Không cho phép bọn họ ngồi xe, bắt buộc phải đi bộ.”

Quan sai liên tục gật đầu vâng dạ.

Ta liếc mắt nhìn đôi vợ chồng họ Từ đang run rẩy trong gió lạnh.

“Ghi nhớ, mỗi ngày chỉ cho bọn họ ăn một bữa cháo loãng trộn cám, nếu bọn họ nuốt không trôi…

Thì bóp cằm bọn họ ra, đem nước pha bùn cát và rết sống mà ép uống vào.

Không được để bọn họ chết quá nhanh, ta muốn bọn họ sống sót đi tới Ninh Cổ Tháp,

Sống sờ sờ mà chịu tận cùng tra tấn.”

Từ phu nhân nghe thấy hai chữ “rết sống”, bà ta rốt cuộc hiểu ra ta không phải đang dọa dẫm.

Ta muốn đem tất cả những tội nợ ta từng chịu trong Ám Ngục, trả lại nguyên vẹn cho bọn họ.

Xe tù chậm rãi lăn bánh, vợ chồng họ Từ trong gió tuyết bước thấp bước cao đi theo sau xe,

Bóng dáng dần biến mất trong màn tuyết trắng xóa.

Trần Uyên đi đến bên cạnh ta, trầm giọng thỉnh thị:

“Thống lĩnh, Từ gia đã sụp đổ hoàn toàn, tiếp theo có cần ra tay với Thái phó không?”

Ta xoay người nhìn về phía hoàng thành.

Trong gió tuyết, tòa cung điện nguy nga lộng lẫy kia giống như một con cự thú đang ẩn mình.

Từ Thanh chẳng qua chỉ là một quân cờ ngu ngốc lộ diện bên ngoài,

Kẻ thực sự lấy đi phần lớn quân lương chính là đương triều Thái phó.

Lão cáo già này căn cơ thâm hậu, môn sinh đầy rẫy khắp triều dã.

“Không vội.”

Ta thu thanh Tú Xuân đao dính máu vào vỏ.

“Đánh rắn phải đánh vào bảy tấc. Đi tra lâu Xuân Phong đi.

Thứ mà Thái phó giấu ở đó đủ để khiến lão bị tru di cửu tộc.”

10

Lâu Xuân Phong về đêm đèn đuốc sáng trưng, đây là chốn tiêu tiền bậc nhất kinh thành.

Quan viên quyền quý ở đây ném nghìn vàng mua trận cười,

Tiền một vò rượu đủ cho bình dân ăn cả năm.

Ta ghì cương ngựa, Trần Uyên một cước đạp bay cửa lâu Xuân Phong.

Hai hàng Cẩm y vệ nối đuôi nhau tiến vào, nhanh chóng phong tỏa tất cả lối thoát.

Tiếng hét của các cô nương và tiếng chửi bới của đám khách khứa hỗn loạn vào nhau.

Tú bà bôi phấn dày cộm, eo uốn éo như rắn nước đón lên.

“Ái chà, cơn gió nào thổi các vị quan gia Hoàng thành ty đến đây vậy?

Lâu Xuân Phong của chúng ta là nơi làm ăn đàng hoàng, ông chủ đứng sau là đương triều…”

Ta chẳng đợi mụ nói ra hai chữ “Thái phó”, trở tay tát một cái thật mạnh vào mặt mụ.

Tú bà bị vả cho xoay nửa vòng trên không, ngã rầm xuống đất, phun ra hai chiếc răng đẫm máu.

Toàn trường tức khắc im phăng phắc,

Những kẻ quyền quý ngày thường cao cao tại thượng giờ đều sợ đến xanh mặt, lũ lượt quỳ phục dưới đất.

“Hoàng thành ty làm việc.”

Ta bước về phía chính giữa đại sảnh:

“Những kẻ không liên quan, ngậm miệng ôm đầu.

Kẻ nào dám loạn động nửa bước, cách sát vật luận.”

Tú bà ôm gương mặt sưng đỏ, bò lê bò lết lại gần, còn muốn kháng cự:

“Đại thống lĩnh, ngài dù có bắt người cũng phải giảng vương pháp!

Ở căn phòng Thiên tự số một trên lầu là nghĩa nữ của Thái phó đại nhân, Liễu Oanh Oanh cô nương,

Ngài mà mạo phạm cô ấy…”

Ta rút nửa thanh Tú Xuân đao, lưỡi đao phản chiếu ánh nến trong sảnh.

“Liễu Oanh Oanh? Bản tọa tìm chính là cô ta.”

Ta đá văng tấm chắn dẫn lên lầu hai, bước thẳng lên cầu thang.

Cánh phòng Thiên tự số một đóng chặt, Trần Uyên tiến lên đạp nát cửa.

Trong phòng hương thơm nồng nàn,

Liễu Oanh Oanh mặc xiêm y làm từ lụa Vân Cẩm cực phẩm, nghiêng mình tựa trên ghế gấm.

Cô ta sinh ra cực đẹp, giữa đôi lông mày lộ ra vẻ ngạo mạn và khinh khỉnh,

Dù cửa bị đạp nát cũng không chút hoảng loạn.

Cô ta chính là đứa con rơi của Thái phó, dựa vào thế lực của lão mà làm nghề kinh doanh tình báo ở lâu Xuân Phong.

“Chó của Hoàng thành ty thính mũi thật đấy.”

Liễu Oanh Oanh nâng chén rượu bạch ngọc, khẽ nhấp một ngụm.