“Thì… cái đó, dưới đất lạnh lắm, cẩn thận hàn khí nhập thể, đợi đến lúc có tuổi chàng sẽ bị đau lưng mỏi gối đấy.”

Ta đại khái tìm bừa một lý do.

Quên bẵng mất bây giờ đang là chính hạ, nóng bức nực nội.

Nhìn lại Tạ Uyên, hắn đã nhanh chóng dọn dẹp chăn đệm, cất lại vào tủ.

Hắn xoay người đi về phía ta.

Một tay cởi đai lưng, cười nói:

“Phu nhân nói phải, ta nghe lời nàng.”

07

Lúc Tạ Uyên nằm xuống, đầu óc ta vẫn còn mông lung lắm.

Cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.

“Phu nhân chưa đi ngủ sao?”

Hắn nằm nghiêng trên giường, một tay chống cằm.

Chớp chớp mắt với ta.

Ta chợt cảm thấy tim đập thình thịch.

Vừa rồi ta lại nhìn thấy trong mắt một vị tướng quân cái ánh nhìn ôn hòa y hệt lúc phụ thân nịnh nọt nương ta.

Ta nhớ lại thái độ thường ngày của nương đối với phụ thân.

Khẽ hắng giọng một cái.

Cầm lấy chiếc gối, ngăn cách giữa giường thành ranh giới Sở Hà Hán Giới.

“Tạ tướng quân, ta vẫn còn đang giận đấy.”

“Với lại, bây giờ ta phải ngủ rồi, chàng không được nói chuyện với ta nữa.”

Hắn cũng chẳng hề khó chịu:

“Được.”

“Chỉ cần để phu nhân nguôi giận, ta tuyệt đối không vượt giới.”

Tạ Uyên nói lời giữ lời.

Nằm ngay ngắn ở phía ngoài.

Nhưng đến nửa đêm, ta chê nóng, mấy lần đạp tung chăn.

Thoang thoảng nghe thấy bên tai có tiếng ai đó rên khẽ.

Sáng sớm hôm sau mở mắt ra, bên cạnh đã không thấy Tạ Uyên đâu.

Nha hoàn bưng chậu đồng vào hầu hạ ta rửa mặt.

Ta buột miệng hỏi một câu:

“Tạ Uyên đâu rồi?”

Tay nha hoàn run lên, nước văng cả ra ngoài.

Nàng ta nơm nớp lo sợ đáp:

“Tướng quân sáng sớm đã tới thao trường rồi, dặn dò nô tỳ không được đánh thức phu nhân.”

Ta vừa mới tỉnh, đầu óc còn mụ mẫm.

Thấy nàng ta quỳ trên đất, lại bảo nàng ta đứng dậy.

“Châu Nhi đâu?”

“Gọi nàng ấy qua hầu hạ, ngươi lui xuống thay bộ quần áo khác đi.”

Nha hoàn vâng dạ một tiếng rồi lui ra ngoài.

Trong tướng quân phủ rộng lớn, ta chỉ mang theo mỗi Châu Nhi sang đây.

Nương bảo Châu Nhi lanh lợi, có nàng ấy ở bên mới yên tâm.

Vậy mà sáng sớm ra đã chẳng thấy bóng dáng đâu.

Sớm biết thế đã mang Tiểu Hỷ theo cho rồi.

Ta khẽ thở dài một tiếng.

Đã nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa:

“Phu nhân dậy rồi ạ?”

“Nô tỳ dậy sớm nấu thạch hạnh nhân, ướp lạnh bằng nước giếng rồi, giờ ăn là vừa ngon ạ.”

Mắt ta sáng rực lên.

Cảm thán đúng là nương có tầm nhìn xa trông rộng.

Thạch hạnh nhân ngon thì ngon thật, nhưng làm thì tốn công lắm.

Châu Nhi chắc chắn là dậy từ lúc trời chưa sáng rồi.

Ta nhận lấy bát thạch mát lạnh, cười với Châu Nhi:

“Vất vả cho ngươi rồi, ta thích nhất là thạch hạnh nhân đấy.”

08

Lúc Châu Nhi chải đầu cho ta, có kể cho ta nghe tình hình trong tướng quân phủ.

Mẫu thân của Tạ Uyên mất sớm, sau khi lão tướng quân qua đời, hắn rất ít khi về phủ.

Hắn không thích đông người.

Trong phủ chỉ giữ lại gia đình ba người của lão quản gia và vài thị vệ.

Sân ngoài còn có mấy hạ nhân quét dọn.

Nha hoàn vừa mới vào hầu hạ ta cũng là mới mua về hồi tháng trước.

Búi tóc xong, Châu Nhi nói:

“Sau này phu nhân quán xuyến gia đình, chi tiêu trong phủ này đều phải qua mắt phu nhân từng khoản một mới được.”

Ta nghe mà đã thấy đau đầu.

Nhưng trước khi xuất giá, nương cũng dặn rồi, bảo ta nhất định phải cầm cho chắc chìa khóa quản gia.

Ta phải học cách làm chủ gia đình.

Suốt cả một ngày, ta đều ở sảnh trước, nghe lão quản gia trình bày tỉ mỉ mọi chuyện trong phủ.

