Kiên định đáp:

“Chuyện của bà nội.”

“Để dì giải quyết.”

“Con chỉ cần làm tốt việc của mình.”

“Học hành cho tốt.”

“Ăn uống đầy đủ.”

“Khỏe mạnh lớn lên.”

Nó vùi mặt vào vai tôi.

Giọng nói nghèn nghẹn.

“Con không muốn dì bị tổn thương.”

Tôi dịu dàng đáp:

“Dì sẽ không sao đâu.”

Nó từ từ ngẩng đầu lên.

Bàn tay nhỏ nhẹ nhàng chạm vào mặt tôi.

“Nhưng dì bị thương rồi.”

Nó khẽ nói.

“Trong mắt dì có nước.”

Đến lúc ấy.

Tôi mới nhận ra.

Mình đã khóc từ bao giờ.

Bữa tối hôm đó.

Là tôi và Diễn Chi cùng nhau nấu.

Nó phụ trách rửa rau.

Tôi phụ trách cắt rau.

Nó cẩn thận đánh trứng.

Tôi đứng bếp xào nấu.

Bếp từ không đủ mạnh.

Món ăn làm ra hơi nhiều nước.

Nhưng Diễn Chi lại vui vô cùng.

Nó nói.

Đây là bữa cơm ngon nhất mà nó từng ăn.

“Vì có con tham gia.”

Nó nghiêm túc giải thích.

“Dù con chỉ rửa rau với đánh trứng thôi.”

Tôi bật cười.

“Như thế cũng rất giỏi rồi.”

“Sau này con còn học được nhiều thứ hơn nữa.”

Đôi mắt Diễn Chi sáng lên.

Nó nghiêm túc hứa hẹn:

“Dì à.”

“Sau này lớn lên.”

“Con sẽ mua cho dì một căn nhà thật lớn.”

Vừa nói.

Nó vừa dang tay khoa tay múa chân.

“Phải có một căn bếp thật to.”

“Có bếp nấu thật tốt.”

“Có tủ lạnh mãi mãi không hỏng.”

Tôi xoa đầu nó.

Mỉm cười đáp:

“Được.”

“Dì chờ.”

Sau bữa cơm.

Hai dì cháu cùng nhau rửa bát.

Ánh đèn vàng nhạt hắt xuống căn bếp nhỏ.

Bóng của một lớn một nhỏ đổ lên tường.

Ấm áp đến lạ.

Giống như một mái nhà thực sự.

Một mái nhà mà cả tôi và Diễn Chi.

Đều đã đợi rất nhiều năm mới có được.

Diễn Chi tự giác trở về phòng làm bài tập.

Còn tôi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách.

Lướt điện thoại một cách vô thức.

Đúng lúc ấy.

Cố Tư Niên gửi tin nhắn tới.

“Mẹ tôi hôm nay tới Đông Lâu à?”

Tôi trả lời ngắn gọn:

“Ừ.”

Anh lại hỏi:

“Bà ấy nói gì với em?”

Tôi không giấu giếm.

“Muốn kiện tôi.”

“Giành quyền nuôi dưỡng Diễn Chi.”

Bên kia im lặng một lúc.

Sau đó gửi tới một đoạn ghi âm.

Tôi nhấn mở.

Giọng nói trầm thấp của Cố Tư Niên vang lên.

Mang theo cảm xúc mà tôi không thể đoán được.

“Tôi sẽ xử lý.”

“Xử lý.”

Hai chữ ấy.

Anh đã nói với tôi quá nhiều lần.

Lần nào cũng là lời hứa đó.

Nhưng cuối cùng đều không có kết quả.

Trong lòng tôi khó tránh khỏi thất vọng.

Nên cũng không trả lời thêm.

Tối mười giờ.

Diễn Chi đã ngủ say.

Tôi tắt đèn phòng khách.

Ngồi một mình trong bóng tối.

