Giám đốc Trần bước nhanh tới, hốc mắt lập tức đỏ bừng.

“Dì Vương, là cháu, Trần Chí Bình đây.”

Nước mắt mẹ chồng lập tức trào ra.

Tay bà giơ lên rồi lại hạ xuống, cả người run rẩy.

“Tiểu Trần… thật sự là cháu…”

Hai người cứ đứng như vậy giữa sân, nhìn nhau mà khóc.

Tôi và Giang Hạo hoàn toàn chết lặng.

Chuyện gì thế này?

Họ quen nhau sao?

Qua rất lâu, mẹ chồng mới lau nước mắt.

“Mau vào nhà đi, mau vào nhà.” Bà nghẹn ngào nói, cúi người nhặt rau dưới đất.

Giám đốc Trần cũng ngồi xổm xuống giúp bà.

“Dì Vương, để cháu.”

“Cháu là khách, sao có thể để cháu làm việc được.” Mẹ chồng nói, nhưng tay vẫn run không ngừng.

Sau khi vào nhà, mẹ chồng tất bật rót nước, chuẩn bị trái cây.

Có mấy lần chiếc cốc suýt tuột khỏi tay bà.

“Dì Vương, dì ngồi xuống đi.” Giám đốc Trần nói. “Để cháu rót nước.”

Ông nhận lấy bình nước, lần lượt rót cho mọi người.

Động tác vô cùng thành thạo, giống như đang ở chính nhà mình.

Mẹ chồng ngồi cạnh giám đốc Trần, nắm chặt tay ông.

“Bao nhiêu năm rồi… dì cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại cháu nữa.” Bà nghẹn ngào nói.

“Xin lỗi dì Vương, bao nhiêu năm nay cháu không tới thăm dì.” Giọng giám đốc Trần cũng run lên.

Cuối cùng tôi không nhịn được nữa:

“Mẹ, rốt cuộc giám đốc Trần là ai? Hai người quen nhau thế nào?”

Mẹ chồng và giám đốc Trần nhìn nhau một cái.

“Hiểu Văn, Tiểu Hạo, ngồi xuống đi.” Mẹ chồng hít sâu một hơi. “Mẹ có vài chuyện muốn kể cho các con.”

Tôi và Giang Hạo lập tức ngồi thẳng người.

“Chuyện này phải bắt đầu từ hơn ba mươi năm trước.” Mẹ chồng chậm rãi kể. “Lúc đó mẹ mới ngoài hai mươi, làm việc ở xưởng may Minh Hoa trên huyện. Mẹ của Tiểu Trần, Tú Anh, là đồng nghiệp của mẹ.”

“Mẹ cháu?” Giám đốc Trần chen vào, hốc mắt lại đỏ lên.

“Đúng, mẹ cháu, Trần Tú Anh, là một người cực kỳ tốt.” Mẹ chồng nói. “Hai dì khi ấy thân nhau lắm, như chị em ruột vậy.”

“Năm đó mẹ cháu bị bệnh, cần phải phẫu thuật. Nhưng trong nhà không có tiền. Bố cháu vừa mất chưa bao lâu, mẹ cháu một mình nuôi cháu, cuộc sống cực kỳ khổ sở.”

Nước mắt giám đốc Trần chảy xuống.

“Khi ấy mẹ mới cưới không lâu, trong tay cũng chẳng dư dả gì.” Mẹ chồng tiếp tục. “Nhưng nhìn mẹ cháu như vậy, mẹ thật sự không đành lòng. Thế là mẹ đem bán hết của hồi môn của mình, một đôi vòng vàng với một sợi dây chuyền vàng, gom được năm trăm tệ đưa cho mẹ cháu làm phẫu thuật.”

“Dì Vương…” Giám đốc Trần nghẹn đến mức không nói nổi nữa.

“Năm trăm tệ lúc đó là cả một khoản tiền lớn.” Mẹ chồng nói. “Mẹ giấu chú Giang của cháu, lén đem bán. Sau này ông ấy biết chuyện còn cãi nhau với mẹ một trận lớn. Nhưng mẹ không hối hận. Mẹ cháu là chị em tốt của mẹ.”

Giang Hạo ngồi bên cạnh nghe đến nhập tâm:

“Mẹ, sao con chưa từng nghe chuyện này?”

“Khi đó con còn chưa ra đời.” Mẹ chồng đáp. “Sau này bố con gặp tai nạn, mất rất đột ngột. Một mình mẹ nuôi con, cuộc sống cực kỳ khó khăn. Khi ấy mẹ cháu thường xuyên tới giúp mẹ, mang đồ ăn cho mẹ, còn giúp trông con.

