“Việc của hai người bây giờ là tìm chỗ an toàn tuyệt đối để ẩn.”

“Trước khi tôi liên lạc, tuyệt đối đừng lộ diện.”

Anh đưa chúng tôi vào sâu trong một khu làng đô thị.

Nơi hỗn loạn nhất, cũng dễ ẩn thân nhất.

Anh thuê cho chúng tôi một căn phòng nhỏ không cửa sổ.

“Xin lỗi vì phải để hai người chịu khổ.”

“Khi xong việc tôi sẽ quay lại đón.”

Anh để lại toàn bộ tiền mặt trên người.

Rồi cầm chiếc laptop chứa USB, không ngoảnh đầu, biến mất vào mê cung ngõ nhỏ.

Những ngày sau đó.

Tôi và Cố Dương sống trong căn phòng tối nhỏ.

Cách biệt hoàn toàn với thế giới.

Chúng tôi không biết bên ngoài ra sao.

Cũng không biết kế hoạch của Vương Siêu tiến triển thế nào.

Mỗi ngày dài như một thế kỷ.

Đêm ngày thứ tư.

Cửa phòng bị gõ.

Tim tôi và Cố Dương lập tức treo lơ lửng.

Là Vương Siêu?

Hay người của Lý Vệ Đông?

Chúng tôi nín thở, không dám phát ra tiếng.

Tiếng gõ dừng lại.

Một tờ giấy được nhét qua khe cửa.

Cố Dương nhặt lên.

Trên đó chỉ có bốn chữ:

“Sáng mai, thu lưới.”

20 Thiên la địa võng

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ.

Vương Siêu đã xuất hiện trước cửa phòng chúng tôi.

Gương mặt anh hơi tiều tụy, nhưng ánh mắt lại sáng rực.

“Xong rồi.”

“Chứng cứ đã được gửi cho hàng chục cơ quan truyền thông hàng đầu trong và ngoài nước.”

“Còn vài bộ tài liệu mã hóa đã được chuyển thẳng đến đoàn thanh tra kỷ luật của tỉnh.”

“Lý Vệ Đông giờ giống như con cá chết bị đặt lên bếp lửa.”

“Hắn xong đời rồi.”

Giọng Vương Siêu bình tĩnh, nhưng không giấu nổi sự kích động.

Những năm qua, để đòi lại công bằng cho cha mình, chắc chắn anh đã chịu đựng quá nhiều.

“Bên phía Trương cảnh sát thì sao?” tôi hỏi gấp.

“Chú Trương đã liên lạc được với tổ chuyên án do tỉnh trực tiếp cử xuống.”

“Bỏ qua tất cả khâu trong thành phố có thể rò rỉ thông tin.”

“Đúng tám giờ sáng nay sẽ tiến hành đột kích toàn diện Tập đoàn Long Đằng.”

“Việc chúng ta cần làm bây giờ là đi chứng kiến khoảnh khắc cuối cùng.”

Vương Siêu lái xe đưa chúng tôi tới quán cà phê đối diện trụ sở Long Đằng.

Chúng tôi ngồi cạnh cửa sổ, từ đây nhìn rõ cổng chính.

Thời gian trôi từng giây.

Tôi siết chặt tách cà phê, tay ướt mồ hôi.

Cố Dương cũng bồn chồn nhìn đồng hồ liên tục.

Đúng tám giờ.

Hơn chục xe cảnh sát lặng lẽ bao vây từ bốn phía.

Cửa xe mở.

Hàng trăm cảnh sát đặc nhiệm vũ trang bước xuống, nhanh chóng phong tỏa tòa nhà.

Chiến dịch bắt đầu.

Nhân viên công ty bị dẫn ra từng người, ai nấy đều hoảng hốt.

Vài vệ sĩ thân tín của Lý Vệ Đông định chống cự, lập tức bị khống chế.

Không lâu sau.

Chúng tôi nhìn thấy Lý Vệ Đông.

Hắn bị hai đặc nhiệm khóa tay phía sau áp giải ra.

Vẫn mặc bộ vest chỉnh tề.

Nhưng tóc đã rối.

Trên mặt không còn vẻ ngạo mạn ngày trước.

Chỉ còn sự tuyệt vọng xám xịt.

Khi hắn bị đưa lên xe cảnh sát.

Ánh mắt hắn dường như xuyên qua đám đông, xuyên qua con đường, dừng lại ở quán cà phê nơi chúng tôi ngồi.

Hắn thấy chúng tôi.

Thấy tôi, thấy Cố Dương.

Trên mặt hắn thoáng vẻ kinh ngạc.

Rồi biến thành sự oán độc và không cam lòng vô hạn.

Hắn mấp máy môi, không thành tiếng.

Nhưng tôi đọc được khẩu hình.

Hắn nói: “Dù làm ma, tao cũng không tha cho chúng mày.”

Tôi nhìn thẳng vào hắn, không hề sợ hãi.

Chỉ bình thản giơ điện thoại lên.