Ngồi đến nỗi lưng cũng đau nhức.

Tạ Uyên mãi đến giờ cơm tối mới về.

Hắn thấy vẻ mặt mệt mỏi của ta, trầm giọng hỏi:

“Sao vậy? Có phải đêm qua ngủ không ngon không?”

Ta nhớ lại những âm thanh nghe thấy đêm qua.

Lại nhìn quầng thâm nhàn nhạt dưới mắt người đối diện.

Nhận ra định là Tạ Uyên đêm qua không ngủ được.

Tướng ngủ của ta không tốt.

Lúc nhỏ sợ tối, cứ kéo nhị tỷ ngủ cùng cho bằng được.

Nhị tỷ bị ta đá cho phải dậy nửa đêm sang tìm nương mách tội.

Nghĩ đến việc Tạ Uyên đêm qua chắc cũng chịu khổ không ít.

Sáng sớm không thấy hắn thì chưa thấy ngại.

Lúc này bốn mắt nhìn nhau, ta chợt thấy thẹn thùng đỏ mặt.

“Không có, ta ngủ ngon lắm.”

“Tạ Uyên, hay là buổi tối chúng ta chia phòng ra ngủ đi.”

Chút ý cười nơi khóe môi Tạ Uyên lập tức tan biến.

“Vì sao?”

“Có phải ta làm phiền nàng không?”

Ta vội xua tay:

“Không phải, không phải!”

“Chàng ngủ rất đúng quy củ, là do ta không được ngoan giấc, hai chúng ta ngủ chung sẽ làm phiền đến chàng.”

Vai Tạ Uyên thả lỏng xuống, hắn khẽ nói:

“Không sao.”

“Ta không thấy nàng làm phiền.”

“Nhưng mà ta hay nằm mơ, hay cử động loạn xạ—”

Hắn đột nhiên nắm lấy tay ta.

“Miên Miên, nàng và ta là phu thê, tất thảy những gì thuộc về nàng ta đều chấp nhận.”

“Không cần lo ngại, thấy nàng ngủ say bên cạnh, ta không thấy phiền, chỉ thấy an lòng.”

09

Tối nay, ta dẹp bỏ chiếc gối ngăn cách ở giữa đi.

Tạ Uyên thấy vậy, đôi mày khẽ nhướng lên.

Ta vờ như không thấy.

Bận rộn sắp xếp lại giường chiếu vốn đã rất chỉnh tề.

Hắn mỉm cười không nói gì.

Đến khi ta quay người lại, thấy bên cạnh có thêm một chiếc gối ngọc.

“Cái này cho ta sao?”

“Phải, nắng nóng khó ngủ, buổi tối nàng ôm nó cũng có thể ngủ yên giấc hơn.”

Lòng ta dâng lên một luồng ấm áp.

Chiếc gối ngọc màu xanh trắng dưới ánh nến tỏa ra thứ ánh sáng ôn nhuận.

Nằm lên thấy hơi lạnh thấm vào da thịt, khắp người sảng khoái.

Ta vẫy tay gọi Tạ Uyên:

“Thật sự rất mát mẻ, chàng cũng nằm xuống thử xem.”

Tạ Uyên ngẩn ra, quay mặt đi nói:

“Phu nhân ngủ trước đi, ta đi tắm nước lạnh chút rồi tới ngay.”

Hắn mặc một bộ nội y trắng như tuyết, mái tóc đen xõa tung.

Bóng lưng trông có phần cô độc lạc lõng.

Ta không nhịn được mà nhớ lại lời quản gia nói với ta hôm nay—

“Thiếu gia từ nhỏ đã không có nương.”

“Lão gia là người thô lỗ, ép ngài ấy đọc sách, thiếu gia lại cứ đòi luyện võ.”

“Chao ôi, lão gia tức giận đến mức bắt ngài ấy lột trần quần áo đứng giữa sân trong mùa đông giá rét để đọc sách.”

“Sau này rốt cuộc là do tính tình thiếu gia ngang bướng, trà trộn vào quân đội, lén lút theo ra tiền tuyến.”

“Lão gia biết chuyện đã đánh cho một trận tơi bời, nằm trong doanh trại ba tháng mới xuống đất được.”

“Sau này lão gia mất đi, thiếu gia gánh vác đại kỳ, xông pha trận mạc sinh tử, mấy lần bị thương vào chỗ hiểm, suýt chút nữa là mất mạng.”

Còn ta từ nhỏ đến lớn, trên người chỉ cần trầy da một chút là đã được các tỷ tỷ nâng niu trên tay vừa bôi thuốc vừa dỗ dành.

Rõ ràng Tạ Uyên cũng chẳng lớn hơn ta bao nhiêu tuổi.

Vậy mà đã phải chịu nỗi khổ cả mấy đời ta cũng không gặp phải.

Nghĩ đến đây mà thấy xót xa quá.

Ta sụt sịt mũi, khi nhìn Tạ Uyên, ánh mắt đã mềm mỏng đi vài phần.

“Để ta giúp chàng tắm nhé!”

Bàn tay cầm quần áo của Tạ Uyên run bắn lên, kinh ngạc quay đầu lại: