「Độc ác? Ngươi nói ta độc ác? Vậy còn các ngươi, ai trong số các ngươi không độc ác hơn ta?」 Cô ta nhìn thẳng vào Thẩm Tu: 「Biểu ca, vì cứu ngươi, ta ngâm mình dưới sông hai canh giờ, liều mạng kéo ngươi lên bờ, lại sợ ngươi lâm bệnh nặng nên để ngươi về kinh trước, kết quả thì sao? Nửa tháng sau ngươi mới đến đón ta! Quãng đường chỉ năm ngày, vậy mà nửa tháng sau ngươi mới đến! Nhưng biểu ca, ngươi nói ngươi có nỗi khổ tâm, ta không trách ngươi.」

Nói đến đây, cô ta rơi hai giọt nước mắt, đây là lần đầu tiên ta biết hóa ra khi cô ta thật lòng rơi lệ thì không hề có tiếng động.

「Nhưng ngươi nói ngươi tâm duyệt ta, ta đã trao tất cả cho ngươi, mặt dày bám theo bên cạnh ngươi, biểu ca và di mẫu đã hứa bao nhiêu lần sẽ cưới ta, các người còn nhớ không? Các người luôn nói Tạ Lan Nhân chê bai ta, không muốn biểu ca cưới ta, thực chất là các người chê ta, đúng không? Nửa tháng ở trong thôn, các người đều cho rằng ta sớm đã không còn trong trắng, đúng không? Nhưng các người lại không muốn mang danh bội tín nghĩa, nên tìm mọi cách giữ ta lại Hầu phủ, đúng không?」

Giọng cô ta ngày càng gay gắt, Thẩm Tu đứng ra: 「Nhưng đó không phải là lý do để ngươi hại mẹ ta!」

Trần Lê cười lớn: 「Nhưng chính biểu ca là người muốn lấy mạng ta trước mà. Hồng sâm, ngươi còn nhớ không? Là chính ngươi ban cho ta, thậm chí nước trà ta uống cũng có hồng sâm. Chính biểu ca là người muốn ta chết.」

Thẩm Tu đột nhiên im lặng, Trần Lê vùng ra, mắt trợn trừng: 「Ta nói đúng rồi phải không, biểu ca, ta không ngờ người muốn mạng ta lại là ngươi.」 Nói xong, cô ta thoát khỏi sự kiềm chế của hạ nhân, đứng phắt dậy, chỉ vào từng người trong phòng: 「Di mẫu, trước khi chết ta kéo theo người, xem như không lỗ.」

Cô ta quay sang chỉ vào Trần Sương: 「Trần Sương, ở Trần gia ta coi muội là muội muội ruột, kết quả thì sao? muội tranh giành phu quân với ta, ngày nạp thiếp tân nương lẽ ra phải là ta, là muội chủ động viết thư cho di mẫu đúng không? muội không phải luôn muốn có con để thi thố với Tạ Lan Nhân sao, nhưng muội tính sai rồi, cả đời này muội không bao giờ có con được đâu.」

Biểu cảm Trần Sương khựng lại, rồi chất vấn: 「tỷ tỷ nói vậy là ý gì?」

Cô ta không trả lời, cuối cùng nhìn Thẩm Tu: 「Biểu ca, ta thật lòng yêu ngươi, ta sẽ không để ngươi chết. Nhưng ta đã cho ngươi uống thuốc tuyệt tử, biểu ca, ngươi sẽ không bao giờ có con của riêng mình nữa đâu. Biểu ca, ta muốn ngươi nhớ ta cả đời, dù là hận cũng được.」

Nói xong, đại phu nhân ôm ngực: 「Mau, phạt trượng nó, .. đánh chết cho ta!」

Đại phu nhân vừa dứt lời, hạ nhân còn chưa kịp hành động, Trần Lê cười một tiếng, không chút do dự lao đầu vào cây cột bên cạnh. Chết không nhắm mắt.

