“Cô nói bậy!”

“Tôi không nói bậy.”

“Cô cứ tìm một luật sư hỏi thử là biết.”

Tôi cúp máy.

Đứng giữa căn hộ trống trải.

Bên ngoài cửa sổ.

Đèn neon đã sáng lên.

Điện thoại lại rung.

Là luật sư Hà.

“Tống Từ.”

“Phía tòa án vừa báo tin.”

“Chu Viễn Châu đã rút đơn kiện.”

“Rút đơn?”

“Đúng.”

“Anh ta đột ngột rút đơn.”

“Hơn nữa còn nộp đơn xin điều chuyển từ châu Phi về nước.”

“Lý do là vấn đề gia đình.”

Tim tôi bỗng hẫng đi một nhịp.

“Bao giờ anh ta trở về?”

“Tuần sau.”

Bàn tay cầm điện thoại của tôi bắt đầu run lên.

Không phải vì sợ hãi.

Mà bởi tôi biết rất rõ.

Một người như Chu Viễn Châu.

Đã tính toán suốt ba năm.

Tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ rút đơn kiện.

Anh ta quay về.

Không phải để nhận thua.

Mà là để bắt đầu ván cờ tiếp theo.

Không phải vì sợ hãi.

Mà bởi cuối cùng tôi cũng biết anh định làm gì.

Anh rút đơn kiện.

Là vì anh biết đánh tiếp vụ kiện đó cũng không thắng nổi.

Anh quay về.

Là vì muốn tự mình giải quyết tôi.

Giải quyết bằng cách nào?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết một điều.

Người như Chu Viễn Châu.

Từ trước tới nay chưa bao giờ đánh một trận chiến khi chưa chuẩn bị sẵn.

Tôi mở điện thoại.

Gửi cho Tiền Hồng Mai một tin nhắn.

“Tiền tổng, tôi muốn xin nghỉ một tuần.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Chồng tôi về rồi.”

“Tôi muốn đi gặp anh ta.”

Chương 8

Chuyến bay của Chu Viễn Châu hạ cánh vào chiều thứ Năm.

Tôi không đi đón.

Người đi đón anh là Ngô Quế Lan.

Bà đăng một đoạn video lên vòng bạn bè.

Kèm theo dòng trạng thái:

“Con trai về rồi, cuối cùng lòng người làm mẹ cũng yên tâm.”

Trong video.

Chu Viễn Châu gầy đi rất nhiều.

Da cũng sạm hơn.

Ngô Quế Lan nắm chặt tay anh.

Mắt đỏ hoe.

“Gầy rồi.”

“Chịu khổ nhiều quá.”

Chu Viễn Châu mỉm cười.

“Không sao đâu mẹ.”

“Về được là tốt rồi.”

Tôi xem xong video.

Tắt màn hình điện thoại.

Sáng hôm sau.

Anh gọi cho tôi.

“Tống Từ, chúng ta gặp nhau một lần đi.”

“Được.”

“Ở đâu?”

“Cục dân chính.”

Tôi khựng lại.

“Anh nghĩ thông rồi?”

“Ừ.”

“Ly hôn.”

“Nhưng điều kiện thì phải bàn.”

Tôi cúp máy.

Bắt taxi tới cục dân chính.

Khi đến nơi.

Anh đã đứng chờ trước cổng từ lúc nào.

Áo sơ mi trắng.

Tóc cắt ngắn.

Trông rất có tinh thần.

Chỉ là khi nhìn thấy tôi.

Ánh mắt anh khựng lại trong chốc lát.

Ba năm kết hôn.

Có lẽ đây là lần đầu tiên anh thật sự nhìn kỹ tôi.

Không còn quần áo ở nhà rộng thùng thình.

Không còn dáng vẻ quanh quẩn trong bếp.

Không còn là người phụ nữ luôn chờ anh về nhà.

Tôi mặc một bộ vest màu be.

Tóc buộc gọn phía sau.

Trang điểm nhẹ.

Trong tay còn cầm chiếc túi đựng tài liệu.

“Tống Từ.”

Anh gọi tên tôi.

“Đã lâu không gặp.”

Tôi bật cười.

“Chu Viễn Châu.”

“Mới hơn một tháng thôi.”

“Không đến mức đã lâu.”

Nụ cười trên mặt anh hơi cứng lại.

“Chúng ta tìm chỗ nào nói chuyện đi.”

“Được.”

Đối diện cục dân chính có một quán cà phê.

Anh gọi một ly Americano.

Tôi gọi một ly trà nóng.

Sau khi ngồi xuống.

Cả hai đều không nói gì.

Một lúc sau.

Chu Viễn Châu mới mở lời:

“Dạo này em sống tốt không?”

Tôi nhìn anh.

Đột nhiên cảm thấy câu hỏi này thật buồn cười.

“Anh quay về để hỏi chuyện đó?”

“Không.”

Anh lắc đầu.

“Tôi quay về để kết thúc chuyện này.”

“Tống Từ.”

“Điều kiện của tôi rất đơn giản.”

“Trả lại tám triệu tệ.”

“Chúng ta ly hôn trong hòa bình.”

“Tôi sẽ cho em một khoản bồi thường khác.”

“Bao nhiêu?”

“Một triệu.”

Tôi suýt bật cười.

Ba năm hôn nhân.

Một triệu tệ.

Anh định dùng số tiền đó mua đứt tuổi trẻ của tôi sao?

“Tôi từ chối.”

Ánh mắt Chu Viễn Châu lập tức lạnh xuống.

“Tống Từ.”

“Đừng hành động theo cảm tính.”

“Tôi đã hỏi luật sư rồi.”

“Tám triệu đó không thuộc về em.”

“Tôi biết.”

“Tôi cũng đã hỏi luật sư.”

“Tôi còn biết anh có người tình.”

“Có con riêng.”

“Có biệt thự đứng tên Triệu Uyển Thanh.”

Bàn tay đang cầm cốc cà phê của anh hơi siết chặt.

“Em điều tra tôi?”

“Tôi chỉ điều tra sự thật.”

“Vậy em muốn gì?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

Lần đầu tiên sau ba năm.

Không né tránh.

Không nhượng bộ.

“Chu Viễn Châu.”

“Tôi muốn anh trả lại những gì anh nợ tôi.”

“Nợ gì?”

“Ba năm cuộc đời tôi.”

Quán cà phê đột nhiên yên lặng đến lạ.

Ngoài cửa kính.

Ánh nắng mùa xuân chiếu xuống bậc thềm trước cục dân chính.

Mà cuộc chiến giữa chúng tôi.