Kết quả tìm kiếm khiến tôi hơi bất ngờ.

Phương thị Địa ốc, một trong top 10 công ty bất động sản hàng đầu thành phố. Chủ tịch đương nhiệm là Phương Thành An, sáu mươi bảy tuổi.

Mẹ tôi chưa bao giờ hé răng nửa lời về gia thế. Tôi luôn đinh ninh bà xuất thân từ một gia đình bình thường, gả cho gã đàn ông vô dụng là bố tôi, sống một cuộc đời vô cùng bình dị.

Hóa ra không phải.

Chiều thứ Bảy, tôi đến phòng trà.

Trong phòng bao có một người phụ nữ tóc điểm bạc, trạc sáu mươi, mặc chiếc sườn xám màu xám tro, lưng thẳng tắp, khí chất vô cùng đoan trang.

Vừa thấy tôi bước vào, bà ấy lập tức đứng bật dậy.

Bà nhìn chằm chằm vào mặt tôi mất mấy giây, rồi cất giọng run rẩy:

“Giống… Giống hệt Nhược Hoa hồi trẻ.”

“Bà là…”

“Bác là chị dâu của mẹ cháu, cháu nên gọi bác là bác dâu lớn.”

Bà ấy họ Chu, Chu Bích Hoa. Vợ của anh trai mẹ tôi.

Bà kể cho tôi nghe rất nhiều chuyện.

Mẹ tôi là con gái thứ hai nhà họ Phương, từ nhỏ đã được cưng chiều hết mực. Năm hai mươi tuổi, bà đem lòng yêu bố tôi, một gã trai nghèo hèn chẳng có gia thế gì. Ông ngoại tôi sống chết không đồng ý, nhưng mẹ tôi nhất quyết lấy, cuối cùng cắt đứt quan hệ rồi bỏ đi.

Đi một cách tuyệt tình, không bao giờ ngoảnh đầu lại.

Sau này nhà họ Phương cũng hối hận, muốn tìm bà, nhưng bà đã đổi số điện thoại, chuyển sang thành phố khác, bặt vô âm tín.

Đến khi họ cất công tìm được tin tức, thì mẹ tôi đã qua đời.

“Ông ngoại cháu những năm qua vẫn luôn tìm kiếm cháu,” giọng Chu Bích Hoa trầm xuống, “Sức khỏe ông ấy dạo này không tốt lắm, chỉ muốn gặp con của Nhược Hoa một lần.”

Tôi ngồi đó, tay siết chặt tách trà, rất lâu không nói gì.

Những năm tháng mẹ tôi chịu khổ, chịu tội, cuối cùng bị dồn đến bước đường cùng phải chọn cái chết, những người này ở đâu?

Họ phản đối hôn sự của mẹ tôi, ép bà phải bỏ đi, rồi đợi bà chết đi mới nhớ đến việc tìm con gái bà?

“Cô Khương, bác biết trong lòng cháu có oán hận.” Chu Bích Hoa nhìn tôi, “Nhưng có những chuyện, năm xưa thực sự là hiểu lầm. Ông ngoại cháu lúc đó…”

“Bác dâu,” tôi ngắt lời. “Chuyện này hãy để cháu suy nghĩ thêm.”

Bà không ép tôi, chỉ đặt một tấm danh thiếp lên bàn: “Lúc nào cũng có thể liên lạc với bác.

”

Tôi cầm tấm danh thiếp về nhà, cất vào ngăn kéo tủ đầu giường, không mở ra xem nữa.

Nhà họ Phương. Ông ngoại.

Những thứ này ập đến quá đường đột. Tôi không chắc mình đã sẵn sàng hay chưa. Nhưng tôi đã ghi nhớ thông tin này.

***

Ngày thứ mười sau khi rời Cố thị, Lục Vi giới thiệu cho tôi một mối làm ăn.

Lục Vi là bạn học đại học của tôi, cũng là người bạn duy nhất còn giữ liên lạc. Cô ấy hiện là đối tác của một công ty PR (Quan hệ công chúng).

“Có một khách hàng muốn tổ chức họp báo ra mắt thương hiệu. Ngân sách bao la, nhưng cái đội thực hiện trước đó làm ăn chán quá, giờ người ta muốn đổi người gấp. Kỹ năng tổng hợp điều phối của cậu cực kỳ hợp luôn. Nhận không?”

Tôi nghĩ ngợi giây lát: “Nhận.”

Dù sao cũng phải làm việc gì đó, không thể cứ ngồi nhà ngẩn ngơ mãi được.

Khách hàng của buổi họp báo đó là một thương hiệu trang sức mới nổi. Quy mô không lớn nhưng danh sách khách mời lại rất cao cấp.

Tôi mất ba ngày để đập đi làm lại toàn bộ kế hoạch, rà soát lại mọi thứ từ việc thiết kế luồng di chuyển đến sắp xếp chỗ ngồi của khách mời.

Ngày chạy sự kiện, ai nấy đều căng thẳng tột độ, chỉ có mình tôi là vô cùng bình thản.

So với những bữa tiệc thương gia lên tới hàng trăm người của Cố Diễn Chu, buổi họp báo quy mô nhỏ thế này chẳng thấm tháp vào đâu.

Kết thúc sự kiện, đại diện nhãn hàng cố tình tìm gặp tôi.

“Cô Khương, trước đây cô làm mảng nào vậy? Trình độ chuyên nghiệp quá, đến cả những công ty event chúng tôi hợp tác lâu năm cũng chưa chắc làm được mức độ này.”

“Trước đây tôi làm hành chính tổng hợp cho một tập đoàn.”

“Thảo nào.” Anh ta đưa cho tôi một tấm danh thiếp. “Tập đoàn chúng tôi vẫn còn vài thương hiệu con nữa, sau này có sự kiện nào hợp tác, tôi liên hệ trực tiếp với cô được chứ?”

“Được.”

Cứ thế, đơn hàng đầu tiên đã đến tay. Không quá lớn, nhưng đủ để tôi bắt đầu.

Cùng lúc đó, tình hình bên Cố thị, tôi ít nhiều cũng nắm được qua những tin nhắn của Tiểu Lộ. Cứ cách vài ngày, Tiểu Lộ lại nhắn tin, giọng điệu luôn mang chút lo lắng.

“Chị Niệm, trợ lý đặc biệt mới gửi nhầm tài liệu khách hàng hôm thứ Tư, Cố tổng sa sầm mặt mũi ngay tại trận.”