Đại phu nhân ôm ngực không nói nên lời, cuối cùng là ta xử lý hậu sự. Ta nhìn hạ nhân khép mắt cho Trần Lê rồi khiêng đi. Chợt nhớ lại ngày ta đưa y sư đi xem cô ta, cô ta ngồi dậy cứ nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt dừng lại ở vị trí viện của Thẩm Tu. Nơi đó có một cây lê khổng lồ, có lẽ cô ta đang nhớ lại lúc Thẩm Tu trồng cây cho mình.

Nhưng cô gái ngốc ạ, nếu thực sự trồng vì cô, tại sao không trồng trong viện của cô chứ?

12

Đại phu nhân bệnh nặng không dậy nổi, mọi việc lớn nhỏ trong Hầu phủ đều do ta quán xuyến. Trần Lê không tinh thông y thuật, một mình cô ta không thể tìm được nhiều dược liệu như vậy, tra ra tra vào cuối cùng tìm đến một y sư họ Trương. Trần Lê đã cầm cố trang sức mới mời được y sư này, lại bỏ ra số tiền lớn để mua thuốc tuyệt tử.

Thẩm Tu chỉ biết trút giận lên người y sư, hành hạ ông ta đến mức không còn ra hình người. Lần nào ta cũng đứng bên cạnh, rũ mắt đợi Thẩm Tu phát tiết, ba ngày sau ta mới nhắc một câu: 「Đủ rồi, cho ông ta một cái chết nhẹ nhàng đi.」

Đêm đó, nha hoàn bí mật về bẩm báo: 「Phu nhân, mọi việc đã xử lý ổn thỏa, Trương y sư và cả nhà đã đổi tên họ đi đến biên ải.」

Ta gật đầu, cầm kéo cắt bấc nến, ánh lửa lập tức chiếu sáng cả phòng ngủ. Với trí thông minh của Trần Lê, sao cô ta dám mưu hại đại phu nhân, sao cô ta dám cho Thẩm Tu uống thuốc tuyệt tử. Vị y sư đó là người của ta.

Là ta từng bước dẫn dắt.

Đại phu nhân mất, ta quản gia; Thẩm Tu uống thuốc tuyệt tử, chỉ có ta mang trong mình hạt giống của chàng. Xoay đi xoay lại, ta mới là kẻ thu lợi lớn nhất. Chỉ là những kẻ trong cuộc bị mê muội mà thôi.

Giờ đây Trương y sư cũng bị Thẩm Tu hành hạ đến chết, dẫu Vũ An Hầu có về kinh, tra thế nào cũng không tra ra được ta. Dẫu ông ấy thấy nghi hoặc, thì vì đứa con trong bụng ta, ông ấy cũng phải cân nhắc kỹ. Hầu phủ xảy ra chuyện lớn như vậy, Vũ An Hô chắc hẳn đang trên đường trở về.

Chỉ là đại phu nhân không trụ vững được nữa, ta ngày đêm chăm sóc bà. Có lẽ là hồi quang phản chiếu, bà đột nhiên hiểu ra tất cả, run rẩy chỉ vào ta: 「Là con! Hóa ra là con.」

Bà định gọi người, ta thuận tay cầm chiếc khăn tay bịt kín mũi miệng bà.

「Mẫu thân, người yên tâm, mọi việc trong Hầu phủ con sẽ thu xếp ổn thỏa, người an lòng ra đi đi.」

Đợi đến khi bà không còn hơi thở, ta mới bỏ khăn ra. Bước ra cửa, ta lập tức khóc lóc thê lương. Trần Lê và Trần Sương biết khóc, ta cũng biết, chỉ là mỗi giọt nước mắt của ta đều phải rơi đúng chỗ có lợi.

Vũ An Hầu về kịp lễ tang của đại phu nhân, thoạt nhìn như già đi mười tuổi. Ta đến hỏi ông về các sự vụ cần xử lý, ông phẩy tay: 「Con cứ quyết định đi.」

Cứ như vậy, ta thuận lý thành chương quản lý gia đình. Xảy ra nhiều chuyện như thế, ngày tháng vẫn phải trôi qua. Có lẽ vì quá đau buồn, Thẩm Tu càng chìm đắm vào nữ sắc. Chàng bất chấp mẹ vừa mất, sủng ái Trần Sương hết mực, vàng bạc châu báu đổ vào phòng cô ta như nước. Khi chàng phái hạ nhân một lần nữa đòi rút bạc trong kho, ta ngăn lại. Thẩm Tu biết mình sai, không dám đến tranh luận với ta.

