“Xảy ra chuyện gì?”

Thẩm Nghiễn nhìn chúng tôi.

Giọng nói khàn đi.

“Ba…”

Anh dừng lại một giây.

Sau đó nói tiếp.

“Ba vừa ngất trong cuộc họp.”

Trong khoảnh khắc nghe Thẩm Nghiễn nói cha ngất trong cuộc họp, đầu óc tôi trống rỗng vài giây.

Tôi luôn cho rằng người đàn ông ấy sẽ không bao giờ ngã xuống.

Trong ký ức của tôi, cha luôn đứng rất thẳng.

Khi tham dự họp báo, khi bước vào hội đồng quản trị, khi đối mặt với những đối thủ khó chơi nhất trong giới đầu tư, ông chưa từng để lộ một chút yếu thế nào trước mặt người khác.

Ngay cả trong nhà, ông cũng là người khiến mọi chuyện ổn định lại chỉ bằng một câu nói.

Tôi từng giận ông.

Từng oán ông.

Từng cố tình tránh mặt ông suốt nhiều năm.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ tới một ngày, mình sẽ nghe thấy bốn chữ này.

Cha ngất rồi.

Thẩm Nghiễn cầm chìa khóa xe lao xuống lầu.

Tôi đi theo sau anh, lúc xuống cầu thang còn suýt giẫm hụt một bậc.

Mẹ nghe động tĩnh chạy ra khỏi bếp, sắc mặt lập tức tái đi.

“Nghiễn Nghiễn, xảy ra chuyện gì?”

Thẩm Nghiễn dừng lại một giây.

Anh muốn giấu.

Nhưng cuối cùng vẫn nói thật:

“Ba ngất trong cuộc họp. Người bên công ty đã đưa ông ấy tới bệnh viện rồi.”

Chiếc khăn lau tay trong tay mẹ rơi xuống đất.

Tôi vội đỡ lấy bà.

“Mẹ, con và anh đi trước. Mẹ thay áo rồi để tài xế đưa tới sau.”

Mẹ nắm chặt tay tôi.

“Ba con… có nguy hiểm không?”

Tôi không trả lời được.

Bởi vì ngay cả tôi cũng không biết.

Trên đường tới bệnh viện, Thẩm Nghiễn lái xe rất nhanh.

Đèn đường lướt qua cửa kính, từng vệt sáng kéo dài rồi biến mất.

Tôi ngồi ở ghế phụ, tay nắm chặt điện thoại.

Màn hình vẫn dừng ở cuộc gọi vừa nãy của phòng thư ký.

Tôi bỗng nhớ tới tối hôm qua.

Cha ngồi đối diện tôi trong phòng làm việc.

Ông nói, ông chưa từng hối hận vì để tôi tự đi con đường của mình.

Khi đó tôi còn chưa kịp nói gì với ông.

Chưa kịp nói rằng thật ra tôi đã hiểu rồi.

Chưa kịp nói rằng bảy năm qua, không phải chỉ có ông nhớ tôi.

Tôi cũng từng nhớ nhà.

Chỉ là tôi quá cố chấp, quá sĩ diện, quá không chịu cúi đầu.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, cổ họng nghẹn đến mức đau.

Thẩm Nghiễn liếc nhìn tôi.

“Đừng sợ.”

Tôi muốn nói mình không sợ.

Nhưng lời đến bên miệng lại không nói ra được.

Vì tôi thật sự sợ.

Từ khi rời nhà đến nay, tôi đã gặp rất nhiều chuyện.

Bị cấp trên chèn ép.

Bị đồng nghiệp tranh công.

Bị công ty sa thải.

Bị người ta vu khống trước cả ngành.

Tôi đều có thể bình tĩnh xử lý.

Bởi vì những chuyện đó dù khó đến đâu, chỉ cần có chứng cứ, có đầu óc, có thời gian, đều có thể tìm được lối ra.

Nhưng sinh tử thì khác.

Nó không đàm phán với ai.

Cũng không chờ ai chuẩn bị xong.

Khi chúng tôi tới bệnh viện, cha vẫn đang trong phòng cấp cứu.

Phòng thư ký và vài lãnh đạo cấp cao của Thịnh Ninh đều đứng bên ngoài.

Vừa nhìn thấy Thẩm Nghiễn, họ lập tức bước tới.

“Thẩm tổng.”

Thẩm Nghiễn hỏi ngay:

“Tình hình thế nào?”

Thư ký trưởng sắc mặt trắng bệch.

“Bác sĩ nói là vấn đề tim mạch. Hiện đang kiểm tra thêm.”

Tôi đứng bên cạnh, nhìn cánh cửa phòng cấp cứu khép chặt.

Đèn đỏ phía trên sáng đến chói mắt.

Không lâu sau, mẹ cũng tới.

Vừa bước xuống xe, bà gần như không đứng vững.

Tôi và Thẩm Nghiễn cùng đỡ bà ngồi xuống ghế.

Bà không khóc.

Chỉ nhìn chằm chằm vào cửa phòng cấp cứu.

Hai tay siết chặt túi xách.

Rất lâu sau mới khẽ nói:

“Mấy năm nay ba con luôn nói không sao.”

“Tôi bảo ông ấy đi kiểm tra, ông ấy cũng nói không cần.”

“Ông ấy lúc nào cũng như vậy.”

“Cứ nghĩ mình còn trẻ.”

“Cứ nghĩ công ty không thể thiếu ông ấy.”

Không ai đáp lời.

Bởi vì chúng tôi đều biết.

Người như cha tôi, cả đời quen chống đỡ mọi thứ.

Đến cả bệnh cũng muốn tự mình chịu.

Một tiếng sau.

Bác sĩ đi ra.

Chúng tôi gần như đồng thời đứng dậy.

“Bác sĩ, cha tôi thế nào rồi?”

Bác sĩ tháo khẩu trang xuống.

“Tạm thời đã ổn định.”

Mẹ thở phào một hơi, nhưng ngay sau đó lại nghe bác sĩ nói tiếp:

“Nhưng tình trạng không thể xem nhẹ.”

“Ông ấy có bệnh tim nền, cộng thêm nhiều năm lao lực, nghỉ ngơi không đủ, áp lực tinh thần quá lớn.”

“Đây không phải chuyện đột ngột xảy ra hôm nay.”

“Mà là tích lũy trong thời gian dài.”

Mấy chữ “tích lũy trong thời gian dài” giống như một chiếc búa nặng nề đập vào ngực tôi.

Tôi nhìn bác sĩ.

“Vậy sau này cần chú ý gì?”

“Không được làm việc cường độ cao nữa.”

“Tránh kích động.”

“Phải điều trị và theo dõi định kỳ.”

Bác sĩ nhìn chúng tôi, giọng nghiêm túc hơn.

“Người nhà nên khuyên ông ấy nghỉ ngơi. Nếu tiếp tục duy trì trạng thái hiện tại, lần sau có thể sẽ không may mắn như vậy.”

Mẹ nhắm mắt lại.

Tôi đưa tay đỡ lấy bà.

Nhưng bàn tay mình cũng lạnh đến mức không giống của chính mình.

Cha được chuyển vào phòng bệnh VIP sau đó.

Khi tôi bước vào, ông vẫn chưa tỉnh.

Người đàn ông mạnh nhất đời tôi nằm trên giường bệnh, trên tay cắm kim truyền dịch, sắc mặt nhợt nhạt hơn bình thường rất nhiều.