11
Bữa tiệc bắt đầu, tôi khoác tay mẹ Ninh, len lỏi giữa dòng người ăn mặc sang trọng.
Gặp ai mẹ Ninh cũng giới thiệu tôi: “Nhiễm Nhiễm là con gái nuôi của nhà chúng tôi, chúng tôi nhận nuôi con bé từ khi nó còn rất nhỏ, bao năm nay luôn cho con bé đi du học nước ngoài, hai năm gần đây mới về nước.”
Mẹ Ninh đang nói dối.
Rõ ràng tôi mới đến nhà họ Ninh chưa đầy hai năm.
Nhưng ngay đêm trước bữa tiệc, mẹ Ninh đã dặn dò tôi hàng chục lần là không được để lộ thân thế.
“Nhiễm Nhiễm ngoan nhất, chắc chắn con cũng muốn giúp anh trai san sẻ áp lực đúng không? Chỉ cần Nhiễm Nhiễm được gả vào nhà tốt, ba mẹ và anh trai con sẽ không phải vất vả nữa.”
Tôi hơi ngơ ngác: “Anh trai cũng muốn con gả cho người khác ạ?”
Mẹ Ninh cứng đờ mặt, sau đó gật đầu.
Tôi đứng giữa đám đông, giống như một con búp bê Tây xinh đẹp bị đủ loại người săm soi đánh giá. Thậm chí còn có vài thiếu gia nhà giàu đưa tay ra nhéo cặp má bánh bao của tôi: “Mặt sờ mềm thế, không biết mấy chỗ khác thì sao…”
Sau đó là một tràng cười thô bỉ.
Theo bản năng, tôi đưa mắt tìm kiếm bóng dáng Ninh Học Xuất trong đám đông.
Nhưng tôi không thấy anh ta đâu cả.
Chỉ có Diệp Thuấn đứng trong góc, thu hết mọi chuyện vào tầm mắt.
Mẹ Ninh giúp tôi gạt bỏ mấy cánh tay sàm sỡ của đám thiếu gia kia. Bà kéo tôi đến trước mặt Diệp Thuấn, giới thiệu tôi với anh ta: “Nhiễm Nhiễm lúc nào cũng nói rất thích Tiểu Diệp. Tiểu Diệp à, cháu và A Xuất chơi thân với nhau, nếu sau này cháu và Nhiễm Nhiễm thành đôi, chẳng phải hai nhà chúng ta sẽ thân càng thêm thân sao?”
Diệp Thuấn nhìn tôi với ánh mắt dịu dàng: “Nhiễm Nhiễm thực sự rất thích anh sao?”
Trông Diệp Thuấn hệt như một chú thỏ trắng mềm mại.
Tôi theo bản năng gật đầu.
Bên tai chợt truyền đến tiếng cười khẩy của một cô gái: “Cô chính là Ninh Nhiễm hả? Nước hoa trên người nồng nặc, trang điểm thì lố lăng dung tục, hôm nay cô mới vừa thành niên đã vội vàng chạy ra ngoài câu dẫn đàn ông rồi sao?”
Người vừa lên tiếng là Bạch Ân Nguyệt, em gái của một trong những gã thiếu gia lúc nãy.
Tôi cau mày, bắt đầu phổ cập kiến thức cho Bạch Ân Nguyệt:
“Nước hoa trên người tôi tên là Lời Thơ Mộc Lan, là một loại nước hoa mùi nhẹ, chứ không phải mùi nồng nặc khó ngửi. Còn lớp trang điểm của tôi là do thợ make-up của minh tinh, với mức giá một nghìn tệ một giờ vẽ cho đấy, tôi thấy rất đẹp, chẳng dung tục chỗ nào.”
Sắc mặt Bạch Ân Nguyệt lúc xanh lúc đỏ. Cô ả cố chống chế, đảo mắt lườm một cái: “Cần cô phải dạy tôi chắc? Cô còn chưa biết đúng không? Việc làm ăn của nhà cô dạo này đang tụt dốc thảm hại, đang rất cần liên hôn với các hào môn khác ở kinh đô để đổi lấy lợi ích, nếu không thì mẹ nuôi cô lôi cô ra như một món đồ chơi đi chào mời khắp nơi làm gì? Tranh thủ lúc này còn thuê được thợ trang điểm một nghìn tệ một giờ đi, chứ sau này không chừng có ngày cô phải ra đứng đường đấy.