Ngày hôm sau Trần Sương đến, cô ta mở lời với giọng nghẹn ngào: 「Phu nhân không thể vì…」

Ta phẩy tay, nha hoàn lập tức tiến lên, từng tát một giáng xuống, lần này cô ta khóc thật lòng hơn hẳn. Đánh xong, cô ta hỏi ta: 「Tỷ dựa vào cái gì mà đánh ta?」

Ta ngồi trên ghế, mắt không thèm ngước lên.

「Nói một cách đường hoàng thì là cô quyến rũ thiếu gia chìm đắm nữ sắc, đáng đánh.」

Cô ta khựng lại, vội biện minh: 「Không phải …」

Ta ngắt lời: 「Nói thật lòng thì là vì cô quá ồn, ta thích đánh thôi.」

Cô ta không nói gì nữa, quỳ một lúc lâu rồi tự bước ra ngoài. Buổi tối Thẩm Tu nhắc chuyện này, ta cũng lười tranh luận, trực tiếp nhét cho chàng hai thị nữ trẻ đẹp hơn, vây quanh bóp vai dâng trà, chàng lập tức quên khuấy Trần Sương vào hư không.

Ngày tháng càng lúc càng tốt, ngày đích tỷ thành thân, tỷ ấy gửi thiệp mời cho ta. Bụng ta đã lớn, nhưng vẫn phải đến xem. Ta sắp xếp kiệu mềm tốt nhất, dẫn theo nhiều hạ nhân quay về Hạ phủ.

Thấy ta bụng mang dạ chửa, tỷ ấy đưa tay đỡ ta.

「Thẩm Tu sao yên tâm để muội đi một mình? Chàng không đến sao? Muội làm sao chịu đựng được cuộc sống vợ chồng như vậy?」

Ta chỉ hờ hững phẩy tay, dặn hạ nhân dâng lễ chúc mừng. Tỷ phu là một thư sinh nghèo vừa đỗ Thám hoa, đôi mắt luôn nhìn chằm chằm vào tỷ tỷ, mỗi khi nhắc đến tỷ là lại đỏ mặt ngượng ngùng.

Tỷ ấy không hiểu vì sao ta thấy cuộc sống hiện tại cực kỳ tốt, ta cũng không hiểu việc cả đời chỉ nhìn một người liệu có chán không. Dù sao thì ta cũng nhìn Thẩm Tu chán rồi. Đợi con sinh ra, ta sẽ tìm cho mình vài tiểu tư vừa ý.

Trong lúc tỷ tỷ ra cửa đón ta, tỷ phu cứ dính lấy sau lưng tỷ. Nhìn vẻ mặt thẹn thùng của tỷ tỷ, ta trả lời: 「Có lẽ là do tính cách chúng ta khác nhau thôi.」

Tỷ ấy không thể chịu đựng những ngày tháng không có tình yêu, còn ta thấy tình yêu là thứ vô dụng nhất. Ta không cần tình yêu của Thẩm Tu, ta chỉ muốn nắm chắc lợi ích trong lòng bàn tay.

Giống như tỷ ấy ở bên Thẩm Tu năm mươi năm, cuối cùng điều khiến tỷ ấy day dứt mãi lại là một cây lê. Nếu là ta, điều ta day dứt nhất chắc chắn là chưa kiếm đủ bạc, chưa hưởng lạc đủ.

Đều là do tính cách khác nhau mà thôi, tỷ ấy muốn một tình yêu không tì vết. Còn ta chấp nhận sự thật giả pha trộn, cân nhắc lợi hại.

Mà tình cờ, điều ta giỏi nhất chính là thật giả pha trộn, cân nhắc lợi hại.