“Khải Hàng năng lực vậy mà còn đòi sĩ diện, đến cái nhà cũng quản không nổi.”

Tình hình của Ngô Khải Hàng ở công ty cũng ngày càng tệ hơn.

Cấp trên gọi anh ta vào văn phòng, trực tiếp ném một bảng phản hồi của khách hàng xuống trước mặt:

“Cậu tự xem đi. Khách hàng nói đội ngũ của chúng ta ‘thiếu năng lực điều phối’, còn bảo ‘phần việc của cô Quách còn chi tiết hơn cả tổng thể của bên cậu’.”

Sắc mặt Ngô Khải Hàng lúc đỏ lúc trắng.

Anh ta muốn giải thích, nhưng lời đến miệng lại nuốt trở vào.

Bởi những điều viết trên bảng phản hồi kia… đều là sự thật mà anh ta không thể phản bác.

Cấp trên thở dài:

“Khải Hàng, tôi không nhắm vào cậu. Nhưng dự án này rất quan trọng với công ty. Nếu cậu không theo kịp, có lẽ chúng tôi sẽ phải cân nhắc điều chỉnh vị trí.”

Lúc bước ra khỏi văn phòng cấp trên, Ngô Khải Hàng cảm thấy ánh đèn ngoài hành lang chói mắt đến khó chịu.

Anh ta lấy điện thoại ra, mở khung chat WeChat của Quách Hiểu Mạn.

Tin nhắn cuối cùng vẫn là ba ngày trước cô gửi:

“Em tới rồi.”

Sau đó không còn thêm bất kỳ hồi âm nào nữa.

Ma xui quỷ khiến thế nào, anh ta gõ xuống một dòng:

“Trong nhà xảy ra chuyện rồi, em có thể về một chuyến không?”

Gõ xong lại xóa.

Xóa rồi lại gõ lại lần nữa.

Cuối cùng, anh ta vẫn nhét điện thoại trở vào túi.

Bởi anh ta biết rất rõ, cho dù Quách Hiểu Mạn quay về, cô cũng không thể giải quyết được vấn đề của anh ta.

Vì gốc rễ của tất cả chuyện này là chính anh ta đã coi sự hi sinh của vợ là điều hiển nhiên.

Là anh ta dán nhầm cái nhãn “không có đóng góp” lên sai người.

Chủ nhật, Quách Hiểu Mạn mang bản kế hoạch sơ bộ đã chỉnh sửa xong đến công ty.

Sau khi xem xong, quản lý Hàn trực tiếp viết xuống bốn chữ:

“Thông qua, triển khai theo phương án này.”

Ông còn đưa cho cô một phiếu cà phê:

“Vất vả rồi, coi như thưởng cho cô.”

Quách Hiểu Mạn nhận lấy phiếu cà phê, cười nói:

“Cảm ơn quản lý Hàn. Tôi sẽ theo sát tiến độ phía sau.”

Lúc bước ra khỏi văn phòng quản lý Hàn, cô gặp đồng nghiệp họ Thạch.

Người kia chủ động chào hỏi:

“Chị Quách, phương pháp ‘nhiều tuyến song song’ lần trước chị nói tôi thử rồi, đúng là rất hiệu quả. Cảm ơn chị nhé.”

Quách Hiểu Mạn xua tay:

“Giúp được là tốt rồi. Dù sao mọi người cũng cùng một đội mà.”

Cảm giác được công nhận ấy giống như nước ấm chảy qua trái tim.

Thoải mái hơn bất kỳ lời khen giả tạo nào.

Bởi đây là thứ cô tự mình giành được bằng năng lực thật sự.

Không phải nhờ ai ban phát.

Buổi chiều, cô đi đón con tan học.

Đứa bé lao thẳng vào lòng cô, ngẩng đầu nói:

“Mẹ ơi, cô giáo nói mẹ đi làm giỏi lắm, còn bảo tụi con phải học theo mẹ.”

Quách Hiểu Mạn ngồi xổm xuống, xoa đầu con:

“Mẹ chỉ làm điều mình nên làm thôi. Con cũng phải chăm học nhé, sau này được làm việc mình thích.”

Đứa bé dùng sức gật đầu.

Quách Hiểu Mạn ôm con đi trên đường về nhà, ánh nắng xuyên qua tán cây rơi xuống mặt đất thành từng mảng vàng vụn.

Cô bỗng nhớ tới ngày mùng Hai Tết hôm đó.

Khoảnh khắc Ngô Khải Hàng đặt đồng hai hào vào tay cô, trong mắt con trai tràn đầy khó hiểu.

Thằng bé có thể chưa hiểu “không có đóng góp” nghĩa là gì.

Nhưng chắc chắn sẽ nhớ vẻ mặt khó coi của mẹ lúc ấy.

Còn bây giờ, cô muốn trong ký ức của con mình, gương mặt của mẹ luôn là sáng bừng, mang theo nụ cười, là dáng vẻ khiến nó có thể tự hào.

Chiều tối, Quách Hiểu Mạn trở về nhà.

