“Việc hợp tác giữa NordTech và Thịnh Hằng không chỉ dừng ở vốn. Chúng tôi có cơ sở sản xuất hoàn chỉnh tại Đông Nam Á, có thể giúp giảm chi phí công nghệ của NordTech tới 35%.”

Cô ta nói rất trôi chảy, rõ ràng đã chuẩn bị kỹ từ lâu.

Tôi không ngắt lời, lặng lẽ nghe hết hai mươi phút.

Sau đó Erik nhìn sang tôi.

“Cô Tần?”

Tôi không mở bất kỳ bản trình chiếu nào.

“Erik, khi ông sáng lập NordTech là năm 2015 đúng không? Năm đó ông có một bài diễn thuyết tại Học viện Công nghệ Hoàng gia Thụy Điển, chủ đề là—năng lượng mới không phải là câu chuyện giảm chi phí, mà là sứ mệnh thay đổi mô hình.”

Biểu cảm của Erik thay đổi.

“Cô đã nghe bài diễn thuyết đó?”

“Tôi có mặt ở đó. Hàng ghế thứ ba, bên trái.”

Ông đặt dao nĩa xuống.

“Khi đó ông nói một câu tôi nhớ rất rõ. Ông nói: ‘Người tôi cần không phải là người mua, mà là đối tác. Một người sẵn sàng cùng tôi đốt tiền suốt mười năm.’”

Cả phòng im lặng trong chốc lát.

“Tần thị sẽ không đưa cho ông mức giá thấp nhất.” Tôi nói. “Nhưng Tần thị có thể cho ông mười năm.”

Erik nhìn tôi rất lâu.

Rồi ông nâng ly, hướng về phía tôi.

“Sáng mai mười giờ, tôi sẽ để đội pháp lý của tôi làm việc với phía cô để bàn chi tiết.”

Ngón tay của Lâm Thư Vãn siết chặt chiếc khăn ăn.

Bữa tối kết thúc sau bốn mươi phút.

Khi bước ra khỏi The Ritz, tôi dừng lại một nhịp trên bậc thềm.

Phía sau vang lên tiếng giày cao gót.

“Tần Tri Ý.”

Tôi quay đầu lại.

Lâm Thư Vãn đứng cách tôi ba bước, trên mặt không còn nụ cười xã giao lúc trong tiệc.

“Cô nghĩ mình thắng rồi sao?”

“Đây không phải chuyện thắng thua.” Tôi nói.

“Cô giả vờ suốt ba năm. Lúc gả cho Hoài An, cô đã có mục đích rồi, đúng không?”

Tôi nhìn cô ta.

“Cô đang hỏi tôi vì sao tôi lấy Thẩm Hoài An?”

“Đúng. Một tiểu thư Tần thị, lại lấy một luật sư bình thường—cô nhắm đến điều gì?”

“Nhắm vào ánh mắt anh ta khi nhìn những người công nhân năm đó.” Tôi nói. “Đáng tiếc, về sau khi anh ta nhìn cô cũng bằng ánh mắt ấy… tôi mới biết, mình đã nhìn nhầm.”

Biểu cảm của cô ta thoáng vỡ ra trong một khoảnh khắc.

“Cô—”

“Cô Lâm, chuyện NordTech, chúng ta gặp nhau trên thương trường. Còn Thẩm Hoài An—anh ta là tình cũ của cô, là chồng cũ của tôi.”

Tôi cài khuy áo khoác.

“Nếu cô thấy anh ta tốt, cô cứ nhận. Nhưng tôi nói trước—anh ta đánh phụ nữ.”

Tôi không chờ cô ta trả lời, lên xe.

Trong gương chiếu hậu, cô ta đứng yên tại chỗ, vẻ mặt rất phức tạp.

Về đến căn hộ, Trần Ngạn Thu vẫn chưa đi.

“Tần tổng, có chuyện không ổn lắm.”

“Nói đi.”

“Chiều nay Thẩm Hoài An đã bay đến London rồi.”

Động tác thay giày của tôi khựng lại.

“Anh ta đến rồi?”

“Ừ. Hạ cánh ở Heathrow, chuyến bay lúc bốn giờ chiều. Hiện đang ở một khách sạn tại Mayfair.”

“Sao anh ta biết tôi ở London?”

