Ai sao chép của ai, nhìn là biết ngay.

Người phụ trách công ty thứ ba bắt đầu luống cuống.

“Cái này không chứng minh được gì cả! Có khi cô giả mạo dấu thời gian…”

“Được thôi.” Tôi cười nhẹ. “Vậy mời cơ quan chuyên môn vào giám định dữ liệu số. Tôi chờ được. Còn anh?”

Mặt hắn lập tức xanh mét.

Ban giám khảo im lặng vài giây.

Lục Cảnh Thâm cuối cùng cũng lên tiếng.

“Trước khi điều tra rõ ràng, tạm dừng tư cách đấu thầu của công ty này.”

Anh không nhìn người kia.

Ánh mắt từ đầu tới cuối vẫn đặt trên người tôi.

“Cô Thẩm, mời tiếp tục phần trình bày.”

Kết quả đấu thầu được công bố ngay trong ngày.

Phương án của tôi đứng hạng nhất.

Điểm đánh giá từ hội đồng cao hơn hạng hai tới tận mười một điểm.

Lúc bước ra khỏi hội trường, điện thoại tôi vang lên.

Là anh cả gọi tới.

“Mẹ ơi! Bọn con xem tin tức rồi! Mẹ quá đỉnh luôn!”

“Các con còn chưa ngủ à?” Tôi nhìn đồng hồ. “Giờ này ở Bắc Kinh đã mười giờ tối rồi.”

“Hehe, còn có chuyện này muốn nói với mẹ.” Giọng anh cả hạ thấp xuống. “Công ty ăn cắp phương án của mẹ… con điều tra ra người đứng sau rồi.”

“Ai?”

“Một công ty ma đứng tên Hứa Nhược Lan. Cô ta bỏ ra tám mươi vạn để mua chuộc nhân viên khách sạn sao chép file của mẹ, lại bỏ thêm một trăm hai mươi vạn thuê công ty kia giả danh tham gia đấu thầu.”

Tôi im lặng.

Hứa Nhược Lan…

đúng là vẫn chưa chịu chết tâm.

“Mẹ, có cần con gửi toàn bộ chứng cứ cho Lục Cảnh Thâm không?”

“Không cần.”

“Tại sao?”

“Vì chuyện này mẹ sẽ tự mình xử lý.”

Ba ngày sau, tại trung tâm triển lãm quốc tế Bắc Kinh diễn ra một buổi tiệc giao lưu của giới thiết kế.

Vốn dĩ tôi không muốn tham gia loại sự kiện này, nhưng anh cả không biết lấy tin từ đâu ra rằng Hứa Nhược Lan cũng sẽ xuất hiện nên nhất quyết khuyên tôi đi.

“Mẹ đi đi mà! Ăn mặc đẹp chút, để đám người đó mở mắt xem mẹ thật sự có trình độ thế nào.”

Tôi thay một chiếc váy dài màu xanh rêu.

Đó là thiết kế do chính tôi làm.

Chất liệu không quá đắt nhưng phần cắt may là sở trường của tôi.

Khi tôi bước vào hội trường, Hứa Nhược Lan đang đứng trò chuyện với một nhóm người.

Cô ta mặc lễ phục đặt may riêng, trên cổ đeo dây chuyền ngọc lục bảo, dưới ánh đèn lóe đến chói mắt.

Nhìn thấy tôi, nụ cười trên mặt cô ta khựng lại một thoáng rồi nhanh chóng trở về như cũ.

“Trầm Niệm? Cô cũng tới à?”

“Ừ, được mời tới.”

“Ồ, chúc mừng cô thắng thầu nhé.” Cô ta kéo dài giọng, ánh mắt đầy ẩn ý. “Nhưng tôi nghe nói một nửa ban giám khảo của Lục Thị là do Cảnh Thâm trực tiếp đề cử. Cái hạng nhất của cô…”

Biểu cảm của mấy người xung quanh lập tức trở nên vi diệu.

Ý của cô ta quá rõ ràng.

