Tôi hiểu rồi.

Không phải muốn giết thể xác của Trần Nha.

Mà là muốn cắt đứt sợi chỉ sinh mệnh được khâu liền với chiếc nhẫn rắn của hắn.

Tôi rút nửa chiếc kim gãy từ trong bát hương ra.

Kim gãy vừa xuất hiện, luồng khí đen quanh người Trần Nha đột ngột co rúm lại.

Hắn nhìn chằm chằm vào tay tôi, đáy mắt cuối cùng cũng để lộ sự hoảng hốt.

“Cô dám dùng nó?”

Tôi đáp:

“Chẳng phải ông luôn muốn lấy lại nó sao? Tôi tặng ông.”

Tôi ấn chiếc kim gãy lên sợi chỉ bạc.

Đồng thời, Đường Đường dùng sức kéo mạnh.

Chiếc nhẫn rắn của Trần Nha bị giật bung ra khỏi đốt ngón tay nửa thốn.

Da thịt dưới lớp nhẫn vốn dĩ không còn là màu sắc của người sống.

Những sợi tơ đen nhánh từ khớp xương đâm tua tủa vào mạch máu, chằng chịt, giống như từ lâu đã khâu nguyên con người hắn thành một lớp da vỏ bọc.

Chỉ ngược mở ra, ký ức từ trong nhẫn rắn trào ngược ra ngoài.

Tôi nhìn thấy một căn phòng ẩm mốc.

Trần Nha thời trẻ quỳ trên mặt đất, nhỏ máu của mình vào miệng con rắn đen.

Hắn không phải bẩm sinh đã biết tà thuật.

Hắn vốn dĩ chỉ là một kẻ cùng khổ đi khiêng quan tài thuê.

Lần đầu tiên hại người, là vì nhận tiền của nhà họ Hạ.

Lần thứ hai hại người, là khi phát hiện ra oán hồn thực sự có thể hoán đổi tuổi thọ.

Sau đó hắn không thể dừng tay lại được nữa.

Bạch Tranh không phải là người đầu tiên.

Đường Đường cũng sẽ không phải là người cuối cùng.

Trong đoạn ký ức đó có vô số khuôn mặt.

Có những bệnh nhân bị hại chết vì thuốc giả.

Có những công nhân bị nhà họ Hạ chôn vùi sự thật.

Có cả những kẻ vô danh bị Trần Nha lấy hồn phong ấn.

Bóng dáng của họ chen chúc trong chiếc nhẫn rắn.

Miệng người nào người nấy cũng bị chỉ đen khâu chặt.

Đôi mắt nào cũng đang chờ đợi một cơ hội để mở lời.

Đường Đường nhìn thấy những thứ này, hồn ảnh run rẩy dữ dội hơn.

Cậu ấy bất chợt buông một tay ra, đặt lên ngực mình.

“Thanh Hòa. Bọn họ cũng đang kêu đau.”

Hốc mắt tôi nóng rực.

Đó chính là điều Trần Nha sợ nhất.

Không phải bằng chứng.

Không phải người sống.

Mà là những người chết bị hắn khâu miệng, cuối cùng cũng có thể cất tiếng nói.

Tôi đâm thẳng kim gãy vào điểm giao nhau giữa nhẫn rắn và sợi chỉ bạc.

Trần Nha phát ra một tiếng hét thảm thiết không giống tiếng người.

Con rắn đen trên mặt nhẫn oằn oại điên cuồng.

Trên tường gian nhà chính liên tiếp nổi lên những khuôn mặt trắng bệch.

Họ không lao vào tôi.

Cũng không lao vào Đường Đường.

Họ đồng loạt nhìn chằm chằm Trần Nha.

Trần Nha lùi về sau, lần đầu tiên nảy sinh ý định bỏ trốn.

Nhưng cửa chính và cửa sổ đã bị chính những sợi chỉ đen của hắn phong tỏa.

Chính tay hắn đã biến nơi này thành một lồng giam.

Đường Đường mỉm cười.

Nụ cười rất nhẹ, nhưng mang theo sự khoái trá đẫm máu.

“Ông nói người chết thì nên yên lặng. Nhưng ông nghe đi. Họ đều tỉnh lại rồi.”

Vô số âm thanh râm ran vang lên trong gian nhà.

Đầu tiên là tiếng khóc lóc.

Sau đó là tiếng gào thét.

Cuối cùng hợp lại thành chung một câu:

“Đền mạng.”

Chiếc nhẫn rắn của Trần Nha bị chỉ bạc siết nứt toác.

Đúng lúc vết nứt bung ra, Thiệu Ngọc Dung ngoài cửa đột nhiên gào thét the thé:

“Không được động vào ông ta! Ông ta mà chết, nhà họ Hạ sẽ tiêu tùng!”

Không biết từ đâu bà ta nhặt được một cây búa sắt, hung hăng đập vỡ khe cửa.

Nước mưa tuôn vào.

Bà ta lao đến cạnh Hạ Thừa Tuấn, nhưng không phải để cứu anh ta.

Bà ta túm tóc anh ta, đè ghì cổ anh ta xuống chiếc hũ đen.

“Mày là con trai nhà họ Hạ! Mày phải gánh kiếp nạn này thay cho nhà họ Hạ!”

Đồng tử Hạ Thừa Tuấn co rút mạnh.

Oán linh trong hũ đen đột ngột ngẩng đầu.

Nhân lúc hỗn loạn, ánh sáng đen trên nhẫn rắn của Trần Nha lại bùng lên.

Từ trong mặt nhẫn đang nứt toác, thò ra một bàn tay đen ngòm dài ngoẵng, lao vút về phía xương tâm của Đường Đường.

13. Đoạt xương từ miệng rắn

Bàn tay thò ra từ trong chiếc nhẫn rắn gầy gò như một cành cây khô.

Nó không có da, chỉ có một lớp vảy đen bóng.

Những đầu ngón tay nhọn hoắt vuốt thẳng vào ngực Đường Đường.

Đường Đường vừa mới khôi phục lại xương tâm, căn bản không kịp tránh né.

Tôi lao tới, dùng cánh tay trái chắn ngang trước mặt cậu ấy.

Móng vuốt sắc nhọn cào rách toạc tay áo tôi, mang theo một mảng da thịt đầm đìa máu.

Hàn khí nương theo vết thương buốt thấu tận xương tủy.

Trước mắt tôi tối sầm, suýt chút nữa khụy gối.

Đường Đường khản giọng gọi tôi:

“Thanh Hòa!”

Tôi cắn răng ép cậu ấy nằm lại xuống bàn khâu xác.

“Đừng nhúc nhích. Thứ nó muốn không phải cậu. Mà là chứng cứ nằm trong khúc xương tâm của cậu.”