Từng thùng tài liệu được đặt lên bàn. Tống Văn và nhóm kiểm toán niêm phong ngay tại chỗ.

Hoắc Lăng Châu nhìn những niêm phong ấy, giọng căng lên:

“Chiêu Ninh, đây đều là tài liệu cốt lõi của công ty. Em thật sự muốn làm đến mức này?”

“Hoắc tổng.”

Tôi nói:

“Từ ngày cưới trở đi, chúng ta chỉ nói chuyện công việc.”

Cách xưng hô ấy đâm vào anh ta, khiến anh ta nhắm mắt lại.

Cuộc họp diễn ra được nửa chừng, điện thoại của Tố Hành gọi vào máy anh ta.

Hoắc Lăng Châu nhìn thoáng qua rồi tắt máy.

Chưa đầy nửa phút, cô ta lại gọi tới.

Đến lần thứ ba, anh ta cuối cùng cũng nghe máy, đè giọng nói:

“Anh đang họp.”

Phòng họp quá yên tĩnh. Tôi nghe thấy tiếng khóc sắc nhọn của người phụ nữ ở đầu bên kia.

“Lăng Châu, mẹ anh nói muốn đón con đi. Bà ấy nói em không hiểu quy củ, nói em làm hỏng chuyện. Anh không thể mặc kệ mẹ con em.”

Sắc mặt Hoắc Lăng Châu thay đổi, theo bản năng nhìn về phía tôi.

Tôi cúi đầu lật tài liệu, không cho anh ta bất kỳ phản ứng nào.

Anh ta đi ra ngoài phòng họp nghe điện thoại.

Cửa kính cách âm không tốt, chúng tôi nghe không rõ toàn bộ, chỉ loáng thoáng nghe được vài từ:

Nhà cũ, quỹ tín thác, ghi âm, đừng ép anh.

Mười phút sau, anh ta quay lại, mặt trắng hơn vừa rồi.

Tôi hỏi:

“Có cần tạm dừng cuộc họp không?”

Anh ta nhìn chằm chằm tôi, bỗng hỏi:

“Em đã sớm biết trong tay Tố Hành có ghi âm của bà cụ?”

Thật ra tôi cũng vừa mới biết.

Nhưng tôi không giải thích, chỉ nói:

“Hoắc tổng, nội dung cuộc họp hôm nay là bàn giao tài liệu.”

Ánh mắt anh ta loạn lên trong chớp mắt.

Sau đó, Lâm Khê bổ sung được đoạn ghi âm kia.

Trong ghi âm, bà cụ Hoắc nói với Tố Hành rằng ngày cưới chỉ cần cô ta quỳ đủ lâu, khóc đủ thảm, dù trong lòng Thẩm Chiêu Ninh không muốn, cũng sẽ vì thể diện nhà họ Thẩm mà để cô ta vào cửa trước.

Đợi đăng ký kết hôn xong, tiền vào Hoắc thị rồi, từ từ để cô ta nhận mệnh.

Tố Hành hỏi:

“Nếu cô Thẩm không nhận thì sao?”

Bà cụ nói:

“Nó không nhận cũng phải nhận. Phụ nữ gả vào rồi, có ai mà không cúi đầu?”

Phía sau đoạn ghi âm còn có giọng Tố Hành, rất nhẹ nhưng cũng rất rõ.

“Lão phu nhân, bà đừng quên, đứa trẻ là tôi sinh. Nhà họ Hoắc muốn hương hỏa, thì không thể chỉ để một mình tôi quỳ.”

Khi Hoắc Lăng Châu nghe xong đoạn ghi âm đó, cả người như bị rút rỗng một tầng.

Cuối cùng anh ta cũng phát hiện, tất cả những người anh ta tưởng do mình sắp xếp vào ván cờ đều đang xem anh ta như bàn đạp để đạt mục đích.

Bà cụ muốn hương hỏa. Tố Hành muốn thân phận. Trần Phóng muốn nghĩa khí anh em. Hội đồng quản trị muốn tiền của nhà họ Thẩm.

Còn tôi, người anh ta muốn hy sinh nhất, đã bước ra khỏi ván cờ.

Sau khi cuộc họp kết thúc, anh ta chặn trước cửa thang máy, giọng thấp gần như van xin:

“Chiêu Ninh, anh thật sự sai rồi.”

Tôi bấm nút thang máy.

“Anh sai ở đâu?”

Anh ta vội vàng nói:

“Anh không nên giấu em, không nên để Tố Hành đến lễ cưới, không nên để em chịu ấm ức.”

Cửa thang máy mở ra.

Tôi nhìn anh ta:

“Anh vẫn chưa nói đúng trọng điểm.”

Hoắc Lăng Châu cứng đờ tại chỗ.

“Sai lầm lớn nhất của anh không phải là khiến tôi chịu ấm ức.”

Tôi bước vào thang máy.

“Mà là đến tận bây giờ anh vẫn cảm thấy những ấm ức tôi chịu có thể dùng khó khăn của Hoắc thị để bù trừ.”

Trước khi cửa thang máy khép lại, tôi nhìn thấy anh ta đứng đó, lần đầu tiên không đuổi theo.

9. Đêm trước buổi họp báo

Nhà họ Hoắc bắt đầu lần phản công cuối cùng.

Tối ngày thứ năm, trên mạng bỗng xuất hiện rất nhiều bài đăng giống nhau.

Có người nói Thẩm thị thừa nước đục thả câu, mượn chuyện riêng để nuốt Hoắc thị.

Có người nói ngay từ đầu tôi đã không muốn gả, chỉ tìm lý do để ép giá.

Cũng có người đào lại ảnh hợp tác cũ giữa hai nhà Thẩm – Hoắc, nói nhà họ Thẩm đã nhòm ngó tài sản của Hoắc thị từ lâu.

Lâm Khê gửi ảnh chụp các từ khóa nóng cho tôi:

“Cùng một lô tài khoản. Dấu vết thủy quân rất rõ.”

Tôi đang xem quy trình buổi thuyết minh dự án ngày hôm sau.

Để ổn định thị trường, Hoắc thị tạm thời xin tổ chức buổi thuyết minh, muốn Thẩm thị cử người tham dự để chứng minh việc hợp tác vẫn còn đường xoay chuyển.

Bên hội đồng quản trị cũng có người khuyên cha tôi, nói thanh toán thì cứ thanh toán, nhưng đừng làm cục diện quá chết.

Lần này nhà họ Hoắc thông minh hơn, không đẩy Tố Hành ra trước nữa.

Họ đổi cách nói, rằng tôi là con gái tư bản, không hiểu nỗi khó của người bình thường nuôi con.

Rằng Hoắc Lăng Châu trọng tình trọng nghĩa, sai chỉ ở chỗ không đủ nhẫn tâm.

Họ còn lật lại ảnh tôi và Hoắc Lăng Châu tham dự tiệc từ thiện vài năm trước, viết caption rằng ngày xưa tôi rõ ràng cười rất ngọt ngào, bây giờ lại vì lợi ích mà trở mặt.

Trong tấm ảnh đó, tôi đứng bên cạnh Hoắc Lăng Châu, trên tay cầm tấm séc đầu tiên Thẩm thị cấp cho dự án từ thiện của Hoắc thị.

Bức ảnh đã bị cắt mất một nửa, chỉ còn góc nghiêng tôi nhìn anh ta.