21

Ánh nắng tháng Chín thật dịu dàng.

Tôi và mẹ ngồi dưới tán cây, ánh sáng lấp loáng len qua từng kẽ lá.

Tôi tựa đầu lên đầu gối của mẹ, bà khẽ vuốt tóc tôi, động tác chậm rãi và ấm áp.

Thời gian như đang nhẹ nhàng trôi qua, tôi dường như có thể nghe thấy cả tiếng thở dài của nó.

Một lúc lâu sau, mẹ khẽ mở lời:

“Tiểu Ngư à, trong lòng con, có phải con luôn nghĩ rằng mẹ và ba con rất yêu thương nhau, phải không?”

Tim tôi khẽ run lên, cả người bất giác cứng đờ lại.

Mẹ nhẹ nhàng vỗ đầu tôi, giọng dịu dàng:

“Đừng sợ, mẹ không sao đâu. Mẹ rất tỉnh táo. Mẹ muốn kể cho con nghe một câu chuyện.

Thật ra, những chuyện này vốn dĩ nên để nó trôi qua.

Nhưng mẹ biết, nó đã đè nặng trong lòng mẹ quá lâu rồi.

Nếu mẹ không nói ra, sợ rằng một ngày nào đó mẹ lại mất đi lý trí.”

Giọng mẹ nghèn nghẹn:

“Mẹ đã để con gái của mẹ một mình chịu khổ suốt bao năm.

Mẹ không thể để con sống tiếp mà không có chỗ dựa.

Còn cả hai đứa cháu ngoại của mẹ, mẹ muốn được nhìn thấy chúng lớn lên.”

Tôi rúc trong lòng mẹ, khẽ đáp:

“Mẹ nói đi, con lớn rồi. Bây giờ chuyện gì mẹ cũng có thể kể cho con nghe.”

Mẹ trầm giọng, ánh mắt nhìn xa xăm:

“Mẹ và ba con là tay trắng dựng nghiệp.

Ba con là trẻ mồ côi, còn mẹ thì cũng chẳng hơn gì.

Khi mẹ yêu ông ấy, cuộc sống rất khổ, nhưng trong khổ lại có niềm ngọt ngào.

Khổ vì nghèo, nhưng ngọt vì có tình yêu.”

“Sau khi sinh con, cuộc sống mới dần khá hơn.

Đến khi con mười tuổi, ba con bắt đầu gặp vận may, công việc làm ăn thuận lợi, sự nghiệp ngày càng phát triển.

Từ đó, để chăm con, mẹ rút khỏi công ty, ở nhà lo cho gia đình.”

“Rồi đến khi con mười lăm tuổi, mẹ phát hiện ba con có người khác.

Khi ấy con còn nhỏ, mẹ không dám cho con biết, chỉ âm thầm giấu kín.

Mẹ cũng không dám làm ầm lên, chỉ biết khóc lặng lẽ trong đêm.

Con nói xem, con người ta có nực cười không?

Vừa nuôi tình nhân ở ngoài, vừa về nhà tỏ ra dịu dàng quan tâm với mẹ như chẳng có chuyện gì.”

“Chuyện đó kéo dài suốt ba năm.

Đến khi con vào đại học, mẹ mới nói thẳng với ông ấy.

Ba con nói muốn ly hôn, nói rằng chỉ khi gặp người phụ nữ kia, ông ấy mới hiểu thế nào là tình yêu thật sự.

Cô ta còn sinh cho ông ấy một đứa con trai.”

“Thực ra mẹ đã biết hết từ lâu.

Ngay khi biết chuyện, mẹ từng gặp người đàn bà đó, lúc ấy cô ta đang mang thai.”

“Mẹ không cam lòng, nhưng cũng chẳng làm ầm lên.

Mẹ chỉ nói với ba con rằng — nếu thật sự muốn ly hôn, hãy thử giả vờ phá sản xem sao.

Nếu người phụ nữ đó thực lòng yêu ông ấy, cô ta sẽ cùng ông ấy chịu khổ, gánh vác khoản nợ ấy.

Còn nếu không, thì đừng bao giờ nhắc lại chuyện ly hôn nữa.”

“Ba con đồng ý.”

“Và kết quả, đúng như mẹ dự đoán.

