Ngô Khải Hàng không tiếp lời.

Anh ta chỉ nhìn chằm chằm tách trà trên bàn đến thất thần.

Đây là lần đầu tiên anh ta không còn quy hết thành tích của Quách Hiểu Mạn cho “vận may”.

Mà buộc phải thừa nhận rằng tất cả đều là thứ cô tự mình giành lấy bằng năng lực thật sự.

Nhưng trong lòng anh ta vẫn còn không cam tâm.

Vẫn còn sĩ diện quấy phá.

Thế nên anh ta đổi giọng:

“Cô ấy làm được việc của cô ấy, chúng ta cũng không thể tỏ ra thua kém.”

Chỉ là, có thật sự thua kém hay không chưa bao giờ do miệng nói quyết định.

Mà là do cuộc sống từng ngày chứng minh ra.

Và cuộc sống của bọn họ, từ khoảnh khắc Quách Hiểu Mạn rời đi, đã bắt đầu trượt về phía mất kiểm soát…

Không khí trong xe đặc quánh như bị keo đông cứng lại.

Các khớp tay của Ngô Khải Hàng siết vô lăng đến trắng bệch, ánh mắt vẫn dừng trên cột đèn đường vàng úa phía trước rất lâu không dời đi.

Quách Hiểu Mạn nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa kính.

Khung cảnh trong đêm liên tục lùi về phía sau, giống như một cuộn phim cũ đang bị người ta tua thật nhanh.

Cô nhìn thấy chính mình của ngày trước.

Người phụ nữ từng cúi đầu ngồi bên bàn ăn, cố gượng cười rồi nhận lấy đồng hai hào trong lòng bàn tay.

Cũng nhìn thấy chính mình lúc này, ngồi cạnh anh ta, đến hơi thở cũng mang theo cảm giác lạnh lẽo.

Cô biết rất rõ, sự không cam lòng của Ngô Khải Hàng không phải vì yêu.

Mà là vì lòng tự trọng của anh ta đã bị xé toạc một đường.

Mà vết thương ấy… chính tay anh ta đã đưa dao tạo thành.

Về đến nhà, đèn phòng khách vẫn sáng.

Vương Huệ Phân và Ngô Du ngồi trên sofa, giống như hai con mèo đang canh sẵn con mồi, chờ nó tự bước vào bẫy.

Cửa vừa mở ra, Vương Huệ Phân lập tức đứng bật dậy, giọng điệu sắc nhọn:

“Sao giờ này mới về? Chuyện công ty còn quan trọng hơn cái nhà này à?”

Ngô Khải Hàng không tiếp lời.

Anh ta thay giày rồi đi thẳng vào phòng làm việc, “rầm” một tiếng đóng mạnh cửa lại.

Ngô Du liếc Quách Hiểu Mạn một cái, giọng điệu âm dương quái khí:

“Chị dâu giờ bận thật đấy. Trước mặt khách hàng thì giữ được tình hình, còn trong nhà thì chẳng cần quan tâm nữa.”

Quách Hiểu Mạn đặt túi xuống cạnh tủ giày, giọng bình thản như đang nói về thời tiết hôm nay:

“Chuyện trong nhà tôi đã sắp xếp rồi. Con có người đón, cơm có cái để ăn, không cần lo.”

Vương Huệ Phân cười lạnh:

“Cô sắp xếp? Cô không ở nhà thì sắp xếp được kết quả gì tốt? Mấy ngày nay nhà cửa loạn thành cái dạng gì, trong lòng cô không biết à?”

Quách Hiểu Mạn xoay người lại, nhìn thẳng vào mắt bà ta, giọng vẫn ổn định:

“Mẹ, loạn là vì mọi người đã quen với việc con đứng phía trước gánh hết. Bây giờ con không gánh nữa, mọi người mới phát hiện ra những thứ gọi là ‘đương nhiên’ đó không phải từ trên trời rơi xuống, mà là do con dùng thời gian và sức lực đổi lấy.”

Vương Huệ Phân nghẹn đến đỏ bừng mặt, chỉ tay vào cô nửa ngày cũng không nói nổi câu nào.

Ngô Du muốn chen vào phụ họa, nhưng lại không tìm được lời nào thích hợp.

Bởi từng chữ Quách Hiểu Mạn nói ra đều đâm đúng vào sự chật vật của bọn họ trong mấy ngày qua.

Quách Hiểu Mạn không đứng lại thêm nữa, trực tiếp đi vào phòng dành cho khách.

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, cô nghe thấy ngoài phòng khách vang lên tiếng mắng chửi bị đè nén của Vương Huệ Phân cùng giọng khuyên can của Ngô Du.

