Tiếc thật. Nhưng thứ tôi đợi chính là cơ hội này.

Sáng sớm hôm sau, tôi trực tiếp lên đồn công an thị trấn báo án.

“Thưa cán bộ, tôi muốn báo án, có người đột nhập trộm cắp, hủy hoại tài sản.”

Viên cảnh sát trực ban thấy tôi là một cô bé, có chút nghi ngờ: “Trộm cái gì? Thiệt hại bao nhiêu?”

“Trộm cây cảnh thận quyết tôi trồng, ước tính sơ bộ thiệt hại một trăm cây, tính theo giá thị trường ba mươi tệ một cây là ba nghìn tệ. Ngoài ra, họ còn phá hỏng hàng rào, giẫm nát cây trồng, cộng thêm chi phí nhân công trồng lại sau này, tổng cộng khoảng năm nghìn tệ.”

Viên cảnh sát giật mình: “Nhiều thế cơ à?”

“Đây là bảng định giá, đây là hợp đồng mua bán, đây là chứng nhận giá cả thị trường.” Tôi lần lượt bày ra các tài liệu đã chuẩn bị.

Cảnh sát xem kỹ, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.

“Nghi phạm là ai? Có bằng chứng không?”

“Có nhân chứng, hơn nữa bọn họ còn để lại thứ này.”

Tôi lấy ra một cái túi minh bạch, bên trong đựng một chiếc giày dính đầy bùn đất.

“Đây là vật tôi tìm thấy tại hiện trường, size 42, giày Nike, gót chân phải bị rách. Đêm qua kẻ trộm trong lúc bỏ chạy đã đánh rơi một chiếc giày.”

Viên cảnh sát nhận lấy cái túi: “Có xác định được là của ai không?”

“Trong làng người đi giày Nike không nhiều, size 42 lại càng ít. Hơn nữa, đặc điểm vết rách ở gót giày rất rõ ràng, đối chiếu một chút là biết ngay.” Tôi dừng lại một chút, “Ngoài ra, tôi nghi ngờ đó là Trưởng ban Trần Đại Phú của làng tôi và em họ hắn Trần Nhị Cẩu. Đêm qua tôi đã nghe thấy tiếng bọn họ nói chuyện.”

Các viên cảnh sát nhìn nhau. Cán bộ thôn dính líu vào án, tính chất đã khác hẳn.

“Cô bé, đây không phải chuyện nhỏ. Cáo buộc cán bộ thôn phải có bằng chứng xác thực.”

“Chiếc giày là vật chứng. Còn nhân chứng thì đêm qua người nghe thấy động động tĩnh không chỉ có mình tôi. Hơn nữa, ban ngày hôm qua Trần Đại Phú vừa mới đe dọa tôi, nói sẽ khiến tôi không sống nổi trong làng, rất nhiều người đã nghe thấy.”

Cảnh sát ghi chép lại.

“Chúng tôi sẽ điều tra. Cháu cứ về trước đi, chú ý an toàn.”

Tôi bước ra khỏi đồn công an, gặp Trần Kiến Quốc đang vội vàng chạy tới ngay cửa. Ông ta rõ ràng đã nhận được tin, sắc mặt xanh mét.

“Lâm Vãn! Mày lại đây cho tao!”

“Trưởng thôn, có việc gì sao?” Tôi bình thản hỏi.

“Mày báo cái án gì thế hả! Đều là tình làng nghĩa xóm, mày muốn làm chuyện rùm beng lên sao!” Ông ta hạ thấp giọng, đầy giận dữ.

“Đột nhập trộm cắp, hủy hoại tài sản, chẳng lẽ không nên báo cảnh sát sao?” Tôi hỏi ngược lại.

“Trộm cắp cái gì! Đại Phú chỉ là đi xem thôi! Đó là đất của thôn!”

“Cảnh sát sẽ điều tra rõ ràng.” Tôi không muốn kỳ kèo với ông ta, quay người định đi.

Trần Kiến Quốc nắm chặt lấy tôi: “Lâm Vãn! Mày đừng có quá đáng! Có tin tao khiến mày không thể ở lại cái làng này được không!”

Tôi hất tay ông ta ra.

“Trưởng thôn, ông nên nghĩ xem, làm sao để Trưởng ban Trần giải thích rõ ràng về chiếc giày Nike kia đi.”

