Kiếp trước, bà ta cũng giam cầm ta trong căn củi phòng lộng gió như thế, mỗi ngày chỉ cho ta một bát cơm thiu, ép ta chép kinh cầu phúc cho Tô Vạn Doanh và Bùi Vân Tranh.

Giờ đây, mùi vị này, chính bà ta cũng nên nếm thử cho thật tốt đi.

07

Hầu phủ đã hoàn toàn rơi vào sự chưởng khống của ta.

Ta đem toàn bộ nha hoàn, bà tử bên cạnh Yến Nhi thay bằng những tâm phúc mang tới từ nương gia.

Vung tiền thọc sâu mời về vị đại nho Giang Nam có tiếng tăm nhất kinh thành để khai mông cho Yến Nhi, giáo đạo thằng bé học thuật trị quốc lý chính.

Không còn người phụ thân hư ngụy lãnh mạc và người tổ mẫu chua ngoa khắc nghiệt kia chèn ép, sắc mặt trắng bệch trên gương mặt Yến Nhi dần tiêu tán, lộ ra sự tròn trịa và linh khí vốn có của một đứa trẻ năm tuổi.

Thằng bé mỗi ngày mặc gấm vóc Tô Cẩm, bên hông treo ngọc bội ngự ban, như một viên minh châu được lau sạch bụi trần, tỏa sáng rực rỡ trong Bình Dương Hầu phủ.

Mà trong Đạt Ma động ở hậu sơn Đại Tướng Quốc tự, Bùi Vân Tranh đang trải qua những ngày tháng sống không bằng chết.

Khi ta tới cung tiến hương cho Thái hậu, thuận đường có mang theo hai hòm than bạc thượng hạng cùng hai trăm lượng vàng thỏi tới gặp Lý công công.

Lý công công nhận đồ xong, cười đến mức những nếp nhăn trên mặt xô lại một chỗ.

“Hầu phu nhân tốn kém quá. Người cứ yên tâm, tám tên giám sát thái giám ngày đêm luân phiên ‘hầu hạ’ Thánh tăng. Thánh tăng hiện tại Phật pháp tinh tiến, một ngày chỉ ăn một bữa bánh bột ngô thô trộn lẫn cát, mỗi ngày phải chép phạt mười canh giờ kinh Pháp Hoa.”

“Nếu chép sai một chữ, các thái giám liền dùng roi da trâu nhúng nước muối để giúp Thánh tăng ‘tẩy rửa tội nghiệp’. Thánh tăng bây giờ đến nằm mơ cũng đang đọc thuộc lòng kinh Phật đấy.”

Ta nghe Lý công công miêu tả, đến lông mày cũng chẳng buồn nhúc nhích.

Mấy tên thái giám kia đều là những kẻ khuyết thiếu có tâm lý vặn vẹo, thủ đoạn tra tấn người của bọn họ tầng tầng lớp lớp không dứt.

Bùi Vân Tranh một vị công tử Hầu phủ sống trong nhung lụa, lại vừa phải chịu cung hình, vết thương mưng mủ phát viêm, còn bị bức bách chép kinh ngày đêm.

Mỗi một phân một giây giày vò này, đều là cái giá phải trả cho việc hắn mưu toan tính kế ta.

Thời gian thấm thoắt trôi qua đã đến tháng Chạp.

Tuyết lớn phong tỏa các ngả đường kinh thành, Thái hậu đột ngột hạ chỉ, muốn tổ chức hoàng gia pháp hội vào ngày lễ Lạp Bát.

Để cầu cho Đại Khải năm sau mưa thuận gió hòa, Thái hậu đặc mệnh Hộ quốc Thánh tăng xuất quan, tọa trên Đại Hùng Bảo Điện của Đại Tướng Quốc tự để giảng kinh cầu phúc cho hoàng thất tông thân cùng mãn triều văn võ.

Ý chỉ này vừa ban xuống, khắp kinh thành đều chấn động.

Ai ai cũng muốn được một lần chiêm ngưỡng chân dung của vị Thánh tăng bỏ vợ bỏ con, đại triệt đại ngộ này.

Sáng sớm ngày lễ Lạp Bát, ta mặc cho Yến Nhi bộ mãng bào bốn móng màu huyền chuyên thuộc về thế tử, đội mũ tử kim quan, dắt tay thằng bé bước lên cỗ xe ngựa tiến về hướng Đại Tướng Quốc tự.

Trong Đại Hùng Bảo Điện, hương khói lượn quanh, tiếng phạn âm vang vọng từng hồi.

Thái hậu ngự trên chủ vị cao cao, hoàng thân quốc thích cùng các cáo mệnh phu nhân chia ngồi hai bên.

Ta dắt Yến Nhi ngồi vào vị trí nổi bật nhất ở ngay hàng đầu tiên.

Theo một tiếng chuông ngân dài vang lên, cánh cửa sau của đại điện chậm rãi được đẩy ra.

Dưới sự quần tụ của tám vị nội giám, một thân ảnh khoác đại hồng cà sa bị lôi ra ngoài.

Đúng vậy, là lôi đi.

Bởi vì Bùi Vân Tranh đã gầy gò đến biến dạng, hệt như một bộ xác lâu năm bọc da.

Hai mắt hắn trũng sâu, đáy mắt đầy tử khí, lúc bước đi hai chân run rẩy kịch liệt, mỗi bước đi đều như thể đang giẫm trên lưỡi dao.

Gương mặt vốn dĩ tuấn lãng nay đã già nua đi mười tuổi, cằm nhẵn thín không một sợi râu, khắp người toát ra một luồng âm khí bất nam bất nữ.

Trong đại điện vang lên hàng loạt tiếng hít khí lạnh.

Thái hậu lại chắp tay trước ngực, gương mặt đầy thành kính:

“A Di Đà Phật. Thánh tăng quả thực là bậc khổ tu, dung mạo tiều tụy thế này, chắc chắn là vì Đại Khải ta mà hao tổn hết tâm huyết.”

Bùi Vân Tranh bị thái giám ấn ngồi lên tòa sen, cưỡng ép hắn khoanh chân xếp bằng.

Hắn gõ mõ một cách máy móc, ánh mắt tê dại quét qua đại điện.

Khoảnh khắc ánh nhìn của hắn rơi trúng ta ở hàng ghế đầu tiên, bàn tay đang gõ mõ đột ngột khựng lại.