Muốn ám chỉ tôi dựa vào quan hệ với Lục Cảnh Thâm mới giành được hạng nhất.

Tôi không để ý tới cô ta, cầm một ly nước trái cây đứng sang góc khác.

Nhưng Hứa Nhược Lan явно không định buông tha tôi.

Cô ta bưng ly rượu vang đi tới, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để mọi người xung quanh đều nghe thấy.

“Trầm Niệm, nói thật thì tôi khá khâm phục cô đấy. Từ một nhà thiết kế ở thành phố nhỏ, nhảy một cái đã nhận được dự án nghìn vạn của Lục Thị. Chuyện cổ tích Lọ Lem đúng là rất hợp với cô.”

Mấy người xung quanh bật cười.

“Nhưng trong truyện cổ tích, đôi giày thủy tinh là do người khác cho.” Cô ta nhìn tôi đầy châm chọc. “Không biết đôi giày của cô… là vị hoàng tử nào tặng đây?”

Tiếng cười càng lớn hơn.

Tôi đặt ly nước xuống, xoay người đối diện cô ta.

“Hứa Nhược Lan, cô thử hỏi xem phương án thiết kế của tôi được đánh giá thế nào trong ngành.”

Hứa Nhược Lan nhíu mày.

“Ý cô là gì?”

“Cô có biết chủ tịch hội đồng giám khảo của giải thưởng thiết kế resort toàn cầu năm ngoái tên gì không?”

Hứa Nhược Lan khựng lại.

Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, mở một trang rồi đưa cho cô ta.

Đó là danh sách đoạt giải thưởng thường niên của ngành năm ngoái.

Quán quân giải vàng: Trầm Niệm.

Tác phẩm đoạt giải: Thiết kế ý tưởng khu nghỉ dưỡng sinh thái bờ Đông.

Nhận xét của hội đồng giám khảo: “Phương án thiết kế khu nghỉ dưỡng có tính đột phá nhất trong mười năm gần đây.”

Hứa Nhược Lan nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, nụ cười trên mặt hoàn toàn cứng đờ.

Một người đàn ông trung niên đeo kính bên cạnh ghé qua nhìn một cái rồi hít mạnh một hơi.

“Trầm Niệm? Cô chính là Trầm Niệm đoạt giải vàng năm ngoái?”

“Ông biết cô ấy à?” Người bên cạnh hỏi.

“Giải đó giá trị cỡ nào, dân trong ngành ai mà không biết? Mười năm mới trao một lần. Người đoạt giải vàng lần trước bây giờ là kiến trúc sư trưởng của viện quy hoạch đô thị Copenhagen đấy.”

Đám đông lập tức im lặng.

Mấy người vừa rồi còn phụ họa Hứa Nhược Lan cười cợt lúc này biểu cảm đều trở nên khó xử.

Hứa Nhược Lan đưa điện thoại trả lại cho tôi, động tác hơi cứng ngắc.

“Chỉ là được một cái giải thôi mà, cũng đâu cần phải…”

“Hứa tiểu thư.” Người đàn ông đeo kính cắt ngang lời cô ta, thái độ khách sáo hơn trước không biết bao nhiêu lần. “Tôi từng đọc qua phương án của cô Thẩm. Nói thật với cô, dự án đấu thầu của Lục Thị lần này, cô Thẩm đứng hạng nhất là chuyện quá bình thường. Dù đổi thành bất kỳ hội đồng giám khảo nào, kết quả cũng sẽ như vậy.”

Mặt Hứa Nhược Lan lúc đỏ lúc trắng.

Bàn tay cầm ly rượu vang của cô ta khẽ run lên.

Tôi không nhìn cô ta nữa.

Tôi đi sang bên khác chào hỏi vài người trong ngành, từ đầu tới cuối không hề quay đầu lại.

Tối hôm đó trở về khách sạn, anh cả gửi cho tôi một tin nhắn.

“Mẹ ơi, chuyện tối nay bọn con thấy hết rồi.

Khi nào mẹ mới chịu nói cho tụi con biết mẹ còn từng đoạt giải vàng nữa vậy?”