Trần Ngạn Thu đưa cho tôi một ảnh chụp màn hình.

Là ảnh chụp một chủ đề hot trên Weibo — #Vợ luật sư Thẩm mang con bỏ trốn gây tranh cãi#.

Bên dưới, có người đã đào ra thông tin chuyến bay từ Bắc Kinh sang London của tôi.

Phần bình luận ồn ào hỗn loạn.

Có người nói tôi “có vấn đề nên mới chạy”.

Có người nói “anh chồng luật sư thật đáng thương”.

Cũng có người bảo “nhìn người phụ nữ này cũng không phải dạng tốt đẹp gì”.

Tôi tắt ảnh đi.

“Hot search này ai mua?”

“Chưa tra ra, nhưng thời điểm mua rất trùng hợp—đúng hai tiếng sau khi Thịnh Hằng tung bài ‘lãnh đạo cấp cao ôm tiền bỏ trốn’.”

Tôi ngồi xuống sofa, nhìn Niệm Niệm đang ngủ say.

Thẩm Hoài An đã đến London.

Dư luận bắt đầu lên men.

Thịnh Hằng âm thầm phối hợp.

Tất cả đều nói với tôi một điều—

Đây không chỉ là chuyện của riêng Thẩm Hoài An.

Sau lưng anh ta là nhà họ Lâm.

Và thứ nhà họ Lâm muốn, không chỉ là cuộc hôn nhân của Thẩm Hoài An.

Mà là NordTech.

Là thị trường châu Âu của Tần thị.

Tôi cầm điện thoại lên, gọi một số.

“Mẹ.”

“Ừ.”

“Thẩm Hoài An đến London rồi.”

“Mẹ biết. Visa của nó là người bên Thịnh Hằng lo làm gấp.”

“Mẹ tra ra hết rồi?”

“Nếu mẹ mà không tra được chút chuyện này, thì cũng chẳng cần ngồi ở vị trí này nữa. Tri Ý, nghe mẹ nói—”

“Vâng, mẹ nói đi.”

“Bất kể Thẩm Hoài An nói gì, con cũng đừng gặp riêng nó. Bây giờ nó không chỉ là chồng hay chồng cũ của con nữa, nó là quân cờ của Thịnh Hằng.”

“Con biết.”

“Còn nữa, dự án NordTech—lấy được thì lấy. Không lấy được cũng không sao, đừng vì tức giận mà làm rối kế hoạch.”

“Mẹ—”

“Ừ?”

“Ba năm nay… cảm ơn mẹ đã không thúc ép con.”

Đầu dây bên kia im lặng một chút.

“Ngốc à, đó là cuộc đời của con, con muốn lãng phí vào ai, mẹ không quản được, nhưng giờ con đã quay lại thì làm cho thật tốt.”

“Vâng.”

Cúp máy, tôi đứng trước cửa sổ nhìn cảnh đêm London.

Tôi biết ngày mai Thẩm Hoài An sẽ đến tìm tôi.

Anh ta nhất định sẽ đến.

Bởi vì bây giờ, thứ anh ta cần không chỉ là giữ thể diện, mà còn là đang mang theo nhiệm vụ.

Sáng hôm sau, chín giờ, tôi vừa đến công ty thì lễ tân gọi lên.

“Tần tổng, dưới lầu có một người tự xưng là chồng của cô muốn gặp.”

Quả nhiên.

“Để anh ta đợi ở sảnh tầng một, không cho lên.”

“Vâng.”

Tôi xử lý công việc một tiếng, đến mười giờ mới xuống.

Thẩm Hoài An đứng giữa đại sảnh, mặc chiếc áo khoác xám đậm quen thuộc.

Ba năm hôn nhân, những bộ đồ tôi mua cho anh ta anh ta chưa từng mặc, chỉ mặc mấy bộ Lâm Thư Vãn chọn, trong đó có chiếc này.

Khi thấy tôi bước ra từ thang máy, ánh mắt anh ta thoáng ngỡ ngàng.

Tôi đoán anh ta đang ngỡ ngàng điều gì, tòa nhà này.

Một cao ốc 32 tầng, bốn tầng trên cùng mang dòng chữ “Tần thị”, chỉ cần ngẩng đầu là nhìn thấy.

Mà “người vợ” của anh ta lại đang bước ra từ chính tòa nhà đó, phía sau còn có hai trợ lý đi theo.

