Cố Diên Xuyên, Tôn Quế Phương, và tên của vài người mà tôi không thân lắm, đều bị chặn ở mục “Bạn bè mới” và trong các tin nhắn gửi hàng loạt.

Tôi liếc qua.

“Lâm Tri Hạ, cháu đừng nhẫn tâm quá, dù sao cũng là người một nhà.”

“Có chuyện gì từ từ nói, cháu làm vậy là tuyệt tình quá.”

“Nghe nói Diên Xuyên và cô ly hôn rồi, sao lại làm căng đến mức này.”

Những lời khuyên hòa giải, khuyên không nên ly hôn quen thuộc.

Chỉ có điều lần này, tôi đến sức để đảo mắt cũng chẳng còn.

Trực tiếp chọn tất cả, xóa đi.

Trái lại, dấu chấm đỏ ở “File Transfer Assistant” lại khiến tôi chùng lòng.

Tôi bấm vào.

Một đống ảnh chụp màn hình và bức ảnh gửi qua đêm qua, đang nằm im lìm ở đó.

Tôi liếc nhìn thông báo đồng bộ hóa của thư mục “Hồ sơ”, xác nhận là đã sao lưu thành công.

Một góc nào đó trong lòng tôi, như được ai đó âm thầm nâng đỡ.

Ít ra, tôi không còn trắng tay.

Nhịp sống trong ngày làm việc đã nhanh chóng kéo tôi thoát khỏi đống bùng nhùng cảm xúc.

Ban ngày, tôi gần như chẳng có thời gian màng đến chuyện cá nhân.

Họp hành, viết báo cáo, sửa kế hoạch.

Đến giờ nghỉ trưa, tôi ra ngân hàng làm một thẻ mới, tách tiền lương và tiền chi tiêu hàng ngày ra riêng biệt.

Thanh toán qua điện thoại, toàn bộ đều chuyển sang thẻ mới.

Thẻ cũ vẫn giữ, chỉ để lại một ít tiền mặt dự phòng.

Cô nhân viên quầy giúp tôi xếp hàng cất giọng nói nhỏ ngạc nhiên: “Bây giờ ai cũng cẩn thận quản lý tài chính thế nhỉ.”

Tôi mỉm cười.

Không giải thích.

Đó không phải là cẩn thận.

Mà là sự tự vệ học được sau bốn năm trời bị người ta khoét rỗng bòn rút.

Lúc tan sở, trời đã sẩm tối.

Tôi xách túi bước ra khỏi cổng công ty, luồng gió lạnh lập tức thốc vào mặt.

Mới đi được hai bước, điện thoại rung lên.

Là điện thoại của mẹ.

Khi hai chữ “Mẹ” hiện lên trên màn hình, lòng tôi lại chùng xuống.

Nghe, hay không nghe.

Tôi ấn nút nghe.

“Alo.”

Bên kia đầu dây là sự im lặng kéo dài hai giây.

Sau đó, là giọng nói ép thật trầm của mẹ.

“Con và Diên Xuyên, ly hôn thật rồi à?”

Trong giọng nói của bà, có sự mệt mỏi, có vẻ không thể tin nổi, và cả một chút rón rén.

“Ly hôn rồi ạ.” Tôi đáp, “Giấy cũng đã lấy.”

Đầu bên kia truyền đến một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

Không biết là thở dài xót xa hay thở phào nhẹ nhõm.

“Sao con chẳng hé răng nửa lời với gia đình.” Bà trách móc, “Chuyện lớn như vậy mà.”

“Có nói ra cũng được gì đâu mẹ.” Tôi đứng trước cửa công ty, nép sang một bên tránh dòng người, dựa lưng vào tường, “Mẹ lại khuyên con cố gắng nhịn thêm.”

Đầu dây bên kia im bặt một hồi.

“Tri Hạ.” Cuối cùng mẹ cũng lên tiếng, “Bố con biết chút ít chuyện rồi, ông ấy vừa tức đập bàn đập ghế, bảo sao con lại hồ đồ thế, lấy chồng còn đi nuôi em gái nhà người ta.”

“Lẽ ra bố nên chửi con từ lâu rồi.” Tôi thầm nghĩ.

“Nhưng nếu con kiện cả nhà người ta ra tòa, bêu rếu chuyện tiền bạc này ra ngoài, thì sau này con làm sao ngẩng mặt lên được ở cơ quan.” Mẹ hạ thấp giọng, “Chuyện mà lộ ra, người ta lại bảo con là đồ hẹp hòi nhỏ mọn, ly hôn rồi mà vẫn chẳng tha cho người ta.”