Mặt Trần Kiến Quốc trắng bệch. Ông ta rõ ràng không biết chuyện chiếc giày.

Tôi bỏ đi, không thèm quay đầu lại.

Chiều hôm đó, cảnh sát về làng, đi thẳng đến nhà Trần Đại Phú.

Rất nhanh sau đó, Trần Đại Phú bị đưa lên đồn công an thẩm vấn.

Cả làng nổ tung.

“Bị bắt thật à?”

“Nghe nói trộm đồ, bị con bé Vãn tóm tại trận!”

“Đáng đời! Cho chừa cái thói ngang ngược bá đạo!”

“Nhưng con bé Vãn cũng ác thật, chẳng nể nang chút tình nghĩa nào…”

“Tình nghĩa gì? Cái nhà họ Trần kia lúc ức hiếp trẻ mồ côi có nể tình nghĩa không?”

Dư luận bắt đầu xoay chiều.

Trần Đại Phú ở đồn một đêm, sáng sớm hôm sau mới được thả ra, do Trần Kiến Quốc đi bảo lãnh. Về chuyện chiếc giày, hắn khăng khăng không nhận, nói không phải của hắn. Nhưng cảnh sát đến nhà hắn, tìm thấy chiếc giày còn lại dưới gầm giường, vết rách ở gót y hệt nhau.

Bằng chứng như núi.

Tuy nhiên, hắn cắn chết rằng mình chỉ “đi xem”, không định trộm, vả lại thiệt hại không lớn, cùng lắm chỉ tính là vụ án vi phạm trật tự an ninh.

Cuối cùng, do “bằng chứng chưa đủ” (chủ yếu là vấn đề xác định số tiền thiệt hại, định giá của tôi cần giám định chuyên môn), cộng thêm việc Trần Kiến Quốc chạy chọt khắp nơi, Trần Đại Phú bị tạm giữ năm ngày, phạt năm trăm tệ.

Kết quả này tôi không bất ngờ.

Thứ tôi muốn vốn không phải là để hắn ngồi tù.

Thứ tôi muốn là danh tiếng của hắn, uy tín của hắn trong làng phải hoàn toàn sụp đổ.

Một trưởng ban thôn bị tạm giữ vì tội trộm cắp, còn mặt mũi nào mà quản việc nữa?

Hơn nữa, chuyện này trở thành thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu hắn. Chỉ cần hắn còn dám động vào đất của tôi, tôi có thể lật lại chuyện cũ bất cứ lúc nào, thậm chí kiện lên cấp cao hơn.

Trần Đại Phú sau khi được thả ra thì trốn biệt trong nhà không dám ló mặt. Vương Xuân Hoa chửi bới khắp làng suốt ba ngày, nói tôi hãm hại, nói tôi chết không tử tế.

Nhưng người hưởng ứng chẳng có mấy ai. Đa số mọi người bắt đầu có sự kiêng dè đối với tôi.

Con nhóc này không dễ chọc.

Còn đồi thận quyết của tôi sau khi trải qua sóng gió này lại càng tươi tốt hơn. Lô cây đầu tiên có thể xuất vườn, tôi tỉ mỉ chọn ra một nghìn cây, đóng gói gửi về thành phố. Công ty làm vườn rất hài lòng, nhanh chóng chuyển khoản tiền còn lại.

Trong tài khoản của tôi có thêm ba mươi nghìn tệ.

Tôi đưa phong bao lì xì cho thím Triệu và thím Lưu, mỗi người năm trăm tệ. Hai người đẩy ra không nhận.

“Cầm lấy đi mà thím. Đây là công sức xứng đáng của hai thím.” Tôi nhét vào tay họ, “Tiếp theo, còn có việc quan trọng hơn phải làm phiền hai thím đây.”

“Việc gì thế?”

“Mở rộng.” Tôi chỉ vào sườn đồi, “Chỗ này, và cả chỗ kia nữa, cháu đều muốn trồng thận quyết. Hơn nữa, phải trồng những chủng loại khác nhau.”

“Khác nhau sao?”

“Vâng.” Tôi lấy ra những túi hạt giống mới, “Đây là thận quyết Boston, đây là thận quyết lá xoăn, đây là thận quyết lá dày… màu sắc, hình dáng đều khác nhau, giá cũng đắt hơn.”