Tôi trả lời bốn chữ:

“Mẹ quen sống kín tiếng.”

Một tuần tiếp theo, tình hình đột ngột chuyển biến.

Kết quả giám định dữ liệu số của công ty thứ ba bị đình chỉ tư cách đấu thầu cuối cùng cũng có.

File gốc của phương án thiết kế đúng là được sao chép từ máy tính của tôi.

Phòng pháp vụ của Lục Thị lập tức vào cuộc điều tra, rất nhanh lần ra toàn bộ chuỗi thao tác phía sau.

Tên của Hứa Nhược Lan hiện rõ ràng trong danh sách.

Tin này truyền tới tai Lục Cảnh Thâm.

Nhưng anh không nổi giận ngay.

Mà làm một chuyện khiến tất cả mọi người đều bất ngờ.

Anh hẹn gặp tôi.

Địa điểm là phòng tiếp khách riêng trên tầng cao nhất của trụ sở Lục Thị.

Chỉ có hai người chúng tôi.

“Trầm Niệm.” Anh ngồi đối diện tôi, trước mặt là ly cà phê đen chưa từng động tới.

“Chuyện phương án đấu thầu bị đánh cắp là do Hứa Nhược Lan làm. Chứng cứ đã có đủ. Em định xử lý thế nào?”

“Hỏi em?”

“Em là người bị hại.”

“Không phải anh nên tự hỏi chính mình trước sao?” Tôi nhìn anh. “Người phụ nữ đó ở bên cạnh anh mười bốn năm mà anh không hiểu cô ta chút nào?”

Lục Cảnh Thâm im lặng một lúc.

“Anh hiểu.” Anh khàn giọng. “Nhưng trước đây anh chỉ nghĩ cô ta hư vinh thôi. Không ngờ cô ta lại làm đến mức này.”

“Hư vinh?” Tôi suýt bật cười. “Lục Cảnh Thâm, mười bốn năm trước cô ta bôi son lên áo anh, giả danh người phụ nữ khác gọi điện ép em ly hôn. Mười bốn năm sau lại mua chuộc nhân viên khách sạn đánh cắp phương án của em, thuê công ty ma đi đấu thầu giả danh.” Tôi nhìn thẳng anh. “Anh gọi đó là ‘chỉ hư vinh’ sao?”

Anh không phản bác.

“Anh đã để phòng pháp vụ chuẩn bị khởi kiện công ty kia rồi. Còn phía Hứa Nhược Lan…”

“Không cần anh quản.”

“Trầm Niệm.”

“Lục Cảnh Thâm, đây là chuyện của em.” Tôi ngắt lời anh. “Em không cần anh đứng ra thay em. Điều duy nhất anh cần làm là quản tốt người bên cạnh mình.”

Tôi đứng dậy.

Khi đi tới cửa, anh đột nhiên lên tiếng phía sau lưng tôi.

“Mười bốn năm nay, năm nào anh cũng tới đứng trước căn phòng trọ cũ của em một lúc.”

Bước chân tôi khựng lại.

Nhưng tôi không quay đầu.

Chuyện còn chưa kịp yên ổn thì phiền phức mới lại kéo tới.

Phương Cẩm Hoa gọi điện cho Hứa Nhược Lan từ viện điều dưỡng.

Không ai biết cụ thể họ nói gì, nhưng hiệu quả thì thấy ngay lập tức.

Ngày hôm sau, Hứa Nhược Lan dẫn theo một đám thiên kim danh giá Bắc Kinh đăng một bức thư ngỏ liên danh trên mạng xã hội.

Nội dung đại khái là:

Trầm Niệm dẫn theo ba đứa trẻ không rõ lai lịch xông vào lễ kỷ niệm của Lục Thị, cố ý bám víu hào môn, ép Lục Cảnh Thâm nhận ba “đứa con ngoài giá thú”. Với tư cách bạn bè nhiều năm của Lục Cảnh Thâm, họ vô cùng khinh thường hành vi này.