”
Bạch Ân Nguyệt vẫn chưa buông tha, ả nhìn mấy món bánh ngọt bày trên bàn tiệc, cay nghiệt chế giễu: “Mấy cái bánh này rẻ tiền chết đi được, chỉ có chó nhà tôi mới ăn.”
Tôi vội vàng lấy tay che mấy đĩa bánh lại: “Cô đừng tưởng nói thế thì tôi sẽ lấy bánh cho cô ăn nhé.”
Trong đám đông vang lên vài tiếng cười nén.
Bạch Ân Nguyệt tức tối quay lại, tìm xem ai vừa cười nhạo mình. Sau đó ả lập tức tắt điện. Người cười ả là mấy cô bạn chơi thân trong lớp của tôi. Xuất thân của họ rất tốt, Bạch Ân Nguyệt không dám đắc tội.
Ả tức giận dậm chân, quay sang nhìn Diệp Thuấn. Từ nãy đến giờ Diệp Thuấn vẫn thu hết mọi chuyện vào mắt nhưng chỉ đứng ngoài quan sát, không hé răng nửa lời.
Bạch Ân Nguyệt ôm lấy cánh tay Diệp Thuấn nũng nịu: “Anh Diệp Thuấn ngàn vạn lần đừng tin cái hình tượng mà nhà họ Ninh tạo ra cho nó, cái gì mà thiên kim tiểu thư du học, cái gì mà biết đánh piano, toàn là đồ giả đấy.”
Ả chỉ vào cây đàn piano màu vàng đặt giữa đại sảnh, đắc ý vênh váo: “Không tin thì bảo nó lên đánh thử một bản xem, cái con mồ côi nhặt từ viện phúc lợi như nó chắc chắn không biết đánh!”
12
Mẹ Ninh biết tôi không biết đánh piano. Sự thể diện cố gồng gánh bấy lâu nay đã bị vạch trần. Bà lúng túng định lên tiếng xin lỗi.
Thì lại thấy tôi bước tới bên cây đàn piano màu vàng, cúi chào khách khứa một cách nhẹ nhàng: “Vậy tôi xin phép bêu xấu.”
Cả hội trường im phăng phắc.
Tôi ngồi xuống ghế đàn, ngón tay lướt trên phím đàn trắng đen, từng nốt nhạc tuôn chảy dưới những đầu ngón tay tôi.
Tôi đang đánh bản “Mariage d’Amour”.
Khi nốt nhạc cuối cùng ngân lên, tôi ngẩng đầu nhìn lên tầng hai. Ninh Học Xuất đang đứng từ đằng xa nhìn thẳng vào tôi. Cánh tay anh ta tì lên lan can ban công trên cao, một bàn tay máu chảy đầm đìa. Phía sau anh ta là cánh cửa phòng ngủ đã bị đập nát ổ khóa.
Lúc mấy gã thiếu gia kia nhéo má tôi, lúc Bạch Ân Nguyệt bắt nạt tôi… Anh ta bị ba mẹ Ninh nhốt trong phòng ngủ, sốt ruột chạy vòng quanh. Không tìm được dụng cụ mở khóa, Ninh Học Xuất đành dùng tay đập từng cú một, đập nát cả ổ khóa cửa.
Lúc anh ta phá được cửa xông ra, cũng là lúc tôi đang đánh bản “Hôn lễ trong mơ”.
Tôi gập nắp đàn lại, đứng lên.
Mấy cô bạn của tôi là người đầu tiên vỗ tay: “Nhiễm Nhiễm đỉnh chóp!”
Tiếp theo là tiếng vỗ tay rào rào của quan khách.
Thực ra tôi chỉ biết đánh mỗi bản nhạc này, là do Ninh Học Xuất dạy. Lúc giáo sư học viện âm nhạc đến nhà dạy anh ta đàn piano, tôi rất hâm mộ, lén đứng ngoài xem. Sau đó, Ninh Học Xuất lạnh mặt kéo tôi đến cạnh ghế đàn, dạy tôi rất lâu. Nhưng tôi quá ngốc, chưa bao giờ đánh trọn vẹn được bản nhạc này.
Hôm nay là lần đầu tiên tôi đánh được hoàn chỉnh.