Nhưng những người đó vẫn chưa chịu bỏ qua, còn định đập cả bài vị trên bàn thờ. Hoắc Từ đột nhiên nhảy chồm lên như một con ch.ó dữ, toàn thân dính máu, dùng cơ thể che chắn cho bài vị.

“Không được đụng vào mẹ tao!”

Một thanh sắt nhìn thấy sắp sửa giáng xuống đầu anh! Tôi đầu óc nóng lên, không biết lấy đâu ra dũng khí, xông tới hét lớn:

“Dừng tay!”

Mấy người đó ngây người. Tôi cố tỏ ra bình tĩnh, bước vào giữa họ, bắt chước giọng điệu của bố tôi khi đàm phán kinh doanh:

“Cậu ấy nợ các ông bao nhiêu tiền? Tôi trả thay!”

Xung quanh lập tức im lặng. Lúc này, Hoắc Từ ngẩng đầu lên, m.á.u chảy dọc theo khóe mắt anh. Ánh mắt đó, tôi cả đời không thể quên.

Giống như một chú chó con bị dồn vào đường cùng, đang nhe răng gầm gừ, bỗng nhiên được người khác nhẹ nhàng vuốt ve đầu. Khoảnh khắc đó, mọi sự hung dữ trong anh đều tan vỡ, chỉ còn lại sự yếu ớt đến khó tin.

Tôi ngồi xổm xuống, muốn lau m.á.u giúp anh, chiếc khăn tay vừa chạm vào trán anh, anh đã run lên.

“Đừng sợ,” tôi nhỏ giọng cam đoan với anh, “Bố mẹ tôi sẽ giúp anh.”

Sau đó, bố mẹ tôi đã giúp anh trả hết nợ, đưa anh vào một trại trẻ mồ côi có điều kiện tốt hơn, và liên tục tài trợ cho anh đi học. Ban đầu, Hoắc Từ vẫn thường đến nhà tôi chơi, luôn im lặng, nhưng ánh mắt nhìn tôi thì lấp lánh.

Nhưng không biết từ ngày nào, anh không đến nữa. Dường như là… sau khi tin tức tôi và Thẩm Duật Hành có hôn ước từ bé được lan truyền?

Tôi hỏi bố: “Sao Hoắc Từ không đến nữa? Con có thể đi tìm anh ấy không?”

Bố xoa đầu tôi, nói một câu mà lúc đó tôi không hiểu lắm: “Giúp đỡ cần tấm lòng rộng lượng, nhưng người được giúp đỡ cũng cần có sức mạnh để chịu đựng tâm ý này. Tạm thời nó không muốn đến, con đi tìm nó sẽ càng thêm áp lực.”

Tôi nửa hiểu nửa không, nhưng nghe lời, không đi tìm anh. Chúng tôi cứ thế mất liên lạc.

Chỉ nghe bố tôi nói, anh thi đậu Đại học D tốt nhất, sau đó ra nước ngoài.

Không ngờ gặp lại, anh lại đang làm trai bao trong khách sạn.

Tôi gọi điện cho bố, kể về chuyện kết hôn, bố tôi hỏi han rất kỹ.

“Anh ấy họ Hoắc, bố cũng quen mà.

”

Đầu dây bên kia đột nhiên im lặng, mấy giây không có tiếng động.

“Hoắc…… chẳng lẽ là Hoắc gia ở Kinh thành?”

Bố tôi dường như hiểu ra điều gì đó trong chớp mắt, giọng điệu kích động: “Hèn chi! Tôi cứ thắc mắc sao mấy năm nay lúc nào cũng có công ty thuộc hệ thống Hoắc gia lòng vòng đầu tư vào chúng ta, dự án thất bại rồi vẫn cố nhét tiền vào, làm tôi lo ngay ngáy!”

Ông càng nói càng hưng phấn, như thể đang phá án: “Những khoản vốn đó đi đường vòng cực kỳ phức tạp, lồng nhiều lớp vỏ bọc, cứ như cố tình không để chúng ta phát hiện vậy.”

“Bố nghĩ nhiều quá rồi.” Tôi vội vàng ngắt lời những suy luận về hào môn của ông: “Không phải Hoắc gia Kinh thành, là Hoắc Từ! Là Hoắc Từ mà ngày xưa bố đã tài trợ ấy!”

“Tiểu Từ!” Bố tôi kinh ngạc thốt lên, giọng điệu lập tức chuyển từ kinh ngạc thành mừng rỡ, “Ôi trời, là thằng bé đó à! Tốt, tốt!”

Bố tôi dùng 1 giây để chấp nhận Hoắc Từ trở thành vị hôn phu của tôi, và bắt đầu buôn chuyện: “Thằng bé Tiểu Từ đó, ấn tượng của tôi sâu sắc lắm. Trông ít nói, nhưng trong cốt cách có một sự kiêu ngạo, là người có thể làm nên nghiệp lớn.”

“Hai đứa gặp lại nhau thế nào? Chưa từng nghe con nhắc đến.”

Tôi nắm chặt điện thoại, mặt nóng bừng. Gặp lại thế nào á? Chẳng lẽ nói là “bao” ở khách sạn sao?

“Ngày mai!” Bố tôi chốt lại, giọng nói không giấu được sự vui mừng, “Chính là ngày mai! Nhất định phải đưa Tiểu Từ về nhà ăn cơm! Chuyện đính hôn lớn như vậy, phải nói chuyện cho đàng hoàng!”

Cúp điện thoại, một lồng n.g.ự.c ấm áp dán sát vào lưng tôi. Hoắc Từ ôm tôi từ phía sau, cằm khẽ cọ vào hõm vai tôi: “Bác trai thật tốt, không hề hỏi tại sao tôi bặt vô âm tín bao nhiêu năm qua.”

Tôi quay người lại, tiện thể vòng tay ôm eo anh, ngước nhìn anh: “Đúng vậy, còn anh? Tại sao thật sự không có tin tức gì luôn?”

Ánh mắt anh thoáng lóe lên, dường như bị hỏi khó, mấy giây sau mới nói nhỏ: “Vì em và Thẩm Duật Hành đã có hôn ước từ bé, sau này tôi lại được nhận…”

Lòng tôi thắt lại, vội vàng đưa tay che miệng anh, không dám nghe tiếp. Một người kiêu ngạo như anh trước đây, rốt cuộc đã trải qua những gì, mới phải làm mẫu nam trong khách sạn đến bước này?