“Thẩm Hoài An.

” Tôi đứng cách anh ta ba mét, không tiến lại gần.

“Tần Tri Ý, em có thể cho người đi chỗ khác, chúng ta nói chuyện riêng không?”

“Không có gì cần nói riêng cả, anh muốn nói gì thì nói ở đây luôn đi.”

Anh ta mím môi.

“Em từ khi nào lại thành người của Tần thị?”

“Ngay từ đầu.”

“Lúc em lấy anh…”

“Lúc lấy anh tôi là Tần Tri Ý, bây giờ tôi vẫn là Tần Tri Ý, chỉ là từ trước đến nay anh chưa từng hiểu ba chữ ‘Tần Tri Ý’ có ý nghĩa gì.”

Giọng anh ta trầm xuống.

“Em cố ý giấu.”

“Đúng.” Tôi thẳng thắn thừa nhận. “Vì tôi muốn một mối quan hệ không dựa vào gia thế, kết quả thứ anh cho tôi còn chẳng bằng không dựa vào gia thế.”

Biểu cảm của anh ta thay đổi.

“Tri Ý, chuyện trước đây anh có chỗ làm chưa đúng, nhưng em cũng không thể cứ thế mang Niệm Niệm…”

“Thẩm Hoài An.” Tôi ngắt lời anh ta, “anh đến vì Niệm Niệm hay vì NordTech?”

Con ngươi anh ta co lại.

Rất khẽ.

Nhưng tôi nhìn thấy.

“NordTech gì chứ?”

“Anh không biết?” Tôi cười, “vậy khách hàng lớn của anh, tập đoàn Thịnh Hằng, chắc phải biết. À đúng rồi, hơn một nửa doanh thu của văn phòng luật của anh đến từ Thịnh Hằng, chuyện này chắc anh cũng định giả vờ không biết?”

“Đó là hai chuyện khác nhau…”

“Thật sao? Vậy tôi hỏi anh, visa của anh ai lo làm gấp, vé máy bay sang London ai trả, khách sạn anh đang ở có phải khách sạn hợp tác của Thịnh Hằng ở Mayfair không?”

Anh ta không nói gì.

Mỗi câu tôi nói ra, sắc mặt anh ta lại trắng thêm một phần.

“Thẩm Hoài An, anh nghĩ tôi thật sự không biết gì sao? Anh nghĩ ba năm tôi ở nhà làm nội trợ thì đầu óc cũng để ở trong nhà luôn à?”

Người qua lại trong đại sảnh đều chậm bước.

Tôi không quan tâm.

“Thỏa thuận ly hôn tôi đã nhờ luật sư soạn xong, anh muốn trở mặt kiện tụng tôi theo đến cùng, anh muốn tranh quyền nuôi con, vậy đoạn camera trong nhà hàng, cảnh anh tát tôi, vừa hay có thể làm chứng cứ trước tòa.”

“Anh ghi lại à?”

“Không phải tôi ghi, là camera toàn diện của nhà hàng. Anh là luật sư, anh nên biết, camera ở nơi công cộng không cần sự cho phép của đương sự.”

Tay anh ta siết chặt lại.

“Tần Tri Ý, em đừng ép tôi.”

“Ép anh?” Tôi lùi lại một bước, “lúc anh tát tôi, sao không nói câu này?”

Tôi xoay người.

“Chị Trần, tiễn khách.”

Trần Ngạn Thu bước lên, lịch sự đưa tay làm động tác “mời”.

Thẩm Hoài An đứng tại chỗ, không nhúc nhích.

Tôi bước vào thang máy, nhấn nút đóng cửa.

Trước khi cửa khép lại, tôi nhìn thấy gương mặt anh ta.

Một gương mặt từng rất quen thuộc.

Lúc này lại đầy vẻ không cam lòng và hoang mang.

Nhưng đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Thang máy đi lên.

Điện thoại của Trần Ngạn Thu gọi tới.

“Tần tổng, anh ta đi rồi, nhưng trước khi đi, anh ta đã gọi một cuộc điện thoại trong sảnh.”

“Gọi cho ai?”

“Lâm Thư Vãn.”

“Không ngoài dự đoán.”

“Anh ta nói một câu, bên an ninh nghe được.”

“Câu gì?”

