Tin tức này tự nhiên là do ta tán bố (phát tán) ra ngoài, nhưng mẹ chồng không biết, nghe được tin tức xong liền sốt ruột đến xoay như chong chóng.

“Hay là con đi khảo thủ công danh, để tụi nó phải lau mắt mà nhìn?” Mẹ chồng thúc giục.

Vệ Chiêu đau đầu muốn nứt.

Hắn ghét đọc sách, lại càng tham sống sợ chết, hai con đường đều không muốn đi.

Không bằng lòng bỏ ra bất kỳ sự nỗ lực nào, nhưng lại tham đồ hưởng lạc, không nỡ từ bỏ vinh hoa phú quý.

Ta suốt ngày bận rộn, nóng lòng bôn ba.

Chi tiêu thường nhật trong phủ lại càng thắt chặt, đến cả yến sào mẹ chồng hay dùng cũng bị đình chỉ.

Bà gọi ta đến, một trận huấn trách, mắng ta bất hiếu.

Ta quỳ xuống đất khóc thưa: “Là nhi tấu bất hiếu, sinh ý bên ngoài xảy ra đại loạn,不得不 (bắt buộc phải) giật gấu vá vai, đến nay thực sự gánh không nổi nữa rồi.”

Mẹ chồng đối với chuyện sinh ý một khiếu bất thông (hoàn toàn mù tịt), chỉ thấy ta tiều tụy gầy gò như thế liền không có mấy hoài nghi.

“Đang yên đang lành, sao lại thành ra nông nỗi này?”

Ta ấp úng nói: “Không phải nhi tấu kinh doanh bất thiện, thực sự là… là đám thương nhân kia quá mức âm hiểm giảo quyệt, hại ta chịu thiệt thòi lớn, trăm vạn lượng bạc trắng cứ thế bốc hơi rồi. Còn có bên ngoại tổ gia của ta, mấy vị biểu huynh bị người ta thiết cục (gài bẫy), nợ nần bài bạc, bán sạch ngân trang cũng không bù đắp nổi thâm hụt…”

Mẹ chồng kinh hãi đến mức đờ người ngồi bệt trên ghế.

Vệ Chiêu biết được tin tức, ban đầu cũng không tin, nhưng khi đi xem xét các cửa hiệu, chỉ thấy chưởng quầy cùng gia nhân đều thở ngắn than dài, thậm chí có người sớm đã lén lút cuộn gói chạy trốn.

Vệ Chiêu lại đòi xem sổ sách, tùy ý lật vài trang, toàn là những lỗ hổng xúc mục kinh tâm (nhìn mà giật mình).

Cuốn sổ sách kia ngụy tạo vô cùng thô thiển, nhưng để ứng phó với hạng hoàn khố tử đệ bất học vô thuật (thiếu hiểu biết) như Vệ Chiêu, thì đã dư xài.

Hắn cuối cùng cũng tin, trở về chỉ thẳng mặt ta mà phá khẩu đại mạ (chửi bới om sòm), nói ta phụ sự tín nhiệm của hắn, động đến căn bản của phủ Bá tước.

Chuyện không dừng lại ở đó, càng có người đến tận cửa đòi nợ, ta不得不 (bắt buộc phải) đem bán của hồi môn.

Ngoại tổ gia cũng đến cửa mượn tiền, ta cùng bọn họ đại hảo một trận, tuyên bố lão tử bất tương vãng lai (đến chết không nhìn mặt nhau).

Vệ Chiêu nhìn thấy hết thảy, sốt ruột đến bốc hỏa.

Nhưng hắn cái gì cũng không làm được, chỉ có thể trơ mắt nhìn ta khiển tán (cho nghỉ việc) nô bộc, bán sạch điền trang.

Phủ Bá tước rộng lớn, trong một đêm còn suy tàn hơn cả cái vỏ rỗng năm xưa.

14

Vừa vặn trong kinh có vị đạt quan quý nhân qua đời, ta cùng Vệ Chiêu tiến đến điếu niệm.

Nhìn linh cữu dừng ở linh đường, ta thở dài: “Vị lão đại nhân này một đời lục lục (bận rộn), đến lúc chết đi mới có được sự an ninh, thật là vất vả.”

Vệ Chiêu nhìn đồ tuẫn táng (đồ chôn theo), lắc lắc chiếc quạt nói: “Chết thì cũng chết rồi, đem những thứ này xuống âm tào địa phủ thì có ích gì?”

Ta nói: “Phải vậy, chi bằng nhân lúc còn trẻ, mang theo người mình tâm can yêu thương du lịch sơn thủy, làm một đôi nhàn vân dã hạc.