Lời lẽ trong bức thư được viết rất khéo.

Từng chữ đều tránh khỏi ranh giới pháp luật.

Nhưng hàm ý phía sau thì ai có mắt đều hiểu.

Mục đích là muốn đóng đinh tôi vào bốn chữ:

“Muốn trèo cao vào hào môn.”

Hướng dư luận trên mạng lập tức thay đổi.

“Hóa ra là vợ cũ dẫn con tới đòi tiền à?”

“Ba đứa nhỏ đó thật sự là con anh ta sao? Không phải thuê diễn viên nhí chứ?”

“Tính toán ghê thật đấy. Đợi người ta lên sàn rồi mới quay về nhận thân.”

Anh cả tức đến mức đập bàn trong nhà.

“Đám người đó quá đáng thật rồi!” Anh cả tức đến mức đập bàn. “Rõ ràng mẹ bị Phương Cẩm Hoa đuổi đi mà!”

“Bình tĩnh.” Anh hai ngồi bên cạnh, mặt không cảm xúc nhìn màn hình. “Loại chuyện này càng giải thích càng loạn.”

“Vậy chẳng lẽ mặc kệ để bọn họ hắt nước bẩn lên người mẹ?”

“Em đâu nói là mặc kệ.”

Anh hai lấy điện thoại từ túi ra, bấm một dãy số.

Chuông vang ba tiếng rồi được kết nối.

“Chú Vệ, là cháu, Thẩm Tinh Thần.”

Anh cả sững người, quay sang nhìn bé út.

Chú Vệ?

Ai vậy?

Anh hai cúp máy, không giải thích thêm câu nào.

Chiều hôm sau, một tờ báo tài chính có sức ảnh hưởng lớn nhất Bắc Kinh đăng một bài phóng sự đặc biệt.

Tiêu đề là:

《Phương Cẩm Hoa — vợ cũ chủ tịch tiền nhiệm Lục Thị: Sự thật về vụ ly hôn mười bốn năm trước》

Bài báo không nhắc tên tôi.

Nhưng lại công khai chi tiết việc Phương Cẩm Hoa làm giả giấy chứng nhận phá thai, bao gồm cả quá trình khôi phục hồ sơ bệnh viện đã bị cố ý xóa bỏ.

Trong bài còn trích dẫn lời của ba nguồn tin giấu tên.

Tất cả đều là nhân viên từng làm việc tại biệt thự cũ nhà họ Lục năm đó.

Họ xác nhận việc Phương Cẩm Hoa từng cầm chi phiếu năm triệu ép con dâu rời đi.

Bài báo vừa xuất hiện, dư luận trên mạng lập tức đảo chiều lần nữa.

“Hóa ra là mẹ chồng giăng bẫy?”

“Trầm Niệm mới là người bị hại chứ?”

“Bức thư ngỏ của Hứa Nhược Lan có phải do Phương Cẩm Hoa đứng sau không?”

Khu bình luận trên mạng xã hội của Hứa Nhược Lan bị chửi tới mức phải khóa hoàn toàn.

Mấy vị thiên kim từng ký tên chung trong bức thư cũng lần lượt xóa bài chia sẻ, giả như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Anh cả nhìn những thay đổi đó rồi quay sang anh hai.

“Rốt cuộc chú Vệ kia là ai?”

Anh hai lật thêm một trang sách.

“Người quen trên diễn đàn hacker. Chú ấy làm phó tổng biên tập của một tập đoàn truyền thông ở Bắc Kinh.”

“Em mười bốn tuổi mà quen cả phó tổng biên tập tập đoàn truyền thông?”

“Chú ấy nợ em một ân tình.”

Anh cả há miệng, nhưng cuối cùng lại nuốt lời định nói xuống.

Đôi khi cậu thật sự không hiểu nổi đứa em trai này.

Phương Cẩm Hoa cuối cùng cũng không ngồi yên nổi nữa.

Bài báo kia khiến hình tượng của bà trong giới thượng lưu hoàn toàn sụp đổ.