Bà ấy nói năm xưa mẹ cứu mạng bà ấy, bây giờ đến lượt bà ấy giúp mẹ.”

Giám đốc Trần hoàn toàn không kiềm chế nổi nữa.

Ông cúi đầu, bả vai run lên từng hồi.

“Mẹ cháu mất sớm, cháu hoàn toàn không biết những chuyện này.” Ông nghẹn ngào nói. “Trước lúc qua đời, bà chỉ dặn cháu nhất định phải tìm được dì, nói rằng có ân cần báo đáp. Nhưng lúc ấy cháu còn nhỏ, chỉ nhớ dì họ Vương, nhà ở thôn Giang Gia Ao. Cháu tìm rất nhiều năm mà vẫn không xác định được vị trí chính xác.”

“Cho đến mấy ngày trước…”

Giám đốc Trần dừng lại một chút rồi nhìn sang chúng tôi.

“Cháu đã phát hiện ra một thứ trong hũ dưa muối dì gửi.”

Ông đứng dậy đi ra cửa, mở cặp công văn lấy ra một túi giấy đã ố vàng.

“Chính là thứ này.”

Ông vô cùng cẩn thận đặt túi giấy lên bàn.

Mẹ chồng vừa nhìn thấy túi giấy đó, hai mắt lập tức mở lớn.

“Cái này… sao lại…”

Tim tôi bắt đầu đập nhanh.

“Mấy hôm trước buổi tối, cháu vẫn ăn dưa muối như bình thường.” Giám đốc Trần chậm rãi nói. “Lúc dùng đũa gắp một miếng củ cải, cháu phát hiện phía dưới có thứ gì đó. Ban đầu cháu tưởng là lá rau, nhưng nhìn kỹ mới thấy là một gói nhỏ bọc giấy dầu.”

Hô hấp của tôi dần trở nên gấp gáp.

“Cháu lấy nó ra, mở ra xem…”

Giọng giám đốc Trần run lên.

Ông hít sâu một hơi rồi lấy từ trong túi giấy ra vài tờ tài liệu đã ngả vàng.

“Dì Vương, những thứ này… là dì cố ý giấu trong hũ dưa muối, đúng không?”

Nước mắt mẹ chồng lại tuôn xuống.

Bà gật đầu.

“Dì… dì chỉ muốn thử xem… thử xem có thể tìm được cháu không…”

Giám đốc Trần cũng bật khóc.

“Dì Vương, dì có biết không? Những thứ này… cháu tìm suốt hơn ba mươi năm rồi.”

Tay tôi siết chặt tay vịn ghế, mắt nhìn chằm chằm vào túi giấy kia.

Rốt cuộc là thứ gì… mà khiến họ kích động đến vậy?

Giám đốc Trần hít sâu một hơi, chậm rãi mở tập tài liệu đã ố vàng ra, đặt trước mặt tôi.

Ánh mắt tôi rơi xuống dòng chữ đầu tiên, đồng tử lập tức co rút.

Khoảnh khắc đó, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.

Trước mắt chỉ còn mấy chữ lớn khiến người ta kinh hãi đang không ngừng chao đảo…

05

Đó là một tờ biên lai bệnh viện đã ố vàng.

Trên đó dùng bút máy viết:

Ngày 3 tháng 12 năm 1985, Bệnh viện Nhân dân huyện, chi phí phẫu thuật: năm trăm tệ.

Người thanh toán: Vương Tú Lan.

Bên dưới biên lai còn có một tấm ảnh.

Trong ảnh là hai người phụ nữ trẻ tuổi mặc đồng phục công nhân màu xanh, đứng trước cổng nhà máy.

Hai người cười vô cùng rạng rỡ, tay khoác tay thân thiết.

Một người là mẹ chồng tôi, người còn lại chắc hẳn chính là mẹ của giám đốc Trần.

Nhưng thứ thật sự khiến tôi chấn động, là tờ giấy nằm bên dưới bức ảnh.

Đó là một bản di chúc.

“Tôi, Trần Tú Anh, do mắc bệnh nặng, e rằng thời gian không còn nhiều. Nay lập di chúc này: nếu tôi không còn nữa, quyền nuôi dưỡng con trai tôi là Trần Chí Bình sẽ giao cho Vương Tú Lan. Cô ấy là người chị em mà tôi tin tưởng nhất trong đời này, nhất định sẽ đối xử với con trai tôi như con ruột…”