“Anh ta nói, cô nói đúng, cô ấy quả nhiên không đơn giản.”

Tôi cầm điện thoại, khẽ cười trong thang máy.

Cô nói đúng.

Vậy nên từ đầu đến cuối, việc anh ta đến tìm tôi… đều là do Lâm Thư Vãn sắp xếp.

Thăm dò.

Xem Tần Tri Ý rốt cuộc có bao nhiêu lá bài.

Hà Chí Viễn đang đợi tôi trong văn phòng.

“Xong rồi?”

“Không có gì để nói.” Tôi ngồi xuống, “chú Hà, giúp tôi làm một việc.”

“Cô nói đi.”

“Rà soát lại toàn bộ các vụ án của văn phòng luật Thẩm Hoài An trong ba năm qua, đặc biệt là những vụ liên quan đến Thịnh Hằng. Tôi cần biết anh ta đã làm những gì cho họ, nhất là những phần nằm trong vùng xám.”

Hà Chí Viễn nhìn tôi một cái.

“Cô định điều tra chồng mình à?”

“Chồng cũ.”

“Được.”

“Còn một việc nữa, trước vòng báo giá cuối của NordTech vào thứ Sáu tuần sau, tôi muốn gặp một người.”

“Ai?”

“Chủ tịch tập đoàn Thịnh Hằng, Lâm Bá Thành.”

Hà Chí Viễn đặt bút xuống.

“Cô muốn trực tiếp tìm ông ta?”

“Đi tìm con gái không giải quyết được gì, quân cờ không giải được ván cờ, phải tìm người đánh cờ.”

“Ông ta chưa chắc sẽ gặp cô.”

“Ông ta sẽ gặp.” Tôi nói, “vì trong tay tôi có một thứ, ông ta nhất định phải đích thân đến lấy.”

Hà Chí Viễn khẽ nhíu mày.

“Là thứ gì?”

“Thương vụ thâu tóm của Thịnh Hằng ở Bắc Âu năm 2019 có dấu hiệu hối lộ thương mại, người phụ trách thẩm định pháp lý khi đó là Thẩm Hoài An.”

Hà Chí Viễn hít một hơi lạnh.

“Cô có chứng cứ?”

“Phòng làm việc của Thẩm Hoài An ở nhà luôn khóa, nhưng mật khẩu là ngày sinh của Niệm Niệm, anh ta chưa bao giờ nghĩ tôi sẽ đụng vào đồ của mình.”

Tôi mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc USB.

“Đêm rời Bắc Kinh, tôi đã sao chép tất cả những gì có thể trong phòng đó.”

Hà Chí Viễn nhìn chiếc USB, im lặng rất lâu.

“Tối hôm đó… cô đã tính hết đường lui rồi sao?”

“Không.” Tôi nói, “tôi chỉ chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, đêm đó tôi vẫn nghĩ, có thể anh ta sẽ đuổi theo, có thể anh ta sẽ nói một câu xin lỗi.”

“Nhưng anh ta không.”

“Anh ta về nhà ngủ, đến hôm sau mới phát hiện tôi đã đi, một luật sư mà đến việc vợ mình bế con dọn sạch nhà cũng không phát hiện ra, bởi vì tối hôm đó anh ta căn bản không ngủ ở phòng chúng tôi.”

“Anh ta ở đâu?”

“Ở căn hộ của Lâm Thư Vãn, nền tảng gọi taxi dưới lầu có ghi lại.”

Hà Chí Viễn không hỏi thêm nữa.

“Chuyện sắp xếp gặp Lâm Bá Thành, để tôi lo.”

“Cảm ơn chú Hà.”

Ông đi đến cửa, quay đầu lại nói một câu.

“Ba năm trước lúc cô rời đi, mẹ cô đã nói với tôi một câu.”

“Câu gì?”

“Bà ấy nói, đợi con bé chịu đủ thiệt thòi, nó sẽ quay lại, đến lúc đó, nó sẽ giỏi hơn tôi.”

Cửa đóng lại.

Tôi đứng lặng rất lâu.

Rồi cúi đầu, tiếp tục xem tài liệu.

Buổi chiều, đội của Erik bên NordTech bắt đầu vòng đàm phán chi tiết đầu tiên với bộ phận pháp lý của chúng tôi.

Trần Ngạn Thu phụ trách theo sát và ghi chép toàn bộ.