Tôi muốn biến nơi này thành một vườn chủng loại thận quyết thực thụ.

Đa dạng hóa, chuyên nghiệp hóa, công nghiệp hóa.

Để những kẻ kia đứng nhìn mà đỏ mắt, nhưng vĩnh viễn không thể sao chép. Bởi vì kỹ thuật ở trong tay tôi, kênh tiêu thụ ở trong tay tôi, và quan trọng nhất là – chủng loại có độc tính mạnh nhất, chỉ mình tôi biết cách nuôi trồng.

Và đây, mới chỉ là bắt đầu.

6

Vườn chủng loại thận quyết đã được dựng lên.

Tôi thuê thêm nhiều người hơn, ngoài thím Triệu và thím Lưu, tôi còn mời thêm năm người phụ nữ nhanh nhẹn, kín miệng. Tiền công trả cao, nhưng yêu cầu cũng cao: không được dẫn người ngoài vào vườn, không được bàn tán chi tiết trồng trọt, càng không được lấy trộm bất kỳ cây hay hạt giống nào. Ký thỏa thuận giấy trắng mực đen, vi phạm phải bồi thường tiền.

Dưới phần thưởng lớn, không ai dám phạm.

Vườn được bao quanh bởi hàng rào cao hơn, lắp thêm dây thép gai, lại nuôi thêm hai con chó béc-giê lớn. Ban ngày xích lại, ban đêm thả ra. Biển cảnh báo cũng được thay mới, nổi bật hơn, đáng sợ hơn:

“Độc dược! Ăn nhầm có thể dẫn đến suy thận tử vong! Nghiêm cấm vào trong! Người vi phạm tự chịu hậu quả, không chịu trách nhiệm!”

Chữ màu đỏ, giống như máu.

Dân làng đi ngang qua đều đi vòng.

Trẻ con càng bị người lớn dặn đi dặn lại: Tránh xa vườn cỏ độc của con Vãn ra, một chút cũng không được chạm vào!

Vương Xuân Hoa tung tin đồn trong làng, nói thận quyết của tôi “có độc, sẽ tỏa ra khí độc, ngửi nhiều sẽ bị bệnh”.

Thực sự có người tin, có mấy hộ ở gần đó chạy đến chất vấn tôi. Tôi trực tiếp lấy ra bản photocopy báo cáo kiểm nghiệm của Viện Khoa học Nông nghiệp tỉnh.

“Đây là báo cáo kiểm nghiệm của cơ quan có thẩm quyền, thận quyết chỉ khi cây bị hư hại, nhựa tiếp xúc với da hoặc ăn nhầm mới có thể gây khó chịu, trồng trọt bình thường sẽ không tỏa ra bất kỳ khí độc nào. Nếu còn nghi ngờ, mọi người có thể tự lên tỉnh kiểm nghiệm, chi phí tôi chịu.”

Mấy hộ đó lủi thủi đi về.

Nhưng tin đồn vẫn lan ra, nói tôi trồng “cỏ độc”, làm hỏng phong thủy của làng, chiêu tai họa. Tôi mặc kệ.

Phong thủy? Tai họa?

Kiếp trước, bố tôi ho ra máu mà chết, tôi cô độc chết trong bệnh viện, sao không thấy ai nói nhà lầu ba tầng họ Trần làm hỏng phong thủy, chiêu tai họa?

Bây giờ, “cỏ độc” của tôi có thể bán lấy tiền, có thể cứu mạng bố tôi, có thể giúp tôi ngẩng cao đầu. Thế là đủ rồi.

Thận quyết từng lô chín, từng lô được vận chuyển đi. Số dư tài khoản của tôi không ngừng tăng lên.

Tôi mua nhà trên huyện, đón bố lên đó ở, thuê bảo mụ chuyên môn chăm sóc. Lại nhờ vả quan hệ, chuyển ông đến bệnh viện tốt nhất trên thành phố để tái khám điều dưỡng. Sức khỏe của bố ngày một tốt lên, trên mặt đã có sắc hồng.

“Vãn Vãn, đừng quá sức nhé.” Ông luôn nói vậy.

“Không mệt đâu ạ.” Tôi đáp.

Mệt là tâm trí. Tôi phải tính toán, phải phòng bị, phải tính từng bước đi. Nhưng nhìn thấy nụ cười của bố, mọi thứ đều xứng đáng.

