“Rất nhiều tài khoản ảo đang cố tình dẫn dắt dư luận.”

“Nói chúng ta là doanh nghiệp vô lương tâm.”

Tôi đảo mắt nhìn quanh.

Nhìn những người đã cùng tôi gây dựng Hồng Quả từ hai bàn tay trắng.

“Hoảng cái gì.”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng cực kỳ vững vàng.

“Càng là lúc này…”

“Càng phải giữ bình tĩnh.”

“Làm từng bước một.”

“Thứ nhất.”

“Toàn bộ sản phẩm cùng lô lập tức gỡ khỏi kệ và niêm phong.”

“Thứ hai.”

“Đăng thông báo trên website chính thức và tất cả cửa hàng.”

“Xác nhận chúng ta đã nhận được phản ánh.”

“Đồng thời đang tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt nhất.”

“Cam kết hoàn tiền vô điều kiện cho toàn bộ khách hàng đã mua sản phẩm liên quan.”

“Thứ ba.”

“Mời đơn vị kiểm định chất lượng độc lập.”

“Tiến hành kiểm tra toàn diện toàn bộ sản phẩm đang bán.”

“Kết quả công khai với toàn xã hội.”

“Tô tổng…”

“Làm vậy chi phí sẽ rất lớn.”

Giám đốc tài chính có chút chần chừ.

“Uy tín là thứ vô giá.”

Tôi nhìn thẳng vào ông ta.

“Những gì chúng ta mất nhiều năm mới xây dựng được…”

“Không thể để sụp đổ chỉ trong một ngày.”

Cuộc họp kéo dài tới tận đêm khuya.

Khi tôi bước ra khỏi tòa nhà công ty…

Xe của Lục Duy đã đậu sẵn ngoài cửa.

Anh không xuống xe.

Chỉ lặng lẽ mở cửa cho tôi.

Tôi ngồi vào ghế phụ.

Mệt mỏi tựa người ra sau.

“Anh biết hết rồi.”

Anh đưa cho tôi chai nước ấm.

“Em cần anh làm gì?”

“Không cần đâu.”

“Em tự xử lý được.”

Tôi lắc đầu.

“Tô Hiểu.”

Anh nhấn mạnh giọng.

“Đây không còn là chuyện của riêng em.”

“Chúng ta là vợ chồng.”

“Đội ngũ truyền thông của Starlight là hàng đầu trong ngành.”

“Để bọn họ vào cuộc.”

“Lục Duy…”

“Đây là chuyện của Hồng Quả.”

Tôi vẫn cố chấp.

“Em phải dùng cách của Hồng Quả để giải quyết.”

“Nếu bên anh nhúng tay vào…”

“Mọi thứ sẽ càng phức tạp hơn.”

Anh im lặng.

Không khí trong xe dần trở nên cứng ngắc.

Tôi biết anh là vì muốn tốt cho tôi.

Nhưng tôi không thể dựa dẫm vào anh.

Hồng Quả là đứa con tôi tự tay nuôi lớn.

Tôi nhất định phải tự mình bảo vệ nó.

Về tới nhà…

Dì đã dỗ An An ngủ từ lâu.

Tôi tắm xong vừa nằm xuống…

Điện thoại của Lục Duy đột nhiên vang lên.

Anh nhìn màn hình rồi đi ra ban công nghe máy.

Thính lực của tôi rất tốt.

“Mẹ…”

“Khuya thế này còn gọi có chuyện gì sao?”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nữ tao nhã nhưng lạnh nhạt.

“Mẹ thấy tin tức rồi.”

“Cái siêu thị thực phẩm mà công ty con đầu tư…”

“Đang dính scandal lớn như vậy.”

“Đó cũng là công ty của Tô Hiểu.

”

Giọng Lục Duy lạnh xuống.

“Mẹ đã nói từ trước rồi.”

“Người phụ nữ đó có bối cảnh quá phức tạp.”

“Cả việc làm ăn cũng chẳng sạch sẽ gì.”

“Lúc trước con không nên đầu tư.”

“Bây giờ thì hay rồi.”

“Còn kéo cả danh tiếng của Starlight xuống theo.”

“Đủ rồi.”

“Đó là quyết định của con.”

“Ta là mẹ con!”

“Một người phụ nữ…”

“Không ở nhà chăm chồng dạy con cho tốt…”

“Lại cứ thích ra ngoài xuất đầu lộ diện.”

“Sớm muộn gì cũng gây chuyện.”

“Con nhìn bây giờ—”

Lục Duy trực tiếp cúp máy.

Anh quay vào phòng.

Thấy tôi vẫn mở mắt nằm đó…

Sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

“Em nghe thấy rồi?”

Tôi gật đầu.

“Đừng để tâm tới bà ấy.”

Anh ngồi xuống mép giường, muốn ôm tôi.

“Mẹ anh vốn là kiểu người như vậy.”

Tôi né khỏi cánh tay anh.

“Bà ấy là mẹ anh.”

Tôi khẽ nói.

“Bà ấy nói không sai.”

“Đúng là em đã liên lụy tới anh và Starlight.”

“Tô Hiểu!”

Anh bắt đầu bực bội.

“Không phải chúng ta đã nói sẽ cùng nhau đối mặt rồi sao?”

“Nhưng bây giờ…”

“Em chỉ muốn yên tĩnh một mình.”

Tôi xoay người.

Quay lưng về phía anh.

Trong bóng tối…

Tôi cảm nhận được sự bất lực cùng cứng ngắc của anh.

Lần đầu tiên…

Giữa chúng tôi xuất hiện khoảng cách.

Ngày hôm sau…

Tình hình càng thêm tồi tệ.

Vài người tự xưng từng mua phải sản phẩm lỗi của Hồng Quả…

Liên hợp mở họp báo.

Họ vừa khóc vừa tố cáo Hồng Quả.

Giá cổ phiếu của chúng tôi lao dốc ngay lập tức.

Ngay cả vài nhà cung cấp hợp tác lâu năm…

Cũng bắt đầu do dự.

Tường đổ…

Người người xô đẩy.

Lần đầu tiên tôi hiểu rõ câu nói ấy đến vậy.

Cả ngày hôm đó tôi gần như không rời phòng họp.

Liên tục xử lý đủ loại vấn đề rối tung rối mù.

Buổi chiều…

Trợ lý vào báo với tôi.

“Có một vị họ Hà đang ở quầy lễ tân.”

“Bà ấy nói muốn gặp trực tiếp chị.”

“Họ Hà?”

Tôi nhíu mày.

“Bà ấy nói…”

“Là mẹ của anh Lục Duy.”

Tim tôi chậm rãi trầm xuống.

Bà ấy…

Cuối cùng vẫn tới rồi.

Trong phòng tiếp khách, tôi gặp mẹ của Lục Duy — Hà Tình.

Bà mặc một bộ Chanel được cắt may vô cùng tinh tế.

Tóc búi gọn gàng không một sợi rối.

Trên môi là nụ cười lịch sự nhưng đầy xa cách.

“Tô tổng.”

“Làm phiền cô giữa lúc bận rộn rồi.”

Giọng bà rất nhạt.

“Mời ngồi.”

Tôi ra hiệu cho trợ lý mang trà vào.

“Không cần đâu.”

Bà khẽ xua tay.

“Hôm nay tôi tới…”

“Là muốn nói chuyện về Lục Duy.”

“Lục Duy?”

“Đúng vậy.”