Tô Vãn thở hổn hển chạy lên, mấy ngày nay cô ấy đi nghe ngóng khắp nơi, cuối cùng cũng lần theo dấu vết tìm tới đây.

“Lục Hoài Xuyên! Anh thực sự ở đây.” Tô Vãn túm lấy cánh tay Lục Hoài Xuyên, giọng gấp gáp, “Mấy ngày nay Lâm Hào không ăn được cơm, không ngủ được giấc, anh đột nhiên gửi một tin nhắn kỳ lạ rồi mặc kệ mẹ con em.”

“Anh đã hứa với lão Lâm rồi, phải thay anh ấy chăm sóc Lâm Hào cho tốt, anh không thể nói mà không giữ lời!”

Tôi lặng lẽ đứng trong cửa, khoanh tay, lạnh lùng nhìn hai kẻ đang níu kéo nhau trước mắt, sắc mặt bình lặng không gợn sóng.

Lục Hoài Xuyên đột ngột hất tay Tô Vãn ra, lực rất mạnh.

Tô Vãn loạng choạng, dựa mạnh vào tường, vẻ mặt bàng hoàng, không thể tin vào mắt mình.

“Anh hứa giúp anh ấy nuôi Lâm Hào lớn, nhưng bây giờ, nhà của anh cũng không còn nữa rồi!”

Lục Hoài Xuyên chỉ vào tôi đang đứng trong cửa, mắt đỏ ngầu, đầy những tia máu, cảm xúc hoàn toàn mất kiểm soát, gầm lên với Tô Vãn:

“Anh đã đem tất cả thời gian họp phụ huynh, tiền mua quà cáp, sự kiên nhẫn dạy con làm người, cho hết Lâm Hào rồi!”

“Thế còn con gái ruột của anh đâu? Ba năm nay, nó không nói với anh câu nào ngoài chuyện ăn uống, anh thậm chí còn không biết nó đứng nhất khối từ bao giờ!”

“Ai đến trả lại ba năm này của Tiểu Hạ cho anh đây?!”

Tô Vãn sững sờ tại chỗ, ngơ ngác nhìn khuôn mặt dữ tợn của Lục Hoài Xuyên, toàn thân run rẩy.

Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy người đàn ông này phát điên, lần đầu tiên thấy anh sụp đổ đến mức này.

“Không ai đền nổi đâu.” Tôi lên tiếng cắt ngang vở kịch này, cuộn bản thỏa thuận lại, ép mạnh vào tay Lục Hoài Xuyên.

“Bởi vì đây không phải vấn đề ai nợ ai, mà là chính anh tự chọn lấy.”

“Anh đã chọn Lâm Hào một trăm lần, chọn lời hứa của anh một trăm lần, bây giờ, đến lượt tôi và Tiểu Hạ chọn.”

Tôi đóng sầm cửa ngay trước mặt hai người, phát ra tiếng “rầm” cực lớn.

Tiếng đóng cửa khủng khiếp chấn động khiến đèn cảm ứng ở hành lang tắt lịm, chìm vào bóng tối bao trùm.

Lục Hoài Xuyên cúi đầu nhìn bản thỏa thuận ly hôn trên tay, các đường gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, toàn thân run rẩy.

Tô Vãn đứng bên cạnh, mặt mày tái mét, lần này, cô ấy không dám tiến lên níu kéo anh nữa, chỉ đứng ngây dại.

Điểm thi đại học cuối cùng cũng được công bố sau một tháng.

Buổi chiều hôm đó, cả thành phố bị bao trùm bởi hơi nóng, oi bức khó chịu khiến tâm trạng con người trở nên cáu kỉnh.

Lục Hoài Xuyên ngồi trong phòng khách trống trải, trước mặt là chiếc máy tính xách tay chưa bật, màn hình đen ngòm.

Căn nhà này không bật điều hòa, nóng như cái lò hấp, ngoài cửa sổ thi thoảng truyền đến tiếng ve kêu chói tai, càng làm tăng thêm sự bực dọc.

Căn nhà ở trung tâm thành phố này là tài sản anh và tôi cùng mua những năm đầu, từng đầy ắp tiếng cười, giờ đây lại trống trải đến mức khiến người ta hoảng sợ, đến hơi thở cũng cảm thấy nặng nề.

Điện thoại trên bàn trà rung lên, là Tô Vãn gọi tới.

Kể từ ngày làm ầm ĩ trước cửa phòng trọ của tôi, Lục Hoài Xuyên đã cài đặt toàn bộ liên lạc của cô ấy vào chế độ không làm phiền, nhưng hôm nay là ngày đặc biệt nhận kết quả, anh vẫn bắt máy.

Lục Hoài Xuyên nhấn nút nghe, thậm chí không buồn cầm điện thoại lên, mặc kệ nó rung trên bàn trà.

“Lục Hoài Xuyên. Lâm Hào biết điểm rồi.”

Giọng Tô Vãn nghe rất mệt mỏi, thậm chí mang vẻ gượng cười, không nghe ra mấy phần vui sướng.

