Đoàn Đoàn sau khi truyền dịch thì ngủ thiếp đi, bàn tay nhỏ bé không biết từ lúc nào đã nắm chặt ngón trỏ của Hoắc Thâm Dữ. Cơn sốt đã lui, khuôn mặt nhỏ hồng hào trở lại, môi cũng xẹp đi phần lớn.

Gương mặt nhỏ nhắn đó hơi cau mày trong giấc mơ, và biểu cảm của người đàn ông đang ngồi bên cạnh lúc này, quả thực giống như một người bị đặt nhầm không gian và thời gian.

Hoắc Thâm Dữ không rút tay về.

Tay kia anh chống lên đầu gối, cúi đầu nhìn gương mặt đó thật lâu, thật lâu.

Sau đó anh ngẩng đầu lên.

Nhìn về phía tôi.

Thứ chứa đựng trong đôi mắt đó quá nhiều — nếu trước đây nó là một đầm nước sâu thẳm, thì lúc này chính là lớp băng dưới đáy cuối cùng cũng nứt ra một đường.

“Bùi Tri Ý.”

Giọng anh rất nhẹ, nhưng từng chữ đều đè nặng lên ngực tôi.

“Em có chuyện gì, muốn nói với tôi không?”

Tôi đứng phắt dậy.

“Thằng bé không sao rồi, tôi đi làm thủ tục nhập viện đã.”

Tôi đẩy cửa phòng bệnh, bước ra hành lang, rảo bước thật nhanh.

Mãi cho đến khi rẽ qua góc khuất cuối hành lang, tôi mới tựa vào tường, trượt dần xuống.

Hai tay bưng lấy mặt, hơi thở lọt qua kẽ tay vừa gấp gáp vừa vụn vỡ.

*Bây giờ cầu nguyện anh ta quên sạch kiến thức sinh học đi, liệu có muộn quá không?*

Toang rồi… Không giấu được nữa rồi.

Đoàn Đoàn truyền dịch ngủ thiếp đi, y tá đã lấy máu để xét nghiệm nhóm máu. Đó là quy trình thủ tục, trẻ em dị ứng nhập viện cần có hồ sơ.

Khi phiếu kết quả được in ra, y tá đưa cho Hoắc Thâm Dữ đang đứng cạnh — cô ấy hiển nhiên coi anh là bố của đứa bé.

Anh cúi xuống nhìn lướt qua.

Nhóm máu AB.

Sau khi y tá rời đi, anh cầm tờ giấy đó đứng trân trân rất lâu.

Tôi biết anh đang nghĩ gì.

Dù sao cũng là đối thủ đấu đá từ nhỏ đến lớn, anh ta thừa biết nhóm máu của kẻ thù mình.

Tôi là nhóm máu A, một người mẹ nhóm máu A muốn sinh ra đứa trẻ nhóm máu AB, thì người cha chỉ có thể là nhóm máu B hoặc AB.

Hoắc Thâm Dữ là nhóm máu AB.

Xong đời, tôi nhớ môn Sinh học của anh ta lúc nào cũng trên điểm trung bình!

**【Chương 8】**

Sau đêm hôm đó, Hoắc Thâm Dữ không đến tìm tôi.

Ba ngày. Bốn ngày. Năm ngày.

Yên lặng đến mức bất thường.

Hoắc Thâm Dữ vốn dĩ không bao giờ biết giữ im lặng. Anh ta một là cãi nhau, hai là im lặng sau khi giành phần thắng. Nhưng “im lặng” và “biến mất” là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Trong năm ngày này, động thái duy nhất của anh ta là sai trợ lý Trình Nghiên mang một thùng đồ ăn dặm ngoại nhập đến nhà họ Bùi, chỉ đích danh gửi cho Đoàn Đoàn, kèm theo một tấm thiệp chỉ ghi đúng bốn chữ —

“Chú ý kiêng khem.”

Tôi nhận ra nét chữ của anh. Nét chữ rắn rỏi, nét ngang kết thúc không bao giờ lượn vòng.