Ngô Khải Hàng đang ngồi trong phòng khách, trước mặt là một đống bát chưa rửa.

Thấy cô bước vào, anh ta đứng dậy, giọng điệu hơi cứng nhắc:

“Thuốc đau dạ dày của ba để trong ngăn kéo phòng em. Mẹ bảo anh nói với em một tiếng.”

Quách Hiểu Mạn nhìn anh ta một cái, không nói gì.

Cô đi thẳng vào phòng lấy thuốc, lại rót thêm một cốc nước ấm, rồi đứng trước cửa phòng Ngô Kiến Quốc nhẹ nhàng gõ cửa:

“Ba, đến giờ uống thuốc rồi.”

Ngô Kiến Quốc mở mắt ra, nhìn thấy cô thì sửng sốt một chút.

Ông nhận lấy thuốc và nước:

“Hiểu Mạn… dạo này con vẫn ổn chứ?”

Quách Hiểu Mạn cười cười:

“Con ổn lắm. Ba nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

Lúc bước ra khỏi phòng, cô nghe thấy Vương Huệ Phân đang nói với Ngô Khải Hàng ngoài phòng khách:

“Con xem đi, nó vẫn mềm lòng đấy thôi. Trong nhà có chuyện vẫn sẽ lo.”

Ngô Khải Hàng không nói gì.

Ánh mắt anh ta dừng trên bóng lưng Quách Hiểu Mạn.

Bóng lưng ấy vẫn thẳng tắp như trước.

Nhưng lại nhiều thêm một loại sức mạnh khiến anh ta thấy xa lạ.

Một loại sức mạnh mà anh ta không thể đuổi kịp nữa.

Buổi tối, Quách Hiểu Mạn ngồi trong phòng dành cho khách chỉnh sửa kế hoạch công việc tuần sau, điện thoại đột nhiên rung lên.

Là tin nhắn từ một headhunter:

“Cô Quách, có một công ty lớn hơn đã nhìn thấy thành quả dự án của cô, muốn mời cô phỏng vấn vị trí quản lý. Chế độ đãi ngộ cao hơn hiện tại rất nhiều, cô có hứng thú không?”

Quách Hiểu Mạn nhìn chằm chằm tin nhắn ấy rất lâu.

Đầu ngón tay khẽ vuốt qua màn hình điện thoại.

Đây không phải mục tiêu ban đầu của cô.

Nhưng cô biết, đây là thứ cô xứng đáng có được.

Cô không trả lời ngay.

Mà chụp màn hình tin nhắn gửi cho Trình Uyển Thanh.

Gần như ngay lập tức, Trình Uyển Thanh hồi âm:

“Đi chứ! Với năng lực của cậu, vốn dĩ nên đứng ở vị trí cao hơn từ lâu rồi!”

Quách Hiểu Mạn bật cười.

Cô tắt điện thoại, dựa lưng vào ghế, ngẩng đầu nhìn vầng trăng ngoài cửa sổ.

Cô nhớ tới đồng hai hào của ngày mùng Hai Tết ấy.

Nhớ tới tiếng cười ầm ĩ của nhà họ Ngô.

Nhớ tới dáng vẻ bản thân trốn trong bếp cố nén nước mắt.

Những hình ảnh từng khiến cô nghẹt thở giờ đây lại trở thành bậc thang đưa cô đi lên.

Mỗi bước đều vững vàng.

Mỗi bước đều mang theo tiếng vọng.

Còn lúc này, nhà họ Ngô vẫn đang hỗn loạn như cũ.

Vương Huệ Phân vẫn còn oán trách Quách Hiểu Mạn không chăm lo gia đình.

Ngô Du vẫn đang quay cuồng vì chuyện con cái.

Ngô Khải Hàng vẫn đang đau đầu vì công việc.

Bọn họ hoàn toàn không biết rằng người phụ nữ từng bị họ dùng hai hào tiền để làm nhục giờ đã đứng trên đỉnh cao mà họ không thể với tới.

Đang cúi nhìn vũng bùn dưới chân bọn họ.

Gió từ ngoài cửa sổ thổi vào, lật tung những tờ phương án trên bàn Quách Hiểu Mạn.

Tiếng giấy sột soạt vang lên như đang thay cô tuyên bố rằng kể từ hôm nay, cuộc đời cô sẽ không còn bị bất kỳ ai định giá nữa.

Mà sẽ do chính cô tự tay viết thành đáp án đẹp nhất.

Một góc giấy trên bàn bị gió cuốn lên rồi chậm rãi hạ xuống.

Giống như một đoạn phim quay chậm, kéo suy nghĩ của Quách Hiểu Mạn trở về đêm mùng Hai Tết năm ấy.

Khi đó, cô ngồi trong phòng dành cho khách, nắm chặt đồng hai hào trong tay.

Đầu ngón tay lạnh buốt.

Lồng ngực như bị nhét đầy bông thấm nước, nặng đến mức không thở nổi.

Còn bây giờ, đầu ngón tay cô lướt qua lời mời từ headhunter trên màn hình điện thoại.