Tần Mặc Ngôn thì mắng ta lòng dạ hẹp hòi: “Muội đã cướp đi mọi thứ của nó rồi, tại sao ngay cả một vị trí bình thê cũng không muốn cho Chỉ Nghiên? Muội ở bên Tạ Thừa mới hai năm, còn Chỉ Nghiên đã bầu bạn với hắn tận bốn năm!”

Lúc đó ta vẫn không nhìn thấu mấu chốt của vấn đề. Cho đến khi Tần Chỉ Nghiên gả đi xa rời kinh thành, mẫu thân ôm nàng ta khóc nghẹn ngào, hứa rằng có cơ hội nhất định sẽ đến thăm nàng ta.

Khi ấy, ta mới chợt tỉnh ngộ.

Với tình yêu thương che chở bảo bọc mà phụ mẫu cùng huynh trưởng dành cho Tần Chỉ Nghiên, sao có chuyện trong suốt bốn năm trời bọn họ lại không đến Thanh Châu gặp nàng ta lấy một lần?

Cho nên… Tần Chỉ Nghiên không hề không biết thân phận giả của Tạ Thừa. Phụ mẫu và huynh trưởng cũng biết rõ rành rành. Bọn họ cùng nhau bao che cho Tần Chỉ Nghiên.

11

Tổ mẫu biết chuyện ta và Duyện Vương thì vô cùng an ủi: “Dù có liều cái thân già này, tổ mẫu cũng sẽ làm chỗ dựa cho con.”

Ta phủ phục bên đầu gối bà: “Tổ mẫu, cháu vẫn chưa nghĩ kỹ.”

Bàn tay tổ mẫu vỗ nhẹ lên vai ta: “Không vội, cứ từ từ mà nghĩ.”

Hôm sau, Tạ Thừa đến phủ. Nhìn bộ dạng hắn như thể thức trắng đêm. Quầng thâm dưới mắt xanh đen, tiều tụy vô cùng. Ta không có hứng nói chuyện, cau mày hỏi: “Có việc gì thì nói đi.”

Tạ Thừa nhìn chằm chằm ta: “Nàng quen biết Duyện Vương điện hạ như thế nào? Ta vừa mới chết, nàng đã vội ở bên hắn rồi sao?”

Ta cười nhạo: “Ta và chàng quang minh chính đại, minh môi chính thú, đâu giống như Tạ thế tử đây, phải thay tên đổi họ vì sợ người khác phát hiện!”

Đường quai hàm Tạ Thừa căng cứng, hắn nghiến răng: “Ta và Chỉ Nghiên vốn dĩ chỉ là chuyện ngoài ý muốn, nạp nàng ấy làm bình thê, nàng vẫn có thể về lại Tạ phủ. Hai ta từng là phu thê, ta sẽ không bỏ mặc nàng.”

Ánh mắt ta hướng về phía xa xa. Tần Chỉ Nghiên sắc mặt nhợt nhạt đang đứng đó.

Tạ Thừa nương theo ánh mắt ta nhìn qua.

Thân hình hắn cứng đờ, “Chỉ Nghiên!”

Tần Chỉ Nghiên trưng ra vẻ mặt vô cùng bi thương nhìn hắn. Nàng ta vân vê chiếc khăn tay, nức nở nghẹn ngào: “Phu quân, muội muốn nói chuyện với trưởng tỷ.”

12

Kiếp trước, sau khi Tần Chỉ Nghiên gả đi nơi khác, Tạ Thừa năm lần bảy lượt mượn rượu giải sầu.

Ra bên ngoài, phu thê chúng ta vô cùng hòa thuận, tình sâu nghĩa nặng. Chuyện của hắn và Tần Chỉ Nghiên, người biết thưa thớt vô cùng.

Tần Chỉ Nghiên dáng vẻ tựa như đau đớn tột cùng: “Ta và Tạ Thừa từ nhỏ đã đính hôn. Nếu tỷ không trở về, người gả cho phu quân đáng lẽ phải là ta. Tỷ đã không chung thủy thì xin đừng qua lại lén lút với phu quân của ta nữa.”

Ta khẽ nhướng mày: “Thay vì lo chuyện của ta, ngươi thà nghĩ xem khi nào mới có thể thành thân với Tạ Thừa thì hơn.”

Sắc mặt Tần Chỉ Nghiên tái nhợt.

Ta quay người định rời đi, chợt bị Tần Chỉ Nghiên tóm lấy tay. Ta chau mày khó chịu, vung tay ra.

“Cơ hội của ta không nhiều, đây là lần cuối cùng.” Bên tai vọng lại lời thì thầm cực nhỏ của Tần Chỉ Nghiên.

Trong khoảnh khắc đó, sau lưng ta truyền đến một lực đẩy. Nước hắt thẳng vào mặt. Ngay sau đó, Tần Chỉ Nghiên rơi tõm xuống nước.

Trên bờ vang lên tiếng kêu cứu của đám a hoàn. Trong tầm mắt, một bóng người đang bơi vội về phía Tần Chỉ Nghiên.

Ta từ từ nhắm mắt lại.

13

Đây không phải là lần đầu tiên Tạ Thừa chọn Tần Chỉ Nghiên.

Kiếp trước, Tần Chỉ Nghiên được gả cho Việt Châu thứ sử. Phía nhà trai từng chịu ơn của Tần gia, quen biết Tần Chỉ Nghiên từ nhỏ, nên đối xử với nàng ta vô cùng tốt.

Khi Tần Chỉ Nghiên về kinh thăm thân, Tạ Thừa liên tục nhìn nàng ta thất thần. Tuy Tần Chỉ Nghiên có ý né tránh, nhưng vành tai ửng đỏ cùng nét mặt e thẹn của nàng ta không thể dối lừa ai.

Phu quân nàng ta hình như phát giác, nhưng lại chẳng nói nửa lời. Mọi người tâm tư dị biệt, đều cố kỵ không chọc thủng lớp giấy cửa sổ đó.