Hắn hừ lạnh một tiếng, ánh mắt đột nhiên dừng lại nơi vườn rau trước viện.

Nơi đó vốn trồng một rừng mai, phong nhã tao nhã.

Nhưng sau này Phí lão gia thấy ta ngày ngày chui vào ruộng vườn, sợ ta mệt nhọc, bèn sai người dọn hết mai đi, phá đất làm vườn trồng rau.

Giờ bên trái là ruộng kê, bên phải là rau dưa, phía sau còn có bầu bí mọc leo đầy giàn.

Chẳng còn chút dáng vẻ thanh nhã gì nữa.

Thấy sắc mặt hắn càng lúc càng âm trầm, ta không yên lòng, bước lên giải thích:

“Nơi này… là ta…”

Hắn chẳng buồn nghe, xoay người bước thẳng vào trong nhà.

Ta hốt hoảng đuổi theo, lại “bịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất.

“Xin… xin lỗi… ta không cố ý gạt lão gia và phu nhân… cũng không hề muốn chiếm thứ gì của công tử… lại càng chưa từng nghĩ sẽ tham lam tài sản của Phí gia…”

Hắn khẽ nhướng mày, đầu ngón tay gõ lên mặt bàn nhịp nhàng, giọng hờ hững:

“Ồ? Nếu nàng không tham tiền tài… vậy đến Phí gia là vì điều gì?

Nàng thật không hiểu… việc Phí gia nhận lấy hai đứa trẻ do nàng sinh ra, có ý nghĩa ra sao sao?”

Ta nghẹn họng, lí nhí:

“Ban đầu ta chỉ định ăn no mấy bữa rồi rời đi… nhưng…”

Sắc mặt hắn đột nhiên lạnh xuống:

“Nhưng nàng thấy Phí gia áo lụa cơm thơm, vàng bạc như nước, liền không muốn rời khỏi giàu sang, đúng không?

Nàng muốn dùng hai đứa trẻ kia nuốt trọn sản nghiệp của Phí gia, nàng muốn… ăn luôn cả hương hỏa tuyệt truyền của nhà ta!

Đó mới là mưu tính của nàng!”

Cổ họng ta khô khốc, vội vàng lắc đầu:

“Không! Không phải như thế!

Ta… ta lúc đó lên thuyền Phí gia từ Thanh Châu, nhặt được ngọc chỉ của công tử…

Ta biết mình rất hèn hạ… đứa trẻ trong bụng chẳng phải của công tử, vậy mà ta lại dùng thủ đoạn bẩn thỉu khiến Phí gia nhận lấy…”

Ta lê gối quỳ đến sát bên hắn, vành mắt đỏ ửng:

“Nhưng ta thật sự… thật sự muốn sống…

Ta quá đói rồi… chỉ muốn được ăn no, chỉ cần ăn no, ta và đứa bé… mới có đường sống… ta… ta không còn cách nào khác…”

Một đầu ngón tay lạnh lẽo khẽ chạm lên cổ ta khiến toàn thân run rẩy.

“Ngươi…”

Hắn bóp lấy cổ ta, trong mắt hiện lên một tia sát khí.

“Nàng thật sự không biết, hay là đang giả vờ ngây ngô? Dám bịa ra chuyện hoang đường như thế?

Phí Ngọc và Phí Châu không phải của ta, thì còn là của ai?

Đêm hôm đó bên bờ Thanh Châu, nàng đã bắt đầu tính kế ta rồi, đúng không?”

Sắc mặt ta trắng bệch, ánh mắt không dám rời khỏi hắn.

“Ngươi… ngươi vừa nói… cái gì cơ…”

Chiếc mũi của Ngọc nhi, đôi mắt của Châu nhi, từng nét nhỏ trên khuôn mặt chúng dần dần trùng khớp với gương mặt của Phí Độ.

Thì ra… là hắn. Là hắn.

“Ngươi nói đi, ngươi là người của ai? Hôm nay xem ra, ngươi chẳng phải người của Thẩm gia…”

Hắn nhíu mày thật chặt:

“Là người sau vụ Thanh Châu? Là người của Thừa tướng? Hay là thuộc hạ của Tướng quân Lục?”

Cổ họng ta nghẹn lại, mím chặt môi, không nói thêm một lời.

Ánh mắt hắn lạnh hẳn đi, đầu ngón tay siết chặt nơi cổ ta.

Cổ đau rát, nước mắt không kiềm được mà tuôn ra từng giọt, từng giọt, rơi xuống mu bàn tay hắn.

Tựa như bị bỏng, hắn vội buông tay ra.

