Tin này lan rất nhanh.

Lúc Lý Tú Cầm ra ngoài, ánh mắt hàng xóm nhìn cô ta khác hẳn. Trước kia là thương hại, giờ là dò xét.

Cô ta đi chợ về, có người hỏi:

“Tú Cầm, thấy khỏe hơn chưa?”

Cô ta vội ho khan vài tiếng:

“Vẫn là bệnh cũ thôi…”

“Hôm qua còn thấy cô vác bình gas lên lầu, phải cẩn thận đó nha.”

Mặt cô ta đỏ bừng.

Tối hôm đó, tôi ngồi trong phòng nhỏ, nghe thấy cô ta gọi điện trong phòng khách. Giọng ép thấp, nhưng tôi nghe rất rõ:

“…Cô ta cứ bám trong nhà tôi không đi… đúng vậy, ngày nào cũng kè kè bên tôi… tôi giả bệnh mà cô ta chỉ cho cháo trắng… Tần ca bao giờ về thế? Mau bảo anh ấy tới đuổi cô ta đi…”

Tôi khẽ mỉm cười, tiếp tục kiểm tra bài tập cho Tiểu Vũ.

Lý Tú Cầm cuối cùng cũng hiểu ra:

Khi tôi không còn nổi giận, không tranh cãi, khi tôi thực sự sống theo những gì cô ta rêu rao – thân như chị em…

Thì tất cả những vở kịch của cô ta, đã không còn khán giả.

7

Ngày 23 tháng Chạp, Tết ông Công ông Táo.

Tần Phong mang theo quà Tết đến nhà Lý Tú Cầm. Vừa bước vào cửa, anh ta liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt phức tạp. Tôi không để ý, tiếp tục ngồi trong bếp nhặt rau.

Lý Tú Cầm lập tức đổi sang vẻ yếu ớt, vịn tường nói:

“Anh Tần đến rồi à… mau ngồi, em rót nước cho anh.”

“Em nghỉ ngơi đi.” Tần Phong đặt đồ xuống,

“Dạo này sức khỏe thế nào?”

“Vẫn như cũ…” Cô ta ho khan hai tiếng,

“Lúc nào ngực cũng nặng, đêm ngủ không yên.”

Tôi bê rổ rau ra phòng khách, ngồi xuống ghế nhỏ tiếp tục nhặt. Tiểu Vũ đang làm bài trong phòng.

Lý Tú Cầm rót nước cho Tần Phong, bắt đầu lải nhải kể “bệnh tình” dạo gần đây. Nào là nửa đêm hồi hộp, nào là hoa mắt chóng mặt, rồi nào là tiếc tiền không dám đi viện.

Tần Phong cau mày:

“Có bệnh thì phải chữa, thiếu tiền cứ nói anh.”

“Sao có thể cứ tiêu tiền của anh hoài được…” Cô ta lau mắt,

“Em chỉ lo, lỡ một ngày em đi rồi, Tiểu Bảo phải làm sao…”

“Đừng nói bậy.

”

“Anh Tần,” cô ta bỗng nắm lấy tay Tần Phong,

“Nếu em thật sự không qua khỏi, Tiểu Bảo… anh có thể chăm sóc nó không? Nhận nó làm con, để nó hiếu thuận với anh…”

Tần Phong còn chưa kịp trả lời, tôi đã đặt rau xuống.

“Tú Cầm à,” tôi đứng dậy,

“Bệnh em nặng vậy sao?”

Cô ta khựng lại, không ngờ tôi xen vào.

“Đúng thế chị dâu,” cô ta liền ho khan dữ dội,

“Em sợ mình không qua khỏi…”

“Vậy phải chữa ngay.” Tôi đi tới bên điện thoại, nhấc ống nghe.

Lý Tú Cầm nhìn chằm chằm:

“Chị dâu, chị làm gì đấy?”

“Gọi xe cấp cứu cho em.” Tôi bấm số,

“Bệnh thế này không thể chậm trễ, phải đến viện ngay.”

“Không, không cần đâu!” Cô ta cuống lên,

“Em nghỉ ngơi chút là ổn…”

“Không được.” Điện thoại kết nối, tôi bật loa ngoài.

Cả căn phòng nghe rõ tiếng nhân viên tổng đài:

“Xin chào, đây là Bệnh viện Nhân dân số Một thành phố.”

“Chào chị,” tôi nói rõ ràng,

“Tôi ở khu nhà quân đội, tòa 3 đơn nguyên 2, số phòng 201. Có một quân nhân thân thuộc là đồng chí Lý Tú Cầm bị bệnh nặng, cần cấp cứu gấp. Xin điều xe cứu thương đến ngay, đồng thời mang theo toàn bộ hồ sơ khám sức khỏe 5 năm gần nhất của đồng chí này.”

Mặt Lý Tú Cầm trắng bệch.

“Ngoài ra,” tôi tiếp tục,

“xin báo với văn phòng bệnh viện: nếu thật sự có bệnh mạn tính nghiêm trọng, chúng tôi sẽ dốc sức điều trị; nếu kiểm tra không có tiền sử bệnh tương ứng, đề nghị ghi lại hành vi gọi cấp cứu nhiều lần, lãng phí tài nguyên y tế.”

“Tô Hà!” Tần Phong đứng dậy,

“Em đang làm gì vậy?!”

Tôi không để ý, gác máy, bấm tiếp một số khác.

Lần này là phòng trực đơn vị.

“A lô, phòng trực phải không? Tôi là Tô Hà, vợ doanh trưởng Tần Phong. Báo cáo một việc: thân nhân liệt sĩ đồng chí Lý Tú Cầm đang nguy kịch, nghi có khả năng đe dọa tính mạng. Xét thấy cô ấy lâu nay nhận trợ cấp của đơn vị và được doanh trưởng Tần chăm sóc riêng, tôi đề nghị tổ chức lập tức vào cuộc, điều tra hai việc sau.”