Tôi trả lời:

“Mẹ hỏi gì?”

“Hỏi công ty làm gì, lợi nhuận một năm bao nhiêu, chuyển nhượng cổ phần có hiệu lực pháp lý không, có thể thu hồi lại không.”

Câu hỏi cuối cùng.

Có thể thu hồi lại không.

Đây không phải câu mẹ tôi sẽ hỏi.

Mẹ tôi ngay cả cổ phần là gì còn không hiểu rõ, bà không thể quan tâm đến “hiệu lực pháp lý” và “có thể thu hồi không”.

Đây là câu hỏi của Triệu Quốc Minh.

Ông ta đang thăm dò.

Ông ta muốn biết miếng thịt này lớn đến đâu, có cắn được không.

Tôi trả lời bố bốn chữ:

“Cứ theo kế hoạch.”

Một tuần tiếp theo, mọi chuyện yên ắng.

Mẹ không nhắc lại chuyện đó. Triệu Quốc Minh cũng không có biểu hiện bất thường.

Nhưng tôi biết ông ta đang điều tra.

Một người nợ bên ngoài mấy trăm nghìn tệ, đột nhiên phát hiện con riêng của vợ đứng tên tài sản mấy triệu, không thể không động lòng.

Ông ta chỉ đang tìm một điểm vào thích hợp.

Chiều thứ tư, mẹ tôi đột nhiên gọi điện.

“Tiểu Vũ, cuối tuần về một chuyến. Quốc Minh nói mời cả nhà ăn một bữa ở ngoài, coi như mừng con thi giữa kỳ tốt.”

Kỳ thi giữa kỳ tôi đứng thứ bốn mươi bảy toàn khối. Không tệ, nhưng cũng chẳng đến mức phải “ăn mừng”.

“Được.”

Trưa thứ bảy, tôi đến nhà hàng.

Không phải nơi cao cấp gì, chỉ là một quán đồ Hồ Nam gần cổng khu chung cư, nhưng Triệu Quốc Minh đã đặt phòng riêng.

Lúc tôi vào, trên bàn đã bày bảy tám món ăn, còn có một chai rượu.

Triệu Quốc Minh đứng dậy, cười chào:

“Tiểu Vũ đến rồi, mau ngồi, mau ngồi.”

Mẹ tôi ngồi cạnh ông ta, mặc áo khoác mới, tóc cũng làm lại, trông tâm trạng khá tốt.

Triệu Bằng ngồi đối diện, cúi đầu chơi điện thoại.

Tôi ngồi xuống. Triệu Quốc Minh rót cho tôi một ly coca.

“Nào, Tiểu Vũ, chú mời con một ly. Lần này con thi tốt, mẹ con vui mấy ngày liền.”

Tôi cầm coca cụng ly với ông ta.

Ông ta uống một ngụm rượu, đặt ly xuống, lau miệng.

“Tiểu Vũ này, chú muốn nói với con một chuyện.”

Đến rồi.

Sợi dây trong lòng tôi căng lên.

Ông ta hắng giọng, nhìn mẹ tôi một cái.

Mẹ tôi khẽ gật đầu.

“Chuyện là thế này.

” Triệu Quốc Minh đặt hai tay đan vào nhau trên bàn, người hơi nghiêng về phía trước. “Gần đây chú có một dự án, chắc chắn có lãi, nhưng thiếu một chút vốn khởi động. Chẳng phải bố con đã chuyển cho con một ít cổ phần sao? Chú nghĩ, con có thể cho chú mượn một ít để xoay vòng không? Ba tháng chú trả, lãi tính theo ngân hàng.”

Khi nói những lời này, ông ta vẫn cười, giọng thành khẩn, ánh mắt thẳng thắn, giống như đang bàn một vụ làm ăn hết sức bình thường.

Tôi đặt ly coca xuống, nhìn ông ta.

“Bao nhiêu?”

“Không nhiều, năm trăm nghìn tệ.”

08

Năm trăm nghìn tệ.

Tôi cầm ly coca, không động đậy.

Triệu Quốc Minh vẫn đang cười, nhưng trong mắt có thứ gì đó lóe lên. Đó không phải thành ý, mà là tính toán.

Ông ta đã hỏi thăm rõ rồi.

Ông ta biết tôi đứng tên cổ phần, biết công ty của bố tôi có giá trị.

Ông ta mất một tuần để chuẩn bị, chọn một dịp “ăn mừng”, mở miệng trước mặt mẹ tôi.

Vì ông ta biết, mẹ tôi có mặt ở đây, tôi khó trở mặt.

“Chú Triệu.” Tôi đặt ly coca xuống. “Số tiền này cháu không quyết được.”

Ông ta sững lại:

“Sao lại không quyết được? Cổ phần chẳng phải đứng tên cháu sao?”

“Cổ phần là cổ phần, tiền mặt là tiền mặt. Tiền của công ty cháu không động vào được. Muốn rút phải qua quy trình tài chính, cần bố cháu ký.”

Đây là sự thật. Tôi là một học sinh cấp ba, dù cầm cổ phần cũng không thể rút tiền mặt ra.

Nụ cười của Triệu Quốc Minh cứng lại một giây, sau đó lập tức trở về bình thường.

“Vậy… con nói với bố con một tiếng được không? Cứ nói là chú mượn, chú viết giấy vay nợ.”

“Chú Triệu, tám mươi nghìn tệ chú mượn mẹ cháu đã trả chưa?”

Cả phòng riêng im phăng phắc.

Đũa của mẹ tôi dừng giữa không trung.

Triệu Bằng ngẩng đầu nhìn bố mình một cái.

Sắc mặt Triệu Quốc Minh thay đổi. Nụ cười vẫn treo trên miệng, nhưng trong mắt đã không còn chút ấm áp nào.

“Số tiền đó… số tiền đó đang làm thủ tục rồi. Tháng sau sẽ…”

“Chú Triệu.” Tôi ngắt lời ông ta. “Cháu không phải đang giục chú trả tiền. Cháu chỉ muốn nói, chú khó khăn, cháu hiểu. Nhưng những thứ đứng tên cháu, cháu không thể động vào. Nếu chú muốn vay tiền, phải tìm bố cháu bàn.”