“Bảo bên nhân sự sắp xếp đi. Vị trí ở cấp cơ sở, thử việc ba tháng.”

Triệu Cẩm Nguyệt sững sờ.

“Cảm… cảm ơn cô.”

Chu Thừa Yến nhìn tôi, hé miệng định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Tôi quay người bước đi. Sau lưng, Lục Ngạn nhanh chóng rảo bước đi cùng.

“Em không hận cô ta sao?”

“Từng hận rồi.”

“Giờ thì hết rồi à?”

“Hiện tại em có nhiều việc quan trọng hơn phải làm. Không rảnh để hận.”

Anh khẽ bật cười sau lưng tôi: “Thưa vị Chủ tịch đại nhân.”

“Gọi tên em đi.”

“Thanh Vãn.”

“Ừm.”

“Tối nay ăn gì?”

“Mì Dương Xuân.”

“Lại ăn mì sao?”

“Tay nghề nấu mì của anh chưa ngon bằng tiệm đó đâu. Cho nên phải luyện tập nhiều vào.”

“Là em nấu cho anh ăn hay anh nấu cho em ăn đây?”

“Anh nấu. Chẳng phải anh nói đã thích em mười lăm năm rồi sao? Nấu một bát mì đâu có gì là quá đáng.”

“Không quá đáng chút nào.”

Năm năm sau.

Giá trị thị trường của Thẩm Thị Quốc Tế chính thức vượt mốc 50 tỷ tệ.

Vành đai công nghiệp năng lượng mới Đông Hải đã đi vào vận hành toàn diện, giá trị sản lượng hằng năm đạt 32 tỷ tệ, thúc đẩy mạnh mẽ việc làm và nguồn thu thuế cho 17 thành phố.

Tôi và Lục Ngạn kết hôn.

Đám cưới được tổ chức ngay tại tiệm mì năm xưa. Không mời mấy người.

Ông nội đã đến, ông ngồi ở một góc lặng lẽ ăn hết một bát mì Dương Xuân. Giang Nịnh cũng đến, khóc sụt sùi khóc sướt mướt. Ông chủ tiệm hào phóng tặng thêm hai bát, nhất quyết không lấy tiền.

Phó Minh Triết gửi tặng một bức hoành phi đề bốn chữ — “Thật Cán Hưng Bang” (Làm việc thiết thực giúp quốc gia hưng thịnh). Hứa Tấn thì mang đến một chai vang đỏ, nói là đã ủ được hai mươi năm.

Triệu Cẩm Nguyệt hiện tại đã nỗ lực vươn lên vị trí chủ quản tài chính tại Thẩm thị. Cô ấy không đến dự đám cưới, nhưng có gửi một món quà — một chiếc khăn lụa. Kèm theo đó là một tấm thiệp viết tay: “Trả lại cô chiếc khăn năm xưa bị giặt đến nhăn nhúm.” Tôi mỉm cười.

Chu Thừa Yến không hề liên lạc với tôi. Nghe nói hắn đã về quê mở một công ty vật liệu xây dựng nhỏ. Quy mô không lớn, nhưng đủ để nuôi sống bản thân và mẹ hắn.

Có người từng hỏi tôi: “Cô có hận anh ta không?”

Tôi chỉ đáp: “Những người đó sao? Tôi sớm đã quên sạch rồi.”

Đêm tân hôn, tôi đứng trước khung cửa sổ sát đất của căn hộ Thiên Tỷ. Lục Ngạn từ phía sau dịu dàng ôm lấy tôi.

“Em đang nhìn gì vậy?”

“Nhìn thành phố này.”

“Đẹp không?”

“Rất đẹp.”

Ánh đèn neon bên ngoài cửa sổ trải dài, thắp sáng cả đường chân trời. Khung cảnh y hệt như năm năm trước.

Nhưng người đứng trước cửa sổ lúc này, từ lâu đã không còn là người đàn bà đáng thương co rúm trên giường bệnh năm nào nữa rồi.

“Lục Ngạn.”

“Ừm?”

“Mẹ em nói đúng.”

“Câu nào cơ?”

“Mẹ nói, sau khi người ta lao đầu vào bức tường kiên cố, tổng sẽ có một ai đó xuất hiện để đón lấy em.”

Vòng tay anh siết chặt hơn: “Anh đón được rồi.”

Thành phố ngoài kia đã chìm vào tĩnh lặng. Nhưng câu chuyện của tôi vẫn chưa kết thúc.

Ngày hôm sau, Tống Ninh gọi điện đến.

“Thẩm tổng, Triệu Cẩm Bằng ra tù rồi.”

Triệu Cẩm Bằng năm xưa bị phạt ba năm tù vì tội thao túng chuỗi cung ứng và gian lận thương mại. Giờ hắn đã được tự do.

“Hắn đang làm gì?”

“Hắn vừa đăng ký một công ty mới tên là ‘Năng lượng mới Bằng Thụy’. Hiện tại đã bắt đầu tiếp xúc với các đối tác của chúng ta ở tuyến Tây Nam.”

Tôi đặt tách cà phê xuống: “Hắn muốn Đông Sơn tái khởi sao?”

“Không chỉ là Đông Sơn tái khởi. Hắn đang rêu rao khắp nơi rằng công nghệ năng lượng mới của Thẩm thị có lỗ hổng bản quyền, hắn muốn khơi mào một vụ kiện tụng.”

“Hắn có bằng chứng không?”

“Bên mình vẫn đang điều tra.”

Tôi đứng phắt dậy: “Bảo bộ phận pháp lý rà soát toàn diện tất cả các văn bản bằng sáng chế. Không được phép để sót dù chỉ một lỗ hổng nhỏ.”

“Vâng.”

Ba ngày sau, đội ngũ luật sư của Triệu Cẩm Bằng chính thức đệ trình đơn kiện vi phạm bản quyền lên tòa án. Số tiền yêu cầu bồi thường lên tới — 4,5 tỷ tệ.

Dư luận được một phen xôn xao. Lục Ngạn đặt tập tài liệu tố tụng trước mặt tôi.

“Em xem chưa?”

“Xem rồi. Góc độ cắt vào của hắn rất hiểm hóc. Một trong những bằng sáng chế về linh kiện quang điện mà chúng ta sử dụng trong dự án Đông Hải, người đăng ký ban đầu quả thực không phải Thẩm thị. Mà là một công ty nhỏ tên là ‘Công nghệ Minh Nguyên’, nhưng công ty này đã giải thể từ lâu.”

“Vậy bằng sáng chế đó hiện tại đứng tên ai?”

“Thẩm thị thông qua một thương vụ thâu tóm để giành quyền sử dụng. Nhưng Triệu Cẩm Bằng lại tuyên bố rằng, trước khi giải thể, Công nghệ Minh Nguyên đã bán bằng sáng chế đó cho hắn.”

“Có hợp đồng không?”

“Có. Nhưng thật giả thế nào còn phải giám định.”

“Nếu là thật thì sao?”

“Nếu là thật, tội vi phạm bản quyền của chúng ta sẽ thành lập. Khoản bồi thường 4,5 tỷ tệ có thể được giảm bớt, nhưng chắc chắn không dưới 2 tỷ.”

“Còn nếu là giả?”

“Hắn ngụy tạo chứng cứ, chúng ta sẽ kiện ngược lại.”

Tôi chăm chú nhìn tập tài liệu: “Đi điều tra người sáng lập của Công nghệ Minh Nguyên. Xem ông ấy còn sống hay đã chết? Tìm được ông ấy là sẽ biết hợp đồng kia là thật hay giả.”