Để ăn mừng, tôi cho phép mình nghỉ một kỳ nghỉ dài. Tôi một mình đến đảo Santorini của Hy Lạp.

Tôi thuê một căn nhà nhỏ màu trắng hướng ra biển. Mỗi ngày, tôi ngồi trên ban công đọc sách, uống trà, hoặc chẳng làm gì cả, chỉ thẩn thơ nhìn vùng biển Aegean xanh thẳm vô tận.

Một buổi hoàng hôn nọ, tôi ngồi trong một nhà hàng bên vách đá, ngắm nhìn cảnh mặt trời lặn đẹp nhất thế giới. Ánh tà dương nhuộm toàn bộ bầu trời và mặt biển thành một màu vàng kim rực rỡ.

Gió biển thổi nhẹ, mang theo hơi ấm mặn nồng. Từ xa, những nhà thờ màu trắng với mái vòm xanh trong ánh sáng vàng kim đẹp như một bức tranh không thực.

Đúng lúc đó, bên cạnh tôi vang lên giọng nói trầm ấm và mang theo ý cười của một người đàn ông.

Anh ấy nói tiếng Trung, mang một chút giọng miền Bắc: “Chào cô. Cho hỏi, cô cũng đến để ngắm hoàng hôn sao?”

Tôi quay đầu lại. Thấy một người đàn ông mặc sơ mi vải lanh màu trắng. Anh ấy khoảng chừng 40 tuổi, gương mặt nho nhã, khí chất sạch sẽ.

Trong tay anh ấy cầm một cuốn sách. Tôi nhận ra ngay lập tức, cuốn sách đó chính là tác phẩm của nhà văn Nobel mà tôi đã dịch ba năm trước.

Còn anh ấy dường như cũng nhận ra tôi. Trong mắt anh ấy lóe lên sự ngạc nhiên và vui mừng: “Cô là… cô Tần Thư?”

Tôi mỉm cười gật đầu: “Chào anh.”

Chúng tôi đã gặp nhau như vậy, giữa cảnh hoàng hôn đẹp nhất thế giới.

Sau này tôi mới biết, anh ấy là một giáo sư khoa lịch sử đại học, cũng là một độc giả trung thành của tôi.

Anh ấy đến đây để thực hiện một cuộc khảo sát học thuật về văn minh Hy Lạp cổ đại. Chúng tôi đã trò chuyện rất nhiều, từ văn học đến lịch sử, từ du lịch đến nhân sinh.

Tôi phát hiện ra chúng tôi có rất nhiều sở thích chung và giá trị quan tương đồng. Trò chuyện với anh ấy là một việc rất thoải mái và thú vị.

Tối hôm đó, anh ấy đưa tôi về nơi ở. Trước cửa, anh ấy nhìn tôi, ánh mắt chân thành và sáng rực.

Anh ấy nói: “Tần Thư, tôi cảm thấy cô là một người phụ nữ vô cùng quyến rũ. Không biết tôi có vinh hạnh được mời cô dùng bữa tối vào ngày mai không?”

Tôi nhìn anh ấy, nhìn thấy sự tán thưởng và tôn trọng trong mắt anh ấy. Trái tim tôi, mặt hồ vốn đã lặng ngắt từ nhiều năm trước, lần đầu tiên dấy lên một gợn sóng nhỏ li ti. Tôi không trả lời ngay.

Tôi chỉ ngẩng đầu lên nhìn về phía xa. Phía xa, trên bầu trời biển Aegean, ánh sao lấp lánh. Một vầng trăng sáng vằng vặc như sương.

Tôi biết, cuộc đời tôi vẫn còn một con đường rất dài, rất dài phải đi. Sẽ còn nhiều phong cảnh hơn, và nhiều khả năng hơn đang chờ đợi tôi. Và lần này, tôi sẽ không vì bất kỳ ai mà dừng bước chân của mình lại nữa.

Tôi chỉ chọn một người có thể cùng tôi sánh bước, cùng nhau tiến về vùng phương xa rộng lớn hơn kia.

Tôi quay đầu lại, nhìn người đàn ông trước mặt, nở một nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng.

— TOÀN VĂN HOÀN —