánh khóe của các cô tôi thấy nhiều rồi!”

“Muốn lừa tôi cho qua cửa à?”

“Không có chuyện đó!”

“Cứ làm theo phương án của tôi.”

“Nếu không thì khỏi làm nữa!”

Mọi người trong lán công trường đều nhìn sang.

Ánh mắt mỗi người một khác.

Đồng nghiệp đi cùng khẽ kéo tay áo tôi.

Nhỏ giọng nói:

“Chị Vy, thôi bỏ đi.”

“Hôm khác quay lại vậy.”

“Ông già này cứng đầu lắm.”

Tôi không nhúc nhích.

Tôi nhìn gương mặt đỏ bừng vì cố chấp của kỹ sư Triệu.

Bỗng nhiên nhớ lại những năm còn làm ở ngân hàng.

Khi ấy tôi cũng từng gặp không ít khách hàng khó đối phó như vậy.

Lúc đó mình giải quyết thế nào nhỉ?

Tôi hít sâu một hơi.

Không tiếp tục dây dưa với bản phương án nữa.

Mà đổi sang một chủ đề khác.

“Kỹ sư Triệu, tôi nghe nói ông đã làm trong ngành này hơn ba mươi năm rồi.”

“Những dự án ông từng phụ trách chưa từng xảy ra tai nạn an toàn nào.”

Kỹ sư Triệu khựng lại.

Sắc mặt dịu đi đôi chút.

Ông hừ một tiếng.

“Đương nhiên rồi!”

“Thật đáng nể.”

Tôi chân thành nói.

“Bây giờ những người thợ già có trách nhiệm như ông không còn nhiều nữa.”

“Cha tôi trước đây cũng là kỹ sư.”

“Ông thường nói với tôi rằng làm nghề kỹ thuật phải luôn giữ trong lòng một sợi dây.”

“Phải xứng đáng với lương tâm của chính mình.”

Kỹ sư Triệu nhìn tôi.

Không nói gì.

“Cha tôi mất từ năm kia rồi.”

Giọng tôi chậm lại.

“Trước khi mất, ông vẫn luôn canh cánh dự án đập nước còn dang dở của mình.”

“Ông nói đó là chuyện liên quan đến sự an toàn của mấy ngôi làng phía hạ lưu.”

“Một chút sơ suất cũng không được.”

Lán công trường dần yên tĩnh lại.

“Kỹ sư Triệu.”

“Tôi biết ông kiên quyết sử dụng phương án cũ là vì sợ xảy ra sự cố.”

“Là đang chịu trách nhiệm với dự án.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông.

Giọng điệu vô cùng chân thành.

“Nhưng phương án tối ưu hóa của chúng tôi cũng không phải để cắt xén vật liệu hay giảm chất lượng.”

“Chỉ là kinh phí của dự án này thực sự eo hẹp.”

“Nếu tiết kiệm được khoản tiền đó.”

“Việc cải tạo khu nhà nguy hiểm của trường tiểu học trong làng có thể được khởi công sớm hơn.”

“Hôm trước ông xuống làng khảo sát cũng đã nhìn thấy ngôi trường đó rồi phải không?”

“Tường đã nứt cả rồi.”

“Bọn trẻ vẫn đang học bên trong.”

“Trưởng thôn Vương còn nói với tôi rằng họ đang trông chờ khoản tiền này từng ngày.”

Lửa giận trên mặt kỹ sư Triệu dần biến mất.

Ông cúi đầu.

Lại nhìn về phía bản vẽ.

Ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Tiền cải tạo trường học…”

“Lấy từ khoản này sao?”

“Vâng.

”

“Trong ngân sách dự án có một phần được dành riêng cho các công trình phúc lợi công cộng của địa phương.”

“Nếu tiết kiệm được một khoản từ đây.”

“Phía trường học sẽ có thể triển khai sớm hơn.”

Kỹ sư Triệu im lặng suốt năm phút.

Sau đó.

Ông cầm bút lên.

Ký tên mình vào bản phương án tối ưu hóa.

“Cầm đi.”

Ông đưa tài liệu cho tôi.

Giọng vẫn cứng nhắc như cũ.

Nhưng ánh mắt đã không còn lạnh lùng nữa.

“Bảo quản lý dự án của các cô.”

“Cái gì nên tiết kiệm thì tiết kiệm.”

“Cái gì không nên tiết kiệm thì một đồng cũng không được bớt.”

“Còn nữa.”

“Trong quá trình thi công.”

“Tôi phải giám sát toàn bộ từ đầu đến cuối.”

“Cảm ơn kỹ sư Triệu!”

Tôi nhận lấy tài liệu.

Tảng đá trong lòng cuối cùng cũng được đặt xuống.

Vừa bước ra khỏi lán công trường.

Đồng nghiệp lập tức giơ ngón tay cái với tôi.

“Chị Vy, đỉnh thật đấy!”

“Bọn em mài ông già này nửa tháng trời rồi.”

“Chị làm cách nào thuyết phục được vậy?”

Tôi cười cười.

Không nói gì.

Làm gì có bí quyết nào.

Chẳng qua chỉ là đặt thứ mà đối phương thật sự quan tâm lên bàn mà thôi.

Điều kỹ sư Triệu quan tâm.

Là an toàn.

Là trách nhiệm.

Là lương tâm.

Còn tôi.

Chỉ khiến ông tin rằng.

Tôi và ông đang cùng quan tâm đến một chuyện.

Nút thắt quan trọng được tháo gỡ.

Tiến độ dự án lập tức tăng tốc.

Lãnh đạo phía chủ đầu tư cũng thay đổi hoàn toàn cái nhìn về tôi.

Những công việc trao đổi sau đó thuận lợi hơn rất nhiều.

Cuối năm.

Trong buổi tổng kết dự án.

Phần công việc do tôi phụ trách đạt hiệu quả kiểm soát chi phí tốt nhất.

Tiến độ nhanh nhất.

Đánh giá từ phía chủ đầu tư cũng cao nhất.

Tại tiệc tất niên của công ty.

Quản lý Ngô đặc biệt gọi tên biểu dương tôi.

Còn trao cho tôi một phong bao lì xì dày cộp.

Một năm tám tháng công tác xa nhà.

Dự án cuối cùng cũng khép lại viên mãn.

Tôi thu dọn hành lý.

Chuẩn bị trở về trụ sở chính của công ty.

Suốt hơn một năm qua.

Tôi chẳng về nhà được mấy lần.

Mỗi lần về cũng chỉ ở vội hai ba ngày rồi lại đi.

Mỗi lần tôi rời đi.

Thẩm An đều khóc đến khàn cả giọng.

Ôm chặt lấy cổ tôi không chịu buông tay.

Mẹ nói.

Những lúc tôi không ở nhà.

Thẩm An rất ngoan.

Không khóc.

Cũng không quấy.

Nhưng mỗi tối đi ngủ.

Con bé đều phải ôm chặt chiếc áo ngủ của tôi.

Nhìn con trong những cuộc gọi video.

Từng ngày lớn lên.

Biết nói rồi.

Biết chạy rồi.

Biết dùng giọng trẻ con mềm mại hỏi tôi:

“Mẹ ơi, khi nào mẹ mới về?”

Mỗi lần như vậy.

Trong lòng tôi đều như bị nhét một cục bông ướt.