”

Chiếc quạt của Vệ Chiêu không lắc nữa, rơi vào trầm tư.

Không bao lâu sau, Vệ Chiêu ngã bệnh, triền miên bên giường bệnh.

Lang trung nói, là nội tật (bệnh từ bên trong).

Ta đại kinh thất sắc: “Từ trước tới nay chưa từng nghe nói qua?”

Mẹ chồng gào khóc: “Là bệnh gia truyền từ tổ bối Vệ gia đấy, ta còn tưởng Chiêu nhi trốn thoát được rồi, không ngờ nó cũng mắc phải chứng bệnh này. Một khi phát bệnh, liền không còn sống được bao nhiêu ngày nữa.”

Ta ngã ngồi trên mặt đất, ôm đầu thống khóc.

“Trong nhà còn món nợ trăm vạn, phu quân lại thời nhật vô đa (không còn nhiều thời gian), chuyện này biết làm thế nào đây?”

Mẹ chồng lau nước mắt an ủi ta.

“Chiêu nhi đã không dùng được nữa rồi, nhưng phủ Bá tước còn phải dựa vào con chống đỡ. Con phải dưỡng hảo thân tử, chuẩn bị hậu sự cho Chiêu nhi nghe chưa.”

Vệ Chiêu thực sự là tâm cấp (sốt ruột).

Chưa đầy một tháng, liền “duyệt tận đăng khô” (dầu cạn đèn tắt).

Trước khi chết, hắn nắm lấy tay ta.

“Lệ Xu, ta đối với nàng không bạc, để cho một nữ nhi thương hộ như nàng lắc mình một cái trở thành Bá tước phu nhân.”

“Nàng phải khắc ghi ân tình của ta, chung thân vì ta thủ tiết, càng phải thay ta chiếu cố thật tốt cho mẫu thân.”

“Ta một đời phú quý, xuống âm tào địa phủ không muốn làm một con quỷ nghèo. Đồ tuẫn táng của ta nhất định phải thật phong hậu, phàm là đồ vật trị giá trong nhà, đều chôn theo cho ta đi.”

Ta nói: “Nhưng mà, còn món nợ…”

Mẹ chồng mắng ta: “Cái thứ không có lương tâm này, con trai ta sắp chết rồi, con còn quan tâm đến chút chuyện đó sao? Người sống kiểu gì mà chẳng qua được, tử giả vi đại (người chết là lớn nhất) có biết hay không?”

Ta chỉ đành nghe lệnh.

Đêm đó, Vệ Chiêu liền chết.

Theo như lời hắn nói, ta chôn theo rất nhiều đồ vật, hầu như đem phủ Bá tước móc rỗng sạch sẽ.

Trùng hợp thay, ba ngày sau cái chết của Vệ Chiêu, Yến gia thất hỏa (gặp hỏa hoạn), Ôn Lệ Hoa cũng bị thiêu đến mức thi cốt vô tồn.

Đây chính là toàn bộ những gì mẹ chồng biết.

Bà tưởng rằng, hai người kia theo đúng như kế hoạch ban đầu, mang theo đồ tuẫn táng phong hậu, cao chạy xa bay đi quá những ngày tháng phú quý tiêu dao tự tại rồi.

15

Phục bút (nhưng thực tế), khi hai người bọn họ vừa mới mưu tính chuyện này, tâm phúc của Vệ Chiêu đã đến hướng ta cáo mật.

Một là Bá tước giả chết, tư sự thể đại (chuyện vô cùng trọng đại), ai cũng không dám làm càn.

Hai là, ta mới là chưởng môn nhân thực sự của phủ Bá tước. Bạc trắng hòa hoa chi ra, đến cả mấy vị lão ma ma hầu hạ mấy mươi năm bên người mẹ chồng, cũng đều đã thành người của ta.

Mọi kế hoạch của Vệ Chiêu, đều qua miệng của tâm phúc hắn, bị ta悉 số (biết hết không sót một chi tiết).

Cho nên hắn và Ôn Lệ Hoa vừa mới tới địa giới Thanh Châu, liền gặp phải “mã phỉ” cướp bóc.

Bấy giờ, ta đẩy Yến Trường Tức đứng trên sườn núi, nhìn xuống đoàn xe phía dưới bị vây khốn.

Vệ Chiêu cùng Ôn Lệ Hoa ngồi trong xe ngựa, nhìn bốn phương tám hướng xông ra vô số “mã phỉ”, sợ tới mức hoa dung thất sắc.