Nghe vậy, Thẩm Khanh Trác thở dài. Ngón tay cái thô ráp chạm lên mặt ta, lau đi những giọt nước mắt.

“Sao nàng đang từ chối ta mà chính mình lại khóc trước rồi?”

Ta lắc đầu, không nói nên lời. Thẩm Khanh Trác hơi cúi người nhìn ta.

“Giang Mãn Nhi, đừng có tự ti như vậy. Mãn mục giang sơn giai thắng cảnh, nhất sinh viên mãn bạn quân hành. Tên của nàng chứa đựng sự kỳ vọng và chúc phúc của cha mẹ, nàng vốn dĩ sinh ra trong tình yêu thương. Một người như nàng, xứng đáng có được tất cả những điều tốt đẹp và sự sủng ái.”

Mãn mục giang sơn giai thắng cảnh, nhất sinh viên mãn bạn quân hành (Giang sơn trong tầm mắt đều là thắng cảnh, cả đời viên mãn bạn bước cùng quân). Ta chưa bao giờ biết tên mình lại có ý nghĩa như vậy. Nước mắt không thể kìm nén được nữa, như đê vỡ tuôn trào. Thẩm Khanh Trác lau không kịp, dứt khoát ôm ta vào lòng nhẹ nhàng an ủi.

Lúc tình cảm đang nồng đượm thì nghe thấy tiếng “Oa” một cái. Trừng ca nhi bị thân hình cao lớn của Thẩm Khanh Trác ép trúng, không hài lòng mà khóc lên. Ta giật mình, luống cuống dỗ dành đứa nhỏ. Giữa lúc tay chân lúng túng, hai bóng người đột nhiên từ trong bụi cỏ lao ra.

“Ôi chao cái tổ tông này! Sao lúc này con lại lên tiếng hả.”

Ninh Vương phi phu nhân nhanh tay cướp lấy đứa trẻ trong lòng ta, cười gượng nói: “Hai con tiếp tục đi, tiếp tục đi.” Sau đó nhanh chóng biến mất.

Nước mắt lập tức nghẹn lại nơi hốc mắt: “Đại… Đại phu nhân…”

“Mẹ ta bà ấy…” Thẩm Khanh Trác nghĩ ngợi rồi day day thái dương, nói một câu: “Bỏ đi.”

11

Buổi tối, phu nhân gọi riêng ta vào nội thất, đưa cho ta một chiếc vòng tay.

“Đây là bảo vật gia truyền của Vương phủ, tặng cho con dâu.”

“Nhưng con…”

Phu nhân cười đầy từ ái: “Không giấu gì con, ta vốn cũng là thôn phụ sơn dã. Sinh ra thời loạn lạc, gặp phải tặc nhân cướp bóc, may nhờ Vương gia cứu mạng. Vương gia khí vũ hiên ngang, ta lập tức ưng ý ngay. Mọi người đều nói ngài ấy thân phận cao quý, không phải hạng người như ta có thể với tới, nhưng ta nhất quyết không tin.

Đi theo sau mông ngài ấy đuổi theo nửa tháng, cuối cùng ngài ấy cũng bị ta thu phục.”

Đại phu nhân ánh mắt lấp lánh tia sáng mưu mẹo, nói với ta: “Con xem, bây giờ bên cạnh ngài ấy vẫn chỉ có mình ta là người phụ nữ duy nhất.”

Ta không hề biết về chuyện cũ này. Chẳng trách Đại phu nhân khác hẳn với những quý nhân mà ta từng gặp, trên người mang một luồng hiệp khí. Bà nắm lấy tay ta.

“Trước đây ta sợ con bị Khanh Trác dùng quyền thế ép buộc, không tình nguyện ở bên nó, nên chưa bao giờ chủ động nhắc với con. Nhưng nếu con đã bằng lòng, hà tất không cho nhau một cơ hội? Mọi người đều đến thế gian này một chuyến, ai với ai lại khác biệt bao nhiêu chứ.”

Ta cúi đầu nhìn chiếc vòng tay này. Phỉ thúy trong suốt, dù là trong đêm tối vẫn tỏa sáng rực rỡ. Phải rồi, ai cũng chỉ sống một lần, thì có thể khác biệt bao nhiêu chứ?

Chầm chậm nhận lấy, ta đeo vào cổ tay. Cuối cùng cũng hạ quyết tâm, thành thật với chính mình.

Vài ngày sau, huyện Lật đột nhiên xảy ra lũ lớn, cửa sông vỡ đê. Thẩm Khanh Trác nhận lệnh lúc lâm nguy, được phái đi cứu trợ thiên tai. Trước khi đi, nụ hôn của chàng đặt lên má ta.

“Đợi ta về sẽ cưới nàng.”

Thế nhưng không ai ngờ tới. Ngày hôm sau khi Thẩm Khanh Trác rời đi, thánh chỉ trong cung đã tới Vương phủ. Bệ hạ muốn đích thân ban hôn cho ta.

Ta và mẫu thân hồ đồ quỳ xuống, trong lòng còn thắc mắc. Thiên tai đang trước mắt, Thẩm Khanh Trác sao còn có thời gian rảnh rỗi đi tìm Bệ hạ xin ban hôn? Cho đến khi đọc xong, ta vẫn chưa hoàn hồn sau cơn kinh ngạc.

“Công công, ngài nói ta thành thân với ai?”

“Tân khoa Trạng nguyên Triệu Tuân mà, các người không phải là biểu huynh muội sao? Hôn sự này là do chính Trạng nguyên cầu xin đó.”

Mẫu thân được nâng dậy, trên mặt cũng đầy vẻ nghi hoặc: “Tuân ca nhi? Không thể nào, chẳng phải ngày đó con đã từ chối nó rồi sao?”

Mặt ta không còn một giọt máu. Từ chối thì đã sao? Loại người như Triệu Tuân, sao có thể dễ dàng từ bỏ như vậy.