Trên màn hình là bức ảnh gia đình: tôi, Cố Quân Bình và Cố Dương trong tã.

Chúng tôi cười rạng rỡ dưới ánh nắng.

Xe cảnh sát hú còi rời đi.

Mang theo khối u độc đã treo lơ lửng trên thành phố suốt mười tám năm.

Cũng mang đi cả quãng thời gian đẫm máu và tội ác.

Tôi nhìn theo hướng chiếc xe khuất dần thật lâu.

Quân Bình.

Anh thấy chưa?

Mọi thứ… đã kết thúc rồi.

21 Bụi lắng xuống

Sự sụp đổ của Long Đằng giống như trận động đất cấp mười hai, làm rung chuyển cả thành phố.

Suốt một tuần, tin tức liên tục cập nhật diễn biến vụ án.

Số người liên quan, cấp bậc dính líu, mức độ tội ác — tất cả đều vượt xa tưởng tượng.

Những tội ác bị che giấu suốt mười tám năm cuối cùng cũng phơi bày dưới ánh mặt trời.

Tên của Cố Quân Bình cuối cùng được minh oan.

Anh không còn là tài xế chết vì tai nạn.

Mà được truy tặng danh hiệu “Người dũng cảm vì nghĩa”.

Hồ sơ của anh được viết lại.

Anh là một người anh hùng.

Chúng tôi báo tin này cho Trương Kiến Quốc.

Ông im lặng rất lâu ở đầu dây bên kia.

Rồi tôi nghe thấy tiếng nấc nghẹn già nua như được giải thoát.

Vương Siêu cũng tìm thấy hài cốt cha mình — Vương Dũng.

Ngay dưới nền một nhà kho bỏ hoang tại khu đất cũ của Viễn Đạt.

Chôn cùng ông còn có nhiều nạn nhân vô tội khác.

Lý Vệ Đông và nhóm cốt cán bị tuyên án tử hình.

Chờ đợi họ là viên đạn của công lý.

Mọi chuyện cuối cùng cũng lắng xuống.

Tôi và Cố Dương chuyển về nhà.

Căn nhà được dọn dẹp sạch sẽ.

Ánh nắng tràn qua cửa sổ, ấm áp và sáng bừng.

Không còn chút âm u lạnh lẽo nào nữa.

Tôi, Cố Dương và Vương Siêu cùng đến trước mộ Cố Quân Bình.

Trên bia là bức ảnh anh thời trẻ, nụ cười hiền và e ấp.

Tôi đặt bó cúc trắng xuống.

“Quân Bình, chúng em đến thăm anh.”

“Mọi thứ đã kết thúc rồi.”

“Anh yên nghỉ nhé.”

Cố Dương quỳ trước mộ, dập đầu ba cái thật mạnh.

“Bố, bố mãi là người hùng trong lòng con.”

Vương Siêu cũng cúi đầu thật sâu.

“Chú Cố, cảm ơn chú.”

Một cơn gió nhẹ thổi qua.

Hàng tùng bách trong nghĩa trang xào xạc.

Tôi như nhìn thấy, giữa những bóng cây loang lổ,

một người mặc áo khoác xám đang đứng lặng.

Trên gương mặt ông là nụ cười thanh thản, không còn tiếc nuối.

Ông nhìn chúng tôi thật sâu.

Rồi thân影 dần nhạt đi, hóa thành những đốm sáng, tan vào ánh nắng ấm áp.

Tôi biết, lần này ông thật sự đã ra đi thanh thản.

Tôi gặp Lâm Vãn một lần.

Cô ấy trả lại toàn bộ năm trăm nghìn tiền bảo hiểm năm đó, cả vốn lẫn lãi.

Cô nói đó là tiền bẩn, một đồng cũng không dám tiêu.

Bao năm qua, cô và con trai cũng sống trong sợ hãi và day dứt.

Nhìn gương mặt tiều tụy của cô, trong lòng tôi không còn hận, cũng chẳng oán.

Chúng tôi đều là những người đáng thương của thời cuộc.

Tôi không nhận tiền.

Chỉ nói mọi chuyện đã qua rồi.

Hãy sống cho tốt.

Cố Dương cuối cùng đỗ vào trường đại học mơ ước.

Ngày rời nhà, nó ôm tôi, mắt đỏ hoe.

“Mẹ, sau này để con bảo vệ mẹ.”

Tôi cười, vỗ nhẹ lưng nó.

“Được.”

Chiều hôm tiễn con.

Tôi một mình đi thật lâu dưới ánh hoàng hôn.

Mười tám năm mưa gió, mười tám năm kiên cường.

Mọi đau khổ dường như đã được ánh hoàng hôn nhuộm thành màu vàng ấm áp.

Tôi biết.

Từ ngày mai, cuộc đời tôi sẽ bắt đầu lại.

Một khởi đầu mới — không còn sợ hãi, không còn bí mật, chỉ có ánh nắng và hy vọng.

HẾT