Lặng lẽ ngẩn người.

Khu vườn bên ngoài yên tĩnh vô cùng.

Ánh trăng dịu dàng phủ lên thảm cỏ.

Tựa như một lớp sương bạc mỏng manh.

Đúng lúc ấy.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của Cố Tư Niên.

“Ra mở cửa.”

Tôi sửng sốt.

Mang theo đầy bụng nghi hoặc.

Đứng dậy đi tới cửa.

Kéo cửa ra.

Cố Tư Niên đang đứng bên ngoài.

Trên người mặc áo khoác dài màu đen.

Mái tóc bị gió đêm thổi hơi rối.

Trong tay còn xách một chiếc túi giữ nhiệt.

“Sao anh lại tới đây?”

Tôi ngạc nhiên hỏi.

Anh bước vào nhà.

Đặt chiếc túi lên bàn.

“Đem ít đồ ăn cho em.”

“Dì giúp việc nấu canh.”

“Bà ấy nói dạo này em gầy đi rồi.”

Nghe tới đây.

Tôi hiểu ngay.

Người anh nói không phải mẹ tôi.

Mà là dì giúp việc của nhà họ Cố.

Nói cách khác.

Bát canh này là anh bảo người nấu.

Chứ không phải ý của lão phu nhân.

Tôi dựa lười vào khung cửa.

Nhìn thẳng anh.

“Không phải anh nói sẽ xử lý sao?”

“Xử lý đến đâu rồi?”

Tôi hỏi tiếp.

Động tác mở túi giữ nhiệt của anh hơi khựng lại.

Nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường.

Anh lấy hộp canh ra.

Mở nắp.

Rồi nhẹ nhàng đặt lên bàn.

“Tôi đã nói chuyện với bà ấy.”

Anh bình tĩnh đáp.

“Bà ấy hứa sẽ không làm khó em nữa.”

Anh bổ sung.

“Chỉ vậy thôi?”

Tôi cười lạnh.

“Ừ.”

“Chỉ vậy thôi.”

Câu trả lời của anh ngắn gọn dứt khoát.

Tôi không nhịn được bật cười.

Nhưng ý cười lại lạnh tới tận đáy mắt.

“Cố Tư Niên.”

“Anh thật sự nghĩ mẹ anh là người biết giữ lời sao?”

“Hôm nay bà ấy còn đứng trước mặt tôi nói rằng sẽ khiến tôi không thể ở lại nhà họ Cố.”

“Ngày mai thôi.”

“Anh sẽ thấy thủ đoạn mới của bà ấy.”

“Anh cho rằng chỉ cần nói chuyện một lần là giải quyết được vấn đề?”

“Anh ngây thơ quá rồi.”

Cố Tư Niên chậm rãi xoay người.

Ánh mắt dừng trên người tôi.

Ánh trăng từ cửa sổ chiếu vào.

Rơi lên gương mặt anh.

Tôi không nhìn rõ biểu cảm.

Chỉ thấy đôi mắt ấy sáng lạ thường.

Sáng đến mức khiến người ta bất an.

“Tô Vãn.”

Anh khẽ gọi tên tôi.

“Tôi không ngây thơ.”

“Chỉ là không muốn để em biết quá nhiều.”

“Biết cái gì?”

Tôi nhíu mày.

Anh im lặng rất lâu.

Như đang đưa ra một quyết định vô cùng quan trọng.

“Mẹ tôi rời khỏi đây hôm nay.”

“Tôi lập tức đi tìm bà ấy.”

Anh chậm rãi nói.

“Tôi nói với bà ấy.”

“Nếu bà ấy còn động vào em.”

“Tôi sẽ từ chức khỏi tập đoàn nhà họ Cố.”

Tôi lập tức sững người.

Mắt mở lớn.

Không thể tin nổi.

“Anh nói cái gì?”

“Tôi nói.”

“Nếu bà ấy động vào em thêm lần nữa.”