Tôi nhắm mắt lại.

Sớm đoán được sẽ có kịch bản này.

“Bố mẹ sợ con rước họa vào thân.” Tôi nói, “Nhưng bây giờ, tiền đã chi ra đến nước này rồi, họ vẫn muốn coi con là máy ATM, một đồng cũng không định trả lại, đã thế còn rêu rao nói xấu con bên ngoài. Bố mẹ muốn con cứ nhắm mắt làm ngơ sao?”

Mẹ tôi im lặng.

Tôi chầm chậm hít một hơi.

“Mẹ.” Tôi cố giữ cho giọng mình thật bình tĩnh, “Con sẽ không đâm đầu vào mà làm ầm ĩ mù quáng. Con cũng không định dùng đống tiền đó để đi kiện tụng ly hôn dây dưa kéo dài. Khoản tiền đó, phần lớn là không đòi lại được

đâu, con đã chuẩn bị tâm lý cho việc này rồi.”

“Vậy con giữ lại mấy thứ đó để làm gì.” Mẹ buột miệng hỏi.

“Để phòng thân.” Tôi kiên định đáp, “Để đề phòng nhỡ một ngày nào đó họ bảo chính con đã ép họ chuyển tiền cho em gái, là con tham tiền nhà họ, là con lừa hôn. Ít ra con cũng phải có chút bằng chứng để chứng minh xem những năm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì chứ.”

Bên kia không nói gì.

Tôi biết, bà đang từ từ tiêu hóa những lời đó.

“Còn một chuyện nữa.” Tôi tiếp tục, “Con nghi ngờ bên chỗ Hân Đồng, không chỉ đơn giản là tiêu xài hoang phí.”

Tôi tóm lược lại cho bà nghe về những khoản thu chi bất thường tôi vô tình thấy được trên hóa đơn gần đây, cùng với sự trùng khớp về thời điểm của những khoản chi tiêu xa xỉ trên vòng bạn bè của Cố Hân Đồng.

Và cả một vài dữ liệu tài chính trông rất không bình thường ở công ty xuất nhập khẩu của Cố Diên Xuyên, mà tôi đã liếc thấy khi giúp anh ta làm quyết toán.

“Sao con biết chắc những thứ đó là có vấn đề.” Mẹ theo phản xạ hỏi vặn lại.

“Con không biết.” Tôi thừa nhận, “Vì vậy con mới bảo là nghi ngờ. Con có tìm hiểu trên mạng, rất nhiều đường dây rửa tiền xuyên biên giới đều dùng chiêu trò này. Rút tiền thông qua các tài khoản cá nhân của du học sinh, để ngụy trang dưới vỏ bọc tiền học phí và tiền sinh hoạt.”

Trong điện thoại vang lên một tiếng động, giống như ai đó đang dịch chuyển ghế trong phòng.

“Tri Hạ.” Lần này là giọng của bố, trầm ấm và thẳng thắn, “Bố nghe cả rồi, điện thoại con đang mở loa ngoài đấy.”

Tôi hơi sững lại.

Hóa ra bố cũng ở ngay bên cạnh.

“Bố.”

“Bố chỉ hỏi con một câu.” Bố nghiêm nghị nói, “Bây giờ con định làm thế nào.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Con sẽ gom góp tất cả những chứng cứ con có thể tìm được trước.” Tôi quả quyết, “Nếu xác nhận được là bọn họ chỉ tiêu xài vung tay quá trán, thì chuyện đến đây là dừng, con chịu xui, nhưng từ nay sẽ cắt đứt hoàn toàn. Nếu thực sự dính đến phạm pháp, con tuyệt đối không nhắm mắt làm ngơ.”

Đầu dây bên kia lại rơi vào tĩnh lặng.

“Nếu con kiện bọn họ, mẹ con chắc chắn mất ngủ.” Bố nói, “Bà ngoại mà biết chuyện, lại càng mắng con là đồ độc ác.”

“Vậy còn bố.” Tôi hỏi, “Bố sẽ nghĩ sao.”

Đầu bên kia truyền đến một tiếng cười nhạt không rõ ràng.

“Bố sẽ nghĩ, con gái bố cuối cùng cũng mọc não ra rồi.” Bố thẳng thừng, “Người ta kề dao vào cổ con, con còn đi mài dao cho người ta sắc thêm, thế mới gọi là ngu xuẩn.”

Mũi tôi cay xè.