Cái gọi là ‘tình yêu chân thành’ trong miệng cô ta, cuối cùng chỉ là vì tiền mà thôi.”

“Khi biết ông ấy thật sự phá sản, cô ta liền bỏ đi cùng đứa trẻ, còn để lại lời nhắn: đứa bé không phải con của ông ấy.”

“Hôm đó, ba con nôn ra máu tại chỗ, sau đó bệnh nặng suốt một thời gian dài.

Đến khi khỏi, quay lại công ty, mới phát hiện ra công ty đã gặp rắc rối lớn.”

“Người đàn bà đó, sau khi bỏ đi, đã bán tài liệu nội bộ của công ty cho đối thủ.

Từ đó, ba con phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi để xoay tiền.”

“Nhưng tiền không vay được, cuối cùng ông ấy lại chọn cách… nhảy lầu.”

“Mẹ nghĩ việc ông ấy nhảy lầu, thật ra không hoàn toàn vì phá sản.

Trước khi chết, ông ấy đã gặp lại người đàn bà kia.”

Giọng mẹ run rẩy, bàn tay cũng khẽ run lên:

“Mẹ vẫn luôn không cam lòng.

Cả đời mẹ, thanh xuân, sức lực, tất cả đều dành cho ba con.

Cùng ông ấy chịu khổ, gây dựng sự nghiệp, sinh con dưỡng cái.

Vậy mà cuối cùng, ông ấy lại vì một người đàn bà khác mà đánh mất cả mạng sống của mình.”

Đến đây, cơ thể mẹ đã run lẩy bẩy.

Tôi hốt hoảng ôm chặt lấy bà, khẽ dỗ:

“Mẹ, đừng nói nữa, chuyện cũ qua rồi mà.

Giờ mẹ còn có con, còn có hai đứa nhỏ.

Sau này, chúng ta sẽ sống thật vui, thật hạnh phúc.”

Một lúc lâu sau, thân thể mẹ mới dần thả lỏng.

Bà khẽ mỉm cười, nói:

“Ừ, đúng vậy, mọi chuyện đều đã qua rồi.

Sau này, mẹ con mình phải sống thật tốt.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn ánh nắng vàng xuyên qua những kẽ lá, rơi xuống vai mình — ánh sáng mảnh, lung linh như những giọt lệ.

Và nước mắt tôi, cũng lặng lẽ rơi theo.

22

Ngày tôi đưa mẹ về nhà, chỉ có một mình tôi đi, vì Lộ Ngôn Xuyên đã đi làm sau hơn một tháng nghỉ ở nhà.

Ban đầu anh còn nhất quyết muốn đi cùng.

Tôi chỉ vào cái điện thoại reo liên tục của anh và cười: “Anh nghĩ anh mà không đi thì yên tâm được sao? Bây giờ nghe mỗi tiếng điện thoại của anh là em thấy khó chịu. Hơn nữa, anh về là gặp mẹ thôi, đem ít trái cây bà thích là bà vui lắm.”

Lộ Ngôn Xuyên ngoáy mũi một cái rồi đi làm.

Mẹ tôi thấy tôi đến một mình thì lo lắng hỏi: “Ngôn Xuyên đâu rồi?”

Tôi cười an ủi bà: “Anh ấy đi làm rồi mẹ, đừng lo, tụi con vẫn ổn.”

“Thế tốt, thế tốt.”

Bố mẹ Lộ rất nhiệt tình tiếp đãi.

Mẹ Lộ liên tục kéo tay mẹ tôi xem album ảnh hồi nhỏ của Lộ Ngôn Xuyên, để chứng minh Viên Viên và Bảo Tử giống bố chúng đến mức nào.

Lộ Ngôn Xuyên về nhà, liếc thấy cuốn album là mặt tối sầm ngay lập tức.

Mẹ Lộ chẳng mảy may câu nệ, còn kéo con trai ngồi xem nửa tiếng rồi tỉ mỉ kể cho hai đứa nghe đủ những “điều xưa cũ” trong ảnh.

Lộ Ngôn Xuyên chạy vào phòng, ôm con trai đang ngủ say sang phòng bên.

Tôi trêu anh: “Nó đang ngủ mà, sao anh lại bồng nó dậy?”

