“Không… không có gì. Một ít tài liệu công việc thôi.” Anh ta đổi chủ đề, “Dạo này em liều thật đấy, người cũng gầy đi rồi. Công ty mới bóc lột dữ vậy à?”

“Dự án mới bắt đầu thì bận là bình thường.” Tôi rót ly nước, “À đúng rồi, quà tân gia cho Vy Vy em vẫn mua rồi.”

Sắc mặt Vương Hạo lập tức thay đổi:

“Không phải đã nói không cần mua sao?”

“Tấm lòng của chị dâu thôi mà.” Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc hộp gói rất đẹp, “Máy khuếch tán tinh dầu hỗ trợ ngủ ngon. Nó vừa ly hôn, tâm trạng chắc không tốt, ngủ ngon còn hơn mọi thứ khác.”

Vương Hạo nhìn chằm chằm chiếc hộp, yết hầu khẽ động.

“Vợ à…” Giọng anh ta hơi khàn, “Em đối xử với Vy Vy thật tốt.”

“Nên làm mà.” Tôi cười nhẹ, “Đều là người một nhà cả.”

Đêm đó, tôi nằm trên giường, nghe tiếng Vương Hạo trằn trọc trở mình bên cạnh.

Anh ta đang lo lắng.

Tôi biết anh ta lo điều gì.

Ngày mai là mùng 10, ngày tự động trừ tiền vay nhà. Trong thẻ anh ta không có nhiều tiền như vậy, còn “thẻ lương” của tôi cũng chỉ còn hơn một trăm tệ. Anh ta đang chờ tôi chủ động nói câu:

“Lương phát rồi, em chuyển tiền trả vay nhà.”

Nhưng tôi sẽ không nói.

Một giờ sáng, tôi cảm giác anh ta lặng lẽ ngồi dậy rồi đi ra phòng khách.

Một lát sau, vang lên tiếng gọi điện bị đè thấp:

“…Mẹ, có thể cho con vay trước năm nghìn không? Tháng sau con trả ngay… Con biết, nhưng… Vy Vy? Vy Vy bên đó con sao mở miệng được, nhà cũng đã… Haiz, thôi vậy, con tự nghĩ cách.”

Cuộc gọi kéo dài hơn mười phút, cuối cùng anh ta thất vọng cúp máy.

Tôi nhắm mắt tiếp tục giả vờ ngủ.

Hôm sau là thứ Bảy.

Vương Hạo dậy từ rất sớm, đi đi lại lại trong phòng khách, điện thoại cầm lên rồi đặt xuống. Mấy lần anh ta nhìn về phía cửa phòng ngủ, muốn nói lại thôi.

Tôi thong thả rời giường, rửa mặt, trang điểm.

“Vợ à.” Cuối cùng anh ta không nhịn được nữa, “Hôm nay… ngân hàng trừ tiền vay nhà.”

“À đúng rồi.” Tôi vỗ kem dưỡng da lên mặt, “Lương em còn chưa phát mà, công ty mới phải tới ngày 15 tháng sau mới phát lương đầu tiên. Trong thẻ anh đủ tiền không?”

Sắc mặt Vương Hạo trắng bệch.

“Anh… anh cũng đang căng. Tháng trước mua máy trị liệu cho bố, thẻ tín dụng quẹt đầy rồi vẫn chưa trả.”

“Vậy làm sao bây giờ?” Tôi nhíu mày, “Quá hạn là bị ghi tín dụng xấu đó.

Hay là… anh hỏi Vy Vy xem? Nó vừa nhận món quà lớn như vậy từ chúng ta, chắc trong tay cũng dư dả hơn rồi.”

“Không được!” Vương Hạo bật thốt lên, sau đó lập tức nhận ra mình phản ứng quá mạnh nên hạ thấp giọng, “Vy Vy vừa ly hôn, tâm trạng không tốt, sao có thể mở miệng với nó được.”

“Cũng đúng.” Tôi gật đầu, “Vậy hay là anh vay tạm bạn bè chút đi? Bên em đồng nghiệp còn chưa thân, em cũng ngại mở lời.”

Vương Hạo vò tóc, mặt đầy bực bội.

“Anh nghĩ cách tiếp vậy.”

Suốt cả buổi sáng, anh ta đều gọi điện thoại.

Tôi ngồi phơi nắng ngoài ban công, trên tay cầm một cuốn sách chuyên ngành nhưng tai vẫn chú ý động tĩnh bên trong.

“Lão Trương, cậu có tiện không? Tớ chỉ xoay vài ngày thôi… Hả? Vợ cậu sinh rồi à? À à, chúc mừng chúc mừng…”

“Anh Lưu, em Vương Hạo đây… Hả? Anh cũng đang trả vay nhà à? Vậy thôi…”

“Mẹ, là con đây… thật sự không được sao? Chỉ tháng này thôi, tháng sau con chắc chắn… Bố lại đau chân rồi? Cần bao nhiêu? Ba nghìn? Con… con sẽ cố.”

Một tiếng sau, anh ta chán nản ngã vật xuống sofa, ném điện thoại sang một bên.

“Không vay được à?” Tôi gập sách lại.

“Đám đó đúng là…” Anh ta chửi thề một câu rồi cố nuốt xuống, “Không sao, anh thử xin sếp ứng trước lương.”

“Vậy phải nhanh lên.” Tôi liếc đồng hồ treo tường, “Chiều còn phải qua chỗ Vy Vy nữa.”

Vương Hạo lau mặt, đứng dậy đi vào phòng ngủ rồi đóng cửa lại.

Tôi nghe thấy anh ta lại gọi điện thoại, giọng đè rất thấp, thỉnh thoảng lộ ra vài câu van nài.

Tiệc tân gia được tổ chức lúc ba giờ chiều.

Hai giờ rưỡi, tôi và Vương Hạo ra ngoài. Chúng tôi mua thêm một giỏ trái cây ở cửa hàng dưới khu chung cư, cộng với máy khuếch tán tinh dầu tôi chuẩn bị trước đó, nhìn qua đúng là đủ lễ nghĩa.

Nơi Vương Vy Vy “thuê” — hoặc nói chính xác hơn là “ở” — quả nhiên nằm ngay trong khu chung cư của chúng tôi.

Lúc đi tới dưới tòa nhà, bước chân Vương Hạo rõ ràng chậm lại.

“Anh! Chị dâu!”

Vương Vy Vy chạy từ trong sảnh ra, mặc bộ đồ ở nhà màu hồng, tóc búi lỏng lẻo, nụ cười vô cùng rạng rỡ.

Cô ta nhận lấy giỏ trái cây rồi khoác tay Vương Hạo:

“Anh đúng là khách sáo quá, tới là được rồi còn mang đồ nữa. Mau lên đi, bạn em tới hết rồi.”

Thang máy lên tầng 12.

Khoảnh khắc cửa mở ra, tôi hơi thất thần.