“Đậu nguyện vọng 1, thừa hơn mười điểm.

Vào một trường đại học trọng điểm bình thường trong tỉnh chắc không vấn đề gì.”

Lục Hoài Xuyên nhìn chằm chằm vào vân kính trên bàn trà, ánh mắt trống rỗng, không nói lời nào, cũng không có biểu cảm gì.

Hồi lâu sau, anh nhếch môi, cười khan một tiếng, tiếng cười đầy sự bi ai và tự giễu.

Thừa hơn mười điểm nguyện vọng 1. Thế này thì tính là gì?

Vì số điểm không mấy nổi bật này, anh đã bỏ ra mỗi cuối tuần suốt ba năm trời, bỏ ra cả gia đình của mình, bỏ ra cả tuổi thơ và sự tin tưởng của con gái.

Anh dẫn Lâm Hào đi gặp giáo viên dạy thi học sinh giỏi giỏi nhất, nhờ vả tìm bác sĩ tâm lý đắt đỏ nhất để giúp nó giảm lo âu trước kỳ thi.

Anh mang hết thảy tình cha, đổ ào vào cuộc sống của Lâm Hào như lấp hố không đáy, lại quên mất mình còn có một đứa con gái cần được đồng hành.

Mà đứa con gái ruột ba năm nay không để anh kèm cặp một môn bài tập, không để anh đón đưa một lần, thậm chí bị anh vứt xuống xe giữa trời tuyết rơi trắng xóa, tự đi bộ đến phòng thi, lại lặng lẽ nhận được thông báo tuyển thẳng của Đại học Công nghệ Quốc phòng, dùng thực lực chứng minh bản thân.

Ông trời dùng một tờ kết quả nhẹ bẫng, cho anh một cái tát vang dội, độc địa nhất, đập nát sự tự cho là đúng và sự tự cảm động của chính anh.

“Thật ra em sắp kết hôn rồi.” Thấy Lục Hoài Xuyên mãi không đáp, Tô Vãn ở đầu dây bên kia bỗng đổi chủ đề, giọng trở nên rất nhẹ, mang theo chút áy náy.

Lục Hoài Xuyên vẫn nhìn chằm chằm mặt bàn kính, vô cảm, như thể nghe thấy một việc không liên quan đến mình.

“Là một người đồng hương làm kinh doanh, người rất tốt, đối với cả em và Lâm Hào đều không tệ. Tuần sau chúng em sẽ chuyển khỏi thành phố này, Lâm Hào cũng sẽ đăng ký nguyện vọng đại học ở tỉnh khác, sau này sẽ không làm phiền anh nữa.”

Tô Vãn ngập ngừng một lúc, thở dài, “Thật ra mấy năm nay, những rắc rối em gây ra cho anh, em nên xin lỗi.”

“Mỗi lần anh giúp Lâm Hào, anh đều không hề do dự, và vợ anh cũng chưa từng một lần phàn nàn với em.”

“Em luôn tưởng rằng, ở nhà anh chăm sóc gia đình cực tốt, tốt đến mức có thể dư thừa năng lượng để chia sẻ cho chúng em một chút.”

“Cho nên em mới thản nhiên sai bảo anh.”

Tô Vãn để lại lời thú tội cuối cùng trong điện thoại: “Em chưa từng nghĩ việc này sẽ hủy hoại gia đình anh. Là lỗi của em.”

Tút tút. Điện thoại cúp máy.

Lục Hoài Xuyên cầm điện thoại lên. Thế này thì tính là gì?

Một câu “tưởng rằng” nhẹ bẫng, đã khiến anh tự tay tháo rời gia đình mình thành những mảnh vụn.

Đây là sự tàn nhẫn không tự giác, nhưng lại lột trần kẻ sĩ quan luôn tự cho mình là có trách nhiệm như anh đến mức chẳng còn lấy một mảnh vải che thân.

Anh ném mạnh điện thoại vào bức tường đối diện.

Trong khoảnh khắc màn hình nứt vỡ, hình ảnh phản chiếu trên màn hình máy tính hiện lên khuôn mặt anh — một khuôn mặt vặn vẹo, thất bại, không còn gì cả.

Đây không phải lỗi của ai khác.

Từ đầu đến cuối không phải Tô Vãn cướp mất, mà tất cả đều là chính anh tự tay dâng hiến cho người ta.

Lục Hoài Xuyên đứng dậy, xiêu vẹo bước về phía nhà vệ sinh rửa mặt.

Tiếng nước chảy ào ào. Anh ngẩng đầu nhìn chính mình trong gương, biết rằng vẫn còn một việc cuối cùng phải làm.

Ba giờ chiều, Lục Hoài Xuyên đỗ xe trước cổng Trung tâm Giao lưu Liên kết Đại học cạnh trường Trung học số 7.

Đó là nơi mà mấy ngày trước tôi có nhắc tới, nơi Tiểu Hạ đang theo học lớp chuyển tiếp ngôn ngữ trong kỳ nghỉ hè.

Anh không vào trong, chỉ tựa người vào cửa xe, nhìn chằm chằm vào cánh cổng lớn.