Tôi ngẩng phắt đầu lên, không dám tin anh ta lại nói ra những lời như vậy.

Anh ta thích thú nhìn sự kinh hoàng trong mắt tôi, bật cười, mang theo sự khoái trá của việc trả thù.

“Nghi Y, tôi cho em chọn—hoặc là quay về bên tôi, chúng ta đính hôn; hoặc là tôi sẽ để cả thành phố xem trò cười của em, đợi đến khi em thất bại đủ rồi, lại đến cầu xin tôi chứa chấp.”

Anh ta buông tay, lùi lại một bước, mắt đỏ ngầu: “Hai ngày. Tôi chờ câu trả lời của em.”

Tôi nắm tay Hoắc Từ bước vào khách sạn.

Tôi muốn nói rõ với anh, chấm dứt hoàn toàn quan hệ bao nuôi này.

Thế nhưng, cửa thang máy vừa khép lại, anh đã không kịp chờ đợi, ấn tôi vào mặt gương và hôn xuống.

Tôi nghiêng đầu né tránh, hơi thở không ổn định: “Hoắc Từ, tôi có chuyện quan trọng muốn nói.”

Hơi thở anh nóng rực, môi trượt xuống cổ tôi: “Tôi cũng có chuyện quan trọng.”

Răng khẽ cắn nhẹ vành tai, giọng nói khàn khàn đến lạ lùng: “Hôm nay… tôi có mặc kẹp giữ áo sơ mi.”

Thang máy kêu “Đing” rồi mở ra. Anh bế bổng tôi lên, quẹt thẻ mở cửa phòng, đặt tôi lên chiếc giường mềm mại, rồi đè lên.

Tôi dùng tay chống lên n.g.ự.c anh, mắt ngấn nước do bị hôn.

“Chúng ta bị paparazzi chụp ảnh rồi, Thẩm Duật Hành dùng ảnh để uy h.i.ế.p tôi.”

Nghe vậy, Hoắc Từ lại cười, trong mắt không hề có nửa phần hoảng loạn.

Chẳng lẽ anh không sợ thân phận “trai bao” của mình bị bại lộ sao?

Thấy tôi vẫn cau mày lo lắng, Hoắc Từ ôm tôi vào lòng, hôn lên đỉnh đầu tôi, trấn an: “Nếu em để tâm, tôi có thể mua lại tin tức đó…”

Tôi dùng sức đẩy anh ra, ngắt lời: “Tôi quyết định rồi!”

Cơ thể anh cứng đờ, đáy mắt xẹt qua một tia hoảng sợ: “Em muốn chia tay tôi?”

“Không,” tôi lắc đầu, hít sâu một hơi, thẳng lưng nhìn thẳng vào anh, “Tôi muốn kết hôn với anh.”

“Làm thế thì không còn là bao nuôi nữa, mà là yêu đương chính thức, thuê phòng thì có sao đâu?”

Hoắc Từ ngây người, khóe miệng không thể kiểm soát mà muốn nhếch lên, nhưng lại cố gắng nén xuống.

Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm.

Lòng tôi đập thình thịch, khẽ hỏi: “Anh thấy được không? Nếu không được thì tôi nghĩ cách khác…”

“Được.

” Anh lập tức đáp lời, giọng nói vui vẻ: “Không còn gì tuyệt vời hơn.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, ghé sát hôn nhẹ lên khóe môi anh: “Vậy thì tốt.”

Sau đó mới nhớ ra hỏi: “À, ban nãy anh nói muốn mua cái gì cơ?”

Hoắc Từ siết chặt cánh tay, ôm tôi thật chặt vào lòng.

“Mua nhẫn.” Anh cọ cọ má tôi, “Mua để cưới em.”

Mặt tôi lập tức nóng bừng lên. Hoắc Từ càng không chịu buông tha cho tôi, nắm tay tôi, từ từ di chuyển xuống, trượt đến mép quần tây.

“Nghi Y, bây giờ…” Giọng anh đầy mê hoặc, “Có muốn xem… kẹp giữ áo sơ mi không?”

Tôi đi tìm Thẩm Duật Hành.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi muốn kết hôn với Hoắc Từ.”

Vẻ mặt mong đợi của Thẩm Duật Hành vụt tắt, sau khi nghe rõ, anh ta lập tức nổi trận lôi đình: “Nghi Y! Em ngang bướng cũng phải có giới hạn! Chỉ vì muốn chọc tức tôi mà em tùy tiện tìm một tên trai bao để kết hôn à?”

Kiều Nhiễm không biết từ lúc nào đã tựa vào cửa, cười khẩy: “Cười c.h.ế.t tôi rồi, người ta thà lấy một trai bao, cũng không cần cậu ấm họ Thẩm nhà anh.”

“Cút! Ở đây không có phần cho cô nói!” Thẩm Duật Hành quay đầu, ngắt lời cô ta, gân xanh trên trán giật giật.

Anh ta nhìn chằm chằm lại tôi, với một tia hy vọng bố thí cuối cùng trong giọng điệu: “Em nghĩ kỹ đi, chọn tên đi bán thân đó, hay chọn tôi?”

“Bây giờ em quay đầu lại, tôi vẫn có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Tôi bình tĩnh rút ra tấm thiệp mời mạ vàng từ trong túi xách, đẩy về phía anh ta.

“Tiệc đính hôn ngày mai, hoan nghênh anh đến.”

Anh ta gạt phăng thiệp mời, mắt đỏ ngầu: “Bố mẹ em có biết nó làm nghề gì không?”

Tôi xoay người đi về phía cửa, dừng lại một chút, nghiêng đầu cảnh cáo anh ta: “Không liên quan gì đến anh.”

Mười năm trước, tôi đã từng gặp Hoắc Từ.

Mùa hè năm đó, tôi theo bố mẹ đến dự lễ khánh thành ngôi trường tiểu học nông thôn do họ quyên tặng. Tại ngôi làng xám xịt đó, tôi đã tình cờ gặp Hoắc Từ.

Tang lễ của mẹ anh bị một đám người đòi nợ đập phá. Hoắc Từ mặc áo tang, bị đẩy ngã xuống đất, trán vỡ, m.á.u lem nửa khuôn mặt, nhuộm đỏ những tờ giấy tiền trắng bay lả tả.