Cô ngẩn người.

Đầu tư…

Công ty…

Cổ phần…

Cô nhìn tôi.

Nhìn gương mặt nghiêm túc đến mức không giống đang nói đùa kia.

Rồi cô đột nhiên hiểu ra.

Tôi lại đang dùng cách này để bảo vệ chút tự trọng đáng thương của cô.

Tôi luôn là như vậy.

Dùng logic thương mại lạnh lùng nhất…

Bao bọc sự dịu dàng và ấm áp mềm mại nhất.

“Nhưng tôi… tôi chẳng còn gì nữa.”

Giọng cô run rẩy.

“Tôi không có công ty, chẳng có gì cả.”

“Cô sẽ có.”

Tôi nhìn cô, giọng chắc chắn như đang nói về một sự thật đã được định sẵn.

“Cô có thể đăng ký một công ty mới.”

“Gọi là ‘Vãn Vãn Design’, hoặc bất kỳ cái tên nào cô thích.”

“Cô là người sáng lập và nghệ sĩ duy nhất của công ty.”

“Còn tôi…”

“Là nhà đầu tư đầu tiên của cô.”

Nước mắt cô lần nữa rơi xuống không hề báo trước.

Lần này cô không khóc thành tiếng.

Chỉ ngây người nhìn tôi.

Rất lâu sau, cô mạnh mẽ gật đầu.

“Được.”

Chỉ một chữ.

Nhưng nặng tựa ngàn cân.

Từ ngày đó, bầu không khí trong căn hộ bắt đầu thay đổi một cách rất vi diệu.

Chúng tôi không còn đơn thuần là “chủ nhà” và “cố vấn nghệ thuật” nữa.

Mà trở thành một cặp “đối tác khởi nghiệp”.

Cô không còn chìm trong thất bại quá khứ.

Mà bắt đầu lập kế hoạch kinh doanh cho “công ty mới” của chúng tôi.

Cô nghiên cứu thị trường, phân tích đối thủ cạnh tranh, thậm chí còn bắt đầu liên lạc với vài người bạn cũ trong giới nghệ thuật mà trước đây cô quen biết.

Khí chất quyết đoán sắc bén thuộc về giới tinh anh thương mại trên người cô đang từng chút từng chút quay trở lại.

Còn tôi phụ trách xử lý những vấn đề tài chính và pháp lý khó nhằn nhất.

Tôi bán phần lớn cổ phiếu, gom toàn bộ dòng tiền lại, chuẩn bị rót vào “sự nghiệp chung” của chúng tôi.

Cuộc sống của chúng tôi dần xuất hiện một loại đồng bộ kỳ lạ, cùng chung mục tiêu.

Một tối nọ, tôi tăng ca rất muộn mới về nhà.

Vừa đẩy cửa ra, thứ đón tôi không phải bóng tối lạnh ngắt.

Mà là ánh đèn ấm áp khắp phòng cùng mùi thức ăn thơm nồng.

Tôi khựng lại.

Cố Vãn Vãn đang đeo một chiếc tạp dề hoạt hình hơi buồn cười mà tôi không biết cô lôi từ đâu ra, bưng một đĩa thức ăn từ trong bếp bước ra.

Là cà chua xào trứng.

Món ăn gia đình đơn giản nhất.

“Cô…”

“Tôi thấy mấy ngày nay cậu bận đến mức chẳng ăn uống đàng hoàng.”

Cô đặt đĩa thức ăn xuống bàn, hơi ngượng ngùng tháo tạp dề ra.

“Tôi nấu đại thôi, không biết có hợp khẩu vị cậu không.”

Trên bàn có hai món một canh.

Ngoài cà chua xào trứng còn có một đĩa bông cải xanh xào cùng một bát canh sườn.

Tôi nhìn mấy món ăn kia, lại nhìn cô.

Nơi nào đó trong lòng đột nhiên mềm nhũn đến rối tinh rối mù.

Tôi ngồi xuống, cầm đũa lên gắp một miếng cà chua xào trứng.

Mùi vị…

Lại ngon ngoài dự đoán.

“Ngon lắm.”

Tôi nói.

Cô rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, khóe môi lộ ra nụ cười nhàn nhạt.

“Trước đây lúc du học ở nước ngoài, tôi tự học nấu.”

Cô ngồi xuống đối diện tôi, nhỏ giọng nói.

“Khi đó… rất nhớ nhà.”

Đây là lần đầu tiên cô chủ động nhắc tới cuộc sống ở nước ngoài của mình.

Tôi vừa ăn vừa yên lặng nghe cô kể.

Cô kể rất vụn vặt.

Kể về việc lần đầu tiên một mình bước vào siêu thị ở đất nước xa lạ.

Lần đầu tiên tự nấu cơm.

Lần đầu tiên vì nhớ nhà mà lén trốn khóc.

Cô kể rất bình thản.

Giống như đang nói về câu chuyện của người khác.

Nhưng tôi lại có thể tưởng tượng ra một nàng công chúa từ nhỏ chưa từng động tay vào việc nhà phải một mình đối diện với sự lạ lẫm và cô độc của cuộc sống.

Bữa cơm đó, chúng tôi ăn vô cùng yên tĩnh.

Nhưng cũng vô cùng ấm áp.

Ăn xong, cô tranh rửa bát.

Tôi không giành với cô.

Chỉ tựa ở cửa bếp, nhìn bóng lưng cô xắn tay áo bận rộn bên bồn rửa.

Dưới ánh đèn, góc nghiêng gương mặt cô dịu dàng đến đẹp đẽ.

Tôi bỗng cảm thấy…

Nợ nần cũng được.

Khởi nghiệp cũng được.

Mấy chuyện đó đều không còn quan trọng nữa.

Tôi chỉ muốn những ngày tháng như thế này…

Kéo dài lâu thêm một chút.

Lâu thêm một chút nữa.

18

Cuộc sống giống như một cỗ máy tinh vi.

Dưới sự cố gắng chung của cả hai chúng tôi, nó bắt đầu vận hành đâu vào đấy.

Ban ngày, tôi xử lý dự án công ty và “khủng hoảng nợ nần” của chúng tôi.

Buổi tối tan làm về nhà, luôn có một ngọn đèn và một bàn cơm nóng chờ tôi.

Cố Vãn Vãn thì dốc toàn bộ tâm trí vào “sự nghiệp mới” của mình.

Cô đăng ký công ty, xây dựng website cá nhân, thậm chí bắt đầu đăng tải những quan điểm về thẩm mỹ nội thất và các tác phẩm thiết kế của mình lên vài nền tảng nghệ thuật.

Tài năng của cô là điều không cần bàn cãi.

Rất nhanh đã thu hút được một nhóm người theo dõi nhỏ.

Dù vẫn chưa nhận được đơn hàng thương mại thật sự, nhưng mỗi ngày cô đều bận rộn và tràn đầy năng lượng.

Mối quan hệ giữa chúng tôi cũng bước vào một trạng thái vô cùng thoải mái.

Chúng tôi là bạn cùng nhà.

Là đối tác khởi nghiệp chiến đấu bên nhau.

Thỉnh thoảng, ngay cả tôi cũng có cảm giác hoảng hốt rằng…

Chúng tôi giống như một cặp vợ chồng đã kết hôn nhiều năm.

Cuối tuần, tủ lạnh trong nhà trống trơn.

“Chúng ta đi siêu thị nhé.”

Cô cầm một tờ danh sách mua sắm lắc lắc trước mặt tôi.

Tôi gật đầu, cầm chìa khóa xe lên.

Đây là lần đầu tiên…