“Bị mẹ làm tổn thương, qua đây tìm con trai an ủi chút.”

Có lẽ do huyết thống, Lộ Ngôn Xuyên dù trước kia kiên quyết không nhận, nhưng sau khi bọn trẻ sinh ra thì lại rất gần gũi với chúng, mỗi ngày đều luân phiên ôm nựng.

Anh ôm Bảo Tử khá lâu rồi bất chợt thốt: “Sao anh thấy bọn trẻ càng lớn càng giống anh nhỉ?”

Tôi liếc anh một cái: “Giống anh mà….”

Lộ Ngôn Xuyên tức giận: “Giang Ngư, anh không có anh em! ”

Tôi thản nhiên đáp: “Ồ vậy chắc là do anh nuôi cho nên giống. Hơn nữa anh không phải từng nói là bất lực à?”

Câu đó làm anh nghẹn, cau mày ôm con đi ra phòng khác.

Tôi chẳng để ý tới anh.

Ít phút sau, Lộ Ngôn Xuyên túm lấy tôi kéo ngã lên giường: “Giang Ngư, thử đi, xem anh có khả năng sinh con hay không!”

Nói rồi anh cúi xuống hôn tôi.

Đó là nụ hôn đầu tiên sau khi kết hôn.

Mùi hương dễ chịu của anh bao trùm lấy tôi, toàn thân như bùng lên.

Kết thúc nụ hôn, anh ôm chặt tôi trong tay, giọng khàn khàn hỏi: “Chuyện bọn trẻ là thế nào? Hằng ngày mẹ cứ nói bọn nó giống anh, anh không quan tâm lắm. Hôm nay xem album hồi nhỏ của mình rồi nhìn con, giống ghê quá.”

Nghe vậy, tôi giận đỏ mặt đẩy anh ra, lôi gối ném vào đầu anh.

“Em đã nói là của anh rồi mà, anh còn muốn nói gì nữa? Em có thể làm người thất bại, nhưng đừng coi em là kẻ ngốc.”

Lộ Ngôn Xuyên nắm tay tôi, lại ôm tôi vào lòng: “Tiểu Ngư, anh thật sự không còn nhớ gì với em….”

Tôi hừ: “Anh đương nhiên không nhớ. Lần hai bên cơ quan đến sở của anh để phỏng vấn, anh làm như không biết em. Thế mà say rượu thì ôm không buông, gọi tên em chẳng ngừng.”

Lộ Ngôn Xuyên trợn mắt: “Đêm đó thật sự là em sao, Tiểu Ngư?”

Tôi nhếch môi: “Không thì anh tưởng là ai?”

Anh cười chua chát: “Anh cứ tưởng mình mơ, tỉnh dậy thì tất cả chỉ là hư không. Xin lỗi, xin lỗi em, đều là lỗi của anh.”

“Tốt, vậy thì phải bồi thường cho em.”

“Ừ, nhất định.” Nói xong, anh lật người xuống giường, lục tủ tìm đồ.

Hết thời gian ở cữ, về biệt thự luôn, mẹ Lộ đã xách hết đồ của tôi sang phòng của Lộ Ngôn Xuyên; tôi giả vờ phản đối vài câu, bị mẹ Lộ lườm mấy cái rồi cũng “bị buộc” phải về ở chung với chồng.

Vài phút sau, Lộ Ngôn Xuyên mang tới cho tôi vài túi hồ sơ.

Tôi nghi ngờ nhận lấy, mở ra xem — là sổ đỏ, thẻ ngân hàng, giấy chứng nhận cổ phần công ty…

“Tất cả tài sản của anh à?” tôi nhìn anh cười.

Anh gật: “Ừ, đều cho em.”

“Anh không lo em sẽ ôm tiền mà bỏ đi sao?”

“Em không làm thế đâu! Em từng đối xử với anh như vậy, mà em vẫn cho anh hai đứa con. Tiểu Ngư, cảm ơn em.”

Tôi xếp đồ vào chỗ, cười đáp: “Được, nếu một ngày em thấy anh quá tệ, em sẽ ôm đống này chạy, để anh thành kẻ lang thang ngoài đường cũng được.”

“Ok.”

