Hơn mười người bước xuống.

Có bà cụ tóc bạc trắng.

Có người đàn ông trung niên bụng phệ.

Có cô con dâu trẻ mặc váy hoa nhí.

Trên tay ai cũng xách túi quà đỏ chói.

Tiền Mỹ Phượng đứng trước cổng đón khách.

Bộ sườn xám trên người đã đổi sang màu đỏ còn chói hơn lúc nãy, trước ngực còn cài một bông hoa lụa.

Tôi hạ cửa kính xe xuống một khe nhỏ.

Giọng bà ta từ bên kia đường bay sang, vang đến chói tai.

“Tới rồi à tới rồi à! Mau vào đi mau vào đi! Ăn uống thoải mái nhé! Đây là biệt thự lớn của con trai tôi đó!”

Một bà cụ đeo kính lão ngẩng đầu nhìn bức tường ngoài biệt thự, miệng há tròn.

“Mỹ Phượng à, căn nhà này chắc đắt lắm nhỉ?”

“Đương nhiên rồi!”

Tiền Mỹ Phượng vỗ ngực đắc ý, giọng lớn đến mức cách cả con đường vẫn nghe rõ mồn một.

“Mấy chục triệu tệ đó! Con trai tôi giỏi lắm!”

“Con trai bà đúng là có tiền đồ thật.”

Bà cụ giơ ngón cái.

“Giỏi hơn cha nó nhiều.”

Tiền Mỹ Phượng cười đến mức không khép nổi miệng.

Tôi ngồi trong xe, nhìn Tiền Mỹ Phượng dẫn hết nhóm khách này tới nhóm khách khác vào biệt thự của tôi.

Mỗi lần dẫn vào, bà ta đều lặp lại đúng một câu.

“Đây là biệt thự lớn do con trai tôi mua!”

Đến lần thứ năm, tôi kéo cửa kính xe lên.

Rồi cúi đầu mở lại ứng dụng có biểu tượng ổ khóa kia.

Sáu khung hình giám sát hiện ra, mỗi khung đều rõ nét.

Trước bàn check-in ở phòng khách đã bắt đầu xếp hàng.

Trong lều tiệc ở sân sau, nhân viên phục vụ đeo găng tay trắng đang bày dao nĩa chén đĩa.

Trước bức tường hoa tầng một, có người giơ điện thoại chụp ảnh, selfie liên tục.

Trong phòng ngủ chính tầng hai, Chu Tiểu Mạn đang ngồi trước gương trang điểm, hai chuyên viên makeup vây quanh cô ta bận tới xoay vòng.

Tôi bấm vào biểu tượng bánh răng nhỏ ở góc trên bên phải ứng dụng.

Trên màn hình lập tức hiện lên một dòng chữ:

“Hệ thống điều khiển trung tâm an ninh. Cấp quyền: Cao nhất.”

Bên dưới là một loạt nút chức năng.

Khóa khẩn cấp.

Phong tỏa khu vực.

Kích hoạt báo động liên động.

Phát thanh bằng giọng nói.

Bên cạnh mỗi nút đều có một dòng mô tả màu xám nhạt.

Tôi không bấm bất kỳ nút nào.

Chỉ nhìn một lúc.

Sau đó tắt điện thoại, tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại.

Mười giờ rưỡi sáng, Chu Tiểu Mạn xuống lầu.

Cô ta thay váy cưới rồi.

Chiếc váy cưới trắng kéo đuôi dài, chân váy đính đầy sequin, lúc di chuyển lấp lánh dưới nắng.

Trên đầu đội khăn voan và một chiếc vương miện nhỏ.

Dù là hàng giả nhưng dưới ánh mặt trời vẫn đủ chói mắt.

Tôi nhìn thấy từ trong xe.

Rồi mở cửa bước xuống.

Chậm rãi băng qua đường, đi tới bên ngoài cổng sắt nghệ thuật.

Nhưng không đi vào.

Chỉ đứng ngoài cổng nhìn.

Chu Tiểu Mạn đang chụp ảnh trước bức tường hoa, cả người chìm trong cảm giác hưng phấn của cô dâu, cười đến mức khóe miệng gần như kéo tới mang tai.

Một người phụ nữ trung niên đứng cạnh giúp cô ta chỉnh váy, vừa chỉnh vừa nói:

“Tiểu Mạn à, váy cưới này đẹp thật đó! Anh trai cháu đúng là thương cháu, tổ chức cho cháu đám cưới lớn thế này luôn!”

“Đương nhiên rồi!”

Chu Tiểu Mạn ngẩng cằm đầy kiêu hãnh.

“Anh tôi nói rồi, phải cho tôi những thứ tốt nhất! Căn biệt thự này sau này cũng cho tôi ở luôn, anh chị tôi không cần nữa!”

Ba chữ “không cần nữa” được cô ta nói ra nhẹ tênh tự nhiên.

Giống như tiện tay ném đi một tờ khăn giấy đã dùng.

Người phụ nữ kia cười gật đầu:

“Chị dâu cháu hào phóng thật đấy.”

“Hào phóng?”

Chu Tiểu Mạn bĩu môi.

“Liên quan gì tới hào phóng đâu. Căn nhà này vốn là của anh tôi. Ly hôn rồi chẳng lẽ cô ta còn mặt dày bám lấy không đi?”

Tôi đứng ngoài cổng sắt, nghe rõ từng chữ một.

Chu Tiểu Mạn không nhìn thấy tôi.

Nhưng Tiền Mỹ Phượng thì thấy.

Bà ta xách một túi đậu phộng hạt dưa từ sân sau đi ra, vừa ngẩng đầu đã chạm đúng ánh mắt tôi.

Bước chân bà ta khựng lại một nhịp.

Rồi rất nhanh lại treo lên nụ cười tiếp khách ban nãy.

Chỉ là trong nụ cười ấy đã xuất hiện thêm chút gì đó cứng ngắc đầy đề phòng.

“Vãn Hạ, sao con đứng ngoài đó? Vào đi.”

Giọng bà ta không lớn.

Nhưng ngữ khí mang theo kiểu áp lực:

“Tốt nhất đừng gây chuyện.”

“Không cần đâu.”

Tôi đáp.

“Tôi chỉ tới xem thôi.”

“Xem cái gì? Đám cưới của Tiểu Mạn, con vào ăn bữa cơm đi. Dù sao cũng từng là người một nhà.”

“Chúng ta không còn là người một nhà nữa rồi, dì Tiền.”

“Con có thể đừng nhắc chuyện đó mãi được không?!”

Tiền Mỹ Phượng không kìm được nữa, giọng lập tức cao lên nửa quãng.

“Trước mặt bao nhiêu họ hàng láng giềng thế này mà cứ ly hôn ly hôn, con không thấy mất mặt à?!”

“Mất mặt không phải là ly hôn.”

Tôi nhìn bà ta.

“Mất mặt là có người lấy nhà người khác làm chuyện của mình, còn đi khắp nơi khoe là tự mình mua.”

Sắc mặt Tiền Mỹ Phượng cứng đờ.

Đúng lúc ấy Chu Tiểu Mạn nghe thấy động tĩnh, xoay người lại nhìn.

Vừa thấy tôi, nụ cười trên mặt cô ta lập tức biến mất, thay bằng vẻ cảnh giác.