“Nhưng mẹ con nói cũng không sai hoàn toàn.” Bố trầm ngâm một lát, “Nếu con đã động đến tâm tư này, thì nhất định phải lường trước hậu quả. Chuyện không chỉ dừng lại ở tiền bạc nữa, mà là án hình sự đấy. Đừng để đến cuối cùng, người ta chẳng hề hấn gì, bản thân con lại bị cắn ngược lại, bảo con vu oan giá họa. Con có chịu đựng nổi búa rìu dư luận từ phía cơ quan, họ hàng không, con phải tự mình đong đếm.”

Tôi khẽ đáp một câu: “Con hiểu.”

“Mẹ con bà ấy yếu lòng.” Bố thở dài, “Bà ấy sợ con chịu thiệt, lại càng sợ con cả đời phải mang tiếng ‘trở mặt không nhận người’. Nhưng bố biết, cái tiếng ác đó bọn họ đã sớm gắn lên đầu con rồi. Tóm lại, dù con đưa ra quyết định gì, trước tiên cũng đừng giấu bố mẹ. Có chứng cứ gì, gửi một bản sao lưu qua cho bố.”

Tôi không kìm được mà mỉm cười.

“Bố cũng tính ‘lưu hồ sơ’ đấy à.”

“Tất nhiên rồi.” Bố nói, “Bố mẹ phải đứng về phía con, lấy một chút đồ vật để chặn mồm chặn miệng đám người cặn bã đó lại chứ.”

“Bố.” Tôi gọi một tiếng.

“Được rồi.” Bố dường như sợ tôi lại yếu lòng, “Cúp đây, tối nhớ ngủ sớm. Nhớ kỹ, đừng có một mình bốc đồng manh động. Nếu có ý định báo cảnh sát, thì phải bảo bố mẹ một tiếng.”

Điện thoại kết thúc.

Tôi đứng dưới lầu công ty, gió lạnh rít vào cổ áo.

Nhưng trong lòng lại ấm áp hơn lúc nãy một chút.

Hóa ra, không phải ai cũng sẽ đứng về phía “nhà thông gia” để chỉ trích tôi.

Ít nhất, tôi vẫn còn bố mẹ.

Trở về căn hộ cho thuê, trời đã tối sầm.

Vừa đẩy cửa vào, tôi đã thấy một tờ giấy nhét dưới khe cửa.

Cúi xuống nhặt lên, là thông báo của ban quản lý chung cư, nói rằng gần đây có người lạ mặt nghe ngóng thông tin cư dân, nhắc nhở mọi người đề cao cảnh giác.

Tim tôi thót lên một cái.

Cũng lờ mờ đoán được chuyện gì đang xảy ra.

Bọn họ chắc chắn đã bắt đầu tìm tôi qua mọi nguồn.

Điện thoại không liên lạc được, thì đi hỏi địa chỉ nhà, hỏi cơ quan.

Tôi dán tờ thông báo lên cánh cửa tủ lạnh, tự nhắc nhở bản thân.

Sau đó đi đến bàn làm việc, mở máy tính lên.

Thư mục “Hồ sơ” trên màn hình nằm im lìm trong góc.

Tôi mở nó ra.

Lại tiện tay tạo thêm một thư mục mới.

“Manh mối”.

Lần này, không phải để ghi sổ nợ.

Mà là để dọn dẹp một mớ bòng bong còn lớn hơn.

Hai tuần tiếp theo, cuộc sống của tôi bị chia làm hai thái cực kỳ lạ.

Ban ngày, tôi cắm mặt đi làm theo lịch trình.

Tối về căn hộ nhỏ, ăn xong bữa tối đạm bạc, lại cắm đầu vào máy tính tra tài liệu, đọc mail, sàng lọc lại mớ manh mối chắp vá.

Tôi tìm được vài bài báo đưa tin về các vụ rửa tiền xuyên quốc gia, mánh khóe thủ đoạn nhắc đến trong đó lại na ná với những dòng tiền luân chuyển tôi từng chứng kiến.

Trang vòng bạn bè của Cố Hân Đồng là “dấu vết sinh hoạt” quý giá nhất.

Tôi bóc tách từng bài đăng khoe mẽ tiêu xài của cô ta, gắn mốc thời gian.

Rồi đem đối chiếu với từng khoản “tiền học phí”, “tiền sinh hoạt” chảy vào tài khoản ngân hàng.

Chúng như một chiếc lưới đang dần hiện hình, những viền nét vốn mờ mịt từng chút một trở nên rõ rệt.

Cùng lúc đó, tên công ty xuất nhập khẩu của Cố Diên Xuyên không hẳn là hoàn toàn tàng hình trên mạng.

Vài năm trước, họ từng bị hải quan bêu tên vì một lần “thao tác sai”.