Mùa hè đến, thận quyết sinh trưởng mạnh mẽ, xanh um tươi tốt. Các chủng loại khác nhau có hình dáng và màu sắc lá khác nhau, nhìn từ xa lại có vài phần phong cảnh vườn tược. Ngay cả Tam Thúc Công – người lúc đầu phản đối dữ dội nhất, có một lần đi ngang qua cũng không nhịn được mà dừng chân nhìn rất lâu.

“Cỏ này… trông cũng đẹp thật.”

Tôi nghe thấy nhưng không nói gì. Thứ đẹp đẽ thường có độc.

Và người trúng độc đầu tiên nhanh chóng xuất hiện.

Không phải ai khác, chính là con trai Vương Xuân Hoa – Trần Tiểu Bảo.

Tên tiểu bá vương mười hai tuổi đó.

Chiều hôm đó, tôi đang ở trong vườn kiểm tra một lô mầm giống mới về, đột nhiên nghe thấy tiếng khóc lóc thảm thiết bên ngoài.

“Tiểu Bảo! Con ơi! Con làm sao thế này!”

Là tiếng của Vương Xuân Hoa.

Tôi đi ra ngoài, thấy một nhóm người vây quanh cửa nhà họ Trần. Trần Tiểu Bảo nằm trên đất, miệng sùi bọt mép, toàn thân co giật, tay vẫn còn nắm chặt một nắm lá thận quyết – chính là đống lá bệnh tôi tỉa từ trong vườn ra, chất bên vệ đường chuẩn bị đem đốt.

“Nhanh! Mau đưa đi bệnh viện!” Có người hô lên.

Trần Đại Phú xông ra, cõng con trai chạy thục mạng lên trấn. Vương Xuân Hoa theo sau, khóc lóc thảm thiết.

Đám đông bàn tán xôn xao.

“Chuyện gì thế? Tiểu Bảo bị sao vậy?”

“Hình như là ăn phải cỏ độc con Vãn trồng!”

“Trời đất ơi! Cái thứ đó có độc thật à?”

“Chứ còn gì nữa! Trên biển chẳng viết rõ là cực độc đó sao!”

“Tội nghiệt quá…”

Tôi đứng ở cổng vườn, lạnh lùng nhìn.

Tại sao Trần Tiểu Bảo lại ăn phải thận quyết?

Rất đơn giản.

Tôi “vô ý” để vài cây độc nhất, lá tươi non nhất lẫn vào đống lá bệnh chuẩn bị đốt, chất ngay bên lề đường – đó là con đường Trần Tiểu Bảo đi học về mỗi ngày.

Tôi lại “vô ý” để thím Triệu “lỡ lời” kể với mấy người phụ nữ làm trong vườn rằng loại lá non của thận quyết này có vị chua ngọt, người thành phố coi là rau rừng để ăn, quý lắm.

Lời này tất nhiên truyền đến tai Vương Xuân Hoa.

Với tính cách của bà ta, biết có “rau rừng đáng tiền” nằm ngay lề đường, sao có thể không động lòng? Nhưng bà ta là người lớn, có sự thận trọng. Còn Trần Tiểu Bảo, mười hai tuổi, nghịch ngợm, háo ngọt, trời không sợ đất không sợ.

Quả nhiên, nó trúng chiêu.

Tôi không phải thần tiên, không tính được ngày nào nó sẽ ăn. Nhưng chỉ cần nó ăn, chắc chắn sẽ trúng độc. Khác biệt chỉ là trúng độc nặng hay nhẹ.

Hiện giờ xem ra, trúng độc không hề nhẹ.

Tôi trở vào phòng, gọi điện cho Giáo sư Ngô.

“Giáo sư Ngô ạ, nếu có người lỡ ăn phải thận quyết bị trúng độc thì phải xử lý thế nào ạ?”

Đầu dây bên kia, Giáo sư Ngô giật mình: “Có chuyện gì thế? Có người ăn thật à?”

“Vâng, một đứa trẻ, chắc là tò mò.”

“Ôi chao! Phải nhanh chóng đưa đi bệnh viện! Trúng độc thận quyết chủ yếu là buồn nôn, nôn mửa, đau bụng, nghiêm trọng sẽ ảnh hưởng đến chức năng thận! Phải súc ruột, uống thuốc xổ, truyền dịch, bảo vệ thận… Cháu mau thông báo cho gia đình đi!”