Nhưng những âm thanh đó lúc này giống như đã bị ngăn cách bởi một bức tường thật dày.

Không còn đủ sức làm cô tổn thương nữa.

Cô ngồi xuống mép giường, mở điện thoại lên.

Tin nhắn Trình Uyển Thanh vừa gửi tới:

“Hôm nay khách hàng đánh giá cậu rất cao. Quản lý Hàn nói muốn xin thêm thưởng cho cậu.”

Quách Hiểu Mạn nhìn chằm chằm bốn chữ “thưởng thêm đặc biệt”, khóe môi khẽ cong lên.

Không phải vì muốn khoe khoang.

Mà là để xác nhận rằng lựa chọn của cô không hề sai.

Cô chợt nhớ tới bảy năm trước, lần đầu tiên Ngô Khải Hàng dẫn cô đi gặp họ hàng.

Khi đó có người hỏi cô:

“Sau này cháu định tiếp tục đi làm mãi à?”

Cô cười đáp:

“Còn phải xem tình hình.”

Mà khi ấy, Ngô Khải Hàng ôm vai cô, nói một câu:

“Có anh ở đây rồi, em không cần phải liều mạng như vậy.”

Bây giờ cô mới hiểu, phía sau câu “có anh ở đây rồi” ấy là việc biến sự cố gắng của cô thành sự lệ thuộc.

Biến giá trị của cô thành cái nhãn “không có đóng góp”.

Còn hiện tại, chính tay cô đã xé cái nhãn đó xuống, dán trả lại đúng vị trí vốn thuộc về mình.

Hôm sau là thứ Bảy.

Quách Hiểu Mạn vẫn dậy sớm như thường lệ, ra công viên gần đó chạy năm cây số.

Sương sớm còn chưa tan hết, trên đường chạy chỉ lác đác vài người.

Nghe tiếng hít thở cùng tiếng bước chân của chính mình, cô cảm thấy từng tấc cơ bắp trên cơ thể như đang sống lại lần nữa.

Sau khi chạy xong, cô ngồi xuống băng ghế trong công viên một lúc, mở bảng tiến độ dự án trên điện thoại ra xem.

Tuần sau cô phải chốt phương án thực hiện cuối cùng với bên đối tác, nên từng chi tiết vẫn cần rà soát lại thêm một lượt.

Đúng lúc ấy, điện thoại của Trình Uyển Thanh gọi tới.

“Hiểu Mạn, có chuyện này muốn nói với cậu. Hôm nay Khải Hàng bị cấp trên gọi vào nói chuyện rồi, hình như là vì lần sơ suất trong buổi làm việc với khách hàng trước đó, ảnh hưởng tới đánh giá chung của bên hợp tác.”

Quách Hiểu Mạn hơi nhướng mày:

“Chuyện của anh ta không liên quan đến mình.”

Trình Uyển Thanh bật cười:

“Mình biết cậu không thích xen vào. Nhưng quản lý Hàn bảo mình nói với cậu một tiếng, phân mô-đun cậu phụ trách tiến triển rất thuận lợi, khách hàng đã xếp đội của các cậu vào danh sách ‘đối tượng hợp tác ưu tiên’ rồi.”

Ánh mắt Quách Hiểu Mạn lập tức sáng lên:

“Đối tượng hợp tác ưu tiên?”

“Ừ.” Trình Uyển Thanh đáp. “Đây là lần đầu tiên phòng bọn mình đạt được mức này. Quản lý Hàn nói tư duy và năng lực thực hiện của cậu đóng vai trò then chốt.”

Sau khi cúp máy, Quách Hiểu Mạn đứng giữa màn sương sớm, hít sâu một hơi không khí mang theo mùi cỏ cây.

Quách Hiểu Mạn biết, đây mới chỉ là khởi đầu.

Nhưng cũng đã đủ để khiến vài người mất ngủ rồi.

Còn lúc này, nhà họ Ngô đang rơi vào những rắc rối thực tế hơn nhiều.

Vương Huệ Phân vì liên tục mấy ngày không nấu nướng tử tế nên khiến bệnh dạ dày của Ngô Kiến Quốc tái phát, ông nằm trên giường rên hừ hừ cả ngày.

Con của Ngô Du vì không có ai kèm học nên bị giáo viên gọi điện phàn nàn.

Họ hàng thấy nhà họ Ngô đến cả sinh hoạt cơ bản cũng bắt đầu rối loạn, liền âm thầm bàn tán sau lưng:

“Hiểu Mạn rời đi cũng tốt, đỡ bị liên lụy.”