Trong mắt thoáng qua một tia kinh ngạc:

“Ngươi…”

Nhưng chỉ trong thoáng chốc, ánh mắt ấy lại trở nên băng lãnh:

“Ngươi không chịu nói, ta cũng có thể tra ra được sau lưng ngươi là ai.”

Ta chật vật ngồi bệt xuống đất, giọng run run:

“Vậy thì cứ tra đi.”

Hắn dường như không ngờ ta lại nói như vậy, đáy mắt trở nên u ám.

“Nếu đã thế, trước khi ta tra được chân tướng, ngươi cũng đừng mong rời khỏi phủ Phí.

Vẫn phải đóng trọn vai thiếu phu nhân Phí gia, hiền thê lương mẫu.

Nếu không… đừng trách Phí mỗ ra tay tàn độc.”

8

Hôm sau, Phí Độ nhập cung.

Nghe nói lần này hắn lại dâng lên phần tiếp theo của bản đồ biên cương, Hoàng thượng vô cùng vui mừng, định phong chức cho hắn, nhưng hắn lại khéo léo từ chối, chỉ tấu rằng mình đã trải qua cửu tử nhất sinh, nay chỉ muốn ở nhà bầu bạn cùng cha mẹ, thê tử và hài tử.

Thánh thượng cảm động, ban thưởng hậu hĩnh.

Từ hôm đó trở đi, hắn liền bế môn không ra, cả ngày ở trong phủ.

Có lẽ do huyết thống tương liên, Phí Độ dần trở nên thân thiết với Ngọc nhi và Châu nhi.

Lúc nhàn rỗi thì dạy chữ, dạy đọc, lúc chơi đùa thì kiên nhẫn dỗ dành.

Duy chỉ có với ta… lại lạnh nhạt vô tình.

Mà hôm qua Thẩm Ninh Sương còn khóc lóc bỏ đi, không rõ vì sao hôm nay lại như chưa có chuyện gì, thong thả đến phủ Phí.

Vẫn là bộ dạng ôn nhu hỏi han Phí Độ, thậm chí còn cùng hắn chơi đùa với hai đứa nhỏ.

Trông chẳng khác gì một vị thiếu phu nhân danh chính ngôn thuận.

Những lời ấy là do Tiểu Thúy ghé tai thì thầm kể lại cho ta.

Hôm ấy về sau, ta nằm liệt trên giường mấy ngày liền.

Không muốn nói chuyện, không muốn ăn cơm, ngay cả ruộng vườn vốn yêu thích nhất cũng chẳng buồn lui tới.

Tất thảy đều cho rằng bộ dáng ta như vậy là vì Phí Độ lạnh nhạt với ta.

Phí lão gia cùng phu nhân thấy thế, càng hết lòng dỗ dành, thậm chí còn sai Phí Độ đến phòng ta, để chúng ta có chút thời gian riêng tư.

Nhưng bọn họ đâu biết, ta và hắn nhìn nhau đã thấy chán ghét.

Hắn nghi kỵ ta, không ưa ta.

Mà ta đối với hắn, từ cảm giác áy náy dần hóa thành chán ghét.

Người ngoài nhìn hắn, chỉ thấy phong nhã như trăng, tài hoa cái thế.

Nếu không có đêm đó tại Thanh Châu, có lẽ ta cũng nghĩ như thế.

Nhưng ta vẫn nhớ như in, khi bản thân đã cận kề cái chết, có một kẻ nói:

“Có ai là nữ tử nhà lành, thân thể còn trong sạch, đổi lấy một chiếc bánh bao?”

Năm mất mùa, một chiếc bánh bao đủ để khiến người ta liều mạng cướp giết, đủ để khiến người ta cam lòng bán đứng chính mình.

Có kẻ vì sống mà vùng vẫy, có kẻ lại lấy khốn cảnh người khác làm trò giải trí.

“Thiếu phu nhân! Người còn không ra, Thẩm Ninh Sương kia sẽ giành mất vị trí của người đó!

Còn Ngọc nhi với Châu nhi nữa, sắp gọi nàng ta là nương rồi!”

Tiểu Thúy gấp đến phát khóc.

Nhưng trong lòng ta lại càng thêm bình tĩnh, khẽ lau nước mắt trên má nàng.

Vậy rốt cuộc ta đã sai ở chỗ nào?

Sai vì lừa gạt hai vị lão nhân để sống sót? Hay sai vì vì một chiếc bánh bao mà bán thân?

Nếu có thể lựa chọn, ai mà chẳng muốn sống trong sạch?

Còn Phí Độ… hắn thật sự cao quý hơn ta bao nhiêu chứ?

“Được rồi Tiểu Thúy, giúp ta chải đầu, mấy hôm rồi chưa ăn, ta cũng đói bụng rồi.”