Bà ấy đưa tôi một tấm danh thiếp.

Đây là cơ hội thứ hai nhờ Thẩm Di Ninh mà gián tiếp đến tay tôi.

Quay lại sảnh chính, Thẩm Di Ninh đang đứng ở một góc nói chuyện với Lâm Dao. Thấy tôi đến, cô ta hất cằm:

“Giải quyết xong rồi à?”

“Vâng.”

“Cô làm việc vẫn chu đáo như thế.” Cô ta cười cười, “Tiếc thật, năng lực cỡ đó mà đi làm nhân viên tổ chức sự kiện thì hơi phí, nhưng mà thôi, mỗi người một chí hướng.”

Lâm Dao đứng cạnh phụ họa: “Đúng thế, Di Ninh cậu đừng nói vậy, người ta bây giờ làm nghề tự do, sung sướng biết bao, chẳng phải nhìn sắc mặt sếp nữa.”

Hai người tung hứng qua lại, ăn ý nhịp nhàng.

Nhìn hai cô ả, tôi bỗng thấy nực cười. Hai người này gộp lại, mọi thủ đoạn cũng chỉ đến thế mà thôi. Chèn ép, mỉa mai, chọc gậy bánh xe. Nếu họ chỉ có bấy nhiêu bản lĩnh, tôi hoàn toàn chẳng cần bận tâm.

“Thẩm tiểu thư, sự kiện sắp kết thúc rồi, cô và Lâm tiểu thư có cần tôi sắp xếp xe đưa về không?”

“Không cần, tôi có xe riêng.”

“Vậy đi đường cẩn thận nhé.”

Trước khi đi, cô ta lại nhìn tôi. Lần này không cười nữa.

“Khương Niệm, tôi nói thêm một chuyện này nữa.”

“Đầu tháng sau, là tiệc đính hôn của tôi và Diễn Chu. Tôi sẽ không gửi thiệp mời cho cô, để tránh cô phải khó xử.”

Cô ta nói xong liền quay gót bước đi.

Lâm Dao đi theo sau, ngoái đầu ném cho tôi một nụ cười nhếch mép.

Ý tứ rất rõ ràng: *Cô out rồi.*

Tôi đứng tại chỗ, nhẩm lại câu nói đó trong đầu.

Tiệc đính hôn. Đầu tháng sau.

Đúng là nên chấm dứt thật rồi.

***

Ngày thứ hai sau hội nghị, sếp Trịnh đích thân gọi điện đến.

“Cô Khương, sự kiện lần này làm vô cùng xuất sắc. Tôi đã báo cáo với tập đoàn rồi, sau này tất cả các sự kiện của các thương hiệu trực thuộc, chúng tôi sẽ ưu tiên hợp tác với bên cô.”

“Cảm ơn Trịnh tổng.”

“À, hôm qua Trương phu nhân có gọi cho tôi, nói ấn tượng với cô rất tốt, bảo tôi chuyển thông tin liên lạc của cô cho trợ lý của bà ấy.”

Một sự kiện, mang về hai khách hàng dài hạn.

Đây là thành quả tôi tự tay làm ra. Không dựa dẫm vào bất cứ ai.

Cảm giác này khác hoàn toàn với những năm tháng kề vai sát cánh cùng Cố Diễn Chu. Những năm đó, tôi có giỏi giang đến đâu thì công lao cũng được ghi vào sổ của anh ấy.

Còn bây giờ, mỗi bước tiến đều mang tên tôi.

***

Chu Bích Hoa lại gọi điện tới. Lần này bà không hối thúc, chỉ nói:

“Niệm Niệm, sức khỏe ông ngoại cháu dạo này yếu lắm, phải nhập viện rồi. Nếu tiện, cháu ghé thăm ông nhé.”

Tôi im lặng hồi lâu. “Ông nằm viện nào ạ?”

Bà nói địa chỉ cho tôi. Cuối tuần, tôi đến thăm.

Đó là bệnh viện tư nhân tốt nhất thành phố. Phòng bệnh đơn rất rộng, ánh nắng chiếu qua lớp cửa kính sát đất phủ lên thân hình gầy rộc của ông lão nằm trên giường.

Ông già lắm rồi. Tóc bạc trắng, hai má hóp lại, trên người cắm đầy ống truyền, trông vô cùng yếu ớt. Nhưng ánh mắt ông rất sáng.

Khoảnh khắc thấy tôi bước vào, môi ông mấp máy, từ cổ họng phát ra một âm thanh nghèn nghẹn.

“… Nhược Hoa?”

Chu Bích Hoa đứng cạnh khẽ nói: “Bố, đây không phải Nhược Hoa. Là con gái của Nhược Hoa, Niệm Niệm.”

Khóe mắt ông đỏ hoe. Bàn tay nổi đầy gân xanh run rẩy vươn ra, móng tay được cắt tỉa rất gọn gàng.

Tôi đứng cạnh giường, nhìn bàn tay ông, lưỡng lự rất lâu. Cuối cùng, tôi cũng nắm lấy.

Bàn tay ông rất lạnh, nhưng nắm rất chặt.

“Niệm Niệm…”

“Ông xin lỗi.”

Hai tiếng thốt ra rành rọt, dù âm lượng rất nhỏ.

Tôi không nói gì. Trong lòng cuộn trào bao cảm xúc, nhưng đây không phải lúc để trút ra.

Ông mệt rồi, và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Tôi buông tay ông, lùi ra cửa. Chu Bích Hoa đi theo.

“Niệm Niệm, ông ngoại không qua khỏi nữa rồi, bác sĩ bảo có lẽ chỉ trong vòng một, hai năm nữa thôi. Tâm nguyện lớn nhất của ông là được nhận lại cháu, giao lại cho cháu mọi thứ thuộc về nhà họ Phương.”

“Ý bác là sao?”

“Cổ phần của Phương thị.” Bà nhìn tôi. “Ông ngoại cháu có ba người con. Mẹ cháu mất rồi, phần của mẹ cháu vẫn luôn được giữ lại, chưa ai đụng tới. Giờ ông muốn chuyển phần đó cho cháu.”

Phương thị Địa ốc, một trong mười doanh nghiệp bất động sản hàng đầu thành phố. Phần cổ phần của mẹ tôi mang ý nghĩa gì, tôi hiểu rõ hơn ai hết.

“Bác dâu lớn, chuyện này cho cháu thêm thời gian suy nghĩ nhé.”

“Được. Không vội.”

Rời bệnh viện, tôi đứng chôn chân trước cổng một lúc.

Mùa thu sắp tàn, lá ngô đồng ngả vàng quá nửa. Gió thổi qua, vài chiếc lá xoay vòng rồi đậu xuống chân tôi.