Lộ Ngôn Xuyên im lặng vài giây, rồi nói tiếp:

“Nhưng anh vẫn phải phê bình em. Đã mang thai rồi mà còn cố chịu đựng một mình, không đến tìm anh. Khi nào em mới thôi cứng đầu đây hả?”

Tôi cười buồn:

“Em cũng từng nghĩ đến chuyện tìm anh, nhưng nghe mấy người trong cơ quan tám là anh đã có bạn gái rồi. Đêm hôm đó là do em bốc đồng, em không thể tự biến mình thành người thứ ba, phá hoại hạnh phúc của anh được.”

“Đồ ngốc, ngoài em ra, anh chẳng có ai khác. Không có em, thì anh cũng chẳng có hạnh phúc nào hết.”

Tôi nheo mắt nhìn anh:

“Thế anh nói thử xem, sao tự nhiên lại đòi cưới em? Hơn nữa còn là sau khi thấy em bụng to vượt mặt? Anh thương hại em à?”

Lộ Ngôn Xuyên khẽ thở dài:

“Thật ra, trước khi đi đăng ký kết hôn, anh đã đến tìm em một lần. Lúc đó em đi cùng Điền Điền, em không nhìn thấy anh, nhưng cô ấy thì có.

Sau khi em đi, Điền Điền tìm đến anh. Anh hỏi tình hình của em, cô ấy nhìn anh cảnh giác rồi nói rằng em đang mang thai, có cuộc sống hạnh phúc của riêng mình, bảo anh đừng quấy rầy em nữa.

Lúc đó anh đau lòng lắm, nhưng cũng chỉ biết chấp nhận.

Hôm đứng ở cổng cục dân chính, nhìn thấy em bụng to như thế, anh cảm giác tim mình như bị ai cứa.

Nghe em nói em đã ly hôn, anh chẳng nghĩ được gì nữa, lời liền buột miệng thốt ra. Anh nghĩ, nếu đã từng để em tuột khỏi tay, mà em cũng không thể hạnh phúc, thì anh sẽ giữ em lại bên mình — để anh là người mang lại hạnh phúc cho em.”

Nói đến đây, Lộ Ngôn Xuyên chau mày, khẽ tự trách:

“Anh thật ngu ngốc, lại không chịu tin em.”

Tôi tròn mắt ngạc nhiên:

“Không thể nào! Điền Điền biết rõ bọn trẻ là con anh mà, sao cô ấy lại nói với anh như thế?”

Lộ Ngôn Xuyên nhíu mày:

“Nhưng lúc đó, đúng là cô ấy nói như vậy.”

Nghĩ một lúc, tôi liền gọi điện cho Điền Điền.

“Tiểu Ngư, cuối cùng cậu cũng nhớ tới mình à.”

“Điền Điền, tớ hỏi cậu một chuyện.”

Nghe giọng tôi nghiêm túc, cô ấy cũng đổi giọng:

“Cậu nói đi.”

“Lộ Ngôn Xuyên bảo trước khi bọn tớ kết hôn, anh ấy từng đến tìm tớ, cậu còn gặp anh ấy?”

“À, chuyện đó à? Là anh chàng khốn đó nói với cậu à? Hừ, đúng là có. Khi đó cậu mới mang thai không lâu, tớ còn chưa biết anh ta chính là cha của đứa bé, nếu biết sớm thì tớ đã mắng cho một trận ra trò rồi.

Lúc ấy tớ tưởng cậu đã có người khác, nên mới bảo anh ta đừng mơ tưởng nữa, biến cho xa.

Sau khi hai người kết hôn, tớ thấy chuyện này chẳng còn quan trọng nên cũng không nhắc lại nữa. Giờ sao tự nhiên hỏi lại thế?”

Tôi vừa buồn cười vừa bất lực:

“Không có gì đâu, mai rảnh thì qua chơi với Viên Viên với Bảo Tử nhé.”

“Được luôn, mai tớ qua. Lâu rồi không gặp hai đứa, nhớ chúng lắm.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn sang Lộ Ngôn Xuyên, anh cũng nhìn tôi.

Hai người bỗng bật cười cùng lúc.

Thời gian lặng lẽ trôi, dịu dàng và ngọt ngào như mật — cứ thế, hạnh phúc dường như cũng đang nở rộ quanh họ.

(Hết)