“Đưa đi bệnh viện rồi ạ.” Tôi nói, “Cháu chỉ muốn hỏi xem có loại thuốc đặc trị nào, hay bài thuốc dân gian nào không?”

“Bài thuốc dân gian? Cái này không được dùng bừa bãi! Phải đi bệnh viện!” Giáo sư Ngô rất nghiêm túc, “Tiểu Lâm, có phải cháu gặp rắc rối rồi không? Cần bác giúp làm chứng không? Thận quyết thực sự có độc, đây là sự thật khoa học!”

“Tạm thời chưa cần ạ. Cảm ơn bác, giáo sư.”

Cúp máy, tôi ngồi trên ghế, chậm rãi uống trà.

Trần Tiểu Bảo, đây là mày tự chuốc lấy.

Kiếp trước, mày ném đá vào nhà tao, đập vỡ đầu bố tao, còn cười hì hì nói “đập chết lão bệnh quỷ nhà mày”. Mày trộm gà nhà tao, ức hiếp những đứa trẻ nhỏ hơn trong làng, việc ác nào cũng làm.

Mẹ mày nói “con trẻ còn nhỏ, chưa hiểu chuyện”.

Mười hai tuổi, không nhỏ đâu.

Đến lúc phải hiểu chuyện rồi.

Buổi tối, tin tức truyền về. Trần Tiểu Bảo đã được súc ruột, tạm thời thoát khỏi nguy hiểm tính mạng, nhưng bị tổn thương thận cấp tính, phải nằm viện theo dõi, không khéo sẽ để lại di chứng. Chi phí điều trị ước tính phải mất mấy vạn tệ.

Trần Đại Phú và Vương Xuân Hoa cuống cuồng về làng gom tiền, người đầu tiên họ nghĩ đến chính là tôi.

Bọn họ dẫn theo một đám người, xông đến trước cổng vườn của tôi, đập cửa rầm rầm.

“Lâm Vãn! Mày cút ra đây cho tao! Thứ cỏ độc mày trồng đã hại con trai tao rồi! Đền tiền! Đền mạng con trai tao đây!”

Tôi mở cửa, bình thản nhìn bọn họ.

“Vườn của tôi có hàng rào, có biển cảnh báo nghiêm cấm vào trong. Con trai bà tự ý xông vào, trộm ăn thực vật có độc, liên quan gì đến tôi?”

“Chó má! Cỏ đó là mày trồng! Mày phải chịu trách nhiệm!” Vương Xuân Hoa mắt đỏ sọc, lao lên định chộp lấy tôi.

Tôi lùi lại một bước, thím Triệu và thím Lưu chắn ngay phía trước.

“Xuân Hoa! Bà có còn lý lẽ không thế! Biển báo viết rành rành ra đấy, có độc! Thằng Tiểu Bảo nhà bà tự mình trộm ăn, còn trách được ai!”

“Đúng đấy! Chúng tôi làm việc ở đây còn chẳng dám chạm vào, Tiểu Bảo nhà bà giỏi thật, nhét thẳng vào mồm luôn!”

“Các người…” Vương Xuân Hoa tức đến run người, chỉ thẳng vào mũi tôi, “Lâm Vãn! Tao bảo cho mày biết, nếu con trai tao có mệnh hệ gì, tao không để yên cho mày đâu! Tao sẽ đi kiện mày! Cho mày ngồi tù!”

“Cứ đi mà kiện.” Tôi nói, “Vừa hay, tôi cũng định kiện con trai bà tội hủy hoại tài sản cá nhân, trộm cắp bất thành. Camera trước cổng vườn tôi quay lại rõ mồn một, nó trèo hàng rào vào, trộm hái lá thận quyết. Cần tôi giao đoạn video đó cho cảnh sát không?”

Vương Xuân Hoa sững sờ. Bà ta không biết tôi có lắp camera.

Trần Đại Phú kéo bà ta lại, sắc mặt âm trầm: “Lâm Vãn, làm người đừng quá tuyệt tình. Tiểu Bảo vẫn còn là một đứa trẻ, nó chưa hiểu chuyện. Loại cỏ có độc đó của mày, mày không nên trồng ở bên đường!”