Tôi cười chua chát, tôi cũng vậy mà.

Cứ thế trôi qua hai tháng, Minh Lai bảo anh phải đi dự một buổi tọa đàm ở tỉnh khác trong ba ngày. Ba ngày anh đi, tôi cảm thấy không quen chút nào. Sống cùng nhau gần ba tháng, tôi đã quen với việc mỗi tối nấu cơm cho hai người, quen xem phim cùng anh, quen có anh bên cạnh. Tôi thở dài, cất phần cơm thừa vào tủ lạnh, cười khổ: “Ngày mai không cần nấu nữa, lại được ăn thêm bữa này.”

— Ba ngày sau

Tối thứ Sáu, tôi về đến nhà thì thấy một người đứng trước cửa. Là anh. Tôi ngạc nhiên: chẳng phải mai anh mới bay về sao, sao giờ đã có mặt ở đây?

Tôi hỏi anh, anh đáp: “Vì nhớ em.” Tim tôi bỗng đập liên hồi, cảm giác như tiếng tim đập vang vọng khắp hành lang vắng lặng. Tôi lặng lẽ nhìn anh, nhìn khuôn mặt hốc hác của anh, lòng trào dâng niềm xót xa.

Tôi mở cửa, lấy dép cho anh. Bất chợt, một luồng hơi lạnh bao quanh, tôi rơi vào một vòng tay lạnh giá. Minh Lai ôm chầm lấy tôi, tôi không vùng vẫy, cứ thế cuộn tròn trong lòng anh. Đợi đến khi vòng tay anh trở nên ấm áp, tôi mới bảo anh buông ra.

Mọi chuyện sau đó diễn ra tự nhiên, chúng tôi chính thức bên nhau. Cuộc sống vẫn bình lặng như thế, vẫn cùng ăn cơm, cùng đi siêu thị, cùng dạo phố. Chỉ khác là mỗi sáng thức dậy tôi đều thấy anh, lòng tôi mãn nguyện vô cùng.

Tôi không kể cho anh chuyện tôi đã thích anh bao nhiêu năm, vì điều đó không còn cần thiết nữa. Tôi biết giờ đây trong lòng anh đã có tôi.

Một năm sau, dự án của Minh Lai ở đây đi vào giai đoạn kết thúc. Anh nói muốn cùng tôi quay về, tôi đồng ý. Tôi cho thuê lại căn nhà ở đây vì không muốn bán nó. Giờ tôi đã hiểu tại sao cặp vợ chồng già kia dù ra nước ngoài không quay về cũng không muốn bán nhà. Đây là minh chứng cho tình yêu.

Tiệm sách tôi nhượng lại cho An An và chồng cô ấy. Tôi thực sự không ngờ An An lại yêu anh chàng pha chế.

Lúc ở tiệm sách họ cứ cãi nhau chí choé, không ai nhường ai, chẳng biết yêu nhau từ bao giờ. Họ vừa đăng ký kết hôn tuần trước, nghe tôi muốn bán tiệm nên họ muốn tiếp quản vì kinh doanh ở đây khá tốt.

Quay về Giang Thành, trước đây tôi ở chung với đồng nghiệp nên giờ không có chỗ ở. Minh Lai bảo anh có vài căn nhà ở trung tâm, tôi có thể ở đó. Tôi không muốn, bảo rằng Minh Thư cho tôi ở cùng.

Minh Thư lại yêu lần nữa, đối tượng lần này là do gia đình giới thiệu. Nhưng tôi nghe nói phía nam rất thích cô ấy, vừa biết Minh Thư đi xem mắt là lập tức nhờ gia đình sắp xếp cho mình. Sau một thời gian tìm hiểu, họ thấy cũng ổn. Tôi hỏi Minh Thư: “Cậu yêu anh ta không?” Minh Thư đáp: “Tớ không biết, nhưng tớ không thể rời xa anh ta.” Tôi nghĩ, chắc là yêu rồi.

Nửa năm sau khi về Giang Thành, tôi và Minh Lai kết hôn. Trong tiệc cưới, bạn anh trêu anh là “trâu già gặm cỏ non”, anh cười không phản đối, nâng tay tôi lên hôn một cái, nhìn bạn bè với vẻ khoe khoang thầm lặng.

Sau kết hôn, tôi sinh một con trai, đặt tên là Minh Ý. Năm Minh Ý năm tuổi, bé bất chợt hỏi: “Mẹ ơi, trước khi cưới bố, mẹ có yêu ai không ạ?” Tôi đáp: “Có, yêu rất nhiều năm rồi.”

Sau đó, Minh Lai đi công tác về cứ quấn quýt lấy tôi không rời. Tôi hỏi tại sao, anh bảo muốn bù đắp lại thời gian đã mất. Tôi ngơ ngác không hiểu gì.

**07**

Tôi tên là Minh Lai.

Từ nhỏ học lực của tôi đã xuất sắc, bạn bè ai cũng khen tôi đẹp trai. Tôi thuận lợi thăng tiến trong học tập cho đến khi sắp tốt nghiệp cao học. Hai mươi lăm năm cuộc đời tôi trôi qua bằng phẳng, ngoài gia đình và vài người bạn, những người khác dường như chỉ là khách qua đường. Tôi chẳng mặn mà gì với cuộc sống này.

Cho đến khi tôi gặp một cô bé. Cô bé là bạn cùng bàn của em gái tôi. Em gái tôi rất dễ tin người, khi nó gọi điện bảo có bạn đến nhà nhờ tôi dạy kèm, tôi thực sự sợ cô bạn kia bị lừa. Vì vậy tôi mới đồng ý.