Tối ngày thứ sáu, lúc một rưỡi sáng, điện thoại tôi rung bần bật.

Thẩm Dao.

“Bà toang rồi.” Giọng cô ấy ép rất thấp, “Hoắc Thâm Dữ cho người điều tra bà.”

Tôi bật dậy khỏi giường, tỉnh táo y như bị giội một gáo nước lạnh.

“Anh ta tra được bao nhiêu rồi?”

“Anh ta trích xuất camera của khách sạn tại bữa tiệc từ thiện năm đó.”

Máu trong người tôi giây phút đó đóng băng toàn tập.

“Camera có góc khuất, đèn hành lang rất tối, hình ảnh không rõ. Nhưng — có một người mặc lễ phục màu đỏ mận, thời gian bước ra khỏi phòng 2307 là lúc 4 giờ 12 phút sáng.”

2307.

Cái số phòng đó cả đời tôi không bao giờ quên.

“Bùi Tri Ý, đêm đó bà mặc đồ màu gì?”

“… Màu đỏ mận.”

Đầu dây bên kia im lặng năm giây.

“Chạy đi.” Thẩm Dao nói.

“…”

“Tôi không nói đùa đâu. Nếu bà chưa nghĩ ra cách đối mặt với anh ta, bây giờ xách dép chạy vẫn còn kịp.”

Tôi cúp điện thoại.

Ngồi trong phòng ngủ tối om, Đoàn Đoàn đang nằm dang chân dang tay trên chiếc giường nhỏ bên cạnh, miệng hơi hé, phát ra nhịp thở đều đều.

Thằng bé đâu biết sự tồn tại của mình là một bài toán khó cỡ nào.

Còn bố ruột của nó, đang dùng chấp niệm suốt ba năm trời để giải bài toán này.

——

Cùng lúc đó, tại nhà họ Hoắc.

Hoắc Thâm Dữ đang đứng ngoài ban công phòng làm việc.

Những chuyện dưới đây, là sau này anh ấy tự miệng kể lại cho tôi. Từng chi tiết nhỏ, anh đều nhớ rõ:

Ba năm.

Anh đã tìm ba năm.

Đêm hôm đó, anh say đến mức trời đất quay cuồng, trong phòng không có lấy một tia sáng. Anh chỉ nhớ một đôi tay lạnh toát, một khung xương nhỏ nhắn, và nhịp tim đập dán sát vào lồng ngực anh.

Khi trời sáng thì người đã đi mất. Trên ga giường còn lưu lại chút hương hoa dành dành nhàn nhạt. Bên cạnh gối là một chiếc khuyên tai.

Hình ngôi sao. Bằng bạc. Chế tác tinh xảo, không phải hàng sản xuất hàng loạt.

Anh nắm chặt chiếc khuyên tai trong tay, ngồi thẫn thờ trên chiếc giường lộn xộn đó suốt hai tiếng đồng hồ.

Sau đó anh làm một việc mà đến chính anh cũng thấy hoang đường — anh bắt đầu đi tìm người.

Tháng đầu tiên, anh cho trích xuất danh sách lưu trú của khách sạn. Đêm đó trên tầng có mười bốn phòng do khách nữ thuê, anh loại trừ được tám người.

Tháng thứ ba, anh thuê công ty thám tử tư. Gửi hình chiếc khuyên tai, lục soát mười bảy xưởng chế tác trang sức riêng trong toàn thành phố.

Đến nửa năm, anh gần như đã xác nhận một sự thật — người này đã bốc hơi khỏi thế giới của anh.

Tròn một năm, anh bắt đầu một thói quen, cứ tối ngày 17 mỗi tháng sẽ đến quán bar của khách sạn đó ngồi một tiếng đồng hồ. Không gọi gì cả, chỉ ngồi đó.

Năm thứ hai, trợ lý Trình Nghiên không nhìn nổi nữa, hỏi anh: “Hoắc tổng, hay là… bỏ qua đi ạ?”

Anh trừ luôn một nửa tiền thưởng cuối năm của Trình Nghiên.

Ba năm.